“不是薛秋声?”岑东流一惊,随即皱眉沉思起来。
雷缨锋转回身来,缓缓道:“先前此人与宁姑娘相斗时,我上前劝阻,曾与此人肩头相撞,察觉到其内功修为远不及我所想的那般深厚。”
“那是雷兄修为太过深厚的缘故吧,”岑东流笑了笑,道,“兴许薛秋声本就内功不深,只是天音宗名不副实而已。”
雷缨锋道:“薛秋声二十年前便名动江湖,十三年前在云州时,更曾以一人之力刺死摩云教五名坛主,绝非浪得虚名。更何况……”
顿了顿,继续道:“薛秋声早已修成寒蛩爪中的至高绝学‘秋虫第一声’,但方才这人非但内功不深,在寒蛩爪上的造诣也很是平常,若这人真是薛秋声,只怕先前那位韩昂兄弟早已毙命街上,决然无法救活的。”
岑东流道:“若雷兄猜错了,此人当真就是天音宗长老薛秋声呢?”
雷缨锋淡淡道:“戕害无辜,死不足惜。”
陈彻闻言心头微震,忽然记起在街上初遇雷缨锋时,雷缨锋将韩昂抱起,曾说了句“好生狠辣”,陈彻回想当时雷缨锋的神情语调,莫名觉得,也许在那时雷缨锋便已打定了主意。
岑东流点了点头,又道:“若这人不是薛秋声,却又是谁?”
严春道:“料想只是天音宗的一名门徒罢了,多半便是薛秋声的弟子。”
宁简蹙眉道:“这人假冒薛秋声与我们耗在这里,那真正的薛秋声却又在何处?”
严春摇头轻笑:“这我可不知道了。”
堂中静默了一阵,雷缨锋忽道:“严公子,近来武林中可有什么大事么?”
严春沉吟道:“若说武林大事,除去刀宗与弓魔之事,便是青城掌门岳河旧伤复发,据传已奄奄一息,不久于世。”
方轻游叹道:“听闻岳前辈当年在云州青鹿崖上断去一臂,受伤极重,没想到竟是至今未愈。”
岑东流道:“此事我也有所耳闻,听说岳河的独子岳凌歌天资低劣,荒唐放荡,整日只知纵酒淫乐,嘿嘿,名震武林的‘青城弦剑’怕是要后继无人了。”
雷缨锋道:“岳河前辈是正气长锋阁的阁主之一,此事确算是一件大事,不知还有别的事么?”
严春想了想,道:“还有便是龙家家主的长子龙霖被‘龙骨丹青’萧野谣刺死,龙家疑心萧野谣是被花家指使,近半年来与花家争斗不断,已经势同水火。”
岑东流笑道:“那龙霖本该是雷兄的妹夫,严公子这可真是哪壶不开提哪壶了。”
严春抬手拍额道:“啊呦,这倒是在下失言了,雷兄莫怪。”
雷缨锋淡然道:“诸位有所不知,那日在我雷家庭院,龙霖公子身死之处却遗着一枚花家的金萼玉花,当时庭中虽然也有花家之人,却始终相距龙霖甚远,故而龙家疑心那枚玉花是萧野谣仓促逃离时所掉落,这才觉得正是花家以玉花为信物,雇请萧野谣刺杀了龙霖。”
严春道:“原来如此。还望雷兄节哀。”
众人都觉严春这句“节哀”说得甚是古怪,但雷缨锋却似不以为意,只道:“说起花家,两日前我在途中遭遇埋伏,那些简家弟子便是手持针筒,伪装成花家弟子。”
严春讶然道:“看来他们是想劫走弓魔后嫁祸给花家。——自从三年前简家大公子简青兮继任家主之后,苏州简家行事可真是愈发狂悖了。”
忽而笑了笑,又道:“如今庐州花家不仅得罪了龙雷两家,还被简家算计,怕是要有灭门之祸了。”
岑东流道:“简家近年来频频为正气长锋阁出钱出力,想拿青锋令倒也不足为怪。如今江湖人都说,天音宗是‘正气之鹰’,苏州简家是‘正气之犬’,这一对鹰犬,都不是什么好东西。”
严春微笑道:“岑兄说正气长锋阁的鹰犬不是好东西,那么正气长锋阁呢?”
堂中一寂,岑东流笑道:“正气长锋阁自然是侠义磊落的正道魁首了,严公子以为呢?”
严春未及开口,雷缨锋忽道:“闲话稍后再叙。”转头望向陈彻,又道:“先前在来客栈的路上,我听陈兄弟说今日曾见过温歧温楼主,不知当时温楼主神情如何,可有异样?”
陈彻吃饱了牛肉,眼皮微阖,正自昏昏欲睡,闻言想了想,抬头答道:“没什么异样。”
雷缨锋点点头,又对方轻游道:“方兄,先前温楼主留下的字条,可否再让我瞧一眼?”
方轻游递过字条,雷缨锋仔细看过,眉峰微皱,道:“请问严公子,近来武林中可有什么与温楼主有关的事么?”
严春一怔,沉默片刻,缓缓道:“去年秋,我在滁州曾与温楼主有一面之缘,当时温楼主说起,他对停云书院的某些主张颇觉不妥,甚至与燕寄羽多番争吵。”
岑东流道:“什么主张,杀刀宗的主张么?”
严春又沉默了一阵,似笑非笑道:“我听温楼主话中意思,似乎真正想杀刀宗的并非燕寄羽和李素微,而是柳空图。”
“柳空图?”岑东流一惊,“柳老前辈不是已退隐数十年了么?”
听到这里,陈彻轻声询问宁简:“柳空图是谁?”邻桌的楚轻鸿听见他的问话,温声解释道:
“柳空图是停云书院的老山长,也是燕寄羽的师父,停云书院便是柳老前辈于六十年前所创,算起来他老人家已经年过九旬了。”
严春笑呵呵接口道:“也有人说,柳续之所以能在十年内升至停云副山长,便是因为他实是柳空图嫡亲的后人。”
说完瞥了宁简一眼,却见她神情淡漠,恍若未闻。
雷缨锋摇了摇头,道:“柳老前辈早已退出江湖,十三年前武林决战摩云教时,他老人家尚且不闻不问,料想如今也不会再干预武林之事。不过,若停云书院和温楼主之间当真已生出嫌隙……”说到这里,却不再往下说。
严春目光一闪,侃侃谈道:“如今正气长锋阁的七位阁主,除去燕寄羽与李素微之外,‘天风峡’掌门铁风叶是九大刀派共举;四大世家中,龙家的家势最盛,便由龙钧乐做了阁主;‘九川十三崖’素来服膺青箫白马盟,自然便是方天画来做阁主;七大剑派之中,本该由方白来做阁主,但方白执意推辞,便由青城弦剑的掌门岳河做了;至于‘武林八奇’之中么,除了藏玉楼,便是天音宗的声威最高……”
岑东流皱眉道:“严公子,你忽然提这些作甚?”
严春轻叹道:“在下只是忽然明白雷兄的意思了。”
方轻游忽道:“莫非雷兄是觉得,薛秋声让弟子假冒自己,真身却去刺杀温楼主了?”
雷缨锋颔首道:“据我所知,薛秋声自视极高,我想他根本就瞧不上青锋令——他是想做正气长锋阁的阁主。”
现将本书目前所出场或提及的门派和人物稍作梳理(加粗字体为第二章新出场或提及):
【一宗】
“刀宗”云荆山
【一院三教】
华山停云书院(柳空图、燕寄羽、“春风眼”柳续、宁简「存疑」)、东海玄真教(李素微、赵长希、苏妙夷、方轻游、楚轻鸿、张轻鹿)、西域明光教(卓明月)、北荒摩云教(摩云教宗、“天、风、地、火”四位摩云使)
【七大剑派】
巴山烛照剑、峨嵋织星剑(雷缨络)、画剑堂、青城弦剑(岳河、岳凌歌)、以及分为“夜雨”、“风雁”两大支脉的衡山剑派(方白)
【九大刀派】
凉州天风峡(“寒衣”铁风叶)、秦川木余刀(阮青灰)、青州飞光门(岑东流)、留影舫、弹霜亭、游刃坊
【四大世家】
“袖中龙”柳州龙家(家主龙钧乐、龙霖)、“江上雷”金陵雷家(家主雷澈、雷缨锋)、“云间狐”朔州胡家(家主胡越枝、胡飞尘)、“焰里花”庐州花家(家主花静庭、花流骛、花流骊)
【武林八奇】
泉州藏玉楼(温歧、温蔚)、天音宗(薛秋声)、山中刺(杀手组织)、知味谷
【九川十三崖】
青箫白马盟(“白马长戈”方天画、秦楚)、焉支山无颜崖(杀手组织)
【正气长锋阁】
在江湖中,“刀宗”云荆山地位超然,但却并非武林盟主,如今执掌武林的是成立于十三年前的最高议事会“正气长锋阁”,共有七名阁主:
停云书院山长燕寄羽、玄真教掌教真人李素微、青城弦剑掌门人岳河、凉州天风峡掌门人铁风叶、柳州龙家家主龙钧乐、泉州藏玉楼楼主温歧、青箫白马盟盟主方天画。
【其余门派】鄂州晴川刀、渝州严家(严春、严知雨)、苏州简家(简青兮)等。
【无门派人物】陈彻、叶凉、吴重、韩昂、展梅、“弓魔”江海余、“龙骨丹青”萧野谣等人。
尚未提及的门派,将在后面的故事中陆续登场。