刚下朝的公子盖几人的轿辇直直的出了宫门，往株海楼方向去，公子翎抬开窗帘，街上的叫卖声时隐时现，日头也高高挂在空中，偶尔刮着风沙，吹的人眼干涩红肿。
他放下窗帘揉揉眼睛：“城里是要入深冬了么，风沙刮的这样大”
“万和城的冬天都是这么刮的风沙，你许久不回来，自是忘了”公子盖屏息凝神。
“皇兄，你今日明目张胆得罪了太子和公子孚，怕来日他不会对你下什么毒手吧”
公子盖小憩的眸子微微睁开笑到：“本王还怕他撕不破这脸皮来跟本王对阵呢”
“太子近几年虽说没什么功劳，可也无什么大过，父皇又从未对他有刁难之色……”公子翎犹豫着，虽说大皇兄去世以后就由太子继位，但无论才学谋略甚至民心，都是他这个五皇兄高人一等，父皇并无意废太子，却又属意五皇兄，当真奇怪至极。
“本王也没能参破父皇的意思，咱们也不求无功但求无过吧”他狭长的眸子缓缓合上，整个人不怒自威，公子翎甚至在他身上找到了父皇从前的模样。
株海楼得了消息，早早的挂上了灯笼，小斯丫鬟在门口迎接。
采园托着芍蘼的手轻声道：“姑娘，据线人说，太子似乎在朝堂上参了株海楼一本，还连带着说姑娘是苓国细作”
“说的有理有据，这楼里知道我们是苓国的人本就少的可怜，他又是从何处得知的”芍蘼正正衣襟，步子就停在了楼梯上，她看着一楼忙而有序的小斯们，目光幽深。
“下面的人怀疑楼里才是真正进了细作”采园见她停了下来，随手给她披上了件外裙。
“你安排下去，上到掌柜，下到厨娘，一个一个给我查仔细了”
“是”
公子盖踏步迈进楼内，上好的紫檀氤氲的散发香气，浅金色的华服上绣着青蟒，他的指尖带着些许薄茧，脸颊是少有的瘦削，这几天事务繁杂样样需要他亲自过目，已是疲惫不堪。
“五爷可算是让姑娘们给盼来了，奴家还以为这楼里的东家得暂时换一换公子哥了呢”芍蘼笑着从侍卫手里接过披风递给采园，两人并肩走向二楼。
“本王今日给你带了件礼物，算是咱们认识这么久也该犒劳犒劳你了”他挥挥手，奴才们举着圆托搁置在了桌子上。
有蜀锦的布料，月光纱，流水绸，丝绸，红素绒，红双宫，真丝，还有几小箱的龙涎香，日光在布料上流光溢彩，煞是好看。
“秋娘哪去了”
“她带着琴娘们练琴去了，日头不落就能回来”芍蘼转身用指尖轻扫过这些布料，全部是轻盈又细腻的触感。
“想着你向来喜好红色，特地挑选了赤色的布料，裁缝按照你的身量做好了一批衣裳，明儿就送来，还留了秋娘喜欢的东珠，虽然比不了皇后的，但是也算得上有一无二了”公子盖见她满眼喜欢，很是满意，低头玩弄着自己的扳指。
“也是难为你这一片心意了”芍蘼收回目光，随着他往楼上走“那龙涎香也是难得，不是说中原只有皇上才能……”
“是父皇宫里堆积了些，旧香父皇一向不用，本该焚烧毁了的，但确实来之不易，父皇念你劳苦功高，特意赐给你们的”
芍蘼点点头，推开房门。
“今天朝廷的事都听说了吧”
“略有耳闻，侍女还没说完，爷就来了”芍蘼斟了杯茶，茶汤明亮，他看见自己的影儿，仔细照了照。
“苓国现在是任人宰割，刚下朝兵部收到线报，苓国的王子皇孙大多是六七八岁的质子，太子本可放弃，无奈其中有他同母的小妹，且后宫的各位娘娘也会纠缠不休，目前苓国尚未有兵力足以留守和攻打阿寒国，若要救他，实在困难”
芍蘼低垂着头，轻声道：“奴家也希望苓国能活下来，或许，是秋娘更希望，苓国的各位能活下来”
“太子是不会善罢甘休的，今日我同他撕破脸皮，想必他灭苓国的心更浓烈了”
“奴家还是觉得，苓国存亡实在困难，不止他，爷也是，苓国亡了只有益无害”
“此话如何说起”
“苓国本就是数千年前万和城的一部分，自从画地分割以后，苓国兵力由强变弱，各方都虎视眈眈，因为他同万和城临界，拿下苓国，也离拿下万和城就不远了，收复失地对爷来说，是扯下太子的一把利刃”
公子盖目光有些波动，他莞尔一笑：“那你希望本王拿下苓国么”
“奴家只希望这种情况下，他们都能活着”
“谁活着”
“该活的臣民”芍蘼坐了下来看着他，公子盖见她眸子里有些许红丝，看来也是忧心。
门外人影闪过，公子盖竖起食指指向门外，不一会侍卫敲敲门。
“主子，是单玉姑娘”
“大概她和秋娘在场，一定会央求你救救苓国，可惜你今天遇着奴家，或者，爷就是来找奴家的，因为这几个人中，只有奴家不是出身苓国宫闱，只有奴家的看法是最中肯的”
“你真是聪明的让本王头疼”
“你是该头疼一阵子了”她起身把龙涎香点燃，香火从炉内的缝隙里散出，实在是奇香，香味没一会儿就布满整个二楼。
“对了，巢叶嬴怎么样，你们也该成婚了”
“说是出兵那日在皇宫里成亲，由内务府操办，他最近似乎忙着陪太子，也不知是太子找他还是他上门找的太子”
“那该隆重，父皇从不会亏待出兵的臣子，你在大家眼里该把对巢叶嬴的感情收一收，不知道的还以为你真倾心于他呢”公子盖抿了口茶汁随意撇了一眼她。
芍蘼身形微僵，点香的手不自觉的哆嗦了一下。
楼下觥筹交错，几个刚及冠的小王爷在桌子上玩着游戏，姑娘们同他玩着哄孩子的把戏。
门一开，秋娘带着姑娘们纷至沓来，单玉侧耳对着秋娘说了些什么，两人一同看向二楼，正对上五爷和芍蘼的目光。
“看样子是要来一场楼里斗了”
“爷真会开玩笑”芍蘼见秋娘眼里带着愠怒的颜色，秋娘提着裙子上楼，将芍蘼拽了下来，芍蘼推开她的手站了个趔趄，公子盖扶了她一把。
“你这是干什么”
“五爷，奴家求求你，一定要救救苓国”
公子盖叹息，扶着芍蘼的手指渐渐收紧，她甚至能感受到他喷吐的气息越来越沉。
“本王驳了太子和公子孚的颜面已经帮了你们一个大忙了，苓国没有自救的能力，本王再出兵只是徒劳，不然人财两空，这不是你要的结果！”
秋娘一只手掏出手帕暗暗掩泣，单玉也跪了下来。
“五爷，奴知道皇上器重你，你向皇上求求情，皇上那么多兵马，一定会派兵的”
公子盖看向单玉的目光带了些玩味，他用食指轻挑起她的下巴附在耳边轻轻道：“你在做什么我都知道”
单玉一阵战栗，目光变得胆怯。
“本王同芍蘼商议商议救人，也免得你们姐妹生了龃龉，伤了感情，她这段时间住在我五王府，顺便教教我那些娘子们妆发，应该不耽误你们生意吧”
秋娘看向芍蘼，芍蘼看她的眼神带着些许的委屈，两人纷纷移了目光。
“只是妹妹也是要嫁人的，住在五王府，怕名声不好听，会传闲话的”
“无妨，我那些娘子们隔三差五也免不了请些梳洗嬷嬷”公子盖打开折扇，芍蘼跟着出了株海楼，硕大的轿辇缓缓而动。
单玉起身道：“她这就走了？”
秋娘用手帕试去眼泪道：“你有这会子功夫，不如研究怎么得太子的欢心，也不枉之前下的这么多功夫”
单玉点点头，薄唇紧闭。
“奴家这里倒让王爷看笑话了”
“你来这里第一天就是我一手安排的饮食起居，只不过一点小问题，我想这些事对你对本王，都不用放在心上”
“那也得多谢王爷”芍蘼看他今日有多说话的兴致，追问了一嘴“是王爷有了什么烦心事么”
“怎么，这么容易就被你看出来了，是我太入神了？”
“长兄是被后宫琐事烦扰，前朝要守住太子和公子孚，后宫要受淑妃熙嫔困扰，自然夜夜不得好眠”公子翎坐在一旁松松筋骨。
“头几日来了几个太傅，几人共饮几杯来了兴致，说起了太子上学时候的事，提及太子幼年学习一篇文章，讲的是宠妃惑乱后宫，终日无所出却深受皇帝喜爱，后来更是与朝中官员行周公之礼，权倾一世，后被太后发现五马分尸的事，哪知讲到妃子魅惑官员时，太子说什么都不肯学了，大叫大闹学府，还被皇上责罚，跪的膝盖上都是茧子，却还是不肯学其中的道义”
“倒确实有这么一件事，当时额娘和其他几位娘娘知道了，一直教导各自的皇子引以为戒”
“太傅们也没有多说，只是嘀嘀咕咕的说着太子和熙嫔的事，仿佛是两人年纪相仿，却认熙嫔做母之事”
“当时熙嫔年纪尚小就国色天香，还不能生育之时就被送进了宫，父皇因太过喜爱，把太子直接封给了熙嫔做长子来稳固熙嫔的地位，后来熙嫔诞下了公子孚，公子孚依旧子凭母贵，早早封了府邸”
“宫里的秘事实在太有趣了，还是得爷们自己去发掘了”
公子翎看芍蘼八卦起来的模样，忍俊不禁：“芍蘼真是顶顶有趣的”
芍蘼知道自己说的太多了，只是噤声，把狐皮领子拉的高一些。
“你没事也去和巢叶赢亲近亲近，别成亲了还如此生分”
“倒是前些日子中元节，奴家二人还一起去拜祭了他娘”
“拜祭？他老府里不是有亲娘？”
“那是二夫人，将军的亲娘是大夫人”
“嗯”公子盖发出长长的一声感慨，手里抓着玉珠子手串一颗一颗过着：“日头短了，天儿也更冷了，你倒是个不怕冷的，从没见过你穿的厚实”
“臣弟一向不曾娇生惯养，冷也是过，暖和也是过”
“既然回来了就不必再委屈自己了”
芍蘼看两人交谈，用指尖撩开门帘，外面是深蓝色，几缕太阳早就被拨弄下去，只扑棱几只肥鸽子，鸽子乱飞，飞到芍蘼的指尖上，她低呼一声，拍打鸽子的腿，鸽子就飞的远远的。
“大冬天哪来的野鸽子”
“附近都是农田，农人养鸽子都是用来给府上的夫人们熬汤下**的”
见公子盖没有怀疑，芍蘼用手帕擦擦手指，端起汤婆子捂手，几缕长发飘至耳前她也不在意，垂下的睫毛被水汽凝成了雾珠，湿漉漉的煞是好看。
也不知秋娘怎么样了，自己出来的太匆忙，也没多叙上几句。
越想越心烦，她索性闭上眼睛。
