孙湖的院子热闹极了。
浓密的芭蕉一层一层地互相交叠，只在中间露出条窄窄的石子路，全是圆润的雨花石铺就，十步一折，百步一弯，抬头是被芭蕉划出的细细青空，低头能瞧见一幅幅天然的画作。穿梭在这厚重的墨绿中许久，才能看到一座竹子搭成的小院。屋子不高，仅有一层，被过高的篱笆一遮便什么也看不出了，只有那上面的累累硕果显示出这里有人精心打理。
穆骁勇隔着老远就听见鼎沸的人声，惊得四周的飞鸟都逃出老远，让他误以为自己还在赏奇原，满眼都是浮华热闹。可再定睛一看，总觉得有种说不出的怪异感。
“这院子看着精致玲珑，其实里面地方可大了，种满了各色兰花，还有一片小小的水潭，缀着假山瀑布，你要去看吗？”颜书玉从繁杂的客套中抽出身来，穆骁勇却只是将箱子往他怀里一塞，“我才不想去听那个孙湖吹牛，把整个镖局的人都叫来还一毛不给，什么玩意。”
颜书玉示意他小声，“水榭可没有亏待我们。”“那倒是的。”穆骁勇的语气立马缓下来，“那什么，你看见雪姑娘了吗？”“她是水榭最拔尖的弟子，自然也是最忙的，你若无事就别在这时候打扰她。”
穆骁勇哦了一声，有些失望，继而又想，多在这里逛逛，了解下水榭也是好的。便问到，“我能四处看看吗？”颜书玉拿出块小木牌给他，“这是灵蛇镖局的信牌，你先拿着用吧。”骁勇有些惊喜地接过来，“这都给我做啦。”看着相似的东西，忽又想起威山派来，不免又有几分落寞。
然而他是个一根筋的人，很快便把那些一闪而过的感觉忘了，将信牌系于腰间，四处晃悠起来。水榭是依着大大小小的湖泊、溪水建起来的，所以线路很复杂，时值会牍集，也没有富余的弟子四处引路，故而大家一般不多走动，待在各自的小院里休憩。
唯有通往孙湖落脚处的几条路上能见到人们往来穿梭，常常一脸惊喜地互相打招呼，而后又行色匆匆地擦肩而过，不知在忙些什么。穆骁勇一路上明明见到许多人往这儿赶，到了这水榭倒像是少有人居住一般，四处都安安静静的，一个个清幽的小院自成一体，与赏奇原大不相同。
“至尊堂已经出发了，会牍集后就是无问擂，这次派出的上使是不会参加了，也不知是哪几位？”几个人正坐在榭台旁闲聊，见有人走近都流露出戒备的神色，那带着轻蔑的眼神让穆骁勇十分反感，尤其里面还有一路上对着孙湖阿谀奉承的震石派，于是便一个白眼翻了过去。
他的行为激怒了不少人，但碍着周围有人，不便发作，只能轻声问到，“这是灵蛇镖局的人？”“威山派那个出格的二少爷，和他兄长差太多了。”震石派的人故意提高了音量，穆骁勇却全然不在意，自顾自往前走了，没听见后面的话。
“果然是近墨者黑，跟李中平那样的武林败类混在一起，学成这样。”“听说那个拿下望雪的赵苍岭被派去望雪赶工事了，他也要来会牍集吗？”“该是直接去望雪吧。”葛垂星露出个不怀好意的笑容，“石堡那群家伙仗着自己运气好，就赖在城里不走了，至尊堂封了密令给上使，得好好教训他们。”
众人一下来了兴致，“这么机密的事你也知道？”“大家早议论开了，也怪石堡和赵苍岭太招摇。”他本想好好嘲讽一番，猜猜赵苍岭看到密令时会是什么表情，却不想这些人感兴趣的是其他传言，“你们林上使也要来会牍集，他是不是不受待见啊。”
榭台上笑作一团，葛垂星瘪了瘪嘴，“他进至尊堂这么多年，哪还记得阡韧派。不过我听说参加无问擂的人选已经定了，连堂、谷堂，锐堂各出一人。”
他成功地引开了话题，细碎的话语被茂密的植物掩盖，走在浮廊上的穆骁勇却被一阵呵斥声引去。
“孙大师是何等人物，你个门外汉也敢插嘴！”那魁梧的大汉正对着个青年拳打脚踢，穆骁勇见状，隔着老远便开始打招呼，“殷当家的，你们也来啦！”那大汉手下一顿，随即脸上肌肉一横，“哦，是穆二少啊。这不争气的一点事都办不好。”他又推了下铁冬，喝到，“快去把账目都对了，今年可全靠着这些单子吃饭。”随后又转向穆骁勇，“你忙着，我去院里看看。”说罢便匆匆离去。
这人以前话特别多，这会牍集那么好赚钱？忙得人个性都变了。穆骁勇心里泛着嘀咕，伸手扶起铁冬，“这次又为了哪个泼皮拿你撒气？”“是我不该插嘴，让孙大师不高兴了。”铁冬似乎还沉浸在刚才的话题中难以自拔。
“那时候正说到弩牙的事。大家都觉得非烟水榭的背弩和袖箭精妙，常有来百炼门打听的，每回让客人失望而归，大当家的都得发一通脾气，大家看着都很着急。而且，就算是水榭已有的武器，我们再怎么维护也不复当年。虽说百炼门做的武器多是大件，可也会需要几分巧劲儿。大当家想请教如何将那东西做的更精巧，可孙大师一直顾左右而言他，当家的听不懂，就试着问加大拉动悬刀的力气是不是能让威力加强。孙大师便说到部件的强度决定了弩能吃多少力，射得多远。我有些疑惑，是否非得处处都用金属，另外，悬刀的反应和打靶落点的准确也是同样重要，武器就得一击命中，若还想射得远也得看看牛筋怎么粘，是不是得换些材料，一时忘形，说得多了。孙大师嫌我不懂礼数，差点把百炼门送的礼也给扔出来了。”
你们百炼门的人话是都挺多的，穆骁勇平日里听到这一大堆铁啊铜啊的，是决计没法聊下去的，但一听又是孙湖，立马不屑到，“我也不觉得那孙湖有什么了不起，只惯会自抬身价罢了，天天与那些商贾打得火热，到了各门派那儿又摆谱，做出来的净是些夺人眼球的东西。”
铁冬赶紧摇头，“孙大师是机关术的传人，常人难以理解其中精妙，也是我一时好奇，惹他不高兴了。”穆骁勇最看不惯他那副总是自责的模样，拉着他就往浮廊旁跑。整个湖面上没有其他建筑，就一条横贯其上的长廊。
“踩一下这个。”“啊？”铁冬不明就里，穆骁勇一脚踩上浮廊，那看着纤细的长廊就微微晃动起来，铁冬一个踉跄，往旁倒去，伸手抓住了旁边绳索织成的栏杆。
“怎么样，好玩吗？”穆骁勇边晃着浮廊边问，铁冬只觉得上下左右都在摇晃，晃得自己都不知道该往哪个方向倒。“我从没想过路是可以动的，这水榭震厉害。”骁勇尽力地晃起来，把水面带出一阵阵哗啦声，他的声音也渐渐抬高，“那些人真傻，放着那么多好玩的不逛，天天聚在一起假笑，有什么意思。你说是吧。”
不算宽阔的湖面泛出一朵朵小白花，将上面的水葫芦和菖蒲也推得起伏摇摆，暮色已经渐渐染上湖面，倘若走的慢，那光景就像坐在小船上看着小湖披上一层金光，自己也晒着太阳，拥上几分暖意与闲适。要是跳得快，那感觉就像在荡秋千，又像是个轻功高手，踩在不断变幻的水面上，乐此不疲。
铁冬原来觉得这人有几分莫名其妙，但很快，他也融入到了这孩童般的玩乐中，不自觉地笑了开来。
吃晚饭时穆骁勇还对这件事津津乐道，“我在水榭逛了一圈，就那个最好玩。踩在上面的感觉可神奇了，难怪水榭的人走起路来都特别好看。”说着又夹了块蜜汁火方，就着拌面一起，吃得可得劲了。
颜书玉不太能理解这种新奇的口味，拿着碗白饭配汤吃，“铁冬的意思是不是说，非烟水榭本来就走攻其不备的路子，袖箭背弩也是胜在轻巧，不必处处都用金属，对付不同的场景，杀伤力有时是来源于速度，有时是来源于隐藏，有时是来源于精确。”
“应该是这个意思吧，反正我也没听懂。”穆骁勇吃饭的时候根本就没有脑子，此刻他又盯上了一块走油肉，把嘴里塞得满满的，柳珠儿实在看不过去，“你不吃菜的吗？”“打赢了才有肉吃。”穆骁勇一直坚守着硬菜要先抢的原则，才不管其他人说什么。
“你这饮食习惯和水榭差那么多，难怪和他们搭不上话。”柳珠儿扒拉着饭碗，颜书玉却是蹬了她一眼，一直狼吞虎咽的穆骁勇也停顿了片刻，细细想来，这些人吃糕点的时候确实都是温文尔雅，一盘枣泥拉糕都能吃得饱，有时连饭也不吃，闲暇时喝喝茶，滴酒不沾，是因为这样才和颜书玉特别谈得来吗？
他扫了一眼账房先生面前的丝瓜米汤肉羹，咽下嘴里满口的肉，然后又对着那些硬菜大快朵颐起来。管他的，吃饭最重要。
