第二十一章
“不知道板井姐姐能不能看到那封信……”
第二天已经收拾好行李准备离开砂隐村的手鞠，还在纠结昨天写好的信件。
“板井姐姐一回来我就会提醒她的。就是你不知道什么时候才能回来。”
勘九郎沉重的语气使得周围的气压又低了几分。
夜叉丸可不希望姐姐的孩子们沉浸在一个压抑的环境里，迫切的想要改变这个气氛。
“喂，我可是会陪着手鞠前往风之寺的，你们能不能对我有点信心？早晚我会带着手鞠回来的。”
“可能就是你，才更没有信心吧。勘九郎，记得开学后帮我把信交给他们。”
手鞠一边给夜叉丸舅舅心口扎了一刀，一边叮嘱勘九郎不要忘了该办的事情。
“放心好了，明天开学典礼后我就会交给他们的。”
“对不起，不能陪你去入学了，勘九郎，还有我爱罗。”
抱歉地看着身旁的两个弟弟，手鞠感觉心情更加低落。‘明明已经做好准备了，怎么还是这么难受’
“我们男子汉可不需要被人送着去上学，对不对，我爱罗？”
“我会想你的，姐姐。”
平平淡淡的语气，但是对于我爱罗这个不擅长表达自己感情的弟弟来说，这已经是他做出的最大努力了。
“我也会想你们的。”
掐了掐我爱罗的脸蛋，这次倒是没有沙子阻挠，十分顺利。又塞给勘九郎一个卷轴，
“这可是我的听课笔记，不要弄丢了哦。还有，以后就拜托你照顾好我爱罗了。”
“啰嗦。”
勘九郎用力装出毫不在意的样子，转身背对手鞠，
“赶快离开吧，我爱罗可是没有你那么让人操心。”
“那我们就离开了，勘九郎，我爱罗。”
最后的告别之后，手鞠和夜叉丸走到了离开砂隐村的最后一道关卡——一线天。
“上忍夜叉丸，村民手鞠，于××××出村。好了，你们可以离开了。”
“麻烦你们了。”
登记完成后，夜叉丸向驻守忍者挥手告辞，带领手鞠正式踏出砂隐村。
砂隐村外一望无际的沙海在清晨阳光的照耀下格外的壮阔。夜叉丸深了一口气，看着身边全身被风之国特色斗篷遮盖下的手鞠。
“出发了。”“嗯。”
‘手鞠接下来就交给我了，姐姐。’夜叉丸内心向逝去的姐姐保证。
………………………………………………
“这是你第一次离开砂隐村吧，手鞠。”
行走在沙丘顶端的夜叉丸有一句没一句的向外甥女搭话，试图缓解手鞠第一次离开村子的心情。
‘第一次离开就是被迫出村，还远离了熟悉的朋友，小手鞠一定很难过吧。’
脑补了手鞠坚强外表下支离破碎的内心，夜叉丸的语气更加柔和，
“要不要我帮你背着那个卷轴？”
手鞠背后的卷轴封印着她的行李，由于准备的相当充分，选择的是最大的封印卷轴，在手鞠幼小的身影衬托下显得格外沉重。
“忍者手册第四条注意事项：任务中禁止无端交谈。”
遮挡在面纱后看不清手鞠的表情，但是淡淡的带着讽刺的话也让夜叉丸尴尬的抓了抓头巾下的脑袋。
“咳咳，你现在又不是忍者…我们现在还没有到达风之寺，任务还没有正式开始，适当的在任务开始前缓解压力也是忍者的必修课。
话说手鞠你是第一次离开砂隐村吧？要不要我带你先去国都见识一下大名府？”
“你的任务不是替换风之寺与村子的联络官么？怎么还有时间去大名府？”
‘终于戳到手鞠感兴趣的地方了’夜叉丸松了一口气，抵达风之寺按照正常的速度最少需要三天的路程，一路保持这个状态可太压抑了。
“只要在规定日期到达风之寺交接任务就可以，风之寺作为名刹，距离大名府可是只有一天的路程。为了照顾某人，这个期限可是足够我们顺路到大名府参观一下呢。”
“以后会有很长时间去参观的，还是先去风之寺吧。”
按捺下内心对大名府的想法，手鞠还是决定优先提升自己的实力，只有实力才能决定一切。
“好的，目标风之寺！手鞠你可不要后悔。”
再次无视了试图活跃氛围的夜叉丸，手鞠开始专心赶路。
再漫长的道路也有尽头，终于在又一次跨越过一座沙丘后，手鞠和夜叉丸看到了一片绿洲。
“沙漠里这样的补给点都是非常重要的交通枢纽。每一个绿洲都有砂忍驻守。这个绿洲应该也有一个小队的砂忍。”
夜叉丸向手鞠科普砂隐村以外的常识。
随着他们的接近，绿洲里走出了一名明显是刚毕业的砂忍：
“请出示您的任务证明。”
看着夜叉丸绑在胳膊上的护额，要求仍然检查这两位的身份。
夜叉丸递过去任务证明，问道：“你的带队老师是村子里的哪位上忍？”
“是岚沙老师。夜叉丸大人，您的任务证明。”
接过任务证明，把它放进身后的忍具袋里，夜叉丸貌似不经意的说：“岚沙上忍啊，听说是一位特别认真的老前辈，真不愧是他的弟子。”
“大人说笑了，岚沙老师平时还是很平易近人的，只是在执行任务时特别认真，容不下一丝大意。
啊，村子设立的补给站就在中心区域，夜叉丸大人，我去向老师复命了。”
向夜叉丸和手鞠指明水源所在地，领路的忍者就告退隐蔽了起来。
“如果手鞠你也能正常毕业，也会有在绿洲执勤的任务呢。”
每一个毕业的下忍都要经历一次长达6-12个月不等的驻扎任务，一般是一名上忍带领三名刚毕业的下忍。
绿洲是风之国的生命线，必须有人维护绿洲的存在，刚毕业的下忍无疑就是最好的人选，执行驻守任务的时间足够不熟悉的四个人形成默契的配合，也缓解砂隐村人力不足带来的压力。
“还需要多久才能抵达风之寺？”手鞠现在只想尽快抵达目的地，在沙漠里赶路的辛苦不是一般人能够承受的，更何况他们赶路的速度已经达到了正常行进速度的极限。
“按照这个速度，需要两天才能到达风之寺。”夜叉丸把自己的水囊灌满水，“我们在这里休息一会儿，争取今晚赶到下一个补给点，你不会想要在沙漠里过夜的，手鞠。”
“希望如此。”
