女人告诉半天儿信号弹是每一个探险家必备的保命物品，但是很可惜最后一枚刚刚被她用完了。这时，铁门鼓动，三人起来观察，发现门外大量耗子正在聚集，前面的正用爪子抠门上的铁锈，后面的在岩石上摩擦牙齿，似要磨得锋利以便啃铁门。
空气瞬间凝重，半天儿四下观察想就近看看有没有什么能用的东西，但屋子里空无一物。他又打量女人一身现代化的装备，最后瞄准她鼓鼓挠挠的登山包，用命令的口吻说：“你背包给我看看。”
“凭什么？”女人满脸不悦。
“耗子啃铁门，用不了一个点儿就能闯进来。我看看你的包里有啥东西能用没。”半天儿没好气地解释，又补充道：“要不然鬼才稀罕碰你的东西！”
“你可能要失望了，”女人又歪嘴，“除了一把匕首，我没有任何武器。”
“我没指望你包里有把机关枪，给我看看！”
犹豫一下，女人把登山包递给半天儿。半天儿也没客气，拉开所有拉锁直接倒过来，各种野外生存物品“叮叮当当”落了一地：一个卷好的睡袋、一个满满的水瓶、一个紧急医疗箱、一套户外防风炉具、一把多功能匕首、一卷绳子以及若干攀岩工具、一些压缩食品、半包卫生棉……最后，一根镁棒落了出来。
栓子傻傻地看着这些东西堆成一座小山，喃喃自语，“姐你是哆啦A梦啊？”
半天儿一边清理物件一边想辙，忽然在睡袋下面发现一个密封盒子。他扭开来一看，嘴角勾出一丝笑意。
他又把盒子扭紧，把防风炉拿到身边，扭动开关试着点燃。女人原本正因他的粗鲁行为生气，此时见他一丝不苟的样子怒意消了些，道：“燃料前几天被我用完了。”
半天儿咬着嘴唇继续搜寻，末了取下防风炉上的锅，将半包卫生棉全部倒进锅内，又拿起镁棒抵住锅边，用匕首轻轻刮擦起来。
随着他的动作，镁屑落在卫生棉上。栓子一头雾水地问道，“师父你要开饭咋的？”
半天儿没理，注意力全部集中在手上的动作，似乎一个不小心就会爆炸一样。栓子看出门道，闭上嘴，帮女人把其余的东西重新装回背包，期间他的手无意间和女人的手碰在一起，羞得满脸通红。女人一笑，递给他一块压缩饼干。
时间流逝，门外抓挠的声音变成啃噬声，铁门震动起来。透过门缝可见，一只耗子正盯准铁门左下角快速啃咬。
接着，伴随“咔”的一声脆响，那里被咬出一个三角形的破洞，耗子尖尖的鼻子探进来嗅了嗅，而后更多牙齿出现在破洞边缘，长须颤颤巍巍，洞口迅速扩大。
栓子立刻拿起登山镐警戒，同时催促师父快点儿。半天儿瞧一眼洞口，放下镁棒，用卫生棉把镁屑拌匀，然后再次扭开密封盒子，将里面黄色的粉末围着卫生棉堆洒了一圈。
然后他把锅拿到破洞口，割了四节绳子拴住锅把手，上面系在登山杖前端，做成一个灯笼模样。最后他重新拿起镁棒和匕首，看着栓子和女人叮嘱道：“雄黄加热会产生有毒气体，等会儿栓子拿这个走中间，我在前面，哆啦A梦在后面，跑出去时记得屏住呼吸。”
得到回应后，半天儿用镁棒抵住卫生棉，用匕首用力刮擦几下。火星迸溅，却迟迟没能引燃锅里的东西。
女人蹲下，接过工具，戏谑地说道：“用镁棒需要技巧，小夫。”说着她轻轻一擦，火星落入锅内点燃卫生棉发出白光。
火焰渐渐稳定，温度上升，雄黄粉散发出一股刺鼻的臭味并冒出白烟。半天儿打手势示意两人屏住呼吸，而后跪在地上撑直衣服下摆用力朝洞口扇去。
烟顺着洞口钻到外面，耗子们嗅嗅鼻子，疯狂地跳窜避开。半天儿一把拉开门栓，“开路！”
三人即刻转移到屋外，顺着过道朝楼梯疾走，途中耗子躲在远处对他们虎视眈眈，少数几只跃跃欲试，但上前几步又逃了回去。
他们回到地面上，耗子们追到一层，老耗子正带领另外一些耗子守在门口。半天儿拔出女人腰间的信号枪将其瞄准，老耗子惊叫一声钻进黑暗中。
卫生棉这时也烧完了，半天儿憋着最后一口气将锅中的灰烬及白色结晶物泼向身后，拔腿便跑。
耗子们作鸟兽散，倏然无踪。三人趁机逃出小楼，爬到沟顶，又跑到金鼓石处才停下喘口气。
半天儿一屁股坐在地上，连连摆手，“跑不动了，跑不动了，耗子再来就让它们把我吃了吧！”说着，他意识到女人的存在，又赶忙收起狼狈的表情，“天儿哥我走南闯北这么多年，就算它是成精的大耗子也啃不动咱这硬骨头。”
女人站到一块石头上，举起夜视望远镜回身观察树林，“放心吧，它们没有追来。”
夜色安然。半天儿心里一块石头落地，朝女人拱拱手，“多谢你那些救命的玩意儿，我和我徒弟还有要事在身，就不送你下山了。”
“谁说我要走了？”
“你还要干啥？”半天儿心里始终有一个担忧，表面上跟她扯淡，实则在探她的话。
“我的目标是探索厂房里面那个溶洞，还没达成呢。倒是你应该下山去打疫苗吧？别晚了再咬人。”
“咱没事儿，嘿嘿！算命的说我命硬，五毒不侵。”
“那你刚才干嘛还憋着气。”
“你这丫头太不会聊天儿了，一看平时就不咋接触人，天天儿跟山洞子打交道吧？”
“探险家当然要跟大自然打交道。”
“呦，还探险家呢。”半天儿漫不经心地看着远处，余光紧紧盯着女人的表情，“真搞不明白你们这些人，破山洞子有啥好探的。”
女人道：“人生的意义就是不断探索，你们这些混吃等死的凡人理解不了。”
栓子一听不干了，“我师父可不是凡人，呼风唤雨，点石成金，人称张半仙儿。他要是不高兴——”
女人大笑，“你徒弟比你可爱多了，就是脑子有点傻。”
半天儿瞪栓子一眼，坐直身子，“得，我也不跟你扯了。俺俩是受人之托消灭山上这耗子窝，现在看这买卖不值当，这就下山了。你要是想走咱就一块走，你要是不怕死就回去吧。”
说着，他站起来，扶着栓子一瘸一拐地走到之前睡觉的地方捡起道袍和阴阳搭子，继而往山下走。栓子急坏了，不停追问为啥不找宝藏了，气得半天儿直用胳膊肘拐他。
女人目送他们一段，喊道：“合作怎么样？斗爷张半天。”
半天儿忽然一怔，回身细看这女人，无论如何也想不起来在哪见过。但按照江湖规矩，人家已经识破自己身份，再装就跌份儿了，于是他拱拱手，问道：“敢问您是……”
“叶潇潇。”
半天儿检索回忆，发现自己没听过这个名字，又道：“没听说过，能不能报个江湖号。”
“不是你们江湖人士，但听说过你们京城五斗爷。怎么样？咱们合作，日军的宝藏你先拿，剩下的归我。”
半天儿又是一惊，折返回来，“既然你知道这么多，我也明人不说暗话。我和徒弟确实是奔着宝藏来的，但也只是听坊间传一些风言风语，并不能确定是不是真有宝藏，或者宝藏有没有被日军拿走。你要是知道详细消息，咱就合作，事成之后五五开。”
“成，我只为名，钱财是其次，你说五五开就五五开。”
“你怎么这么确定宝藏还在？”
“刚刚那二层小楼是当年日本关东军建造的化学实验室，后来战败，一个在这儿工作的日本工程师被俘，他自感罪孽深重，决定留下来为中国医药学服务，进入沈阳医药研究院工作。退休后他写了一本未公开发表的回忆录。我太祖父曾是他的助手，他在临死之前把回忆录交给了我太祖父。没多久我太祖父也死了，回忆录在我们家传下来。那上面记载了他们建造这座试验所时意外发现的溶洞，据他所说这个洞内存有大量贵金属，驻扎在这儿的日本兵大队曾先后三次派人进去寻宝均离奇消失。”
“离奇消失？没有一个活口儿？”半天儿察言观色，一脸狐疑。
“最后一次有一个回来的，疯了，见人就咬，研究员们用镇定剂把他控制住，但不等安定下来他就咬舌自尽了。所以，没有其他信息。”
半天儿点头思索，“要是这么说……咱还真有必要探它一探。”
“知道的我都说了，这回该你表达一下诚意了。”
“嘿嘿！”半天儿阴险地一笑，“不就是几只耗子么？看我张半仙儿的以牙还牙之计。”
三人就地开辟一块营地，轮流休息一会儿。天亮后，半天儿让栓子下山找一些山核桃，让叶潇潇想办法抓一个猎物，他自己就近砍来一些小树和藤条，编成一个大号的捕鼠笼子。
下午栓子背着满满一兜子核桃回来，叶潇潇带回一只野鸡。两人看见半天儿的捕鼠笼子差点把他掐死。
叶潇潇叉着腰问：“你就打算用这个东西一只一只抓老鼠？”
栓子附和，“那得抓到猴年马月。”
半天儿笑而不语，吩咐栓子生火烤鸡，他们围着火嚼饼干。等到野鸡烤得外焦里嫩发出诱人的香气，栓子上去要掰鸡腿。半天儿一把把他推开，拿起野鸡放入捕鼠笼子，而后拖着笼子埋伏到树林中。
回来时，叶潇潇又道：“你可别指望我每天都能侥幸抓住一只野鸡。”
栓子正在磕核桃，“你也别指望我每天都能找一堆核桃。”
是夜，栓子和叶潇潇休息，半天儿拿着望远镜趴在石滩上观察捕鼠笼。一直到后半夜，一只稍小一些的大耗子寻寻觅觅摸到捕鼠笼子跟前，左右试探一番，循着烧鸡味儿钻进笼子，门闸脱落，将其关在里面。
半天儿跳下石滩，把望远镜扔到叶潇潇怀里，招呼道：“栓子，收网！”
三人奔向捕鼠笼，将笼中耗子五花大绑倒捆在树上。半天儿取来栓子吃剩的大青皮核桃，用棍子撑开耗子肛门，硬塞进去五个，又用匕首柄里的针线把肛门缝合。
耗子、栓子和叶潇潇全都蒙了。
半天儿把烤鸡拿到耗子面前，耗子拼死挣扎不肯吃。他又把烤鸡给了栓子，将耗子解开。
目送耗子一瘸一拐地逃走，半天儿解释道：“老法子了，耗子屁股里堵上东西，拉不出屎来，三天就能憋疯。到时候它失去理智就会在窝里乱咬，耗子整窝整窝就这么死了。”
叶潇潇有点怀疑人生。栓子原以为他们会在山上等几天，颇具心机地忍着恶心把鸡独吞了。等他吃完，半天儿说：“先下山，七天以后再来。”
