李中平和戚若娇的眉毛都是一跳，意味却各不相同。霜红绅露出个狡黠的笑容，“少谷主，这可不是李大公子那块，赏奇原可不做那种生意。”
盒子打开，里面是一块稀有的红珊瑚，被打磨成两分厚的圆片，与那块金银佩上的空处恰好相当。“这块红珊瑚是上品，纹路致密，得对着光才能看清些许，摆在盒子里就像是毫无纹路一般。这些天李少谷主唯一说不明白的地方就是来源于它吧。”
戚若娇已经听出了他话里有话，便出言试探，“李少谷主也懂珊瑚？”李中平面色发白，只是摇摇头，“并不精通，只是家兄曾有块一样的，镶在他的佩饰上，与这块看着，几无二致。”他说得吃力，紫铃儿却脱口而出，“所以你才去抢啊。”
“我并不是想抢，”他赶紧解释“只是当时拍下这块宝石的人说要砸了它，我一时情急才有所冲撞。”赵苍岭已然明白了大半，多数又是那些商贾怄气斗富的把戏。李中平自顾自诉说，“被守卫拉走后，我本来是想往外走的，可有个仆从开了暗门从里面叫住我，说此时开大门不便，让我从那儿离开。”他努力地在捋前因后果，赵苍岭却敏锐地察觉到问题所在，“你是怎么知道这宝石会出现在奇珍台？”
李中平前几天对宝石相关的事总是含糊其辞，使得海崖的人更怀疑他，此刻他虽然脸色仍不好看，倒也不再遮掩，“街上有人在讨论那块红珊瑚，大小、质地，甚至几乎不见纹路的特征都与家兄那块一模一样，又没有说明来路，我心里总觉得疑惑，就偷偷去看了。”
此言一出，连紫铃儿都不再咋咋呼呼的，反倒是颇为不自在地看向戚若娇。包厢里一时无人说话，只听得新一轮的报幕开始，热门是灵蛇镖局的柳珠儿。她是个模样可爱，颇为爱笑的姑娘，年纪虽小，但走南闯北惯了，一套少有人修习的灵蛇鞭法倒也舞得虎虎生风，不多时便打落了对方的武器，使得锣声响起。被她打败的人颇为不甘，手锤地面嚎啕大哭，那声音惹得包厢里的气氛更古怪了。
紫铃儿想试着评论一番，打破这尴尬的气氛，却听见自家少主先开了口。“这种红珊瑚虽然珍贵，但只要出海找找，并不难遇上。我那儿有几块更大的，若确是海崖冤枉了人，便都送给李少谷主做赔礼。”
赵苍岭趁势问到，“敢问戚少主，这块红珊瑚”“自然是出自海崖，但这种大小厚度不算稀奇，一次航海回来就可能有个几十件，相关的账本也都在海崖。如今只有让李少主进暗门的那位仆从姑且能算线索。可当时两边的暗门都是锁着的，地上也只有李少主你一个人的脚印呢。”
李中平还没来得及开口辩解，就又被插了嘴。“奇珍台的守卫需得记着每一位贵客的脸，在场内贵客起冲突时也是劝他们各自归位，不再起冲突便是。”毕竟因为斗气一掷千金的也不在少数，眷影又拿扇子遮着嘴，努力不让自己笑出来，装出副惋惜的样子继续说到，“那仆从也被刺棱击杀当场，去筒子楼细问，曾有人瞧见他拿了三块金饼回去。”
那是城墙与树林间的一片围城，里面住着些来赏奇原寻条活路的人们，他们并不隶属与赏奇原，每日都要在城门口验明身份，刻着编号的木牌上记够一百个红点才能被赏奇原收编，换上铜牌。那里与主城就像两个世界，无论在赏奇原的哪片区域，都以筒子楼代称。
“他的木牌倒是没有可疑，来这半年，茶果做得不错，有些酒楼市食肆会招他来帮忙。再熬个几年或许能在赏奇原挂上名，恐是挨不住筒子楼的苦日子，拿了烫手的钱，想完事走人。”
无用之人不必给公道，这是赏奇原不成文的规定，他的事情竟是没有人上心。“这么说来，这条线也断了。”赵苍岭此言一出，大家就都陷入了沉默。见戚若娇确是忧心，赵苍岭才问，“赵某斗胆，敢问廖船师的致命伤是什么造成的？”
“是个刺棱，”戚若娇的声音像是叹息，“扎在胸口，伤了肺，想必她走时十分痛苦。”若非为了仇怨，这便是外行的行为，该是个对李中平有利的疑点，可赵苍岭看着这微妙的气氛，不敢如此辩驳，“那请问是哪位仵作验的伤口？”紫铃儿已经忍不出哭出声来，不但哭肿了眼睛，连手也不知为何肿了起来，戚若娇倒是没有失态，轻唤了她一声，“把所有证据都抄录一份送给赵掌门。”
霜红绅这才切入主题，“如今海崖、守一盟、赏奇原也算是都有人介入，大家一起查案想必更有效率，也更公正。若是几位同意，我们不妨就以大贸结束为限，若到时查不出真凶再做定夺，如何？”
戚若娇第一个表示不满，“廖船师的死一定要有人负责，李少主若是没有证据，海崖可就要得罪了。不过，”她话锋一转，“这段时间我们也不会为难李少主，若真凶确有他人，海崖必定登门赔罪。”
赵苍岭没法在这时候与她冲突，只能转向眷影，“大管事，赵某还有一事不明。平日里这两头的暗门都无人守卫？”“平日里都上了特制的锁，等闲是打不开的，又有百鸟箱，钥匙也一直锁在盈绮院里，自是不必放守卫惹人注目。发现李少主的时候，是护原喊我过去开了九连环才拿到的钥匙，把两头打开的。期间李少主一直站在原地，手上沾着血，说是遇见了贼人，可我们四下搜了，没发现任何痕迹，盈绮院和奇珍台的各道门也都有人把手，未见人出去。”
也就是说，被两道暗锁困在中间的只有李中平和死去的廖船师。另外，也是李中平触动了警示的机关，所有的证据确实对他不利。众人讨论不出什么，彼此又并不信任，便都默契地不再继续这个话题，闷闷地看着比赛。
