天色渐暗，水榭的防守也集中到了点墨台和库房那儿，他们对凝露轩的事心有余悸，又要顾着院落间的动静，以至于很大一块地方都无人看管，其中就包括玄机楼。这幢高楼很是独特，四周看去都一模一样，都没有门、没有窗，是个八角形的结构，做得很是朴素，除了没有入口，看不出什么特别的地方。等在暗处的人早已心痒难耐，楼前却迟迟没有动静。
点墨台早已架起了成排的灯笼，早到的人瞧见风息庄主顾锦和威山派、阡韧派一起到了，都是一阵惊讶，仔细一看，旁边还有震石派的弟子。
“候副掌门怎么没来？”水榭的人要调整座位，便去问那震石派的弟子，只得到了冷冷的一句，“副掌门说他对这些不感兴趣。”其他人也只好噤声退去。气氛变得有些压抑，那台上的孔雀也看不出任何变化，众人也只能干坐着。
等人都到齐了，孙湖才姗姗来迟，他换了身绸衫，气派十足地站到台上，向着众人拱手作揖。“我知道，很多人背地里都说我做的东西跟机关术完全不搭边。那是因为祖训希望我们隐遁，我才一直有所保留。趁着今天这机会，给大家展现一下机关术，免得世人以为我欺世盗名。”
台下已是叫好声一片，孙湖这才挥手示意，周围的灯笼一一熄灭，台上的孔雀也渐渐泛出光来。初时不觉得，好一会儿才有人反应过来，灯火已然全熄灭，可附近仍是亮如白昼，莫不是因为那只孔雀？如此一想，才发现台前台后已被一笼光亮罩住，竟比刚才的灯笼照见的还多。
孙湖摸上孔雀的头，轻轻摁动它的头羽，孔雀就好似活起来一般，扭过头来、放平双脚，缓缓竖起尾羽。四周的光亮变得有些刺眼，再迟钝的人也明白了这孔雀的功用。一里内的角角落落都被环在这个巨大的光团中，孔雀的尾羽终于打开，上面那些被磨得细小、尔后一点一点镶嵌上去的宝石在灯光的照耀下现出更为绚丽的色彩，也将那光变得柔和。
“诸位，请坐好了。”孙湖见众人的惊叹已微呈颓势，便按下了第二根头羽，开屏的孔雀忽然伸长脖子，上下摆动起它的尾羽来，四周的光忽然变得五彩斑斓，在人们眼前不断地晃动，很快，就有人倒地不起。
第三根头羽按下，孔雀又回复了最初时的样子，回眸凝望，提爪欲舞。待到灯笼渐渐亮起，台下的人才想起叫好。
玄机楼前没有任何灯火，些许朦胧的月色就让它仿佛夜色中的浮雕一般，清晰却不惹人注目。几个身穿水榭衣衫的弟子引着个带兜帽的人来到楼下，绕着玄机楼走了一圈，黑暗中窥伺的人离得远，竟是一扇门窗也没瞧见。直到那人停下来，他们才凑近些瞧这面墙有什么不同，可瞧来瞧去也就是上面的浮雕不太一样，旁的也瞧不出什么。
却见那人在纷繁的图形中按下最不起眼的那一蓬野草，尔后沿着竹节往上，竟抽出块细薄的铁片来。他拿着那东西来到略显粗糙的转角，蹭蹭几下便爬到了一套斗拱下，将铁片往里一塞，墙面上就鼓出根木头来。拽着那木条往外一拉就显出里面那昏黄的光来，不似火光，不似珠萤，倒向是这天幕中的轻悄浮光。
带兜帽的人独自走进玄机楼中，墙面又恢复了原先的模样。水榭的人都神色紧张，把守在楼前，时刻留意着四周的动静。他们绕着玄机楼不断地互换方向、来回游走，躲在暗处的人一时吃不准楼里有什么，也不敢妄动，只想看看机关门到底藏了什么秘密。又一次交换后，从对面绕出来的人忽然换了衣衫，一身玄色，若不是楼前反射的些许微光，还以为没人呢。
迎面撞上他的水榭弟子连喊都没来得及喊就被一下抹了脖子，最奇怪的是，其他几个弟子也应声倒地，而入侵着只是一甩手，竟有三把飞刀同时飞回了他手中。离得近的人看见了，那是个小铁盒，可隔得远的人只看见几道寒光，如闪电般弯曲着聚成一团，仿佛立马就要搅得这沧洲天翻地覆。
此时已有人按奈不住想去抢了，却见那人也有样学样，走进楼去。这连番的精巧机关把那些心术不正的人撩拨得够呛，哪还顾得上思考，一个健步就冲了出去，学着前面人的样子打开门往里冲去。有人带头，其他人也有样学样，每个门派都以为自己是最后那只黄雀，殊不知玄机楼才是那张最大的网。
江湖马上就要有一番惊涛骇浪，两位至尊堂外使却以为水榭的波澜只在这一套无问牌。
彭罗脸色本就不好看，此刻更是就着夜色都能看出他的火气，“哟，这么急着给你的新靠山立功。”“涤堂不会插手这件事，挑起连堂和纵堂的争斗，对你和纵堂都没好处，小心立功不成反添了话柄。”
“无问牌原来就是纵堂保管，于情于理都应该是我来督造，再亲自送回去。他却抢先一步，还派连堂的内使送回去，分明是想打我们的脸。”彭罗几乎是吼了出来，完全忘记自己才是抢东西的那一个。“所以你就急吼吼地去抢，打算连夜赶回至尊堂邀功。”
“保护着无问牌不是为了邀功，比武的公平亦是至尊堂的尊严。”彭罗怒极，抽出短剑直接向赵苍岭腹部刺去。苍岭甚至都没有拔刀，只是顺势一避，躲了过去，让他更为恼怒。
本来这招有个后手，是用盾牌从侧面回砸过去，可惜他出门在外，只带了短剑。赵苍岭就是看准他武功会有落差，一副气定神闲的样子。不过是个拿至尊堂的名头去赏奇原讨饭吃的败类，还那么嚣张。彭罗不觉动了真火，双脚快冲，一记绞剑就追了过去，小径狭窄，旁边就是水道与回廊，难以拉开距离，果然赵苍岭只是下腰仰面去避让，彭罗却是手腕一转，一记崩剑就刺了下去。
这下赵苍岭不得不出刀了，他一手用未出鞘的刀格挡，一手抽出刀来逼退对方。彭罗当然没指望几记重招就能伤到赵苍岭，毕竟锐堂和镜堂最擅单打独斗，而纵堂成立初始就是为了成为守一城最后一道防线，如今他又没有盾牌在手，论武艺怕不是赵苍岭对手，但作为至尊堂弟子，他怎么也要锉锉这个厚脸皮的锐气。
他大喊着，劈、挑，抹一齐招呼，逮着双刀的空档就往里冲，赵苍岭不怎么想和至尊堂的人起冲突，没有主动出招，劲力也收了几分，被彭罗逼得连连后退。直到打得自己手酸背痛，彭罗才觉得解恨，长腿照着赵苍岭面门一记横扫，这才志得意满地往外走去。
赵苍岭避开他最后一招，等他转身走出几步才喊，“带回去也没用，曾上使算准了你会出手，那盒子里的无问牌是假的。”
彭罗心里咯噔一下，他一直觉得纵堂做事从无疏漏，怎么可能那么巧就受了潮。“你细细回想，若真是想抢先一步怎会露出如此多的马脚，这小院子里还有谁不知道。”彭罗心里一乱，也没有多想，直接问到，“你来找我说这些，是想要什么？”“我来帮忙拿到无问牌，到手后让我看一下无问牌是否有什么不妥。”这并不是什么难事，彭罗该没有理由拒绝。
可谁知他竟忽然出招，一记短剑就抹上了赵苍岭的脖子，“你忘了，至尊堂弟子从不和人谈条件。”赵苍岭用刀一提，甩开几乎抵上他喉咙的短剑，不置一言。
