太子乘皇上车驾回宫，由禁军统领崔皓阳率骑兵护卫两侧护送。
父子二人在马车相对而坐，太子明显感觉到父亲有些虚弱，问道，“父皇，您还好吗？”
“无碍，无碍……咳咳咳……”一阵剧烈的咳嗽，皇上忙抽出手帕捂住口尽量让自己咳嗽声变小一些。
太子惊慌，忙起身弓腰扶住皇上，轻轻地拍着他的背部，接着又帮父亲解下上半身的金甲，为其披上外衣。
皇上大口喘气，缓了好一会儿，太子发现父皇的手帕上有些许鲜血。
皇上从怀里掏出一个小瓶子，从中倒出几粒药丸，吞咽了下去，闭眼舒缓了片刻。
太子看了看药丸，面色凝重，说道，“父皇，这，这，这是哪个庸医开的药？这药不能吃啊，它性子极烈，您身子怎么吃得消？”
“无碍，”皇上摆摆手，“是朕让御医开的，这药性子虽烈，但能撑起这一口气。人呐，活着就靠一股精神气，这气一散，人也就瘫了。”
太子回到自己位置上，语气有些嗔怪，“父皇，但您也不能这样糟蹋自己，您应在宫里静养，宫中御医无能，儿臣愿意寻访天下名医，一定会有办法的。”
“若那御医无能，这天下便无大夫了。”皇上又将身上剩余的盔甲一一解下，说道，“朕的身子骨，朕知道的，就像那枯灯般，只剩些许灯油喽！”
“父皇。”太子眼眶红红的，有些湿润，声音也变得哽咽。心中五味陈杂，想张口说些什么却只道出父皇二字。
“蔡司贾达空领京城几万士兵开拔，到了边境再加上三十万边军，应是足矣和北胡打一架。”皇上理了理儿子给自己披上的外衣。
继续说道，“待战局再明朗些，朕就给让长休从守备军抽调两万，崔皓阳再带些禁军，护着你去前线立些功劳。一是要你在军中树立威望，再就是要拉拢些武将，待你继位时这天下便无人不服了。”
国战之时，京城里的暗流应是更加汹涌，太子不得不为京城的安危有所考虑，“父皇，儿臣觉得长休还是留下好，他是京城守备将军，有他在京城保护父皇，儿臣也安心许多。”
“难得我儿有此心意，那长休便留在贞都吧。”皇上有几分欣慰，溢于言表，说道，“你呀，不必担心的，宫里有暮春，那老东西身体可是好得很。”
“师父还像个孩子似的，和他待在一起确实是令人开心，父皇多和师父待些，心情会好很多的。”太子想起那个邋遢老头嘴角总是会微微上扬，一个有意思的老顽童。
皇上轻轻点点头，“那三十万边军，其间将领大多数都是当年黄大将军的旧部，也是极为忠诚黄家的。到时候有任何困难，仪萍给你的那块玉佩可让他们听命于你。”
太子不觉有些震惊，当日黄仪萍给自己的玉佩竟是此般力量。不仅可以掌控整个地下贞都，竟还能让那三十万边军听命于己。
“儿臣记住了。”
皇上突转话题，问道，“朕让那个叫贾达空的青年将领担任副帅，你知道有何用意吗？”
太子隐约感觉到父皇应是在暗示自己某些事情，却又不太确定，就回答道，“儿臣不知，请父亲明示。”
“朕听说，五年前你便与他相交相识，”皇上微微一笑，扬起眉头，“贾达空赴京考试，他本就贫困潦倒而又背井离乡。偶然间与你相识，你便将其收入门下，资助他直至他考取武状元。”
太子有些愕然，尴尬地笑笑说道，“果真是什么都瞒不住父皇的眼睛啊！”
“朕本是想让贾达空做统帅，奈何太后不松口，”皇上继续说道，“贾达空的的确确是有些能力的，你若用好他，便是一把利剑。”
“是，儿臣记住了。”太子继续说道，“父皇，有个事情压在儿臣心里像一块石头，不知当不当讲？”
皇上也是有几分意外，心想会是有什么事情这么难以说出口，便道，“你说吧。”
太子也不再含蓄，便道明了，“儿臣大婚，二叔康王也来贞都贺喜了，太后说是多年未见，让二叔多待些时日，儿臣心里总是有些担忧。”
“你的担忧并无道理，你放心，父皇会注意的，”儿子能看明了许多事情，皇上还是比较欣慰的，又提及另外一事，“常便里通外国也归案了，必死无疑。京缉司常便党羽，该杀的杀，该贬的贬，也清除殆尽了。然有两个最重要的人却迟迟未能归案，朕不安心呐！”
“何人？”太子问道。
“京缉司谋士程阅，甲等高手眼镜蛇。”皇上叹了口气，说道，“余孽尽除，唯此二人不见踪影，朕也派了许多暗探寻其下落，至今仍未果。”
“父皇也不必太过于担心，丧家之犬，难成气候。”太子安慰父亲，但自己也知道，此二人一日不除，他们便难以安睡。
“这件事上你也要操些心，”皇上嘱托道，“还有就是朕考虑将地下贞都搬上台面，和京缉司可用之资源整合。你去前线前的这些时日里，就把重心放在这件事上，放手去做吧。”
