二月初九。
昨日才是春分，自古以来便是帝王祭祀庆典，这一天的祭日礼制源远流长，《礼记》“祭日于坛”，大明天子也遵照习俗日坛祭天。
这一日后，北直隶之地绿意便会渐浓，城外庄子上，农户们开始要忙着春耕，城中百姓踏青、放风筝的也很是不少，街面上的青石板还有些湿意，却是不见片白。
京师东城，朝阳门内，有一处外在门楣低调朴实，实则却是高大阔达的宅院，门匾上写着“三晋会馆”的大字。
进到里间，其坐南面北，布局中轴对称，轴线上依次为戏楼、大堂和后堂，另有东西厢房、耳房、钟鼓楼和东西配堂，左右两侧略有变化，又有九龙壁、文昌阁、魁星阁，气势宏大，富丽堂皇。
此般情状，若是在国朝初年，便是会被状告欲与官衙争风头，有违规制，但在现今，却无人追究了。
后堂中，下人打扮模样的人来往穿梭，或是手持文书，或是交头接耳，很是忙碌，一身华服的范三拔斜靠在卧榻上，眯着眼，白皙富态的面上神色轻松，手指轻轻敲击着榻上的小几，嘴唇翕阖，似乎在哼着什么。
与往日不同，这会却是没有身材姣好的大同婆姨在一旁伺候着，只有一个管家模样的中年文士，偶尔俯下身去，时不时低声说着什么。
“这么说来，礼部姓徐的已经点头，让喀尔喀部遣人入京了？”半晌，范三拔面上愈发放松，眼皮都没有抬，轻声问道。
“是，少爷神机妙算，原本徐侍郎是说要严加勘合的，前日却是突然改了口风，”中年人一脸敬畏，瞥了眼面前在京中翻云覆雨的范家长子。
“呵，”似乎一声轻笑，范三拔的嘴角微微上扬，似乎对此毫不意外：“对了，阁老府中可有回信？”
“.....却是没有，”管家略微迟疑了一下，方才回道：“只是银子却是收了下。”
“呸！”范三拔猛地睁开眼，面上浮起一丝阴沉：“这些个当官的，比猴儿还精，好处一个不落，却是一点把柄都不愿留，几万两银子，连个回声都没有，再怎么说也是同乡之谊！”
管家不安的看了眼四周，似乎担心隔墙有耳，但那模样确是落入了范三拔的眼中：“怕甚，今次之后，阁老不也得奉我等为座上宾？”
他的眼中浮现出一股狂热和自矜，自家的商人手段在帝国中枢同样所向披靡！
“是，少爷，”管家犹豫了一下，终是点点头。
确实，若是范家能成功牵头开市，今后地方文武、藩王、皇亲国戚，宫中大珰，以及阁老重臣，谁不抢着去其中分润好处？外还有鞑子建奴的武力，真真算得上势可敌国了，今后宣大之地，不是由范家一言而决？
“皇帝今日去了馆中？”片刻后，范三拔的心绪慢慢平复，声音变得有一丝低沉，眼神中夹杂嫉恨、轻蔑。
“是，少爷，晌午去的，”管家赶忙低下头去，不敢去看公子的眼神，毕竟那馆中的女子可是被老爷安排养了好几年年，公子心心念念日久，却不可得的，今次却送予贵人.....
“呼，那小儿全无人君之相，皇后有孕在身，昨日还郑重祭天，今日便迫不及待出来偷腥，”范三拔长出一口气，先是一副智珠在握的释然，而后轻蔑道：“去给父亲送信，就说京中一切尽在我掌握之中，预备的那些手段，暂时不用了罢。”
“是，少爷，”眼见所说的话愈发悖逆，但这毕竟不是宣府大同之地，管家不敢多待，闻言连忙躬身拱手，匆匆而去。
范三拔没有理会离去的管家，只是捏了捏拳头，眼中含恨，目视门外：“你小儿不过替我试试深浅罢了，日后定让你鸡飞蛋打！”
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范大少爷口中的会馆，便是京东外一处庄园，原本是那个贵戚的庄子，数年前被人盘下，之后便改了名，现今唤作“云中馆”的便是。
本就是初春时节，此时河溪绕园，绿树掩映，经过寻常百姓以为这里是富家庄园，可帝都的高官富绅们才知道，这是当下整个北直隶内最好的行院别馆。
最好的也是最贵的，不过似乎却不怎么指着赚钱，因为这园子内能并不能轻易留宿，内中都是绿林园景，而且这边的吃穿用度，从家具陈设，待客的茶酒餐点，到丫鬟们的衣服首饰，都是名贵货色。
当然，丫鬟们各个也是姿色出众，怕是有中等人家做妾都有体面的，更不必说那和苏州一样的戏台，还有花费重金从苏州买回来的戏班子，番邦来的洋马，数十个青春少女，各个曼妙。
这园子是京师豪商们用来招待贵客用的，京师许多人日进斗金，但想要维持住自己的财势，背后就得有种种的官场背景和关系维系着，而据说是三晋豪商们出钱维持的“云中馆”，便是贵人们相交的所在。
贵人们坐拥万金，也要有个彰显身份的场所，如“云中馆”这般，想要进入其中，对身份身家有这般那般的限制，只要能进入，就代表其已然是京师城中的一号人物了。
因为有财势、权力滔天的重臣豪商做倚靠，这里是城狐社鼠是决不敢碰触的，甚至要帮着做事，官吏差役也不敢过来滋扰，据说即便是朝官，也只有五品以上的红袍，才有资格入内，更不用说周围的庄子豪强了。
自打数年前开馆以来，这“云中馆”名义上的主人，都年轻貌美的女子，但大多每年都要更换，只这三年来始终是一人，未曾被换过，便是今岁年方十八的柳烟，其也是近几年来，云中馆能够声名鹊起，更进一步的缘由所在。
能在这园子里做主人待客，归宿都不会差，被豪贵人物带回京师或去到南京做侍妾，或者带到任上伺候，有机会就可以扶正，不止一个人想给柳烟赎身，却没有一个人成功的，据说其中竟还有部堂、藩王之类的人物。
她算得上人间绝色，娇媚无双，风尘中女子往往都是穷苦出身，做不好矜持贵，而那些从小孩子时候养起来的瘦马婆姨一等，往往又太过做作，不甚自然，这等角色在富贵饮宴中往往支应不好，即便做得好了，也是表面文章，贵人们面子上客气，可心里还是将其当成风尘卑贱的人物对待。
只不过这柳烟不同，她不光绝色娇媚，肤白如雪，琴棋书画精通，而且自有一股雍容贵气，这气质放在普通行院还好，放在这边就让达官贵人们疯狂了，因为这样的气质他们只在自家女人身上见过，偏生这贵气中还掺杂了些娇媚魅惑，又有传说中大同婆姨的“神器”，求而不得之下，这怎么不让人神魂颠倒？
如此天姿国色、气质出众的女人，行院是养不出的，不过这“云中馆”的客人们消息都足够灵通，都隐约知道这个柳烟的底细，据说是山西某位大人的女儿，家里遭遇了大变故，亲朋故旧都束手旁观，这才沦落风尘。
行院青楼买来的良家女子不少，书香门第的也不稀罕，可这些女人强颜欢笑总让人觉得别扭，除了有古怪癖好的，谁愿意看着人哀怨哭泣不情不愿，这个调调偶尔为之还好，久了让人厌烦，这柳烟却好像没有一点悲戚怨恨，她在这园子里很看着很是淡然欢欣，待人接物都让人有如沐春风的感觉。
要说其甘愿沉沦，但她平时分寸把握的极好，不会主动卖弄风情，却又不会故作冰冷，拒人千里之外，有人评价，这自然而然就是最佳，让你生不起可怜的心思，可也没有轻贱的态度，相处一块，彼此都舒服的很。
和那些自恃美色，盛气凌人的头牌红牌不同的此般种种，甚至连远在南京那等顶级豪贵的圈子里，都有人记得、说起。
更何况，赴京三年还是个清倌人？也是因此，即便是家中豪富，见多识广的范大少爷，也是对其念念不忘了。
初春之时，万物复苏，可不就是个慕艾的好光景吗？
