张半天虎口脱险，成功拯救栓子虽然有些运气的成分，但好歹事情都在他预料之中。回到古城，钟已经被运走，钟楼下面的竖井也被填平，旁边墙上挂着巨大广告牌，上面介绍了这口铁钟和发现铁钟的神奇过程，告知人们三天后文化节上铁钟将时隔百年后再次敲响，号召人们前来见证奇迹。
半天儿让叶潇潇去打探铁钟下落，他自己带着栓子到山上去找老栽楞。
老栽楞一天一夜都没回来，半天儿觉得他可能是被白九爷的人弄怕了彻底舍弃了这个破庙，不再等待。想到上次一别可能是永别，他忽然有种宿命般的伤感。
好在，叶潇潇带回了好消息。经专家鉴定，井下的铁钟正是皇太极那口太极钟，而且就被放在镇中一个废弃厂房里，那里临时改造成修复基地，开发商请来的维修专家正在紧锣密鼓地除锈翻新。
半天儿知道不管白九爷是买还是偷，运走铁钟都是个大张旗鼓的活儿，所以只要看住铁钟，就能知道白九爷的下一步动作。于是，经过一番探查，他成功摸清厂房地形。
厂房是一间一年前的小造纸厂，厂子因环保问题被迫搬迁，这里就闲置下来，其中一半是生产车间，一半是仓库，修复基地就设在仓库里。为了确保安全，开发商雇了本地安保公司看守。
白天的时候半天儿和栓子在厂房附近流窜观察，傍晚半天儿吃饱喝足沿外侧楼梯爬到房顶，又顺着棚顶的破洞进入车间一侧，躺在高架上透过隔板的破洞观察仓库。
头两个夜晚相安无事。铁钟走完除锈程序，各处薄弱的连接点也被重新焊接，射灯下散发出一种沉郁的光辉，仿佛尘封多年的夜明珠重见阳光。接下来的步骤是修补花纹和打磨焊口。
看守铁钟的十个安保人员非常职业，白天把守各处大门，晚上两人一班轮流休息，没有任何一分钟让铁钟处于无人看管的状态。这不禁让半天儿猜想侯三儿能不能在这种情况下把钟偷走。
第三天晚上一开始一切照旧，安保人员从七点起进入夜间作息模式，两人留下看守，其余的人洗漱后就在一个隔间儿里面休息。起初他们有人聊天，后来全都睡了。半天儿见时间还早，也眯了一会儿。
醒来时是九点，保安轮换，四个人交流几句，内容是开发商出手大方，再熬一宿他们就能分一笔不菲的奖金。
过了大概一个小时，值守的一个保安出去方便，另一个站在钟旁欣赏铁钟。就在这个节骨眼上，车间里突然传来一声脆响。
保安一怔，仔细听去，声音又消失了。半天儿也回头朝身子下面看，废旧机器遮挡住一部分地面，可见之处并没有异常。
他以为是机器发出的自然声响，可不等放松下来，那种声音再次传来，且跟上次一模一样，地点也没变。
方便的保安很快回来，期间声音第三次响起。两个保安碰面交流一句，其中一个打开手电拿着电棍穿过隔板下的门进入车间一侧。
声音又响，保安加快速度，进入半天儿的视觉死角，之后很长一段时间都不再又动静。
另一个保安喊了两声，不见回应，急忙拿起同样的装备进入车间，而后也陷入沉寂。
半天儿等一会儿，见情况不对，在钢架上小心移动身体，使目光绕过废旧机器总览整个车间。让他难以相信的是，车间空空，两个保安凭空消失了。
来之前他特别观察过，车间围墙完好，唯一一扇大铁门被插棍插着，插棍上挂着一把大锁，就算有人开锁没声，拉动插棍也一定会发出摩擦声。而眼下铁门关着，人却不见了。
他想不出哪种江湖手段能达成这种效果，心脏莫名地狂跳起来。
这时，声音又响，半天儿亲眼所见声源那个点横七竖八地分布着一些木板，虽光线昏暗非常，也能看清木板间隙间只是黑色的地面，并没有什么东西能发出声音，不禁疑惑非常。
他猛然想到这可能是白九爷的调虎离山之计，紧忙爬回去朝仓库里面看。
钟还在，其余保安已发现异常，正陆续出来，保安队长拿起对讲机说话。片刻后，他的声音夹杂着电流声从车间里响起。
半天儿暗骂一句，又爬回去。对讲机的声音也在声源处，但那里仍只是地面，没有任何人形，也没有任何遮掩，声音就从空气中莫名其妙地传出。
保安队长遂做出部署，留下两个人看守铁钟，他带领剩余五人进入车间，靠对讲机声音引导来到木板附近。手电照亮这个空间，照见木板间的地面，以及地面上方方正正的狭小开口。
半天儿一瞬间明白过来，那是纸浆池的检修口。这种密闭纸浆池如果闲置前不做清洗的话会产生剧毒气体，这种气体比空气更重，沉在池子底部几年都散不出去，人一进入顷刻就会中毒昏迷。
保安们显然不知道这一点，听见对讲机的声音是在洞口里，立刻有人要下去。情急之下，半天儿叫道：“傻逼，那里有毒！”
这一声叫喊在空旷的房间里尤为突兀，保安立刻警觉起来，道道光束照亮半天儿。队长喊道：“什么人在那？给我下来！”
半天儿有点后悔，正不知如何是好，厂房外响起一声奇异哨音，跟着仓库一面大玻璃轰然碎裂，响如霹雳，一团黑云汹涌而入，留守的两个保安惨叫起来。
半天儿爬回原地，只见成群的乌鸦在仓库内乱舞，一部分糊着两个保安，一部分糊在钟裙上。他搞不清楚状况，只能静观其变。期间队长带保安撤退，同样受到乌鸦攻击。
有那么六七分钟左右，哨音再响，乌鸦又一股脑儿顺着破窗飞到外面，原地只留下血肉模糊的保安们捂脸哀嚎。
钟仍在，但眼尖的半天儿发现钟裙上少了什么东西。略一回想，他记起是蒲牢钟枚。
他大爷的，都是什么情况？半天儿暗骂一声爬上房顶，乌鸦群在阴沉的夜空中飘远，但有一只比乌鸦更大的白色飞禽正在追赶，使鸦群慌乱地叫着，不时有个体掉队。
半天儿一头雾水地看着，发现它们飞行的方向正是辫子坟。
忽然，他意识到一双眼睛正在地面盯着他，循着望去，田地旁一个大高个子闪进黑乎乎的高粱田里。
老栽楞！？一个念头掠过半天儿脑海，驱使他立即爬下房顶朝高粱地里追去。
半天儿来到辫子坟，发现乌鸦并没有回到这里，整座山上唯有枯黄的槐树叶不时飘落，安静得可怕。他满心疑问地走向山顶，接近破庙时突然看见一道白光穿林而下，似一枚炮弹落入林中。
继而，破庙方向传来人语响。
半天儿就地趴下，让自己与落叶融为一体。
两个人并排靠近，说得是满语，半天儿大体能听出意思是在夸白九爷料事如神，知道有人会在今夜对铁钟动手，派他守在这才又防止了一场变故。但此人对有人不偷钟单偷钟枚的做法很不理解。
半天儿微微抬头，看见说话者是一个矮个子中年男性，长着一张细长马脸，细米眼睛，眼距很宽，眼袋下垂，额头凸鼓，是很纯的满族人长相。他也穿着白九爷团伙的马褂制服，但右臂多套了一层厚实的皮鞲，皮鞲下沿连着一条铁链，一只大鹰蹲在他肩膀上，正专心吞食一块精肉。
半天儿从装扮上判断出此人是满族鹰把式（满清期间，专司为皇帝训鹰的满人），暗暗佩服白九爷的号召力。再看这鹰体长一米有余，浑身白羽如剑，缀有黑斑，头小嘴长，翼尾俱丰，跗蹠粗壮，爪大如耙，居然还是一只上品海东青。
据清朝志书《柳边纪略》记载：海东青者，鹰品之最贵重者也，纯黑为极品，纯白为上品，白而杂他毛者次之，灰色者又次之。
古代北方游猎民族多有崇鹰习俗，女真人尤甚，其中产自辽北地区的海东青被他们奉为“鹰神”，是极佳的狩猎和作战伙伴。但因为海东青性野凶顽，民间常有“九死一生，难得一名鹰”的说法。清军夺取中原政权后曾在关外设立专司捕鹰训鹰的机构——鹰坊，号召民间能人异士捕捉海东青，但凡捕获者即可加官进爵，如果罪犯能捕获海东青进贡，一切罪名皆可免除。
刚刚追赶乌鸦群的猛禽正是这只异兽。加上鹰把式的话语，半天儿猜出白九爷是让鹰把式追获被乌鸦带走的钟枚。可这样一来指使乌鸦偷钟枚的人是谁？老栽楞？他啥时候掺乎到这事儿里来了？
思索不得，半天儿继续观察，第二个人也显现出来，是两次暗中相助的铁四眼。
两人仍在聊着，铁四眼告诉鹰把式钟枚决定着洪钟的音色，如果少了一枚钟枚，很可能影响金窖出现。
半天儿无法想象钟声怎么能唤出金窖，但他已然明白过来白九爷根本没有想过把钟偷走，而是跟开发商达成共识，要在明天文化节上明目张胆地把钟敲响。
