翌日，天色淡漠。
时值深秋，那一丝丝凉意已是升起，这秋风飒然的颖京更显得凉入心脾。沐河清悠悠转醒。昨个儿醒来时早已日暮西山，又服了汤药和清粥，今日起早倒也觉得精气十足。
想必再过半个时辰沐婉便要来“探望”一番。
“清莲，来与我梳洗。”沐河清淡道。
“小姐今日怎的起的这样早？昨日病才将将好……”清莲似是有些子诧异，好一番担忧。
“不必。早晨请安不宜太迟。”淡淡得，却不容置疑的声音。
清莲诺诺得，也不敢含糊，立刻就去准备了。小姐如今发号施令起来，大有种贵人的气势，让她们这样近身伺候的都有些敬畏起来，更别提这南院长悦阁的其他的婢女家丁了。
小姐总算有点小姐的架子了，清莲对此是并无微词的。她和清云、清霜是沐夫人亲自挑选的，自然能看出平日里院里的下人们对沐河清从心里生出的不敬和鄙夷，还有二房三房那些个人模狗样的心眼儿，南院里已大半都是二房三房插手的人了。
沐河清又是什么个身份？那可是当今皇上亲自赐名的沐府定西大将军唯一的嫡女啊，这金贵的身份可以说是长明颖京女儿家的头一份了，又怎是那沐二小姐、沐三小姐区区一个四品文官的嫡女所能媲美的身份？
从前沐河清愚钝，尚且不懂其中利害，也不甚清楚这身份上的差别，兀自的与她的两位堂姐交好，事事听从，巴巴地上赶着去讨好。这下子清醒，像是换了个人儿，总不能再做那些个自降身份的事了吧？
思及此，清莲更是欣慰，欢欢喜喜地就去打水了。
檀香氤氲的闺房内，静谧而闲适。
长悦阁坐落在沐府南院的西边。西边庭院里栽满了各式各样的名贵海棠花，四月春风一顾，海棠花瓣随风零落，更是绝佳风景。可惜如今是深秋。撇去这满庭盛景不谈，长悦阁就比东边沐海宴的长宴阁宽敞一些，修缮也极尽讲究，可见沐震夫妇到底是偏疼女儿多一些，只是，前世的沐河清并不理解。
长悦阁正厅地面上铺着粗锦织就的毯子，毯上绣着金线海棠，上好的檀木打成的雕刻花纹的檀木桌后边的椒墙上，则挂着一副铁画银钩的字画，上面书道四字，便是：海晏河清。
东边厢房是沐河清的闺房，一尺十金的鹅梨纱作成的垂帘已经卷起，冷清的少女坐在临窗的梳妆台前。
同样是檀木雕成的梳妆台，华丽而精巧。梳妆台前一边放着各种昂贵的胭脂水粉和眉笔，另一边摆着一只只金玉镶嵌的匣子。正中间是一面宽大的菱花铜镜，这铜镜一看便是由上好的工匠打磨而成，镜中清楚地映出少女的容颜。
那是一张还略有些婴儿肥的鹅蛋脸，肤如凝脂，白皙胜雪，高挺的鼻梁上有圆圆的鼻头，小巧的嘴儿上殷红的唇珠显得单纯可爱。这一张脸，若是忽视了那双眼睛，只能算作清秀可人。
可偏偏，沐河清生了那样一双眼睛。
沐氏一族特有的桃花眼，旁的人家再有，却也只是别样的。
沐河清便生了这样一双极美的桃花眼，上下双弦，潋滟波光，瑰丽无双。最可贵的是那乌黑明亮的瞳仁，明若星子，灿烂无双。
传闻沐氏有嫡女，星眸世无双。这双眼睛，敛尽了世间绝妙的风景，敛尽了人间绝代的风华，一双桃花眼，可倾天上仙。
沐河清的手轻轻抚上镜中人儿的眼睛。其实平心而论，她每每对着镜子，只是觉得，她这双眼睛并无外界传的那般神奇，无非是睫毛密一些、生的精致些，眼线深一些，眼睛亮一些，哪有外边说得那般邪乎？不过是世人贪婪罢了——有这双眼睛的女子还不也是个草包？
却也是这双眼睛，给了她和傅景瑭短暂而虚假的花好月圆，想必次次的闺中温存，傅景瑭光是对着这双眼睛，就心中满是柔情了吧？他从未在乎过拥有这双眼睛的是沐河清，还是沐婉、沐芷，又或者其他什么人？
“小姐如今生的眉眼越发好看了，可惜大病初愈，今日就浅浅打扮了可好？”清霜小心翼翼地问道。
沐河清知道清霜担忧着什么。上一世的沐河清自小被留在沐府，由两位婶婶照看衣着打扮，还总是顺着两位堂姐的建议。生得这样一双眼睛，这些个极品亲戚又怎会真心实意地出些实诚建议？她们怕是巴不得沐河清穿得花红柳绿、俗不可耐的，好衬托出沐婉、沐芷的高贵优雅。
偏沐河清上一世与这两位堂姐关系甚好，也辨不出两位婶婶包藏祸心，干脆就真把自个儿往暴发户的方向打扮了去，没有一丝一毫大家闺秀的名门风范，反而埋汰了一张清丽的脸蛋。
清霜几个丫头自然是瞧得出来的。无奈每次沐河清打扮得金光灿灿、俗不可耐的出门，还沾沾自喜，自以为是的欢喜模样，教几个丫头冷水都不好泼下去。
今日许是瞧出了她的一通变化，委婉地提示一番。
既是忠言，岂有不听的道理？
“清淡一点，甚好。”她应允道。
清霜和清莲这回可高兴坏了，直打包票说要把她打扮得顶顶好看。
沐河清听得倒是哭笑不得，她如今的功夫又怎会在这打扮上呢？
沐震夫妇年关方回，长明朝堂傅景瑭还在暗中蓄势，长明皇室对这些个簪缨世家的打压也快了，她今生必不可能再嫁入景王府，那么沐家树大招风，可能很快就要成为傅氏拉倒三大家族的第一个祭刀者。
如今她只是一个未出阁的娇娇女儿，纵使经历了二十年前世坎坷的命运，纵使今时不同往日，她也不能左右一个朝堂的跌宕沉浮。何况还有这深宅后院，群狼环伺，这些个极品亲戚可没有一个想让她好过啊。
看来，重病得下猛药。
群狼环伺，便将一群狼打成无牙的狗好了。任它怎么吠，也不会有什么威胁了。
少女一根白皙的玉指轻轻敲打着桌上的青瓷茶盏，瑰丽的眼中闪过一丝狠辣。
“小姐这是想些什么心思呢？沐三小姐到了门口了，说是来瞧瞧小姐。”清云正急急地推门而入，看到沐河清，眼中闪过一抹惊艳，随即开心道：“我道青莲一大早的打个水都欢欢喜喜的，原是把我家小姐打扮得这样好看哪。”
沐河清今日穿得很是简单。梳好的双环髻上就簪了一支精致的海棠簪子，一席月白色的对襟窄袖长裙勾勒出少女尚未发育完全的青涩身段，前襟和下摆用海棠色绣出的白鹭于飞的图案更衬出女子姣姣的面容；腰间的藕色锦缎腰带束上少女轻盈腰身；外罩一件藕色的绣着月白色白鹭的披风衬得一张鹅蛋脸娇俏耐看，将要出门的样子。
“外表而已，何须这样在意。”沐河清闻言淡淡笑道。
清云有些无言。小姐平日里是最爱打扮的，因为一双眼睛的名声在外，少不了一点得意，是以总要打扮得花枝招展才肯出门，总想着传出点倾国倾城的名声到景王府那位，哪是如今这般清丽无双还淡然沉静的模样？
清云俏皮一笑。小姐越发有了小姐的样子，真好。
沐河清起身来到正厅，却不向大门走，反而走到檀木桌前。一双瑰丽的桃花眼兀自打量着那幅“海晏河清”的书法。
这是熹元帝御赐的。长明六十四年，沐震携一双子女进宫面圣，谢皇帝赐名之恩。届时出宫，一箱箱金银珠宝、皇宫御赐看得沐家二房三房眼睛发绿，好一个风光无两。可惜了，就连上一世的她当时也并未在意过这一幅书法，谁成想还藏了剂她当下最需要的“猛药”。
清霜三个丫头跟在后头看见沐河清盯着这幅字画心中惊疑不定，这副字挂了这么些年，还能看出花儿来？刚想着，便瞧见沐河清素手一伸，伸进了字画后边，一会儿功夫，就掏出一个甚是古朴庄重的木盒子。
三人瞪大了眼睛，下巴都要惊掉了。这幅字后面还藏了个木盒子？清莲自诩知晓长悦阁每个角落，却也不知这幅字中暗藏玄机。
可是小姐怎么知道？莫不是老爷夫人嘱咐的？
三人带着满腹疑问，不由自主都将视线投向沐河清。
她在心里轻叹一声，这三个丫头总归是关心则乱，一遇到关于她的事就紧张困惑的不行。
“你们不必有所疑虑，是爹爹交给我的。”沐河清干脆胡诌。
三人却恍然大悟，深信不疑。
盒子古朴精致，却并无上锁。盒子打开，沐河清面露满意之色，掏出两枚令牌，一枚金光闪闪、做工精致，一枚玄木为之、古朴小巧。
盒子被放回字画后边，沐河清拿过黑色的玄木令牌递给清霜，轻声道：“清霜现在带着这枚令牌赶去城西的京兆尹府，向府前的官兵出示这枚令牌，你自然得见京兆尹统领。届时你便向他借四十京兵，他不会有二话。切记，速去速回直接赶去北院荣华堂。”
京兆尹府和沐府在一条街，相距不远，半个时辰必然能回。她相信清霜的胆量。
清霜见她慎重的模样，也不敢耽搁，应诺一声便走了。留下清云和清莲暗自震惊：私携京兵是有违律法的！长明律法明文规定，寻常世勋子弟家族不得擅借京兵，除了那些个武将世家的公子小姐们带着自家的兵，旁人也管不住什么。寻常人家，有几个丫鬟小厮傍身出门就是不错的。哪像沐河清这般胆肥的，开口就是四十京兵，听那口气像是皇上亲自开口似的，直教人不敢反驳。
“清莲，你且过来，”沐河清见清霜去了，便又叫来清莲：“将这枚令牌别在我腰间，只隐在披风下便好，不必显露出来。”
清莲闻言便也照做。
唯有清云有空在一边感叹，小姐此时的样子可像那什么……对了！运筹帷幄，决胜千里！像极了那样的场面哩！干脆就乐呵起来。
一双瑰丽的桃花眼顿时扫来，便叫清云收敛了笑意。
呜呜呜～小姐变凶了！
一切妥帖后，沐河清听到门外的脚步声由远及近。
沐婉来了。
唔，今生见到的第一个仇人呢，她已经期待很久了。
沐河清压抑着浑身的冷意，平复心情，端端正正地踱步来到门前，冷冽瑰丽的桃花眼中此时波澜不惊，眼中明灿的星子也安静得闪，仿佛不出世的杀机，一旦问世必扰得世上风云搅弄，乾坤不定！
“清云，给二姐姐开门。”沐河清淡道。
“好嘞！”
清云自是晓得沐河清的主意，这大门是往外开的，她这狠狠一推，还没见着窗外风景，便听得一声叫唤：
“哎呦！”
声音的主人又气又急，偏偏那声音虽哀怨又不失柔婉，直教旁人听了都心疼起来。
“天哪，小姐没事吧，看这手都磕碰红了，奴婢给您揉一揉。”沐婉身后一位着嫩黄色衣衫的丫鬟赶紧上前。
另外一位也着黄衫的丫鬟，面色难看，不掩娇纵，当即就朝沐河清喝到：
“五小姐开门也忒急了些，瞧把我们家小姐给磕碰的，手上都红肿了些。五小姐还是该向我们小姐道个歉才是！”
旁边的沐婉听见了倒像是没听见，没有指责手下的丫鬟向主子呵斥，反倒安慰起那揉手的小丫鬟，摆明了是默认一个下人对沐河清的斥责。
清云当先就忍不住了，随即便针锋相对起来，清亮的声音清晰入耳：
“这分明与我家小姐无半点干系！二小姐身段轻盈，脚步也是轻的，难道要我们小姐专门给二小姐听着脚步，开门恭迎不成？本就是极巧的事，被你这么个丫头说成多大的事！凭你这种低贱的身份，还敢教训小姐，今日此事若是闹到老夫人那儿去，你这一条命拖着全家几口人的命便全没了！”
那娇纵的丫头瞬间不敢吭声了，因为清云说得并无作假。
她是个什么身份，沐河清是什么身份？若不是跟在沐婉后面在这沐府有了点面子，给她天大的胆子也不敢忤逆沐河清！今日就是仗着沐婉的势，却偏偏沐婉到现在也不曾帮她出声。她可是相信沐河清把这件事捅到北院去的，沐河清本来就是个狂的，平日里看着蠢笨，实际上骨子里还是桀骜的，尤其对着老夫人和沐震夫妇。若是真闹得那个地步，她可怎么办？
清云很满意地看到那香菱噤了声，便也不动声色地退到沐河清身后，再没有乘胜追击。
沐河清很满意。她以一个皇后的眼光来审视清云这番话，只觉得精妙无纰漏，首先就撇清了沐婉受伤与她的关系，后来还暗暗捧了沐婉一句，明里说她“身段轻盈，脚步无声”，暗里不就是说沐婉来得唐突，错在她们？最后还偏偏把对方吓得半死，简直不能再干脆利落！
场面一度寂静。
沐婉这边还故作揉手之态，实则暗自思量。换若平时，沐河清的道歉早该到了，然后她就该彰显宽容大度的闺秀风范，安抚她两句，这件事就结束了。
可是今日沐河清实在有些不同。不提她这左等右等没等来平日的唯唯诺诺的道歉，光看她今日的装扮，就够她好好惊艳一番了！
眼前的少女，头上簪了根素海棠簪子，一身藕色的披风，分明是很素静的打扮，沐河清怎么会甘心这么素静的就出门？平日哪次不是大红大紫、金银富贵的？
还有少女那分明很让人熟悉的面容，却似乎有些许不同。一样肉肉的鹅蛋脸今日并未乱涂些胭脂水粉，反而素素的，显得皮肤晶莹白皙，吹弹可破。特别是那双眼睛，明明和她一般的桃花眼，沐河清的总是极为瑰丽明灿，和她的眼睛比起来，所有人的眼睛似乎都黯淡无光。
沐婉是嫉妒沐河清的。她以才气名动颖京，这相貌也是颖京数一数二的，还有那被三房刻意培养出的温婉优雅的气质，她自诩是配得上景王的。
可偏偏沐府有沐震，沐震又生了沐河清。全颖京，谁人不知谁人不晓，沐氏的定西大将军沐震将军和皇上亲自赐名的沐氏嫡女沐河清，后来沐河清逐渐长大，颖京更是盛传沐河清那双眼睛有多么多么的美丽，比较而言，沐婉和沐芷其实并未有多少人关注。
最可气的是，沐河清有位世袭军职的父亲，她若真心要嫁入景王府，沐震大可以拼得一身军功，给女儿一个景王妃的位子。可她呢？她空有一身才气动人，却没有堂堂正正嫁入景王府的资本。毕竟，沐裘只是一介四平文官，这样的层次是攀不上皇室子弟的。
是以，二房三房变着法儿的让沐河清出丑，就是防着沐河清一朝丑小鸭变天鹅，让二房三房都该无地自容了。
再看少女平淡沉静的眼神，她仿佛是高高在上、不屑与一些小市民过多争辩般的沉默着，那双一向美丽的眼中没有透露出半点情绪。
她本想再等等，可眼下她若再不开口，沐河清保不齐就把香菱抓了见老夫人了，她养一个贴身侍女也不容易，可不想莫名其妙栽在这种鸡毛蒜皮的事儿上！当即就温声开口：“五妹妹可千万莫要怪罪香菱，香菱也是太过担心于我，总归是我的不是了，来得唐突些。”
沐河清清清淡淡地看了眼沐婉那故作温婉的作态，心下暗讽，以为服个软就可以了却所有对自己不利的事情了。
真是……太把自己当回事了。
她兀自瞥了眼守在庭院门前的一个不太起眼、规规矩矩的丫鬟。
往日里她对待那些个矫揉造作的妃嫔都怎么做？
自然是要——看主人打狗。
凛冽的寒芒自那双眼中蓦然划过。
“无碍。二姐姐若是无事，我便也放心了。”沐河清淡淡地笑开，桃花眼中泛着柔和。
沐婉却更是诧异了。她从未见过沐河清这样平平淡淡，不冷不热的态度，无论对她还是对沐芷，甚至对二房三房，都是一副言听计从的蠢笨模样，鲜少如此疏离。
“妹妹此次怎的如此生疏？是落了水后身子还不爽利，莫不是还在怪姐姐来得唐突耽误了请安的时辰？”
“多谢二姐姐关心，我自是身子好利索了。只是，”她皱了皱眉，作出些微犯难的模样，低声道：“二姐姐一番好心，赶来探望，我这阁里奴才却也不曾通传，有心懈怠，这才伤了二姐姐的手，心里当真是内疚极了。”
见沐河清一如平日般地低声下气，沐婉反倒暗自松了口气，赶紧顺着她道：“既是阁里奴才的错……”
“既是奴才的错，”沐河清淡淡打断沐婉的话，一改刚才的低声下气：“就该严惩不贷。沐府向来恩怨明了，赏罚分明，出现这种躲懒不认真的奴才也是丢了长悦阁的脸。”
她边说着教人目瞪口呆的话，边端正着步子向前走着，清莲清云也寸步不离地跟着。一直走到长悦阁庭院门口一位守在一边、规规矩矩的侍女面前方才停下。
沐婉一行人已经是呆在原地，再一瞧沐河清针对着的人儿，更是感到极为不安——那正是三房穿插过来的一个眼线哪！
更让人不安的、沐河清淡淡的声音随即传来：“今日总也不好当着二姐姐面便随意打杀了阁中奴才，权且算杀鸡儆猴一回。”
她顿了顿：“清莲，去叫些南院的小厮过来，这种躲懒懈怠的婢子，杖毙了吧。”
杖毙了吧。
那哆哆嗦嗦的婢子被吓得直扑在地，赶忙求饶，还不断地朝沐婉递眼色。
清莲置若罔闻，直接便叫人去了。
清云看得是胆战心惊，她竟不知她们家小姐也是个狠角色。
杖毙！
这沐河清好狠的心！沐婉赶紧出声，温言劝阻：“这……五妹妹，横竖是条性命，因为我就这么没了也让我过意不去的，不如……”
“二姐姐且放心，长悦阁上的人早该警醒警醒的，她今日敢伤了你的手，明日便敢害了我的命！这种婢子的性命，怎么能与你有关呢？”沐河清似笑非笑。
“可是……”沐婉几乎要咬碎一口银牙——培养一个眼线也是不容易的！
话没出口，清莲就带着人回来了。几个家丁二话不说便把人拖着走了。
那婢子一阵哭天喊地，几个家丁干脆一抹布直塞了嘴上，这凄厉的惨叫声才戛然而止。
四周安静得可怕。沐婉跟着身后的香菱和采菊更仿佛被吓傻了一般，愣在原地，半晌没缓过来神。
沐河清是认得那个婢子的。她本也不是不分青红皂白就牵连无辜的人，若只是一般培养出来的宅院里眼线，她大可从轻就打发了，甚至收买过来为她所用也不是不可能的。
怪便怪在这个丫鬟在前世曾参与陷害了沐海宴。甚至还是非常关键的一环。
前世她还是那个蠢蠢笨笨的沐河清的时候，这个唤作采云的丫鬟经常爱说些好听的讨好她，她本是不待见的，偏每一回采云的谄媚之词总能极为合她心意，现在想来，三房在其中出的力气真是不小。一来二去，沐河清也就放下了戒心，待她极好，采云在这长悦阁里的地位可以说仅次于清霜三个。甚至后来沐河清十五岁那年嫁给傅景瑭，她也是跟着去作陪嫁的。
然而，正是这个骗取了她三年信任的骗子，在沐海宴十八岁那年年关回府时，作为关键人证，指正沐海宴侮辱了老夫人的一位小门小户的远方侄外孙女。沐海宴自然是什么也没做的，三房当下就合着老夫人一起对大房不依不饶，她的同胞哥哥只能被迫娶回了一个空有其表、不守妇德、贪婪成性的嫂嫂。
沐海宴的人品如何，沐河清十分清楚。
既然娶回了门，他必不会有所亏待，可偏偏这女子爱慕荣华到了出奇的境界，婚后转而勾搭起那个瞎了一只眼却生性好淫的晋亲王，又恰巧被沐海宴撞见。十八岁的少年，血气方刚，又是少年将军，意气风发，怎能忍得下这种耻辱？当下就拔刀相向，后来晋亲王惨死刀下，那女子却裹了钱财一走了之。
结局自然悲惨万分，晋亲王是皇上的同胞弟弟，还有过救命之恩，即使自身做的事情是腌臜丑陋的，为了照顾皇室的面子，沐海宴被处斩了，末了皇室还找了个冠冕堂皇的借口。沐震当时便怒发冲冠，怒火攻心，沐夫人本是女中豪杰，在那一下就气病了，落了病根。
最疼她、宠她的亲哥哥，在本应该意气风发、年少轻狂的年纪，惨死在小人的诡计和皇家的肮脏里。
这是天大的耻辱啊！
她该有多恨！
又怎么是区区杖毙就能解决的？
沐婉、沐芷，二房、三房，还有为老不尊的老夫人，晋亲王甚至傅景瑭、熹元帝，她会一笔、一笔把欠她的、欠沐家的债，连本带利，悉数讨还！
白眼狼是喂不饱的，等你把它喂的饱了，它便要寻着时机，伺机反咬。与其埋下当日祸根，不如趁早清除了。斩草必除根，这是她那二十年的教训，今日也该让他们尝尝。
回想起往事的沐河清此时深深地吸了口气，压下心中快要溢出的恨意，已经发红的桃花眼又恢复了波澜不惊的样子。她毫不犹豫地转身，看也不曾看沐婉一眼，快消失在庭院门口的时候，空气中才飘来她清淡的声音：
“事情都解决了，二姐姐还不过来么？请安的时辰也要晚了。”
一阵冷风陡然吹过，吹落了几片凋谢的海棠花瓣，干枯蜷曲的，孤零零地躺在地上。
沐婉突然觉得全身发寒。
这是她认识的那个沐河清吗？
