巡卫司在大城才有设立，像这个镇子，既小又偏僻，是不会设立那种官衙的。
贺鸣身为镇子唯一的巡捕，身份地位都很尴尬，甚至直到现在，他还住在保正家附近租赁下来的小屋子。
保正与巡捕工作相似，两者都是管理地方治安。不过保正一般是不懂武功的普通人，所以相对的，他们只负责处理普通镇民之间的纠纷。巡捕往往都是练过武的好手，负责保证地域内，不出现江湖人伤害普通百姓的事。
另外，保正不能算是官，至少本朝不算。不过因为保正一般都是由名望不错的当地人担任，朝廷为了安抚，会按时拨下不少银子，作为他们护佑一方的奖励或者补偿。四等巡捕就惨了，明明是官，却只能每年领取微薄到勉强糊口的薪俸。大概就是因为这个，本地出身的保正，通常都看不起那些外地派过来的巡捕。
贺鸣作为镇子仅有的巡捕，不可能有时间顾及小叫花子的生活，但这小叫花子也许与最近频繁作案的杀人凶徒有关系，所以也不能放手不管。
思虑再三，贺鸣只能试着把小叫花子，托付给那位姓张的保正临时照看着。
若不是实在没有别的办法，贺鸣真不想跟那位，鼻孔长在脑袋顶的张保正，多说哪怕一句话。
贺鸣按着门环在门上扣了几下。
“谁啊，敲敲敲，敲什么敲！”
伴随着骂骂咧咧声，门从里面打开，张保正走了出来。
“哟，是你啊，贺鸣大人。有事吗，没事我可就回去了。”
张保正一边虚伪地客套着，一边随手就打算关门。
“保正大人留步！”
贺鸣闪电般出手，一把按住木门。张保正使劲拽了几下大门，也始终没能让门关上，只得狠狠地瞪着贺鸣，放开大门。
“有事快说，说完就滚，我很忙，没时间跟你耗。”
“我想烦劳保正大人帮我照看一下这个孩子。”贺鸣从背后把小叫花子拉了出来，“这孩子可能与近来镇上的那些命案有关系。在下办案少不得四处走动，带上他实在不方便。所以只能请您帮忙照看一二。”
张保正明白，这是公事不好拒绝，然而他又实在不情愿给贺鸣帮忙。
不知怎的，看到小叫花子头上的白发，张保正突然想到一个主意。他说：“贺兄弟，论理你我都有责任为了镇子安稳出力，可是吧，你看这孩子，小小年纪就一头白发，这是不吉之兆啊。把他放在家里，我实在是不好跟妻女交代啊。”
贺鸣脸色有些不好看。
“不必大人亲自照顾，只求保正大人安排个人看着点他，这就可以了。”
“请人来白白帮忙，这怕是……”张保正依旧拐弯抹角地试图推辞。
“不白帮忙。”贺鸣从怀里掏出钱袋子，往手心里一抖，倒出七八块指头肚大小的散碎银子，然后又从中数出一半，递给张保正，“这些就算是请人帮忙的酬劳……”
张保正一手接住贺鸣递出来的银子，脸上表情也变得和善了许多。
“什么酬劳不酬劳的，一点小事而已，就不用麻烦外人了。贺兄弟，这事就包在张老哥身上吧，保证把这孩子给你养得好好的。”
银子这东西，到底还是好使的。
张保正笑嘻嘻，一手死死攥着银锭子，一手拉过小叫花子，喜笑颜开返回院子里。
眼见两人离去，贺鸣表情一收，眼珠子微不可察地斜了一下，用双瞳的余光掠过某个地方，又飞快恢复原状。然后他就像往常一样，昂首阔步沿街走远。
贺鸣故意走人少的路，三五个转角之后，身边已经见不到什么行人了。
突然贺鸣停下来，高呼一声：“藏头缩尾，鼠辈！”
巡捕标配的直刀悍然出手，冷冽的亮光划过，胡同口的墙被劈开一道豁口，豁口后面却并没有人。
普通人相信耳朵听到的和眼睛看到的，习武之人也相信这些，但相较而言，他们更加信赖自己的直觉，那是一种发于心底神而明之的感知。
因为直觉，贺鸣没有草率地离开，而是走过去墙角后细细搜索。这一搜，果然让他找到了某些东西。
“贺鸣！你什么意思！”
袁东宇嘴里的一口茶水几乎喷了出去。
他怎么也没想到，这个混蛋巡捕会去而复返，而且还带着这么恶心的东西来给他看。
说起来也是奇怪，贺鸣明明是个外来人，却堪比消息灵通的本地包打听，就仿佛拥有无数的耳目遍布镇子。尤其对付袁东宇，这些不存在的“耳目”更加厉害。不管袁东宇躲到什么地方，贺鸣都能轻轻松松找到他。简直邪门！
“我捡到的，你知道这是什么吗？”
东西很普通，只是一块破布片，关键是布片上沾染的东西，那早已经干掉了的一块块污渍，让人分不清它们的本来面目。
贺鸣把它们放在桌子上摊开，一股子难闻的味道立刻弥散在茶楼上。
“看起来像是油污，但又不是普通的油污。”
“拿远点，别离我这么近，倒胃口！”袁东宇抱着茶壶，仓皇躲到远一点的桌子上，“那是油脂、脓液的混合物，因为长时间没有清洗，才会这么难看，而且还有这味道，实在太要命了。你就不该带它来茶楼这种地方，正常人谁受得了这个。嗯，还有一点，你最好赶紧想清楚，把这么多茶客恶心走了，你打算怎么赔偿茶楼老板的损失！”
经过袁东宇提醒，贺鸣终于注意到茶楼的情况。不知什么时候，这二楼居然只剩下他和袁东宇两人。不过他对此也没有更多的在意，反正客人都已经跑掉了，他又不可能一个个去给重新拉回来。
“我其实挺好奇的，你这东西，就是这块能把活人恶心死的破布，哪儿来的？”袁东宇问。
贺鸣在降官之前，是正二品大员，朝廷中妥妥的高层人士之一。虽然没有什么洁癖，可自己的面子还是在乎的，他不可能无缘无故带这么一块恶心人的玩意儿在身上。
