刘老伯似乎也察觉到苏晚风拿他没有办法，于是越发有恃无恐。背地里的咒骂，更是不堪入耳。甚至有婢子从他口中听到，“这个没娘养的”这样的话。
没过多久，这句话就传到了苏晚风的耳朵里。
“苏晚风的母亲……”赵子遇迟疑了一下。
“过世了。”翠姑低声说：“六年前，夫人在生小公子的时候，因难产走了。小公子也因为先天不足，紧跟着夫人去了。
我便是那时候，搬进府里居住的。夫人的去世，给娘子造成了剜心般的创伤，娘子因此变得极度敏感与不安，寸步都离不开我。”
赵子遇默然。没娘养的，这句话会对没有母亲的人造成多大的伤害，她再清楚不过了。她几乎是伴随着这句话长大的，而吐出这句话的，是她同父异母的六妹。
众多姐妹中，六妹的长相，和赵子遇最为相似，也因此，受到了父亲一并的厌恶。所以，六妹对赵子遇，可以说是恨之入骨。每逢见到她，必定会吐出那四个字。
赵子遇是听惯了难听话的，可每次听到这四个字，心里还是会猛的一颤。更不用说被苏太傅捧在手心里的苏晚风了。
不难想象，在听到那句话时，苏晚风有多恼怒。
“说来也巧，就在娘子得知这件事的下午，我们便碰到了刘老伯。”
当时，苏晚风想出了一种改良鞠杖的好办法，使得鞠杖既可以保留轻便，又不易断裂。于是便叫翠姑拿着鞠杖，陪她一起去找木匠。
走到前院的时候，刘老伯正费力地挑着粪桶，打算给枇杷树施肥。
苏晚风见状，伸手拿过鞠杖，用力一挥，将地上的石块打进了粪桶。立时，粪水溅了刘老伯一身。
“再没娘养，也有爹教。总好过有些田舍汉，既没娘，也没爹。”苏晚风用鞠杖指着刘老伯，笑得开怀。
翠姑以为，刘老伯一定会气的跳脚。然而，他并没有。而是愣愣地看着一身粪水，嚎啕大哭起来。
“我从来没见过他那个样子。”翠姑轻轻叹了口气，手里的佛珠缓缓捻动。
“我到现在都清楚的记得那个下午。阴沉的天积蓄着厚厚的云，似乎随时都会降下暴雪。刀子似的风，冷得刺骨。
刘老伯只穿着一件麻布衣，佝偻着背，身上满是泥土和粪水，那般的狼狈。大片的粪水在他身上滑出长长的痕迹，他也不去擦拭，只用那双冻得皲裂的手捂住脸，呜呜地哭着。
娘子觉得好笑，大声地问我，刘老伯像不像一条落魄的老狗。就那样，笑声掺和着哭声，盈满了整个院子。
我明白娘子为什么觉得畅快，我也明白刘老伯为什么哭。可是我什么也做不了。
从那天之后，刘老伯变得更加古怪，而娘子也再不理他。二人自此，再未说过一句话，直到娘子去世。”
翠姑徐徐说着，声音越来越轻。太阳已经有些西斜，透过窗子照在翠姑的白发上，让那些发丝看起来近乎透明。
赵子遇微微抬头，越过那些白发，看向窗外，外面的枝丫上，停了一只黄鹂，正叽叽喳喳地扑棱着翅膀。沐着夕阳，一派祥和之景。
缓缓收回目光，赵子遇再次看向翠姑：“差点耽误的那场梅花宴，最后怎么样了？”
“很顺利。”翠姑平淡的开口，憔悴的面容在夕阳里看不出轮廓，似乎和浅淡的昏黄融为一体。
那次梅花宴，是多年来，最为轰动的一次。因为在此之前，苏晚风已经连续三年夺魁。所以去年那次，云集了来自各地的儒士贵胄，只为一睹才女风采。
随之衍生的“押榜首”这一活动，也在坊间开展到了极盛。参与人数，达到历年来的最高峰。
很多人押苏晚风会连胜，当然也有人不信这一连胜神话，押了别的女子。但不管怎么说，押苏晚风的人还是多的，甚至许多商贾押出了很大的数额。
最后，苏晚风也没有令人失望，再次夺魁。并且因为连续四年夺魁，名声大噪。追捧她的人，一度将场地外的围栏挤断。就算搁置了路障都没有办法，人们会爬到路障上面往里看。
“夺魁的作品是老虎图？”赵子遇忍不住问道。
“不错。”翠姑说：“一炷香的时间里，作出一幅画。先不标注姓名，传阅点评，大约便是这样。”
一炷香……赵子遇有些诧异。
之前虽然也觉得那副画甚妙，却怎么也没想到，是在一炷香的时间里作出来的。
如此短的时间，能产出那样精妙的作品。赵子遇心下忽然生出敬意，只叹这魁首，实至名归。
想了想，赵子遇不再说什么，只冷不防地问：“苏晚风……可知道温若若这个人的存在？”
翠姑愕然，干瘪的脸颊微微僵住，梗着身子沉默了好一会。
赵子遇紧盯着她，又问：“或者说，订婚宴前，高睿可曾找过苏晚风？”
“娘子的死，和这些有关系吗？”翠姑眼睛微闭：“小官爷何不直接问高公子呢？”
“斯人已逝，还望翠姑能把知道的告与我。翠姑要知道，为了妓子退婚这种事情，不忠不义的是高睿，丢人的也该是高睿，不是苏晚风。”
“话是这么说，可在这俗世上，又有几人能同小官爷这般透彻呢？”
翠姑叹了口气，见她已经知晓退婚的事情，终于还是松了口，只是请求赵子遇不到万不得已，不要公开这件事。
“好，我答应你。”赵子遇平静的说，心下却知道，这个承诺大抵没什么用。
“订婚宴的前夕，高公子确实找过娘子。不过不是当面找的，而是托人捎了一封信给娘子。信里说的，想必小官爷也都知道了，他想和娘子退婚。
其实这原本没什么，娘子也不是纠缠不放的人。但是退婚的理由，居然是为了立一个娼家女为正妻。这无疑是对娘子的一大侮辱。
要知道，娘子和高公子的婚事，是从小订下的，在京城，那是人尽皆知。况且太傅府为了这场婚事，筹备了许久。眼看着辛辛苦苦筹备的一切，连同名声，都要付诸东流，娘子近乎崩溃。
后来，为了不连累太傅府受此奇耻大辱，娘子回了一封信，严词拒绝了高公子退婚的请求，并且将其怒骂了一顿。”
