顾君恩一笑：“洪承畴手下兵马不过五六万人，很多都在陕西的重镇把守。此次他带领入川的人马一定不多。故此，他们经过朝天关和七盘关之后，一定不会在此二关把守。我们只要绕过他们的队伍，便能从此二关返回汉中。”
刘宗敏疑惑地问道：“顾先生，你不是欺负我刘宗敏没文化，忽悠我们的吧。”
顾君恩脸色一沉：“军中无戏言，何况当着大王及各家头领的面。”
此时，又有探报禀报：“启禀大王，现有大天王、混天王、过天星等在营外候见。”
一听到这几个人的名字，李自成的火腾地一下直冲顶梁：“传我的话，让他们都给我滚！”
顾君恩急忙拦挡：“大王且慢！大王不可啊！”
李自成脸色一沉：“为何不可？”
顾君恩说道：“大敌当前，我军可不能起了内讧。小不忍则乱大谋啊！还请大王三思！”
李自成的心眼虽然很小，但他并不是糊涂的人。他强压怒火，冲着帐中诸将说道：”随我一同出迎。”
李自成来到营门外，但见过天星等人站在营外，脸上的神情各异，但都不怎么好看。李自成强挤笑颜，冲着三人一拱手：“三位贤兄，李某来迟，让你们久等了。还请里面说话。”
三人见李自成并没有怪罪的意思，心中更加狐疑。
李自成看了看四周：“小红狼去哪里了？”
过天星一脸尴尬地说道：“回禀闯王，小红狼被曹变蛟给抓了，如今生死未卜。”
李自成眉头一皱，故作感伤地说道：“没想到他此去竟然遭遇不测，真叫李某难过万分。”
众人进入李自成的中军宝帐，三人将各自的经历简单给李自成汇报了一番。中心意思就是并非不愿意守关，实在是军中缺粮，不得已回兵广元。
李自成心中生气，但脸上并未表露出来。“诸位既然都回来了，那我们就商量一下下一步我们该怎么办。”李自成看了看三人，脸上满是诚恳。
过天星说道：“那闯王意下如何？”
李自成又看了看混天王与大天王。二人一抱拳：“全凭闯王定夺。”
李自成点了点头：“既然三位都同意我的决定。那我们就回奔朝天关。”
“什么？什么？”三人简直不相信自己耳朵。
再说洪承畴，攻下朝天关与七盘关，下一步就要兵进广元。入夜，曹变蛟来见洪承畴。
洪承畴非常喜欢曹变蛟。那是因为曹变蛟不像曹文诏那样居功自傲，凡是自己的命令曹变蛟总是绝对地服从。
洪承畴见夤夜之间曹变蛟来见自己，想着必然有事，笑道：“变蛟，请坐。这么晚了，找我有什么事吗？”
曹变蛟先施一礼，然后说道：“督帅，但不知您在朝天关与七盘关派不派兵驻守？”
洪承畴见曹变蛟如此说，微笑道：“此事我也是考虑了许久。按说这朝天关与七盘关乃是通往汉中的咽喉要路，我是应该派兵在此把守才对。但我的兵马不多，粮草更是烧得可怜。如果派兵在此驻扎，恐怕会荼蘼狼草。而且，我想了，贼兵因为粮食匮乏而放弃这两座隘口，想必，他们也不会再攻打此地。”
曹变蛟低头沉默不语。
洪承畴看出曹变蛟有心事，他轻拍曹变蛟的肩头：“变蛟，有话你直接说，不必在不本督的面前吞吞吐吐。”
曹变蛟鼓了鼓勇气说道：“督帅，倘若贼兵从此二关返回汉中，如何是好？”
洪承畴上下打量曹变蛟，随后点了点头，心中暗想：“这曹变蛟虽然是个武将，但颇有儒将之风。他能想到贼兵有可能从七盘、朝天两关入汉中，说明曹变蛟是个很有谋略的人。”
洪承畴沉吟片刻，说道：“如今陕西有孙传庭在坐镇。如果贼兵退入汉中，我们两气夹击，贼兵再无生还的可能。”
曹变蛟见洪承畴的心意已决，便不再坚持。但他的心中还是不放心，他总觉得会有什么事情发生。
洪承畴进兵广元，兵马来到城下，远远望见城头之上旌旗飘摆，数不清的兵丁站在城头之上，严阵以待。
洪承畴下令攻城，曹变蛟身先士卒冲在最前面。城下的明军喊声震天，城上的义军却悄无声息。那些义军的士兵仿佛压根儿就没有把这些官军放在眼中。当曹变蛟登上城头，不由得大吃一惊。这广元城头哪里有一兵一卒，全都是木棍支着的稻草人。曹变蛟赶紧带人打开城门，迎接洪承畴。
洪承畴进入广元城，也是大吃了一惊。这广元城内已是空城一座，根本就没有义军的影子。洪承畴心中疑惑：“这些贼兵都跑哪里去了？”
洪承畴赶紧派探马到处打探李自成等人的下落。
就在洪承畴大军攻打广元的时候，李自成带兵绕道七盘关，眼看着洪承畴的军兵走了，这才入七盘关，经朝天关，奔赴汉中。为了防止洪承畴回过味儿，转头追击自己。李自成的大军一刻也没有停歇。
大军来到汉中地界，罗汝才对李自成说道：“闯王，我等如今再次入陕，大军合兵一处，未免目标太大。不如我们分兵三路，这样，既不会被官军包圆，相互也好有个照应。”
李自成听罢，心中非常不爽。自打王二第一个举起反旗，陕西各地纷纷有人举旗响应。当初陕西全境称得上遍地开花，造反的头领不下一百多。崇祯经过近十年的征剿，虽然有不少义军头领或被杀，或投降，或互相兼并，但现在的义军头领仍然不下几十号。这让李自成非常头疼。这些头领风声紧的时候，便来投靠你。局势稍稍有所缓和，便不愿意听从你的号令。脚底抹油，就开溜。李自成一直想要将这些分散的义军归拢到自己的帐下，听从自己一个人的调遣。可是这些头领，一个个自由、散漫惯了，压根儿就不愿意听别人的指使与命令。
罗汝才一发话，浑天星、过天星、大天王、混天王等人纷纷表示赞同。李自成嘴上没有说什么，但心里却是恨得牙长四指。
尤其是这位外号曹操的罗汝才。
