嘉靖二十五年，黄敬源睁开眼睛，头疼也随着之而来。“昨天不知不觉还是喝的多了。”自言自语中想撑起身子下床喝口水，但是自己的右手却按到了一个软绵绵的东西，下意识的捏了捏，感觉既熟悉而又陌生，回头看了一眼，不由的苦笑道：“居然一点都没有印象了，自己什么时候找了一个女……”他突然意识到什么，猛的回头仔细看了那女人一眼，看清楚那女人的一瞬间，酥麻感从头的左边传到了右边。“八姨太？”
浙江巡抚王茂恒去年秋天刚刚纳的八姨太怎么出现在自己的床上？黄敬源骨碌一下从床上滚下来，开始寻找自己的衣服，想好快从这里离开。这个时候他才发现，这个屋子根本就是一个陌生的房间，完全没有见过。当然此时他也顾不了太多，就在他刚提上裤子的时候，门被人一脚给踹开了。王茂恒的管家马明和昨天一起喝酒的张三铁出现在门口。
马明看了看正在发愣的黄敬源，又看看正在用力扯着被子挡住自己的八姨太。一时间怒火攻心，指着黄敬源的鼻子，声音都开始颤抖起来，“老黄啊老黄，你做的这是人能办出来的事吗？亏我们家老爷以礼待你，你就做出如此禽兽不如的事，回报吗！”
黄敬源连忙系好裤子，说道：“不不不，马管家，你误会了，这件事根本就是一个误会，我……”
马明抓住他的脖领，吼道：“误会？现场被抓你居然还给我说什么误会？”
张三铁伸手拉开马明，轻声说道：“马管家轻声。您这样大喊大叫，岂不是要让所有人都知道巡抚大人的丑事。”
黄敬源也是在江湖中混迹多年，听到这句话他突然意识到自己可能中了圈套。先是回头看看床上的八姨太，再看看面前的马明和张三铁，冷笑一声说道：“真没有想到，平日里与黄某称兄道弟的人，却用如此卑劣的手法害我？”穿着衣服，慢慢的坐下来，倒上茶水一饮而尽。“不过你们的手笔有点大啊，居然可以将王大人的人八姨太搞到我的床上。”皱皱眉头，问道，“你不会想以此来威胁王大人做什么事，而我只是一个...城门池鱼？”
马明和张三铁互相看了一眼，突然笑道：“象黄掌柜此等人物，怎会是城门池鱼呢？自然是要有重要的事情拜托了。”
拜托？黄敬源苦笑一声，问道：“什么事值得你们做如此大的手笔？居然还把王大人扯进来。”
“黄掌柜可是大商号的掌柜，掌握着江浙一带近半数的生意，如果想赚钱，与您合作自然是最明智的选择。可是黄掌柜也清楚，没有路引咱们那都去不了，所以王大人开具的路引自然也是很重要的。”
合作？路引？有钱赚，只要是商人就不会拒绝，何必用此等下作的手段。有钱赚，还怕自己掏不出钱从王茂恒那里搞来路引？黄敬源又看看八姨太。你们把王茂恒的姨太丢到别人的床上，还想着让他给你开具路引？不对，事情应该不会这么简单。“原来如此。那在下是否可以问问是什么生意吗？能赚多少银子，值得你们冒此奇险？”
张三铁笑着说道：“小弟会从外地送来一些货物，然后借黄哥哥的商号名义，拿着路引，偷偷的运去海外。”
黄敬源听了心里不由得咯噔一下。自嘉靖初年，皇上下旨禁海以来，民间的商人也开始了偷偷的出海，这里面的有多少利润，黄敬源自然是一清二楚，只是大掌柜张诚说过，自家的商号之所以有今天就是因为东家姓陆，而陆家有今天是因为皇上对陆家老爷陆炳的恩宠，所以商号上上下下都不能做出有悖于朝廷的事，以免连累到老爷。老爷倒了，陆家也会倒，到时候商号会跟着消失。靠着商号吃饭的人，能保住性命都是天大的造化。所以商号里明文规定，商号的一切行为要紧随朝廷的脚步，不准有一丝一毫的偏差。
当然规矩是人定的，事也是人做的。商号违反朝廷法度的事做的也不是一件两件而已，张诚也不是不知道，只不过他一直以来都是睁一只眼闭一只眼，只要不过分，他就不会过问，当然任何事都有度。就在去年张诚亲自将自己的亲侄子送上了断头台，因为这个孩子勾结山贼，为祸乡里。一时间，商号里所有人都停下了自己的小动作。
黄敬源自己本就是一个谨小慎微的人，除了从出海走私的商人手里购进一些急需的货物外，也没有什么太大的冒险。所以现在突然有人找他来直接参与到出海走私的事情当中来，心里不免还是有些犯嘀咕。尤其是他刚刚发现，张三铁这个人是经过伪装的。之前每一次都是在温柔乡里见他，根本就没有注意过，今天如此面对面的，就让黄敬源看着他有些面熟，只是事有蹊跷，他也不敢多问。总之为了保住自己的性命和声誉，他还是点头了。
张三铁哈哈大笑了几声，说道：“黄大哥痛快。事成之后小弟绝不会亏待了大哥，不仅是大哥，就是您的商号我也一样不会亏待了。”
赵文华听了黄敬源的诉说，冷笑道：“你倒是把自己择的挺干净。你竟然说了看着那个张三铁眼熟，那你现在有没有想起来他是谁？”
黄敬源吞了口口水，说道：“那个人应该是叶麻子的一个船长。当初张大掌柜因为侄子的事报案后，和差人，兵丁一起抓人时，我也在。当时就听到有人喊，‘张文！叶麻子的...’喊话的人被身后的人砍死了。而那个背后杀人的很像城门上通缉令上的大猫，大猫又很像张三铁。”
邵延将一杯水递到黄敬源的嘴边，喂他喝了。问道：“可是你说的这些，不要说抓到叶麻子，就是这个大猫也是没有办法抓到的。你只是这样的话，很难让几位大人为你求情啊。”
黄敬源因为着急，差点把吞咽下去的水又喷出来，“咳咳，是这样的。那个张三铁好像一直住在王茂恒家里。”
