两日后,皇上九王进宫议事,韶曦正好可以和王爷一起进宫,不用提前下车从宫门口走进去,舒舒服服的享受着九王的待遇。
片刻马车停在离暖阁不远的地方,韶曦刚下车就被王爷叫住,不放心的嘱咐道:“照顾好自已,本王与皇上聊完就过去找你。”话音刚落,皇甫清尘自然不放心,解下腰间的玉牌交给韶曦遇到危险时防身。
这块玉牌丝毫不比皇上的免死令牌差,不仅能保命,还能随意调动皇上身边的御翎卫。
但韶曦并不知道这些,只当它是用来彰显九王身份的信物,随即和王爷摆了摆手,转身跟着引路的小太监前往宴会。
清冬宴是入冬之后由后宫邀请各家女眷进宫,类似于赏花宴,不同之处在于清冬宴是享用古董羹,因为将食材投入沸水会发出咕咚声而得名。
宫中专门建造一处暖阁,内置青铜温炉,每年的清冬宴都是在这里举办。
宴会还没开始之前,各家女眷会在附近闲聊赏景,往年都是温贵人操办,今年太后突然来了兴致,要与温贵人一同准备,还邀请了岚玉公主,碍于太后和公主在场,气氛也不如以往欢快。
韶曦无聊的拉着玖怜闲逛,突然有点后悔来参加。
“曦儿妹妹。”一道温婉柔和的声音轻声细语。
韶曦闻言转身惊喜道:“绾柠姐姐!”
定国公唯一的孙女,有一股轻灵之气,美目流盼、桃腮带笑、气若幽兰,说不尽的温柔可人,若非是身子不好,定是受万人追捧的女子。
韶曦与上官绾柠自幼相识,关系十分要好,但是她的身子不好,前些年随定国公出游寻医,不曾想今日会在清冬宴上见到。
上官绾柠莞尔,柔声道:“不碍事了。”
“没有找到。”
“祖父带我寻遍各处也没有找到,我不忍心看着祖父陪我受苦,便先回都城。”上官绾柠摇了摇头,眼神有些落寞。
韶曦疑惑询问:“定国公要找的是何人?或许我可以帮忙。”
“咳咳,是鸠林楠竹先生。”上官绾柠轻咳几声,有些虚弱。
“楠竹!”韶曦一怔,急忙扶住她的身子。她早该想到,楠竹师承医谷,倒是被他不靠谱的外表忽视了。
鸠林位置隐秘,难怪定国公寻遍大江南北都没有线索,不过幸好王爷同他相熟,定能治好姐姐的病。
“是啊,妹妹怎么如此反应?”上官绾柠见她的神色又惊又喜微微诧异。
韶曦坚定的说道:“我一定会帮姐姐找到他的!”
上官绾柠柔声笑道:“好,姐姐相信你,不过你也不必忧心,这么多年都过去了,我的身子也没有什么大碍,倒是你今日穿得这样少,莫要冻坏了身子才是。”
“若是真的病了,也要姐姐陪着才会好!”韶曦笑嘻嘻的抱着她调皮撒娇。
“你呀~几年没见还是这样,咳咳!”上官绾柠抿嘴浅笑,无奈摇了摇头,话刚说了一半就又连连咳嗽。
“姐姐身子弱,快些进暖阁歇息!”韶曦皱眉,急忙让一旁的婢女芹儿扶着绾柠姐姐回去。
上官绾柠刚走,不远处便来了一个很是熟悉的身影,姜思画姗姗来迟,亲昵的走到太后身边撒娇。“姑母~画儿来迟了,还请姑母恕罪。”
转而命婢女将点心分发给在场的所有人,柔声道:“我给各位姐妹带了糕点作为赔礼,抱歉让诸位久等。”
众人笑着道谢,宴会还没开始,即便真的开始了,众人也不敢怪罪一句,因为她是太后的亲侄女。
“画儿见过岚玉公主,一直想要去拜访公主,却不敢打扰,不知糕点可还喜欢?”姜思画屈膝行礼,姿态大方得体。
“本宫很喜欢,初次见面便觉得与你甚是投缘,本宫也没准备礼物,这只镯子便送给你吧,望你莫要嫌弃。”祁盈盈莞尔,抬手从手腕取下一只透绿的手镯递给她。
识货的人一看便知镯子价值不菲,姜思画更是喜欢得紧,直接戴在手腕上,亲昵的同公主聊天。
韶曦看着这一幕不禁摇头,正要去别处逛逛,就看到太后朝自己缓缓走来,不禁有些奇怪。
太后突然拉着韶曦的手走到石凳前坐下,和蔼的轻声道:“哀家记得曦儿小时候跟着韶将军时常来宫里玩耍,如今已经长成亭亭玉立的大姑娘了。”
韶曦有些尴尬,不知该怎么回答,她最不会应付长辈了,更何况她和太后什么时候这么熟了?
“哀家很久没有见到靖武侯了,他身体可还好?”太后也不恼,继续同她闲聊。
“劳太后娘娘挂心,爷爷一切都好。”韶曦莞尔,陪着太后有一搭没一搭的聊着,大多时候都是微笑倾听。
半个时辰之后,暖阁已经准备好,清冬宴才算正是开始,韶曦扶着太后前往暖阁。
太后走到主位落座,众人才敢坐下,两位贵人和公主分坐两旁,下方是姜思画和韶曦等一众女眷。
“清冬宴是为了驱除冬日的寒冷,你们都是朝中大臣的家眷,不必拘礼。”太后抬手示意众人用膳。
“谢太后!”众人起身行礼,得太后颔首方才开始饮宴。
韶曦将斗篷脱下交给玖怜,饭桌之上先是一碗羊汤暖身,随后便是每人一个古董羹,韶曦一心沉浸在美食当中,完全无瑕与旁人交谈,赴宴只为享用美食的也就只有她一人了。
太后抬眼看向上官绾柠,柔声道:“哀家听闻定国公四处寻医,如今身子可有好些?”
上官绾柠莞尔道:“劳太后娘娘挂念,绾柠身子并无大碍。”
“如此便好。”太后和蔼微笑,随后不着痕迹的瞥了一眼韶曦,转眸看向岚玉公主。
“公主远道而来,哀家与公主今日是初次相见,没想到公主月貌花容、娴静端庄,不愧为一国公主。”
祁盈盈礼貌微笑道:“太后谬赞。”
众人皆不知太后此举何意,但接下来话便了然于心。
“哀家听闻公主定下三月期限,不知公主心中可有了人选?”
“原本是有,但他已有婚约。”祁盈盈莞尔,转眸朝韶曦望去。
此言明显指的是九王和韶骁,众人闻言早已没了用膳的心思,皆是抬眼朝女主角看去,但韶曦正吃得津津有味,并没有察觉到这丝异样。
太后轻叹笑道:“情之一字不可强求,公主蕙质兰心,当则良婿相待。”
“太后说的是,岚玉记下了。”祁盈盈了然,太后并非皇帝生母,而是凊王爷和逍王爷的生母,此言所指自然是皇甫炳棠。