罗伯特·奥本海默（J. Robert Oppenheimer，1904～1967），出生于美国纽约富裕的德裔犹太人家庭，物理学家。“曼哈顿计划”的主要领导者之一，被誉为美国“原子弹之父”。
1925年，奥本海默以荣誉学生的身份毕业于美国哈佛大学，随后到英国剑桥大学深造；1926年，转到德国哥廷根大学；1927年，凭借量子力学论文获荣誉博士学位。
1927年夏，奥本海默学成归国，先去哈佛大学，然后到伯克利加州大学和帕萨迪纳加州理工学院任教。其间，1928～1929年，他曾又赴欧洲，先后在莱顿大学和苏黎世大学做研究，始终瞩目于物理学发展的最前沿。未到而立之年，他已确立在美国物理学界的领先地位。
1942年，奥本海默被任命为洛斯阿拉莫斯实验室主任，秘密进行研制原子弹的“曼哈顿计划”。27个月以后，数以千计的专家在奥本海默的领导下，成功地制造出世界上第一颗原子弹。
1945年8月，美国将原子弹投到日本的广岛和长崎。
1965年，奥本海默患了肝炎，身体不佳。1967年2月18日在普林斯顿因喉癌去世。享年62岁。
他与玻恩合作，发表了《分子的量子理论》一文，奠定了研究分子光谱的基础，树立了分子研究的经典。
1942年，他被任命为战时洛斯阿拉莫斯实验室主任，成为制造原子弹的“曼哈顿计划”的技术领导。1947年又任普林斯顿高等研究院院长，并于次年当选美国物理学会主席。
1945～1953年，奥本海默成为美国政府和国会制定原子能政策的主要顾问之一，包括担任过两届美国政府原子能委员会的总顾问委员会主席。
他怀着对于原子弹危害的深刻认识和内疚，怀着对于美苏之间将展开核军备竞赛的预见和担忧，怀着坚持人类基本价值的良知和对未来负责的社会责任感，满腔热情地致力于通过联合国来实行原子能的国际控制与和平利用，主张与包括苏联在内的各大国交流核科学情报以达成相关协议，并反对美国率先制造氢弹。
退出政坛以后，奥本海默全身心地投入到普林斯顿高等研究院的教学和管理之中，把他的教学风格和管理才能在这里发扬光大，并组织了一系列重要的国际学术活动，促进了其间量子理论的发展。
他曾早在1930年就预言正电子的存在，在1931年指出有整数和半整数不同自旋的粒子有不同的理论结构，并结合当时有关宇宙射线和原子核物理的大量观察实验结果，对量子电动力学到基本粒子的性质进行了描述、计算和说明，虽然他还不到30岁，但已确立起自身在美国物理学界的领先地位。
与此同时，奥本海默也逐步展示出他作为一个优秀教师的潜能和素质。他的周围总是聚集着一群才华横溢、思想敏锐的优秀青年，伯克利逐步成为美国的理论物理中心，他培养出的年轻物理学家后来也大多成为物理学界的顶尖高手，并由此形成美国物理学界著名的理论物理学派。
