再见到段琮时，已是三日后的光启镇，那里是离玉门最近的一个小镇子，人不多，大多数以畜牧为生。
自与祁玥分开，段琮便顺小路一路寻去，深浅不一的脚印没几里就消失了，消失的地方是个树林，他绕着树林寻了半日，左右三里皆无人家，也未见半点小玄的踪迹，段琮只好继续往前走。
又接着走了半日，才到了一个名叫‘朱霞村’的地方，村子散散落落的共有四十几户人家，若是家家户户的询问，怕是耽搁两日都不能动，于是段琮在村口找了五个正在玩闹的七八岁的孩童，一人分了五文铜钱，叫他们去挨个询问，他自己则在做村口能晒到太阳的地方休息了起来。
一个时辰后，五个小孩回来了，其中一个胖乎乎的女孩儿带回了有用的消息，近两日，的确有一个陌生少年来过此地。
“是谁见过他？”
五个孩子开心的领着段琮去了村东头的一户人家，孩子们常年在村子里，见了生人觉得稀奇，格外开心。那户人家养着两头猪，之前养了一头牛，牛老了，死了，前几日被村里的人杀了，卖了点牛肉，钱留着过新年，门口的牛棚也空了出来。
靠近一点就能闻到一股猪屎味儿，牛棚里也散发出一股又臭又血腥的味道。
“你见过他？”段琮看着这户人家的当家男人问道。
当家男人点点头，心怀戒备问道“你是什么人？”
“他是我朋友，前几日不幸走散了。”
“是前夜，我听见了棚子里有什么动静，好像来了人，我想出去看看，但被我女人拉住了，她有点怕，听说附近几个村子近来都闹了贼，这些贼悍的狠，肃州的时候还打死过人，我就没出去，没多久动静就没了，昨日我早起来喂猪去，就看到牛棚里躺着一个孩子，那孩子又脏又臭，用杂草当被子盖，我以为死了，凑近一看，还活着，我叫醒他，给了他一口饭，问他什么他也没说，吃了点儿东西就走了。”
“往哪儿条路走了？”
当家男人指了指往村子里去的路，道“出了村子，向右拐，在继续往前走，我当时有些担心他，送他出了村子。”
段琮冲他一笑道“谢了。”从怀中拿出两钱银子扔给了当家男人，头也不回的走了。按照那当年男人的话，继续走了三个时辰后，出现了三条小的岔路口，这几个岔路口是通往不同的山，大雪过后是天晴，山中的雪化了一半，已看不出哪里有脚印，哪里没有了。
段琮站了片刻，正在想，小玄是走了哪条路时，发现左边那条路口的树上，有一个用石头刻着的月亮，印记很新，应是这两日刻上的，段琮嘴角上扬，这是小玄留下的。
“这是我与阿姐的暗号。”见段琮在地上画出那图案时，祁原一眼就认出了，他语气中满是兴奋，所有人听见小玄留下记号时心中都松了一口气，只要他无事就好。
祁玥点点头，她记得去渝州时，小玄见过祁原留给她的暗号。“这一路都有？”
段琮摇摇头，暗号只到长山岭就消失了，总共有五处，在长山岭他寻了一日，也未闻有人遇见小玄，直到寻至此处，遇见了祁玥他们。
“小玄在指引着我们去找他。”江如风道，他也是难掩喜悦。
“走吧。”祁玥道。
才出了光启镇不久，就遇上了流民，大约有二十几人，多是妇孺老者，他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，历尽沧桑，听见了身后这一队伍，自觉的让开了一条道路。
江如风看着这些流民，心中一阵苦涩，他停下来给了一个独自领着七八岁孙儿的老者几钱银子，问道“老伯，你们这是到哪儿去？”
老伯回道，他们是去瓜州。
“瓜州是大昌地界，你们为何要去那？”祁原疑惑问道。
大昌乃大凉附属国。一百年前，大隋皇帝暴政，内外忧患，西部各部落也趁乱各自称帝，不在向大隋纳贡。大邺十三年，曾是大隋山西郡郡守的凉国公李贤起兵咸阳，后趁机攻入长安，两年后称帝，建大凉，年号长宁。
长宁十四年，李贤下令魏公李进进攻西北少数民族地区，李进奉命带兵出征，先打下高鹤，回鹘等地，又与大昌在溪山岭开战，昌不敌凉，三战三败，大昌王遂命靖南王陆谭来大凉谈判，大昌愿向大凉称臣进贡。
百年已过，如今已是天德十二年，大昌与大凉交好至今。
“这也是没办法的事啊。”老头叹了口气，边走边回道“谁也不想背井离乡，要是能活下去，我们也不会去那么远的地方，这几年收成不好，税收又不减，我们穷的饭都吃不上，哪里有粮食肯上交，年轻点儿的又都到了军营，我们没有地种，吃不上饭，活活饿死了几十人，前两日我们村听说隔壁村的就逃去了大昌，大昌对我们这些穷老百姓可好了，给建粥棚，给送粮食，以后还会给建村子，我们现在就等着往那去呢。”他不敢停下，也不能停下，他走的本就慢，若停下来跟不上大伙儿了，他们爷孙儿俩怕只能客死他乡了。
“这儿的县丞不管吗？”江如风心中有一股怒气。
老头儿后面的妇人冷哼一声“他们只管自己，哪里会顾得上我们？”她是唯一在老头身后的人，因为她要背着一个一岁多的孩子，还要照顾另外一个五岁的男孩和六旬的妇人。
段琮也冷哼一声，他向来不关心朝政，不过他走南闯北，又长居长安，对如今的政局多少也知晓。自大凉走入盛世后，皇帝便由好‘政’转向好‘乐’，此乐为女色，音律与骑射。天德六年，洛阳王高鹤之女高婠卿入宫，皇帝甚喜，入宫之日便封为‘婠贵妃’。
贵妃通音律，善歌舞，尤善琵琶，深得皇帝喜爱，与贵妃日日钻研歌舞音律，终日惰政，宫中大小事皆交于宰相上官莲。
上官莲乃贵妃表兄，本是个洛阳无赖头，因表妹得宠，家中男丁皆入仕，连远亲高鹊都做上了吏部尚书，他也从洛阳到长安，投奔舅舅高鹤。起初只是个吏部侍郎，不过他无心政治，只懂得花心思讨皇帝欢心，皇帝便真以为他真乃治国之才，步步提拔，如今坐上了一人之下，万人之上的丞相之位。
上不正，下参差。
“大昌真的会善待大凉人吗？”祁玥问道。
如今大昌与大凉关系早不如从前，前年将近年关，大昌与大凉还起了一场小的战事，起因是因为在大凉境内一个大昌的商人去吃饭，被大凉掌柜的嘲笑“穷蛮夷”，那商人一怒之下砸了店。后虽由边境之地玉门都护府的何大人管制，但依然涨了昌人士气，他们频繁在边境一带闹事，这也是江澈为何此次要他们多些人送货的缘故。
“总比待在这等着饿死强。”老头眼中泛起泪光，他的老伴儿就是活活饿死的，这一路，他见过多少冻死骨。
祁原将身上的一半钱都分给了老头和妇人，老头感激的抹抹眼泪，这几钱碎银子，好歹能支撑着他走到大昌。
蒙蔽在盛世的幻想里，那些高高在上的人，无论如何也看不到这些底层的人民，过的是如何的艰辛，那个盛世，好似离他们越来越远，只不过这气味，还未传到那个坐在长安宝座上的男人的鼻孔里。
江如风他们虽气愤，却也无奈，安慰了老头几句，继续赶路，这一路走过，掩埋在土地里的，到处是尸骨，也不知他们是被活活冻死的，还是被活活饿死的，亦或者是饥寒交迫，绝望至死。
