不一时到了南门城上,燕军急开城门迎接,直上金銮。昭王一见,忙离龙座,率领各臣迎下丹墀。孙膑忙抢上几步,跪下叩头。昭王用手扶起,同上大殿赐坐。孙膑谢恩坐下,孙燕、李丛率领众将,在阶下高呼叩头。
昭王往下一看,只见众将穿红着绿,戴紫披蓝,个个赛过天神,如狼似虎。昭王便问道:“这是哪里来的?”
孙膑奏道:“那是临淄一干众将。”昭王传旨,免礼平身。
众将叩头谢恩,昭王命光禄寺摆设素筵,与御外甥接风。齐国众将,另在偏殿管待。须臾君臣入席,酒过三巡,食供五味,昭王开言说道:“孤国兵微将寡,今被秦国欺凌,兴兵压境,全仗御外甥扶持。若能擒拿王翦,退得秦兵,孤当厚报。”
孙膑躬身道:“列国兴衰,关乎天命,只看天意如何。一来凭主上洪福,二来看臣的本领,三来看易州的黎庶,不遭涂炭之灾。若说要擒王翦,又何难哉。”
言罢,君臣畅饮一会,孙膑离席叩谢,告辞出了朝门。架拐骑牛,众将簇拥,来至燕山府,弃牛离鞍。承奉官不敢怠慢,慌忙通报。
那燕丹公主,同高、李二位夫人,正当伤感烦恼。只见承奉禀道:“启上贵人,少爷上临淄取救,往天台山拜请了三老爷下山相助。现在府门下来,特来禀报。”
燕丹闻听,悲喜交集。高、李二位夫人忙扶公主,步出银安大殿。望见孙膑架拐前来,三叉冠,豆青袍,背插黄旗,手持沉香拐,燕丹公主看罢形容,不觉一阵心酸,泪如泉涌。孙膑看生身之母,两鬓如霜,皱纹满面,心中大是伤感。抢步上前,跪下说道:“不孝孙膑,叩见母亲。”
燕丹公主双手抱住,大放悲声,叫一声:“我儿,痛死我也!为娘哪里得罪了你,那养育的恩情,你全不挂念,竟自在九霄云外。”高、李二位夫人,看见了三爷,也放声痛哭。
银安殿上,悲声惨切,后府之人,无不泪下。母子痛哭多时,高、李二位夫人解劝一番,孙膑把泪痕止住,往偏殿参灵,倒身叩拜。只见三副灵柩,停在居中,不觉心如刀绞,泪似泉涌,放声大哭道:“为儿远离膝下,养性高山,那知父兄沙场惨死。亏得侄儿孙燕上山请救,故此领兵前来,定要拿住王翦,碎尸万段,以报前仇。望父兄阴灵宽恕忠孝不能两全之罪。”
孙膑肝肠哭得寸断,如醉如痴。孙燕上前劝道:“三叔不必过哀,恐伤祖母之心。”孙膑闻言拭泪,俯首沉吟。
孙燕回头,又见殿东停着一口棺木,心中疑惑,问道:“这口灵柩,又是何人?”
公主见问,泪流满面道:“只闻你三叔到来,不及细诉,若不问也未暇提及。既然问将起来,就是铁胆铜肝,也要伤心!”
只见李氏夫人悲悲切切的道:“吾儿去取救后,那秦贼王翦屡次攻城讨战,你妹心怀忠孝,欲报祖父之仇,不料出战,又丧于王翦宝剑之下。”言罢放声大哭。
孙燕闻听,珠泪长流,哭叫:“贤妹,我去时你尚在殿前相送,谁知如今竟隔着棺木相逢。可恨王翦这贼,连害我尊卑四位,真是仇深似海,万剐犹轻。”孙燕哭得涕泪涟涟,捶胸顿足。
燕丹公主道:“我儿不必伤感,也是你妹的命数。”
燕丹公主叹息一回,孙燕收住哭声,然后请燕丹公主回殿,重新叩头,复与高、李二夫人行礼。礼毕坐下,只见全山众将上殿,朝着贵人叩头。
燕丹公主左右端详,不见了斑豹,于是问孙燕道:“家将斑豹往哪里去了?”
孙燕道:“这斑豹果是英雄,他跟小孙连敌秦营,在荆轲山冲围而出,一路上同上天台请得三叔。回至易州安营,又跟随孙儿进城报号,不料遇着王翦,战了一场,被他祭起宝剑,孙儿幸逃得性命。那时斑豹在后,于是至误遭毒手。可惜忠勇之人,死于非命。”燕丹闻听,叹息了—回。
天色已晚,银烛高烧,吩咐摆酒与吾儿拂尘。孙膑道:“不必,方才在朝已领过筵宴了。”
公主道:“既然如此,泡好茶来,老身与吾儿坐谈叙话。”于是母子各诉家常。
一宿晚景已过,到了次日清晨,孙膑起来,梳洗已毕,即到母亲处问过了安,因便说道:“为儿今要上朝料理国家大事。”
公主道:“极好,但凡事须要小心。”
孙膑答道:“晓得。”随即拜别母亲并二位嫂嫂,率领十二位门徒,上朝叩见了昭王,奏明出城会敌。昭王慰劳了一番,孙膑领了众将出朝,统了一万精兵,直出易州西门。三声炮响,安下营寨,竖起青纱大帐。孙膑当中坐下,众将参见,分列左右,发放军情。
秦帅章邯因孙膑扎营西门,闷闷不乐。王翦躬自禀道:“元帅休要耽惊怕他,末将不才,愿当先临阵,至易州的营门讨战,探彼虚实何如?”
章邯道:“将军,孙膑修为高深,驱神役鬼,撒豆成兵。前者庞涓在马陵道上,被他乱箭射死,七国分尸。乐毅何等英雄,难免鬼箭之名。先行官,你纵然英雄,焉能是他的对手。”
王翦听毕,气得尸神暴跳,豪气飞空,愤言道:“末将不才,到底要会会孙膑。元帅若是要活的,顺手牵羊,把他赶进营盘。如要死的,走去把他首级割来。”
言罢,愤愤下帐,带领部下,提枪上马,一辔直跑至燕营。收辔勒马观看,只见鹿角层层,深沟高垒。兵虽不多,已觉齐齐整整。看罢,夸奖不尽,吩咐旗牌官上前讨战。旗牌得令,来至营门,高声大叫:“巡官听着,快报你家南郡王得知,叫他早早出营,伸颈受戮。”
旗牌飞报中军,孙膑闻听,心中暗恼:“可恨王翦,欺人太甚。我咋日才到,今日便来讨战,寻上门来。欲待遣将拒敌,却怕他的宝剑利害。”