夜已深了。
整个晋宫千百座殿宇楼阁，都浸淫在浓稠的夜色中，只有刚经历过一场激烈论战的太极殿，仍旧亮着微弱的灯光。
魏琰疾步追上并行在前的王、周、李三人，礼数作齐：“不久便要早朝，三位郡公若不嫌弃，便在东宫留宿一夜吧？”
王霭鼻孔里哼出口气，并未搭理。只有周异将太子搀扶起来，面容和蔼：“不敢劳烦太子殿下，陛下特许了开门令，老臣等人的车舆已在宫门候着了。”
魏琰自然没有挽留的说辞，便躬身相送：“那长玺便不送了。”
周异颔首致好，转身与一行人走向承阳宫门。
魏琰望着几人离去的背影，脸上谦恭的笑容瞬间黯淡下来，他翘首仰眺了一眼被太极殿挡在身后的显阳殿，眼底有微弱的光团在挣扎膨胀。
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太极殿西侧通往后宫殿群的一处僻道边，正植了一小片杏树，宫人说是章德殿旁的杏林别院中抖下的种子，顺风而落，野生在了这宫道边。
皇帝觉得这沿路的杏树自太极绵延到章德，甚是应景好看，便由它生长了。偶然一次兴起，还建了一座简亭，以供休憩。
贵妃却觉得多余，每每由此经过，从不到亭中休息。时间久了，也无人修葺，那亭子便这么荒败下去，直至被人遗忘。
可正是今夜，那座连题名都没有的亭子里，传来一曲清丽短促的小调，声音不大，却格外吸引人。
“吹的……是什么曲？”女子自宫道上被吸引而来，轻轻挑开挡在面前的杏枝，借着月光轻声问。
她望着倚靠在亭柱上闲闲而坐的男子，熟悉到不能再熟悉的身影勾起了她心中的酸涩。
月光洒在男子的身上，从发际，到鼻尖，再到那线条完美的胸膛，都勾勒出一层银白的光边。
一曲中断，男子放下含在口中的树叶，转向女子，清朗干净的声音里听不出半分的疏离：“不记得了，是一位故人教的。”
女子放下挑杏枝的手，花枝弹了回来，在视线中颤了颤，直到一颗含苞待放的花骨朵恰恰挡住男子的身影。
“此处临近后宫，公子为何来此？”
那男子侧过脸，转向她所在的方向，轻轻笑着：“阖宫殿阁成百上千，只有这间亭无名无姓，我唤它‘长玺亭’。”
魏琰，魏长玺。
女子稍稍有所动容，又闻亭中传来问候：“可是长玺聒噪，惊扰了娘娘美梦？”
女子苦笑，在杏林遮蔽处屈膝行了礼：“进宫探视姑母，小住一夜。并非娘娘，也未曾被扰。”
亭中的男子并没有继续追问，好像并不关心谁是姑母，她又为何留宿。片刻之后，那男子的声音再次传了过来：“这亭中亦有杏林月色。”
杏林中的女子并没有回应，男子静心等候了一会儿，便听幽静的杏林处响起极轻极细的喷嚏声。
“阿嚏……”
男子笑了：“林深露重，久居易染风寒。”又怕她顾及什么，补充道：“在下姓魏，字长玺。皇宫威严，不必担心。”
那林中这才冒出一片雪白的狐裘毛，温吞吞地踩上小道，走进了月光中。
她提着裙摆，在小亭前站定，朝男子微微作了一礼：“姓王，字玄惊。”
白裘之下，柳叶眉细细勾勒在一双杏眼上，在银亮的月色中，更显妩媚动人。
令人奇怪的是，那女子分明只有十六七岁的娇俏年华，周身却透着一股超越年龄的成熟韵味。
男子朗声笑了起来。
“魏公子是笑我表字铿锵，中气十足。”王始的话不带疑问，是含着几分笃定的。
因为她记得上一世的相逢，在宫外的那艘小船上，昏厥初醒的魏琰在得知她的名字后，也是这般爽朗的笑。
“王公子虽是女儿身，表字却很铿锵。”
那时的王始惊诧地摸着自己身上的玄色男袍，大骂魏琰“流氓之辈”。
可笑她重生归来，因发现被人追踪而反遭追杀，阴差阳错之后，仍旧还是在这一夜初遇了魏琰，仍旧还是听到了他的这声笑话。
魏琰的眼里浮起一层惊喜，饶有兴致地接下王始的话：“玄惊，倒还颇有几分王霸之气。”
“魏公子是在捧杀我？”
魏琰被问得一怔，干笑两声。
“漏夜吹叶，是思念教曲的故人么？”王始仍旧站在小亭的入口边，与魏琰相隔不过几步，嘴上分明对答如流，脚下却愣是不敢靠近。
魏琰将头靠在亭柱上，仰望向穹顶的那轮圆月。
他微微摇了摇头，低首把玩起指尖的那片树叶：“谈不上思念，只是长夜无聊，信手拈来罢了。”
“还想听吗？”
王始点了点头，就近坐在亭子的长椅上。
缓慢悠扬的旋律从魏琰口中的树叶上滑落出来，一改先前的婉转灵动。只是树叶不比笙箫，音域有所局限。那绵长的音调入了耳，更像是吹奏者的另一种呜咽。
没消多久，曲声便停了下来，魏琰显然感受到了其中的尴尬，十分抱歉：“学艺不精，玄惊姑娘见笑了。”
王始却很沉浸。
她曾经陪伴过魏琰十年，十载光阴里，却从未听过魏琰为她奏曲。
“乐师才需要技艺精湛，雅歌善曲更应注重抒情表意，是不是？”
魏琰极认真地打量了一眼王始，眼里含笑：“是。”
王始被他盯得有些不自然，拢了拢肩上的裘衣，一时不知接什么话。
杏林里的树枝微微摇摆，偶尔一两颗早熟的杏花凌寒而绽。
“何人在此？！”
杏林之外，忽然有侍卫呵道。
那一两颗初绽的花，也在这声凶狠的恫吓中凋落。
巡逻的卫兵抽剑拨开杏林，从野道里鱼贯而出。十来个虎背熊腰的男人挤满了狭小僻静的杏林一角，其中两名卫兵执剑上前，将简亭里外搜罗了一圈，并未发现端倪。
为首的男人猛地拍了一记身旁小兵的脑袋，斥道：“哪儿来的人！大半夜的，活见了你祖宗奶奶！”
那小兵也十二分的委屈，抱头环顾了空无一人的四周，哭诉道：“方才末将经过时，确有听见‘呜咽呜咽’的声音……莫非……莫非真是阴魂不散，地、地、地、地鬼在哭？”
为首的扬起巴掌又要拍下去，小兵见状立刻噤声，低头认了错。
一行卫兵见并无所获，便又转从野道离开了。
直到脚步声再也听不见，周遭只余下了风吹草动的飒飒声。
简陋小亭的旁边，正立着一片小假山。不大不小，藏住一个人却也刚刚好。
王始背靠着假山，被魏琰拢在怀里，两只手抵在他起伏的胸膛上，感受着耳边传来的阵阵热气，涨红了脸。
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“初，高祖任参野都督，高后随军临娩，夜有疾风狂雨，极光突见，乃电龙盘亘，数其有九，旋后，世宗出。后高祖登极，即立世宗为太子。”
——《晋史·帝王本纪二·孝惠皇帝》
“世宗早慧，幼即文采斐然，名动京师。比及高后受制，坐连太子，朝野扼腕，皆轻易不敢近。”
——《晋史·帝王本纪二·孝惠皇帝》
