卓明月走到街上，众人也随即走出，但见卓明月面向客栈西边的荒野，双手握住短棍，以棍梢抵住眉心，闭目低头，默然立在雨中。
严春道：“那是西域明光教的‘静思礼’，卓兄正在向他们的‘明光圣尊’祈求庇佑。”
雷电掠空，轰隆声中，卓明月转回身来，眺望东边。众人随着他的目光看去，隐约望见远处的街上似乎张起了一大片黑布，拦断了长街。那黑布随着阵阵雨声缓缓迫近客栈，雨水落在黑布上，仿佛落入无尽深渊，一丝水花也不弹起。
众人心头惊疑，过得片刻，才看出那黑幕实是九个黑袍人并肩而行，九人同时迈步落足，脚步声重如滚雷。
岑东流见他们黑巾蒙面，腰插竹箫，脚穿麻鞋，都是天音宗门徒的装束，不禁皱眉道：“这他娘的可难分辨了，究竟哪个才是薛秋声？”
说话中，那九人渐行渐错落，脚步声也分散开来，一时间长街上黑影重重。众人心神收紧，只觉那九道足音宛如九面疾慢不同的鼓，在夜雨中纷乱敲响，似乎脚步声里也裹上了一层湿闷的雨意，听得一阵，顿觉胸中气血翻涌，几欲作呕。
严春急声道：“别听他们的脚步，那是天音宗的阵法‘九重箫’！”
众人收敛内息，各自运功相抗。陈彻正觉得周身血沸欲炸，忽然手心一凉，却是宁简牵住他的手，渡过内力；他大口呼吸数下，胸中顿时舒畅了许多。
那九个黑袍人愈走愈缓，拔出腰间竹箫，抬在唇边；严春脸色微变，道：“九重箫的第二重要来了。”
当是时，卓明月忽然踏步前行，走出几步，回望见众人跟随在后，便停步摇了摇头，冲着众人咧嘴一笑。
方轻游蹙眉道：“卓兄，咱们自然应当一齐……”
岑东流道：“他要除魔，便让他去吧。”方轻游一怔，不再多言。
卓明月对众人微微颔首，转回身朝着九个黑袍人继续行去，渐行渐疾，足尖飒沓起落，不断振飞地上积雨，在长街上留下一瞬又一瞬的空洼。
在他身形前冲之际，手中短棍的棍梢上倏忽亮起了一丝火苗，虽只是茫茫夜雨中极细微的一星，却竟不熄不灭，随着他的振腕轻轻颤动，宛如萤虫。
顷刻间，卓明月已冲至九名黑袍人面前，那九人脚步腾挪，或以箫刺，或用掌攻，绕着他疾走如风，白衣的身影霎时被翻飞的黑袍遮蔽。
众人远远瞧去，已辨不清卓明月，唯见一点火星在层层叠叠的黑影之间转折闪动，越闪越急，穿梭成一道又一道微亮的细线，不断切割着暗沉沉的夜色。
忽然间，十个人的身影齐齐静住。众人依稀望见卓明月被九个黑袍人围在中间，短棍指天，扬臂而立。
下一瞬，那九人的身躯渐次摇晃起来，仰天栽进地上雨水，月白色的身影显露出来，卓明月迈步走向众人，前行中一抖短棍，恰逢闪电划过，照亮了长街，宛如棍上光明盛放。
严春眼望卓明月，似笑非笑，嘴里忽然咕哝了一句怪话。陈彻眨了眨眼，只觉眼前仿佛仍有一抹火光正在往复急舞，忽听岑东流缓声轻叹：
“十万六千光明狮子吼么，了不起。”
待卓明月走回，众人定睛端详那根短棍，却听“嗤”的一声，棍梢冒起一缕焦烟，那丝火星转瞬熄灭，仿似从未亮起过。
岑东流怅然收回目光，道：“也不知薛秋声是否在那九人之中？”
方轻游沉吟片刻，道：“应当不在，不过咱们还是上前查看一番。”
众人走到那九人倒毙之处，却见他们周身并无明显伤痕，渐次挑开几人脸上的黑巾，都是二三十岁模样，想来只是天音宗的年轻弟子，薛秋声却不在其内。
岑东流挑开第八具尸身的面巾，见也是个面容俊秀的年轻人，不禁皱眉道：“也不知薛秋声那厮正躲在何处……”说到这里，忽见地上那年轻人睁开了双眸，嘴角露出一抹诮笑。
岑东流一惊，右手按上腰间铜酒壶；与此同时，那年轻人已翻身跃起，伸指在铜壶上弹了弹，岑东流低头瞥见壶面上顷刻结了一层薄霜，自己的刀劲触壶即僵，竟难以传进壶中。
那年轻人掠过岑东流，急袭向陈彻，半途中卓明月扫出短棍，横截而来，那人随手出拳击在棍梢，拳棍一触即分，卓明月只觉有一丝霜雪般的凉意沿着棍身蜿蜒而上，蹿入右手经络，霎时间整条臂膀竟动弹不得。
岑东流手腕一振，雨水瞬息将壶上清霜冲刷干净，随即挥动酒壶砸向年轻人背心要害；那年轻人此时已趁隙扣住了陈彻脉门，扯着陈彻闪身退步——忽有一道短促的冷光从眉睫之前擦过，却是宁简猝然出刀，险些削中他的面门。
那年轻人闪身再退，在丈外落足站定，微笑着打量众人。
岑东流冷冷盯着年轻人，道：“阁下方才使的，是简家冰拳吧？什么时候简家已和天音宗沆瀣一气，以至于简家弟子竟做了天音宗的门徒？”
众人闻言暗凛，都知简家以拳术名动江湖，有绝学名为“冰霜结玉”，武林中人一般称之为简家冰拳，却未曾想今日得见，竟是如此神异。
那年轻人右手按在陈彻后颈要穴上，周身都躲在陈彻身后，闻言笑道：“我若不扮作天音宗门徒，怕是也不容易擒住这位小兄弟。”
方轻游道：“阁下与这位陈兄弟有仇？”
那年轻人摇头道：“我与这位兄弟素昧平生，只不过看出他在诸位之中武功最弱罢了。”说着右手微微加力，不禁一笑，又道：“嗯，何止是最弱，简直不会武功，看来在下倒也没选错人。”
岑东流皱眉道：“你究竟想干什么，是简青兮派你来的？”他素来听闻简家新任家主简青兮行事颇有些邪异，只觉眼前之事怕是难以善了。
“没人派我，是我自己要来。”那年轻人闻言莞尔，“方才未及自报姓名，实在失礼。”说着眨了眨眼，对众人微微颔首致意，道：
“苏州简青兮，见过诸位。”
