那天晚上，简耀在华镜家沙发上睡了一夜。听了华镜有关获奖新闻的猜想，他也非常好奇想看一下，要是真的这些死者都曾在其中出现过，那将会是一个重大的突破，没准能从中找到凶手的杀人动机。于是两人商定，隔天一早就去电视台。
第二天，两人一来到了街上，发现整个冷镇似乎变得有点不一样了。天空阴沉，车辆稀少，多数商店没有开门营业的迹象，就连那些长年存在的早点摊儿都消失不见了。树木在寒风中瑟瑟发抖，人们表情紧张不安，在一些人流较大的路口停着特警车辆，在四周巡逻的特警们对路过的行人抽查身份证件。
戒严了。
简耀想，这大概是冷镇多年以来第一次遇到戒严。以他对这个镇子的了解，通常遇到什么事件，基本都是遵循着大事化小、小事化了的原则，能捂则捂，如今弄出这么大动静，不说前所未有，也是极为罕见，看来金峰的办事方式确实不太一样。只不过，简耀觉得，如此隆重地抓捕罪犯的方式未必有效，说不定会打草惊蛇，弄得人心惶惶，议论纷纷，谣言四起。
“完蛋，出不去了。”
华镜一直在打电话叫出租车，但没人愿意跑，理由是出小镇的几个重要关卡现在都被特警封锁了，想出去非常困难。
“你要不被停职就好了，开警车出去应该没人拦你。”
简耀眼前一亮。
“跟……我来。”
两人来到了派出所，简耀领头，径直往里面走去，恰好柳所长从里面出来，一见是他，赶紧拉到一边。
“你来干嘛？千万别被金峰看到。”
“为……为什么？”
“现在事情搞这么大，金峰把责任都算在你头上，现在正火大着呢。你要被他看见就等于撞枪口上了。”
“帮我搞……搞辆车。”
“什么？！”
“我要出……出……进城。”
“你还在查这案子吧？怎么跟你爸当年简直一个德行。”
“求……求求你。”
“臭小子！我帮不了你。”
柳所长说完，走到一辆警车的旁边，只听见“哗啦”一声，什么东西掉在了地上。
“奇怪了，我的车钥匙怎么不见了，是不是放办公桌上……”
说着，他低着头，匆匆忙忙地进到派出所里去了。简耀心领神会，立即跑过去捡起钥匙，带上等候已久的华镜，一脚油门便上了路。
一路通畅。在进城的关卡处，因为是警车甚至都没被拦下询问就开了出来。
半小时后，两人来到了电视台门口。华镜进大楼去找原始新闻备份带，简耀则在门外等待。
虽然已经离开了电视台，但作为一名在此混了二十年的老员工，要想在没有胸牌的情况下进入大楼，简直太容易了。传达室的李大爷只花了一包香烟就搞定了。但资料库就没那么容易了，新来的小姑娘脸黑得像包青天，非要领导的签字才肯调素材带。
一想到台长那张脸，华镜顿时觉得这事比登天还难了。不过他既然来了就没有退路，今天一定得看到那则新闻。他硬着头皮敲响了台长办公室的门，没有回应，于是拧了拧把手，发现没锁，就推门进去了。
台长还没来。
他坐到办公室里的沙发上，焦急地等待了一会儿，又站了起来。还是走算了吧。再想想其他办法。他已经打算放弃了。
这时，台长办公桌上放着的一张纸映入了眼帘。那是一张用车单，通常记者外出拍摄都需要找台长签字，面前的这张显然是台长已经签好但还没有被拿去使用的车单。华镜灵机一动，迅速从旁边那叠“资料带”申领单上撕下一张，拿过签字笔，照着用车单上台长的签名模仿起来。
一张，不行，撕掉，再来。又一张，废掉。再一张，还是不行。台长的字迹特别古怪，潦草得完全看不出他的名字，但所有人见了都知道是他，非常难以模仿。墙上的时针摆动的声音格外刺耳，华镜一方面要认真模仿字迹，一方面还要提心吊胆有人推门进来。终于，在模仿了十几遍之后，他自认为写出了一张相似度至少在百分之九十以上的“合格品”。
门外的走廊传来了沉重的脚步声，由远及近。华镜慌张地把签好字的单子捏在手里，然后把写废的那些扔进垃圾桶。门开了，台长走了进来，华镜站在写字台前，一脸尴尬。他的脚边，还有一团写废的单子。
“华镜？你在这儿干什么？”
“我……我在等你。”
说着，华镜悄悄用脚尖把那团单子踢到了写字台下面，心里悬着的石头总算是放下了。
“等我？什么事？”
“工作的事情……算了，我还是先走吧。”
华镜说着，低着头往外走。
“先别走！”
华镜心里咯噔一下，心想完了。
“把门关上。”
华镜不知所措地关上门，手里捏着那张签字单，生怕被发现。
“请坐。”
“台长，我……”
“其实我正要找你。记得你上次说冷镇发生了一起连环杀人案，还跟我报选题了，对吗？”
“对。选题你没通过。”
“不可能过。你又不是不知道现在的新闻环境，这一类新闻题材即便制作出来了，也播不了。”
华镜点点头，依然不知道台长想说什么。
“网络就不同了”，台长接着说道，“虽然也不是那么自由，但相对宽松很多，而且很多平台是先自审的，审完以后直接上线，一旦出问题，下线呗，再写份检查，处罚一下，啥事也没有。”
“台长，您想说什么直接点，我还有事。”
“实话告诉你吧，下个月我就要离职了。一家新成立的视频网站请我去做首席内容官。”
“哦？”这对华镜来说倒是件新鲜事，心想能让台长舍弃电视台的职务，对方一定出了不少钱吧。
“你可以会想，我放着好好的台长不干，跑去互联网做什么？其实，这些年我也是苦不堪言呐，”台长竟开始跟华镜诉起苦来，“你总以为我老压着你们，这个也不让做，那个也不让拍，好像我喜欢那样似的，我那是没办法啊。领导出行，一个画面出问题我就要被骂；新闻题材稍微敏感一点，不小心被播出去了，我就要去宣传部作检讨。你们每天拿个摄像机到处乱拍，倒是一点责任都不用负，反正出了问题有我扛着，那我要是出了事，可就不是记个处分、罚点钱那么简单了，搞不好台长都会给撤掉！我已经很多年没有睡一个好觉了！我真是受够了这种提心吊胆、如履薄冰的日子，一定要换一个环境，换一些新鲜空气，否则真的会被憋死的。”
“台长，我很理解您，但我……”
“现在机会来了。”台长继续说道，“这家视频网站刚启动，一切还处于摸索阶段。而我作为新上任的内容总监，急需一些爆炸性的、甚至带有争议的话题性内容上线，等于平地起惊雷的效果，我要一炮而红。于是，我想到了你说的那个新闻选题。”
“您的意思是……”
“只要你把这部新闻做出来，我愿意花重金买下它的独家播出权。价格随便你开。”
“啊？”
“不仅如此，我还要请你回来做网站新闻部主编。怎么样？”
“可是，这种题材你确定能播吗？”华镜已经被说得有点心动了。
“你尽管放心去拍吧。我已经找警察系统的朋友问过了，这起连环杀人案已经死了好几个人，而且据说其中有两个是警察，这可是惊天大新闻呐。可是你发现没有，无论是传统媒体还是网络，都没有一点声音。知道为什么吗？”
“消息被封锁了？”
“聪明。这对我们恰恰是有利的。如今网上已经起了一些流言蜚语，并逐渐在发酵，只要我们第一个以专题的方式推出整个案件的细节和始末，没理由不爆。”
“但如果影响太大，上面会来查的。”
“现在这个时代，不博一搏又怎么能出位呢，你说对吗？”
有了台长的通行证，华镜去门口把简耀叫了上来，找了个无人的机房观看那部曾经让华镜光辉过的新闻作品。
当新闻画面开始的那一刻起，华镜仿佛又回到了十年前的那个下午。他拿着摄像机，对准正在那发生的事件以及阴霾的天空。随着事件的一步步推进，伍仟、菲菲、曹军的脸一个个先后出现在了屏幕上，最后，他们还在画面中看到了身穿消防员服装的方磊。十年前的他们与如今的样子差别巨大，要不是华镜昨晚刚看过照片，根本不会一眼就认出他们。看着这些死去的人（除了伍仟）再次鲜活地出现在眼前，华镜感到既惊悚又悲伤。
即便如此，看完这则长达半小时的新闻专题片，华镜依然没看出他们被杀的原因。是，他们的确非常巧合地出现在了同一部新闻里，犯了一些错误，但明显罪不至死啊。为什么会成为凶手猎杀的目标呢？还有，自己只不过是制作拍摄了这样一部新闻作品的记者，为什么也会被牵扯其中，而且还连累到了儿子？对此，华镜百思不得其解。在他看来，目前只有一件事是可以确认的。
“伍仟就是凶手！虽然不知道他为什么会杀人，但很明显新闻里这群人中就他没死，而且行踪十分诡异，至今不知道在哪儿。怎么看都像是一个杀人犯的所作所为。”
“这女……女人叫……叫什么？”
在旁一直沉思的简耀突然指着画面中那个死去的女人问道。
“她啊，叫刘一梅。”
“怎么……写？”
“文刀刘，一二的一，梅花的梅。”华镜不明白简耀为什么问这个。
简耀用笔记录了下来这个名字，然后拿出手机，给李诗诗拨电话。过了很长时间，终于接通了。
“诗诗……”
“简耀，你先听我说”，李诗诗的语气意外很急迫，“查到了，那个1204户主叫乌青。”
“什么？乌……乌青？”
“是的。我查过了，整个冷镇只有一个人叫乌青……”
“我……知道”，这个名字太特别了，简耀一听就知道是谁。“诗诗，能不……不能帮我再查……查一下……十……十年前……有个……叫刘……刘一梅……”
“是简耀吗？”
简耀一愣。电话那头传来一个男人的声音。
“谁？”
“我是金峰。”
简耀听见那头李诗诗快要急哭的声音，显然电话是被抢过去的。
“你听好了，第一，别再让李诗诗帮你查案，这是在害她——从现在起，我放她假了，等到案件结束之后再回来。”
第二，现在事情闹这么大，都是因为你的失职，你最好别再添乱，否则我对你不客气！”
说完，电话那头传来一阵嘟嘟的盲音。
简耀感到很无语。对于金峰的话，他无需争辩，但也不会妥协。现在案情有了新进展，他无论如何也得继续查下去，只是连累了李诗诗。
简耀和华镜回到冷镇，决定分头行动。华镜急着要回去拿摄像机，有了台长的许诺，他工作热情高涨，而且现在冷镇被戒严的状态太适合拍成新闻素材了。简耀则决定先去找乌青。以他的判断，小蔡遇害的那间屋子是属于乌青的，无论如何他都脱不了干系，更何况他是一个唱片发烧友。
与本案密切相关的达明一派的专辑《神经》发表于1990年。1990年，简耀还未出生，但关于这张专辑他还是有所耳闻的。它曾因为某些歌词略微过火，曾遭到有关方面的禁令，直到前几年才彻底解禁。也就是说，当年这张专辑在大陆根本无法买到。
虽然自称为达明一派的歌迷，但简耀也是从大学起才开始听他们歌的。那时达明一派组合早已解散，他们早期的歌曲千筛万选，流传到现在大概只有二三十首经典，被网友制作成精选集——就像简耀手机里储存的那张精选专辑一样，虽然首首耐听，但毕竟失去了当年每张专辑的独立特质。
这样一张专辑由于上述原因本身收藏的人就很少，而在寒城冷镇这样的小地方，能够拥有它的人几乎没有——除了上面提到的这位乌青。
大学时，简耀的父亲送了他一台进口的CD随身听。这台随身听伴随他度过了整个大学生涯，也让他听到并学到了很多好听的粤语歌曲。那时候，镇上只有一家音像店，听CD是一件看上去挺时髦的事情。每次从学校回家，简耀都会去那家音像店逛一逛，买些CD回家，也因此跟比他大了将近三十岁的店主乌青交上了朋友。
乌青是个骨灰级的音乐发烧友，收藏了各个时期有代表性的专辑。简耀曾跟随他去到店铺下面的库房，那里面不仅整齐有序地摆放了上万张唱片，而且还有一套巨棒的发烧音响。就是在那里，简耀人生第一次见识到了达明一派所有的专辑，其中包括这张《神经》。
然而，当简耀开着警车再次来到那家音像店时，发现整间店铺已经变成了一家房产中介，里面大概有十来个身穿工作服的中介人员正忙忙碌碌，信誓旦旦地打着电话劝人卖房或买房。
“警察同志，有什么可以帮您吗？”一个经理模样的工作人员急匆匆从里面出来，非常有礼貌地问简耀。显然他看见了那辆警车。
“问几……几个问……题。你在这……这儿呆……呆了多久……了？”
“这店刚开业我就在了，大概三年了吧。”
“你知……知道这里以……以前有家音……音像店吗？”简耀从对方眼神中看到了嘲弄，心想，也许他们当中介的都觉得自己嘴皮子利索吧。
“当然知道。这门面还是我从店主手里盘下来的。老头玩音乐的，很酷，费了我好大劲儿才说动他卖给我们。”
“你知……知道他现在住……住哪儿吗？”
“出国了。”
“出国？”
“对啊，他的女儿在美国，把他接走了。”
“那你有……有他的联……联系方……式吗？”
“这还真没有。”
简耀听了有些失望。
“地……下室呢？”
简耀想到那么多碟，总不至于都带到美国去吧。
“也卖给我们了，现在是仓库。”经理马上明白简耀想问什么了，“你是想问他的那些碟吧？全烧了。”
“烧了？”简耀再一次震惊了。
“对，跟虎门销烟似的，一股脑全倒在路边，一把火烧的干干净净。本来我还想问他要几张，谁知道一张也不给，全烧，真可惜。”
“谢谢。”
简耀怅然若失地往外走，刚走到警车边，经理又追了出来。
“警察同志，我差点忘了，买房的时候因为手续上的事情，我曾给他发过邮件。这是他的邮箱，你需要吗？”
“太……太好了。”
简耀接过经理递过来的纸条。后者露出了职业性的笑容，说：“这是我的名片，如果你需要买房或者卖房，随时给我打电话，竭诚为你服务。”
简耀哭笑不得地点点头。
回到车上，简耀立即用手机给乌青发了封邮件。在信中，他说明了自己身份，并询问了几个问题：《神经》这张CD去哪儿了？T小区的房子租给了谁？还有，为什么把这么多年的收藏付之一炬？前两个问题是与案件有关的，后一个问题则是简耀自己想问的——作为同样的音乐爱好者，他完全不能理解这种行为。
刚发完邮件，简耀抬头突然看见华镜正站在不远处的街边，漫无目的地张望。简耀知道他一定是在偷拍素材，果然，他发现华镜的大衣里凸起一块——肯定是DV机，镜头也许正对着那些在街头巡逻的特警。
他走下车，抬手刚想和华镜打招呼，突然，原本散漫巡逻的特警紧张起来，拿起武器开始往同一个方向跑去。这时华镜也看见了简耀，两人迅速交流了一下眼神，也跟着跑了起来。
出事了！
简耀心想着，不由加快了脚步。华镜也不再掩饰，从大衣里把DV机拿了出来，持在手上，跟在后面边跑边拍。
就这样跑过了两个街区，终于，很快，他们看见了。
半个月后，在华镜制作的那部引起全国轰动的新闻作品中，我们可以看到以下真实而残酷的现场画面重现：
特警们蹲成一排，手拿着枪，借助警车的遮挡，组成了一条长长的封锁线。金峰站在队伍的中间，挺直腰杆，手握喇叭，随时准备发号施令。在他们的正前方，一个男人手插在上衣口袋里，正面对着他们。
镜头拉近，对准那人的脸，竟是伍仟！
“把手举起来，赶快投降，你已经被包围了。”画面中响起了金峰通过喇叭发出的呐喊。
对面伍仟并不答话，只是摆出一副失魂落魄的样子。四周一片静寂，天空有乌鸦飞过，发出凄美的叫声。突然，伍仟猛地把手从口袋里抽了出来，像是要抽出一把枪。
“不要！”
镜头的侧方冲出去一个人，从背影看，是简耀。
然而已经晚了。
随着金峰的一声“开火”，十几把枪的枪口同时冒烟，枪声像放鞭炮一样此起彼伏。顷刻，伍仟便被打成了马蜂窝。
