门后是一条溶洞，直径大概有三米左右，洞壁圆润起伏，好像条截猪大肠。很多奇异的石笋从洞壁衍生，造型各异，似一尊尊佛，又似一只只动物，除此之外，近处几条岩石裂缝都被灌了铜汁，但随着历史变迁，裂缝又向外扩张，只留下一片片生锈的金属凝固物。
洞略带坡度，地面平整，随处可见人工痕迹。待里面的潮湿气息冒一会儿，人们亮出武器，由大耳朵和老猫带队进去。
大耳朵把手搁在耳廓上，捕捉响动。老猫第一次摘下墨镜，一双圆眼居然如猫一样闪着亮光。
这回半天儿明白，这老猫竟然是传说中的夜眼。这类人天生一副异于常人的眼睛，白天接近瞎子，但在黑暗的环境下，不借助任何光源也能看清东西。江湖上多是闯门啃富（夜半抢劫）的贼寇。
有他们二人开路，半天儿把心放进肚子里，开始思考逃走的法子。
前进大概十米，路旁有石人出现在手电光下。是一对打着灯笼的奴才，灯笼是石质镂空的，外表残留着红漆，内沉一碗，燃料已经蒸发干净，灯芯干枯。
石人不管是造型还是做工都没有什么出奇的，但不知为何这石人帽子顶上还坐着一只栩栩若生的灰色莲花。莲花做工精致细腻，与石人麻麻赖赖的表皮形成鲜明反差。
栓子突发奇想，觉得应该掰下来拿回去卖钱，不料手刚伸过去，就重重挨了铁四眼一烟袋。栓子不满，“你干啥？”
铁四眼没回答，转而对自己的队伍说：“大家伙儿千万别碰这里的任何东西。有古怪。”
半天儿凑上前，看见这莲花花瓣比正常莲花要窄，边缘带着锋利的倒刺，有点像芦荟，再看灰莲花与人头的缝隙，竟有无数细铁丝一样的根系扎进石头！
这是一株植物？他搜寻脑海，找不到关于这东西的记忆，便追到铁四眼身边询问。铁四眼白他一眼，避开。
继续上路，秋子因为疼痛难忍又没法表达气得抓狂。栓子感同身受，过去探讨病情。不料秋子听后更生气，一巴掌把栓子扇走。栓子大怒，跟其厮打，虎子上去帮忙，被铁四眼分开。
又过十来米，又有一对石人，一样的灯笼，一样的卑躬造型，也有一个石人长了灰莲花，但这次是长在脸上。
铁四眼再次提醒人们不要去碰。从他口中半天儿得知，这东西的名字叫做石心莲。
再向前，石人还是均匀出现，石心莲却更加密集。它们不仅长在石像上，还长在岩壁和地面上，大的有脸盆那么大，倒刺发红，像挂着水锈，小的也有巴掌大，油灰通透。不知道是心理作用还是什么原因，半天儿始终觉得它们在缓慢开合。
气氛越发紧张，白九爷忍不住停下问这到底是啥东西。铁四眼回答，“石心莲是一种古人用五毒秘法培育出来的有毒植物，别的植物五行属木，它们属金，长在富含铁的地方。人一旦被刺伤，皮肤和肌肉迅速僵硬，变成似铁似石的东西，等毒素攻入心脏，就变成石头心，人也就死了。”
人们下意识检查周身，却见秋子缓缓抬起自己刚刚包扎过的手臂，惊恐地“哇哇”大叫。
半天儿离他近，一眼就注意到他那只小臂上的皮肤变成了灰黑色，干燥粗糙，皲裂出数条鲜红的口子，好像一张张怪异的嘴。且黑色正以肉眼可见的速度缓慢向上蔓延。
铁四眼大惊，后闪一步，“让你别碰还他妈碰！”
秋子发狂摇头。
铁四眼一脸愁容，“没碰咋他妈扎了你？现在完了。我真——”
九爷看了看秋子的胳膊，“胳膊砍了不行吗？”
铁四眼道，“九爷有所不知，这石心莲的表症虽然以被刺破的地方扩散，但毒素已经进入血液，用不了多大一会儿身上其他地方就会长出铁花斑。而且……毒素攻心时，人会魔怔，见人就咬。”
九爷舔舔嘴唇，“你啥意思……”
铁四眼深吸一口气，贴在九爷耳边回答一句什么。
九爷点点头，暗给虎子和冬子使眼色，然后转身上路。虎子突然一脚把秋子放倒，迅速掏出手枪对着他的脑门来了一枪。
枪声回荡，秋子双目圆瞪看着鼻梁流下的鲜血“呃……呃……”地叫了两声，不省人事。虎子收枪，砸砸嘴，“对不住了兄弟。”
之后的路人们格外小心，虎子和冬子换到前面，用工兵铲戳牛粪一样把路上的石莲铲开。接着路出现分叉，两条洞口猪鼻子一样立在人们面前，左右石人变成“请”的姿势，笑面以待。
大耳朵示意人们不要发出任何声音，从兜里拿出两枚卵石分别抛进洞里，待石头弹动的声音过去。他对九爷说：“左边直路，右边弯路，都通往一个地方，那里转弯，方向跟现在是夹角。尽头是个很大很深的地方，有水。”
老猫观察了两个洞口，报告道：“洞里石心莲密度差不多。”
九爷想了想，“那走右边的，路短危险少。”说着，他又想起什么，把半天儿提溜到眼前，“这洞里没有机关吧？”
半天儿摇头，“没有，要不然我走前面？”
九爷把他放下，“这他妈都走多远了，才看着一重机关？你不是蒙我呢吧？”
常人在这种情况下的第一反应肯定是“少还不好？”。少当然好，但也会暴露心里没数。半天儿自然不会中计，冷静地说，“九爷可千万别这么说，之前那铜门不算二十八重机关里的。真正的机关都在前面的空间里。”
九爷挠挠脑袋，“下回我他妈让你先说，敢蒙我我就把你按石心莲上，看着你变石头。”
因为岔路比之前的洞要窄，人们排成一行前进，前方虎子和冬子轮流开路，进程缓慢，不少九爷的人小声谈论这么邪乎的毒物后面应该就是真的金窖了。
半天儿后面挡着栓子，前面跟着太保，始终盯着石心莲，想找到它们会动的证据。但很长一段时间他都没有任何发现，倒是石人上的花朵越来越多，有的人一面脸上就糊着好几个，配上含笑的表情，显出一种病态的诡异。
太保起初仗着轻功轻巧地走着，后面越走越慢，右手不时抓抓后颈。等他第五次抓挠，半天儿快走两步凑上前，看见他后颈靠肩膀的地方生出一块雪花状的灰斑，“雪花”的尖端如同冻结一样向周围延展，所过之处灰斑扩散。
他十分确定那就是石心莲的铁花，同时又肯定太保并没有被石心莲刺到，心中有点画魂儿。他不动声色地思索一会儿，闻着潮湿的空气，猛然想到答案。
正巧当时有人抱怨路太长，他趁机停下，回身道：“栓子，你背我一会儿，我走不动了。”
栓子蹲下，半天儿爬上他的后背，搂住他脖子，还特别把义肢掰到栓子胸前抓着。九爷的人自然看不出他的心机，嘲笑他这种体力居然还敢混江湖。
前方终于到达大耳朵所说的拐弯点，那里有一个稍微宽敞的圆形地穴，地面干净，唯有中央开着一朵更大的石心莲，外层叶片笔直如剑，核心部位红润如血。
半天儿观察周遭，看见转弯之后的路，觉得时机成熟，从栓子背后跳下来，万分惊恐地指着太保脖子，“会轻功的，你咋也摸那铁石莲了呢？”
人们一怔，本能地躲开，留下太保在原地发蒙。片刻后，铁四眼上前一步，谨慎地问道：“太保，我给你看看。”
太保转身，铁四眼脸色瞬间铁青，“你……”
“他也中毒了？”九爷问。
“对，你看他大脖颈子和肩膀子，是铁花没错。”
“我没碰！”太保解释，想看后身，却像一只想咬自己尾巴猫，不停转圈。慌乱中他扯开上衣，右臂肩头和肩胛骨已全部变成灰色。
“我操，”九爷恨恨地大叫，“秋子毛躁也就算了，你这老江湖咋他妈也犯这毛病呢！”
“九爷，我指定没碰。”太保急得满脸大汗，同时左手揣进兜里警戒靠上来的虎子。
“碰没碰的，你也是中毒了。”九爷歪歪嘴，“对不起了，回头我给你多烧点纸。”
虎子眼中掠过一丝狡黠，迅速掏出枪。但太保比他快一步，抖手一把飞刀把枪击落，跟着人影闪进洞穴。众人再掏枪，他已经消失了。
铁四眼望着洞中的黑暗，道：“行了，杀不杀都是个死，不在身边祸害咱们就行。走吧。”
“不对！”九爷喝一声，来在半天儿面前，捏着雪茄剪，“我想不明白这么多人都没看着，为啥就你先看着了？”
“我他妈一直在他后边儿，当然是我看着了！”
“我看就是你小子害的他吧？”
“你那意思是我拿着石心莲扎的他呗！那我咋没事儿？”
“指定是他！”虎子上来帮腔，“神神叨叨的，说不定会啥百毒不侵的功夫。依我看就应该把他杀了，前面有啥机关咱再想招儿就完了呗。”
“操，真他妈是不知道自己半斤八两。你们要是不怕机关，早不就拿着金子了？”
“杀人倒是不用，”九爷冷笑，“掐他一根脚趾头让他长长记性倒不是不行。”
话音未落，众人一拥而上将半天儿按住。栓子反抗，但架不住人多势众，也被控制。看着人们脱下半天儿的鞋，他叫道：“掐我的，反正我都他妈缺一条胳膊了，不差一根脚趾头！”
雪茄剪卡住半天儿小脚趾。半天儿盯着白九爷，“九爷，你可想好了，江湖规矩，杀人不过头点地。你这么祸害我，就不怕我不真心跟你合作了？”
“少他妈给我提规矩，你原来也没打算真心跟我合作！”说罢，他又厚又粗的手指微动，锋利的弧形刀口切进半天儿血肉。
千钧一发之际，大耳朵突然指着去路叫道：“九爷，有动静！”
九爷停手，皱眉凝听。起初鸦雀无声，但很快，一种窃窃私语的声音从洞内飘来。
众人摆阵迎接，半天儿趁机穿上鞋袜拉栓子躲到人群后，死死抱住义肢。栓子不解，半天儿在他耳边叮嘱，“一会儿东西出来别离我太远。”
铁四眼看见这一幕，略一思索，忽然一震，“别等了九爷，是蚊子。蚊子吸了石心莲的毒汁，叮了太保。咱得赶紧走！”
大耳朵一直在辨别声音，听后恍然大悟，补充道：“真是蚊子，老鼻子了。”
“蚊子？”虎子看看手里的枪，“那他妈咋整，枪也打不了啊！”
“在这生堆火，蚊子过不来！”九爷队伍中有人提议。
“傻逼，太保被叮说明这边儿也有。”九爷神色焦急，“耳朵，哪块儿有没有死洞，先进去躲一会儿！”
“那条洞里有！”大耳朵指向来时左边的那条路。
