“借问瘟君欲何往?纸船明烛照天烧。”8月16日逸夫医院最后两名沙士患者迈着矫健的步伐，欣然出院。至此，河源沙士患者全部康复，我省境内已无沙士患者。
秋日的阳光照射着挺拔的柏树，洒落一片凉爽的绿荫。鲜花与歌声无法表达人们心中的喜悦，河源逸夫医院广场成为欢乐的海洋。上午9时30分，“告别沙士，走向明天——河源逸夫医院恢复正常医疗秩序庆典仪式”隆重举行。经过了100多天与沙士的殊死搏斗，医护人员终于告别“瘟神”，走出隔离病房，脱掉厚重的防护服，换上圣洁的白大褂，尽情呼吸久违的大自然气息……
清丽的女声从陈旧的车载收音机中断断续续的传出，原本动听的声音被呲呲啦啦的电波撕扯散了一半的音量，放出的一半又柴油发动机的轰鸣声响掩盖了七分，真正传到司机和乘客耳朵里的不过只是几个断断续续的片语，但这也足以让听到这个消息的人都长长的嘘一口气――自去年十一月以来所爆发的致命瘟疫――沙士席卷东南亚以来，已经很久没有听到这样一条让人感到振奋的消息了――所传的大多是些米醋、板蓝根脱销之类的消息――原本一大包10元不到的板蓝根竟飙升至了三四十元，而原本拿来炒菜的白醋价格也节节攀升，被卖到了80、100，更有摄影记者竟拍到了白醋1000一瓶的历史照片，这在任何一个时代都是绝无仅有的事情――虽然八年后又再一次发生了类似的抢购事件，但那次的主角已不再是酸溜溜、黑黢黢的米醋，而是变成了白花花、咸涩涩的盐巴。
斛宴坐在冰冷的座椅上，漠然的的望着窗外的风景――商铺大多还都关着，即使上街的人们脸上也依旧挂着厚厚的口罩――藏在口罩后面的是一张张或紧张或麻木的脸，他们已经被这场可怕的瘟疫狠狠的折磨了十个多月，就连站在街口指挥路况的交警，脸上也依旧戴着厚厚的口罩。一个带着鸭舌帽的男人正站在路边，脸上同样带着厚厚的口罩――不光脸上有口罩，怀里也抱满了口罩――一个小型的黑色行李箱正被他抱在怀中，里面摞满了一个个白色或蓝色的口罩――口罩上套着薄薄的塑料包装，象征着口罩的卫生和对病毒的隔离。“口罩2元”，四个黄色的大字被粘贴在打开的箱盖上，吸引着过路人的目光。
斛宴轻轻的回过头，便看到了那个坐在旁边的年轻人，一头短短的碎发下面是一张晒得有些黝黑的脸，雪白的口罩戴在他的下巴处，显得说不出的突兀。年轻人叫董十三，看到斛宴在看他，他便轻轻的抬起嘴角，回报他一个极有礼貌的微笑。笑的同时双手也不由的把怀中的帆布包抱得更紧――那是他从上个工厂离职所留下来的全部家当――三件破旧的工服，袖口全都磨的开了线。一个“德生”牌的半导体收音机，破损的后盖用胶带勉强的固定着，继续着它那早已应该结束的工作。还有一个东芝牌的手机――这是他踌躇了很久才买下来的，花了他几个月的工资。剩下的就是一些日常的杂物，以及一个小小的油纸包，纸包里裹着的是一摞厚厚的纸币――整整600元整。其中100元是他这个月的全部花销――如果他再找不到新的工作的话。剩下的500则是要带给他妹妹――他的妹妹，董月月，不仅是全家第一个，也是唯一一个大学生，就读的更是全国都闻名的一流大学，河东大学。据说也曾入选了什么重点学科建设工程――这大概是四五年前的事情。董十三此行最大的任务除了要在河源找一份新的工作，更是要把怀里这500块钱交给董月月――这将是她未来半年的生活费。
董十三本可以把钱汇过来的，但他却选择了亲自跑一趟。除了心疼那五块钱的汇款手续费，更重要的是已经有大半年没有见过自己的胞妹――当然这并不是最真实的理由――长途车的车费也不比汇款手续费便宜多少。但河源和之前生活工作的那个小县城相比却有着一个极其优渥的好处――毕竟这里是省会，是整个河东省最最繁华的城市。想在这样的城市活的滋润并不是什么容易的事情，但想在这里找一份工作却要比别的地方容易的多，当然工作强度也会比小县城要高的多，但这已经不是董十三所想要考虑的事情――他还年轻，他有着大把的力气和体力可以出卖。他曾在县城的五金厂工作，搭档他做工的是一台墨绿色的冲压机：有一个大大的飞轮，方方的滑块，以及一个宽宽的工作台。董十三每天的工作就是通过脚踏开关控制这台墨绿色的伙计――他喜欢称呼这台机器为“伙计”，这让他感到一丝陪伴的感觉――看着一块块平展的金属板滑过，又在他和“伙计”的配合下，将它们冲压扭曲成各种各样的形状――这些形状自然也都是有要求的――或是食堂用的餐盘，或是不锈钢的锅碗瓢盆，亦或是电冰箱的外壳――那可真是个大家伙，但是他将它冲压的很好。当他看着那个大家伙从他面前缓缓滑走的时候，他的脸上也不由的露出了一丝自豪而又得意的微笑“真好看！”而这个好看大家伙也为他带来了好运气：这个月的月底他的工资成功的涨到了1000元，这实在是一件值得庆祝的事情：那时一名教师的平均工资也不过1200元左右。
但这好运气来的快去的也快，就在他涨工资后的第二个星期――那天是星期三――董十三到现在都记得很清楚：那天他照常检查了“伙计”里里外外――他一向是一个仔细的人，然后他便掏出了新买的“东芝”手机――有着银灰色的机身，以及一根粗短但灵敏的天线，只要轻轻一按那个红色的“开机”键，原本暗灰色的屏幕便会奇迹般的亮起，露出上面的日期和时间――现在是上午七点二十五分，距离正式开工还有五分钟。那个让人讨厌的胖主任还没有来，“他总是拿的最多，活儿干的最少，像极了一只丑陋的胖鳄鱼。”这是董十三对胖主任的评价。但这个主任的工资却比他高出足足三百块，“等哪天我当上主任，我一定也每天睡饱了再来上班。”董十三愤愤的想着。墨绿色的“伙计”已经被他调试好，准备开始今天的劳作――今天的工作是冲压餐盘――这种事情董十三已经做过很多次，他所冲压出来的餐盘也被夸赞为全车间第二好的餐盘――第一好的是他的工友许二茂，那是是个吊儿郎当的年轻人，染着一头五颜六色的头发，嘴角总是习惯性的叼着一只烟卷――车间当然是不允许抽烟的，所以他通常都只是叼着，叼到烟嘴都已经被咬烂――那是差不多就已经到了中午休工的时候。许二茂便从口袋中掏出一个洋火盒儿，又从盒里轻轻的抽出一根洋火，在洋火盒子边儿上的磷纸上轻轻一擦，一阵黄蓝色的火苗便唰的燃起，顺势点燃了早已在嘴角叼了许久的烟卷儿，一阵呛人的味道便顺着那一点红色的火星和青烟弥漫开来。对于香烟董十三是深恶痛绝的，“老祖宗就是因为鸦片被洋人攻破了国门，这香烟和鸦片都是害人的东西。那香烟盒子上还写着呢，‘吸烟有害健康’。”但董十三也免不了好奇，好奇抽烟的感觉究竟是怎样，更好奇许二茂为什么要用洋火而不是打火机。“明明打火机更好用，不会受潮，不容易压扁，而且可以用很多次。”但许二茂却猛地甩一甩头，将烟卷儿从左边嘴角挪动到右边的嘴角，这才告诉他，“这叫酷，电影里面的小马哥，就是用洋火儿点烟的。”小马哥董十三当然是知道的，他也曾在散工后在路边的小录像厅里看到过那个穿着风衣，叼着烟卷的模糊形象。也曾记得那一句“我等了三年，就是想等一个机会。”的豪言壮语。“小马哥当然是帅的，可许二茂怎么看都像是个二流子。”这是董十三对许二茂的评价――但这“二流子”的冲压技术却偏偏比董十三更好，工资也比董十三早一个月升到1000块――这让董十三很是不忿――要不是他是胖主任的外甥，那第一个涨工资的就一定不会是他许二茂。
