金銮大殿。
“究竟这次失利是汝国相保荐之弊，还是汝将军轻敌计策失败？”威皇端坐龙椅之上，冷漠的看着群臣中的汝氏父子。
“皇上，此次与藩国边界之战失利是老臣保荐失策，责任实在不关汝将军。老臣过于轻敌，所以，所以才……”汝国相便言边喘咳不止：“所以才导致派遣将领作战不利，不能完成皇上派遣的重要使命。令，令我国成为，成为藩国的，笑柄。”汝国相喘咳的更加厉害。“国相，休要激动，注意身体啊。”身后的汝将军急忙劝解父亲。
“汝国相是怎么？身体抱恙？既然如此，不如退朝回府好生将息。至于边界之战，朕就另觅贤能了。”“启禀皇上，臣愿意亲自率兵前往，臣愿意立军令在，定凯旋而归。”“好，既然汝大将军能率领五千兵将亲自前往，那朕也就放心了。那退朝吧。”威皇弹弹衣襟上的灰尘，将起身，大步离去。众朝臣才散。
汝将军把扶汝国相缓慢离开。
“你说爹爹病了。”汝皇后不免疑惑。“是，刚听小太监说的。今日早朝，汝国相一直喘咳不止。还说皇上钦命汝将军率兵出战藩国。汝将军还在朝堂之上下了军令状，保证凯旋而归。”“哦？皇上派兄长出战？”“确切的说，是汝将军主动请缨的。之前战败，据说是因国相大人举荐失利。”“如此看来，兄长此番出战，是为爹爹挽回颜面。”汝皇后深思了片刻：“莹恬，你速速差人从御医处挑选药材人参，送去汝国相府，看看爹爹病情如何。”“是，娘娘放心，莹恬这就去办。”
闻听汝国相抱恙，而自己的兄长又亲自挂帅出战，汝皇后的心马上软了下来。先前遭父亲视为弃卒的怨怒转瞬间被担忧取而代之。这也正是汝国相的苦肉之策。
正在汝家忙着安内之时，沁艳已经稳稳坐上了贵妃的位置。“冬梅，我怎么看着院子里的生面孔又多了不少。”“回贵妃娘娘，您如今已经是贵妃了，服侍的宫婢太监自然有所增加。”沁艳低头浅笑：“原来如此。”“娘娘如今得蒙圣宠，左拥右簇也是很平凡的事情。”“本宫只是想清静度日。”“恐怕娘娘以后的日子，清静的时候不多了。也是时候了，冬梅为娘娘准备热水沐浴。”“为何这么此时沐浴？时辰不是尚早？”“刚才小李子来报，说皇上稍后会摆驾沁春宫。沐浴后奴婢会为娘娘重新梳妆整理，以便迎接圣驾。”“似乎皇上来得更早了。”“是啊，娘娘，比起前几日皇上的确来的更早了。这想必是因皇上思念娘娘所至。娘娘才貌兼备，令皇上朝思暮想也是理所当然的事。”“冬梅，在宫中切忌谨言慎行。”“是，娘娘，冬梅多言了。请娘娘见谅。”
“为本宫准备热水沐浴吧！”沁艳将起身来，端步前往浴池。
