来者穿着一件脏兮兮的破旧黄色马褂，年纪在五十岁上下，脸型方阔，皮肤显现出一种常年见不到阳光的苍白，一条花白辫子在脖子上缠了几圈，穗尾搭在胸前。他的左腿很长，向外支出一个很大的角度才让身体站平，左胳膊也是外翻的形状，而且裸露的双手都是如太保一样的黑色皮肤增生，好几根手指沾在一块。
他居高临下地俯视着三人，用一种古怪语调开口，“叛贼的人来了，你们且跟我走。”
半天儿细听周遭动静，果真听见有人在悬崖下面交谈，并且声音正在上移，间或有枪栓拉动的声响。
时间不准许他跟畸形老人详谈，只凭感觉初步判断这人不是敌人，便招呼栓子和潇潇跟他走上外挂长廊。
隔着栏杆向下望，可见龙门前多了三十几个全副武装的人，一部分顺着墙边台阶向大乐佣的平台爬，另一部分聚集在拱桥边，白九爷和铁四眼在他们中间，很明显是一伙儿的。对比之下，铁索上的木偶全都失去了作用，有的躺在地面上，有的耷拉在半空中，似一具具死尸。
身形所限，老人长腿划圈，短腿点地，虽然卖力却走得不快。好在他们前进的方向与敌人上来的方向相背，距离没有拉近。
来在长廊尽头，老人拐进最边上的一扇石门。半天儿停步观察，见里面幽深笔直，跟木偶大殿并不是通的。
时机成熟，他三步两步绕到老人面前，拦住去路，“老前辈，休怪晚辈无礼。但这种生死攸关的时刻，您最好说清楚您是什么人，否则晚辈无法分辨您是敌是友。”
老者目光落在半天儿脸上，庄重威严。一瞬间，半天儿仿佛看到了老栽楞三十年以后的模样，大为惊骇，“您是……”
老者捋捋蓬乱的胡须，“不假，老夫正是第三十三代喂龙人苏和台的父亲。”
苏和台。半天儿第一次知道老栽楞的名字，竟有些惊讶。
栓子却也出奇地听懂了，立马跳上来，一副跟同学家长告状的气势，“你那损儿子刚才要对潇潇图谋不轨你知道不？你赶紧把他交出来，让我教训教训他！”
半天儿回想起在辫子坟木偶出手相救，又想起瀑布顶上的黑影，已然明白了什么，挡住栓子，道：“别计较了栓子，在辫子坟救咱们的正是这位老前辈。”
栓子一愣，气焰消灭，低声咕哝，“救人应该是个好人，为啥养出了个王八蛋儿子？”
老者看向潇潇，“吾子之过，老夫在这里陪个不是。希望你们看在老夫的面子上，原谅他。”
叶潇潇歪歪嘴，“谢谢您救我们。但现在您打算怎么办？这条路是通往哪里的？”
话音未落，门外远处有人踏上长廊，交谈着朝这边走来。老者做出禁声的手势，继续带他们朝通道深处走。
走了一段，老人再次开口，“这条路是喂龙人出入困龙阵的密道，前方有一处迷宫，我已布置好，你们放心跟我走吧。”
“老爷子，我有一事不明，既然您是老栽楞……呃……我是说苏和台的父亲，为啥不养育他？而是任其在野外自生自灭，弄得连自己是谁都不知道？”半天儿的好奇心占了上风。
“祖皇太极设下这困龙阵，又敕封喂龙人世袭爵位世代护阵，为的是保佑大清江山源远流长。可你们这些外来人比我清楚，大清早已经……”
“看来老栽楞说的没错，他父亲果然也是喂龙人。”半天儿得到了想要的答案。
“第三十二代喂龙人，察克苏。”
“所以您是觉得清朝已经覆没，守护金窖已经没有意义，才没有让老……苏和台世袭爵位？可他分明还在履行喂龙人的职责啊？而且据我看到的，他把责任看得比自己生命都重要。”
“唉……”老人叹息，“本来我将犬子托付给鲁家匠官，命其守住喂龙之秘，怎奈鲁家变故，又将秘密告知犬子，他才又穿上喂龙人的官袍。加上鲁家对喂龙之秘一知半解，吾儿又异常执著，这才使他半生如孤魂野鬼一般。实属可怜……”
“如果是这样的话，我倒觉得老栽楞可敬，人活着总得追求点什么，金钱、荣誉、酒色等等，能把责任排在第一位的，都是英雄。”半天儿如此说着，忽然也找到了自己对老栽楞恨不起来的原因。
“屁！”栓子啐了一口，“他不也是个色魔？还要传宗接代。”
“这事儿怪不得他，”半天儿解释道，“他是做好跟闯入者拼死一搏的准备了，怕死后无人看管困龙阵，这才出此下策。”
“啧，”叶潇潇赞叹道，“这么一说我倒也觉得他有几分可爱了。不过……金窖为什么又叫困龙阵？”
“你们能找到这里，应该是见过记录官了吧？”老人问道。
“记录官？”半天儿不解。
“古城中满姓之人。”
“老满洲！”半天儿又是一惊。
“他应该给你们讲过祖皇太极出生时的祥瑞之兆。”
“您是说黑龙？”
“黑龙赐予祖皇太极一件宝物，得之可得天下。祖皇太极建此困龙阵将黑龙和宝物困在龙门后。宝不出，江山可不灭。”
“那也没好使啊！江山灭了一百多年了都。”栓子把自己不会唠嗑的本领发挥得淋漓尽致。
“所以，龙门后真的是龙？”潇潇追问。
“也许吧！”老者语调沧桑，神情慈悲，“建阵者殉龙，护阵者不得开启龙门，龙门之后是啥，只有死去的人知道。”
听到这，半天儿想起他姥爷给他讲的风水阵。古来山水有灵皆为龙脉，龙脉包罗万象，作用也不一样，其中一种龙脉可孕育主掌天下之人，被称为帝脉。所以就衍生出了破龙阵、困龙阵、降龙阵三种帝王风水阵法。
破龙阵阴损，每朝每代的皇帝都会派遣风水先生满天下的寻找正在孕育的帝脉，断其头，压其身，以把新的帝王扼杀在萌芽状态；困龙阵与之相反，皇帝觉得自己君临天下也是龙脉护佑，派高人设阵困龙，既让他的本命龙不断孕育，又不至于成型飞走，这个阵法多用大量金银珠宝喂龙；降龙阵则是帝王要把有可能变成帝脉的龙脉变成普通龙脉的阵法。
说到底这些不过是帝王的迷信思想被道士利用产生的奇异文化现象，皇太极这个困龙阵估计困住的是地下这条黑色水脉。可如果真的是个困龙阵，建在这里就好，没有必要派人守卫呀！
想了一会儿，半天儿觉得事情没有这么简单。这个困龙阵应该还是个护宝阵，护的就是黑龙赐予皇太极的宝贝。可什么宝贝这么神通广大？得之可得天下？
他不敢确定，又不想毁了老喂龙人对他的好感，便绕个弯，“甭管这困龙阵里是啥，想要拿走是不可能了。不过我听您这话里话外的意思，喂龙人这朝廷三品大员手下应该还有一些佐官啊！现在有叛贼闯进来，为啥看不见他们？”
“佐官？”老者语气变得愤懑，“一百五十多年前他们是佐官，辅佐我的祖先修缮机械、配置药汤、量布造衣、记录事纪。自那之后没有佐官，只有逆臣贼子！”
“他们为啥不再听喂龙人的指挥了？”
“何止是抗令，那是篡权！白姓之人本是喂龙人的副官，掌管本地正白旗兵马助喂龙人守城，可那一代副官既然觊觎江山，联合所有佐官试图取出龙阵之宝，颠覆皇权。幸得此阵有多种防御设施，这才使那一代喂龙人以一己之力将其镇压。自那以后佐官失佐，喂龙人独自扛起圣旨，誓死护阵。唯独可惜的是仍有叛贼逃脱，为了报复，将此地说成是金窖，引得天下各门盗贼不断骚扰。”
“原来如此，”半天儿点点头，“不过可能不是他故意把困龙阵说成是金窖的。我听姓白的说过，出去的人疯了，估计是在神志不清的情况下把这里想象成了黄金遍地的宝藏。姓白的这次来，为的也是挖金子。”
“篡权者天诛地灭！”
说到这，身后有脚步声进了通道口，几道白光朝前面照来，随即脚步加快，枪械锵锵。白光同时也照亮了前方区域，通道被两面石墙堵住，中央留下一条两人宽的狭口。
半天儿吩咐道：“栓子，把大人背起来。”
栓子是个没大心的主儿，听了一路故事早把老栽楞的仇忘在脑后。这会儿听到师父命令，立刻背起老喂龙人快跑起来。
进入狭口，左右两支燃烧的火把各照亮一条同样宽的弧形狭道。老者吩咐走左边，而后取下墙上一支火把，将灯架旋转。右边的道立刻有一个人皮木偶倒垂下来，披头散发，胸口露出用于吐武器的孔洞。
沿着左边走一段，出现三条路，老者让走右边，又放下一具人皮木偶……就这样他们连续走过三十几个岔路，放下多具木偶，来到一个四面开路的正方形石室内。
石室四壁长满苔藓地衣，无数潮虫受惊乱窜，间接告诉半天儿此处离有新鲜空气的出口不远了。他打量着四扇石门上挂着的斑驳铜镜，自言自语道：“一个困龙阵居然设下这些陷阱，看来祖皇太极真的是不想让宝贝被人偷走啊！”
老喂龙人没回答，爬下栓子后背，扶墙喘息。这时，曲折的狭道深处传来一声惨叫。他深吸一口气，指向四条通道中的一条，“从此门走，逢双向左，逢单向右，可穿过迷宫。之后有一扇对开石门，门前有一只铜蟒，左眼三转向右，右眼三转向左，再轻按蟒头，可开石门。逃命去吧！切记不可对外人提起此地！”
“您不走吗？”
“我不能走，想我入窟未死，命中注定要将叛贼斩草除根，替祖先清理门户！”
“入窟未死！？”半天儿猛然想起自己忽略了喂龙尸府里那些喂龙人干尸的存在，“所有喂龙人最终都进入了喂龙尸府？”
“喂龙人自幼服药插针，以塑造金刚之躯，新一代喂龙人继位之时，老喂龙人授予密道位置，之后入窟吞食石心莲待死，体内药物会与石心莲毒素作用，使死尸万年不腐。当年我吞下石心莲，身体生变，却未死。这就是宿命！”
“为何喂龙人要入尸府？”半天儿追问。
“祖训如此！”老喂龙人脸上出现不耐烦的神情。
“那不对呀……”半天儿捕捉到老喂龙人言词里的闪烁，“尸府上只剩下两个神龛，应该是您和您儿子的。建阵者怎么可能知道喂龙人只能传到第三十三代？”
“放肆！”老喂龙人老眼涌出一股凶狠，“你等闯入者本应与逆贼同命，但我念在你们良善未泯、善待我儿，今日饶恕你们，还将喂龙秘闻讲给你们听。你等满足心愿即可，不得再觊觎更多秘密！”说着，三个木偶出现在三扇门里，只把出去的门留下。
半天儿见这架势，知道不退不行了，赶紧拱手告辞，带着栓子和潇潇逃走。
路上潇潇不停追问：“我们真要走吗？”
栓子也一脸舍不得，“金子还没找着呢！”
直至通过迷宫，前方看见石门和铜蟒，半天儿回答，“喂龙人绝对不单单是看守困龙阵的官职，白九爷也指定不是只想要金子。不把这一切弄明白，我当然不能走！”
“你什么意思？”潇潇警惕地停下。
“但你们得走！”说完，半天儿迅速跑回迷宫，留下一串话，“潇潇，我要是没出去栓子的假肢就拜托你了。栓子，让赊刀人给老刘捎信儿，告诉他以后安全了。”
“师父我跟着你！”栓子要追，被潇潇拉住，“没有他，你能从迷宫里走出去吗？”
