轿辇缓缓停在宫门口，还没停稳的功夫，小太监们急匆匆的跪在马车台阶处趴好，公子盖掀开轿帘，望着宫墙，躬身走了出来。
“爷，人都齐了，八皇子和十皇子还在路上，听说今日不会出现在大殿了”擎木托着公子盖的大掌下了台阶。
公子盖点头，绛紫色的衣袍紧裹住挺拔的身姿，紫阳金冠高高束起，倒显得干脆利落许多。
“爷，瞧着今日各个佳丽的姿色，倒真有些百花齐放的意思呢”芍蘼从车上跳了下来，转身扶着单玉下车。
两个姑娘一个俏丽似火，一个娴静如水。
“今日进宫也不见你换件得体衣裳，倒瞧单玉，大家闺秀的模样”公子盖揶揄她，走在前头跟她们闲聊。
“单玉本就是温柔娴静的模样，穿什么都是好看的，我嘛，又不嫁人又不选秀的，穿的端端庄庄的做什么”芍蘼到吸了口气“今儿个可真是冷”
“小斯手里还有件银狐皮斗篷，让他拿了给你披上”单玉拍拍手，小斯紧赶着给芍蘼披上斗篷。
“这斗篷倒是个稀罕玩意”公子盖打量着，银狐皮毛上是月牙的颜色，微端一点点墨色，连系绳的线都是蜀锦缝了流水丝线绣的。
“株海楼可不缺稀罕物”芍蘼眨眨眼，赤色的织锦长裙外罩着一件烟笼纱，绣的是金丝绢花，花样是夕颜，万千青丝盘了一个芙蓉髻，朱唇轻点朱红，在初冬倒看的人心生暖意，这银狐斗篷一披，阳光下有些流光溢彩。
单玉着的是淡黄色宫装，淡雅的有几分出尘，裙摆蜿蜒至身后，长发微挽成了飞仙髻，眉间一点朱红，薄施粉黛，双眸是难得的透亮，顾盼之间总有万千言语说不尽一般。
一行人还未至御花园，便见宫中的仪仗迎面驶来，太监侍女成群的伺候着，轿辇停在几人面前，公子盖行了个礼。
“没想到和皇额娘一个时辰来的，这么想着，倒有些日子没见了，听闻前段时间额娘病着，手上一直有些事情没忙完，倒疏忽皇额娘了，还望见谅”
轿上的女子握住扶手，漏出护甲，那皮肤好的不见毛孔，手里揣着汤婆子，在空气中冒着热气。
“你倒是日理万机，不知道的以为你五皇子要比那太子还忙碌，本宫这点小恙，真真是劳烦公子挂念了”
“本王怎比得上太子哥哥，也是父皇想着劳累我等，分担太子哥哥的疲惫罢了”
淑妃冷哼一声，扶了扶步摇，一只手倚着宫轿，美目撇到了芍蘼和单玉。
“怎么，五皇子这是从哪找的大家闺秀，进了宫门竟着的常服，如此不懂规矩。”
“奴家只是一介布衣，自是不入这皇门，若整日被宫门束缚着，那活的和栓了狗链的犬有何区别？”
淑妃波澜不惊的目光波动了些许，下颚后倾“你在暗讽本宫是犬？”
“奴家不敢”
“不敢最好”淑妃低头仔细打量几人“最好不要让本宫看见你出现在御花园之中，否则后果自负”
芍蘼低着头，手腕一抖扔出一个石子，轿夫果不其然一脚踩上了石子，脚腕踩空轿子一下脱手而出，整个队伍都连着仄歪，淑妃一下子从轿辇之上摔到了地上。
“娘娘”
“娘娘！”
奴才前扑后拥的扶着淑妃，后者疼的龇牙咧嘴，眼泪顺着眼角夺眶而出。
“愣着干什么！宣太医！”
公子盖转身看着芍蘼，一言不发的向御花园走去，单玉低声道：“你干的？”
“我可不知道”芍蘼抿唇，大步紧跟着公子盖。
虽说是初冬，可寒意却颇深，御花园被提前铺好了裘皮，紧紧裹住石凳石椅，宫人们讲裘皮又烤过了汤婆子，温暖异常。
“虽然过了春夏，但这奇花异草可也真是壮观，瞧着血梅和白梅，竟还有夹竹桃能在寒冬开放”贵女们赏着美景，又用余光打量着皇子们预备要落座的位置。
脂粉的味道充斥着花园，上等的香料顿时鱼龙混杂，倒有些难闻。
公子盖刚至长廊，公子翎便早早的请了过去，奴才们跟着芍蘼二人缓缓而行，芍蘼看着坐在长廊尾的公子哥们，小声说到：“看见那个没，着粉面翠玉金靴的，是丞相府家的三少爷和四少爷，两人同母同父，是双胞胎，和太子有些交情”
“那那个手揣汤婆子的，戴着银丝臂串的姑娘是谁”单玉用目光示意，那姑娘独自坐在八角亭里，穿的也是不凡，身旁竟没个人伺候着。
“瞧她腰间带的，是羊脂玉作的玉佩，那羊脂玉倒常见，难得的是其中竟穿着玛瑙珠子，这玛瑙是贡品，一年也未必有四颗，记得去年太子在大理寺破了一案，立了大功，皇上一高兴，赐了太子府两枚，想来，她该是太子府的人，梳的是发髻，长发盘起，应该是妇人，既已婚配，应该，是个侧福晋了”
“姑娘，喝口热茶暖暖身子”宫女端来了茶盏，两人端起喝了几口，沁人心脾。
“哎，劳烦一问，那姑娘是哪家的姑娘”单玉指着刚刚看的那女子。
“奥，那是侧太子妃，原是程太傅家的次女”
单玉佩服的看着芍蘼：“看人可真准”
“身在江湖多年，岂有不准之理”
俩人寒暄了一会，宴会才刚刚开始，上位坐满了朝臣皇子，下方的平城贵女也形形色色，公子盖的手摩挲着酒壶，意味深长的看了芍蘼一眼，后者点点头，和单玉侧耳寒暄，片刻就起身离开。
后花园的血梅开的正盛，芍蘼信手拈来了一朵血梅，用火折子点了，竟散出荷花的香气。
“姑娘”
一只大掌拍了拍她的肩膀，吓得芍蘼倒退了一大步，腰际落入了怀抱，一抬头，是张英气逼人的俊颜。
“这么巧，在宫中也能遇到姑娘”巢叶嬴换了黑袍长衫，外披棕色熊皮，一双桃花眼意味深长的看着芍蘼，和她渐红的脸颊。
“将军”芍蘼兴冲冲的冲着他笑到“我今日陪着姊妹进宫选秀来的，倒不知将军也来了，将军可比那日干净利落多了”
“姑娘说笑了”巢叶嬴松开她，大掌覆上她的衣襟“姑娘今日可有十分香气了”
芍蘼后退了一步：“是奴家常日用瓜果以火熏衫，自是香气扑鼻，将军也觉得好闻，便是奴家的荣幸了”
“你叫芍蘼吧”
“贱名恐污了尊耳”
“你都不问我如何知道你的闺名？”
“奴家终日混迹江湖，将军得知也不稀奇”
清风吹过二人之间，芍蘼清亮的眸子倒映着巢叶嬴的面孔，她拍拍巢叶嬴的肩膀笑到“奴家还有事情，先走一步了，既然和将军这么有缘分，便把贴身的手帕赠给将军，待将军吃些吃食时用来擦手再好不过了，奴家先走了”
巢叶嬴望着她的背影，看着手里绢帕，眼神渐渐冷了下去。
