晚上快掌灯的时候，李沅才回到家里，问了宝庆情况，原来侯杰才刚离去小半个时辰，墨洵和侯杰谈了有快两个时辰啊。
李沅让宝庆喊了墨洵在书房谈话，湘琴上完茶准备出去，李沅叫住说：“湘琴，坐边上听吧。”同时吩咐门外的宝庆也进来听。
“以后明面上的事情，你们两个都在边上听听，尤其是跟墨先生多学学。”
宝庆听了，有些雀跃的样子。湘琴虽然不清楚少爷的用意，但也没说什么，“哦”了一声，拉着宝庆远远坐在靠门的椅子上，手里还拿着托盘没放下。
“墨兄，谈的怎么样？”
“反正，侯杰出门的时候是开开心心的，嘴里对你是千恩万谢。”
“这些大家大族的掌舵人，哪个不是八面玲珑，嘴里千恩万谢，别在肚子里骂我就好。”李沅侧坐在椅子上，调整一个舒服的位置，湘琴赶紧拿了个软垫子过来，靠在李沅的腰上。这个时代的椅子，做的宽大得很，大概是为了坐得下已经富态了的中老年人……李沅这种还没到那种阶段的，坐在这种圈椅上，显得两个他都坐得下。
“哈哈，倒不至于。江南开海总体上对他们是好的，利大于弊，偷偷摸摸提心吊胆怕被人秋后算账不说，其实还是肥了一些乱七八糟的人，侯杰不像是不会算账的人。”
“对于我们释放的善意，侯家准备给出什么回应？”
“我同意了苏州府的棉布丝绸全部经过侯家进货，而且全部按照市场价九折收购，反正比他们卖给织造府要划算得多。”墨洵摇摇扇子，其实这种天，根本用不着扇子……
“墨兄，你很热吗，赶紧给熊二小姐娶过门啊，看把你憋的，火气太大。”
“去，别打岔。你是不热，听说保定过来了俊俏的小丫鬟，给你降了火了？”
又一次被反杀，湘琴听得捂着嘴笑，李沅瞪了她一眼，郁闷地默默转移话题。
“侯家他们平时是不会主动往织造府送货的，织造府给的价太低，也就完成上面摊派下来的任务。主要的货应该是走海商了，不过嘛，上下打点也需要不少，出海还有海盗的风险。”
墨洵见他转移了话题，也不会去纠缠李沅的“挑事”，回答到：“不过这侯杰对我们的这个善意，并没有特别的激动，当然，高兴还是高兴的，主动提出以后货物交割先货后款，等我们收到了海商的款子，再回头给他们支付。”
李沅不满地说：“这什么回应？不用他卖好，必然也是要压他的货款的。咱们在苏州只收侯家的货，可是给了他天大的机会，他的那些对头想出货，只能求上他，或者转到常州、镇江这些地方找机会和市舶司对接。”
墨洵还是摇了摇扇子说：“也不尽然，他们可以继续走私啊，谁说有了市舶司就一定得走正道？”
李沅苦笑一下，确实也是。
墨洵继续说：“他们家是苏州最大的布商，咱们在他那进货本来就是顺理成章，当然，我们也可以扶植别家布商后来居上。”
李沅心里清楚，以侯家的势力，官场上的牌也有不少。江南的大家族，不仅自己本身就是书香门第，是官宦世家，还通过资助读书人，在官场形成庞大的关系网，江南的进士全国最多。此外，还通过和别的世家有选择地联姻，彼此形成一荣俱荣一损俱损的牢不可破的同盟关系，上海市舶司真要将他们引为对手，那绝对是两败俱伤的局面。
“但当我将大人要建立水师，护航商船的时候，侯杰才突然眼睛发亮，真正重视了起来。他言辞恳切提出要捐献二十万两白银，帮助我们购买军船。”
李沅食指和大拇指习惯性地轻叩座椅的把手：“这侯杰分明是担心我们去松江后，能有多大的决心和实力打击走私吧！”
墨洵不以为然说：“人之常情吧，不见兔子不撒鹰，人家不这么小心谨慎，恐怕早就在商场上被坑死多少会了，再说了，要真是个没心机的耿直人，你也不敢放心跟他们合作。”
“哈哈，既然侯家肯支持二十万两银子，我看也别九折九五折地扣扣索索了，直接市场价收购吧，第一个支持我们的，就当千金买马骨了。”
墨洵却表示反对：“这点我不同意，不能再给他们让利了，甜头要慢慢给，不然以后还怎么让他继续卖力？”
李沅想了一想，点头说：“好，还是墨兄思考的周全。”
“还有，这二十万两，你也别高兴的太早，侯杰推荐了浙江的一家船厂，恐怕是左口袋出，右口袋进的事。”
李沅不以为然：“这个无所谓，我们又不是瞎子，坑不了我们的，他也没那个胆子。到时候辛苦七叔走一趟，他就是浙江人，本来我也是要安排他提前去浙江的。”
墨洵点点头，接着说：“不过，等侯杰回到嘉定老家，估计还会有后续的动作要跟我们来谈，他虽然是他们家里的主事人，但大的商业动向和巨额支出还是要向老一辈通气的。”
“嗯，到时候还是你来出面和他们接触，有了侯家这个开端，后续有分量的人会源源不断过来的，首先侯家的商业伙伴、对手、姻亲就不会缺席。”
墨洵双手一摊。一副没办法，谁让我摊上了你的无奈表情……
送走了墨洵，李沅对湘琴说：“以后这种事情，你都听听吧。”
湘琴有点怯怯地说：“我听一些长辈说，女人不能干政……”
李沅没好气地说：“我又不是皇帝，你想干政还干不来了呢。”
“我们家没那么多规矩，也不用进了我的家门就要大门不出二门不入的，总要给你们找点事情做，不能只做生孩子的机器是吧，那样的人生多么无趣，对你们不公平。”
湘琴似懂非懂的，落在李沅身后，小声自言自语：“生孩子，还要把他们养大啊，怎么会无趣呢？”
李沅只当没听见……
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