黎影听说绿原氮肥厂出了这么大的事，吃了一惊：绿原氮肥厂是吴水最有名的一家省属企业，在上个世纪是吴水县效益最好、待遇最高、对财政贡献最大的著名企业，也是那时候吴水县的大学生梦寐以求想分进去工作的单位。但是后来，由于国家对氮肥厂的产品采取了限价措施，加之市场竞争激烈，厂里离退休人员增多，企业负担重。而且，后来的几任厂领导不仅存在贪占腐败行为，还接连出现几次战略决策失误，导致这个曾经一度红红火火的明星企业，在近几年效益一再滑坡，到现在已经负债累累，连工人的基本工资和生活费都发不出了……
对于上述情况，黎影是比较了解的，因为他高中时有几个同学就是氮肥厂的子弟，读大学时他们经常在网上聊，那些高中同学每次一说起氮肥厂的领导腐败和效益滑坡，就要愤愤不平地说很久，所以黎影早就了解了这个厂的基本情况。
但是，他没想到：今天氮肥厂会发生这么大的事。
为了弄清楚今天这事的来龙去脉，黎影便把报纸捧在手里，假装看报，但耳朵里却在凝神倾听那几个司机的评价和议论。
原来，绿原氮肥厂由于常年亏损，已经严重资不抵债。为了给全场数千职工和家属谋一条出路，上级决定对厂里的资产进行评估，然后实行改制，让一家有实力的企业来把氮肥厂买下来，厂里的职工年龄大的一次性予以买断，年轻力壮的继续留在企业上班。
然而，当资产评估组把评估结果公布出来时，引起了厂里职工的极大愤怒：这么一个大厂，评估的结果居然只值8000万元，而且据说有意向买下氮肥厂的那家公司，就是几个厂领导损公肥私在省城另外成立的一家私营氮肥厂……
而且，最令氮肥厂职工愤怒的是：近两年来，省里相关主管单位为了维护厂里的稳定，按照政策给氮肥厂的职工和家属每人每月拨下了30元的生活补助费。就是这么少的可怜的一点补助费，居然也被几个厂领导瞒着职工私分侵吞了……
因此，当资产评估结果一公布出来，厂里的职工便在工会主席毛新球的带领下，围住了正在开会商量如何说服厂里职工、如何操作把氮肥厂买下来的几个厂领导，并把他们揪到大操坪的篮球场的水泥地上，让他们跪在一些啤酒瓶摔碎后摊在地上的玻璃渣上，在烈日下接受工人们的质询：你们办厂的钱是哪里来的？工人们每个月30元的生活补助费到哪里去了？这么大一个厂子，机器设备和厂房等固定资产都不止8000万元，为什么评估价格会这么低……
