周唐这几日虽然听多了“天机源”这个神秘的存在，但有实质性意义的信息却不多，他身体前倾，期待着下文。
“他们代代相传攻于造物之理，善算万宗衍变之定数，他们查遍物性，通晓天命，仿佛是一群读完剧本再看戏曲的观摩者。后世之人还风闻‘天机源’藏有他们得出的三十六行和一百零八技艺的最完善精妙的究极文本，说那些都是穷尽物性的神作。引得这以后的两湘西蜀之地的人们趋之若鹜。然而几百年来人们苦寻无果，清朝之后这股风气才慢慢冷却下来。我曾经也同生活在这片土地上的人们一样，认为这处传奇天地不过是前人杜撰出的传说而已，然而半年前我师尊临终之时，方才告诉我说其实我们一宗的祖上与‘天机源’存有极深的渊源，师祖吩咐，每代师尊只有在临终之时才能告诉传徒所承之物，那便是三件藏有天机源位置线索的古物和一个锦囊，并嘱托后世妥善保存，代代相传。而到了师尊这一代，所传之事有所不同，他老人家除了同之前的先辈一样传承含有线索的古物外还要依照宗上之言打开锦囊。师尊他读完那封密信，便将其余两件古物送到所承锦囊之中言明的归属之处后，只留下这件‘元青花鬼谷子下山瓷瓶’在身边，以此来布了这‘六臂擎天’和‘影骨’之局，依照那封密信之中的谶言，用来引得那位‘天甄’之人。可是在这之后，师尊他因为年纪老迈，为履行那记锦囊之中所言的两件古物的归属，奔走劳碌，回来以后就积劳成疾，不久便驾鹤西去。于是我就接手了那些师尊他未完成的事项。至于这鬼拍的时间和地点，我都是依照那封密信之中的谶言安排而行的。说实话这两个因一件瓷瓶而生的庞杂晦涩的玄局，我对有人能连破两局不抱有太大希望，倘若有人幸而识破‘六臂擎天’局，也会因为得破玄机的紧张感忽得释放而不会再去深挖探究。所以我对你的出现才会感到这般的惊奇和不可思议。”说完之后，主家起身进入内室，不一会儿从中抱出一件瓷瓶。周唐坐在椅子上还在回味着这位前辈方才所说的话时，忽然看到眼前的这件瓷瓶，不由得心中一荡，浑身抖了个激灵。
“这，这是那件元青花鬼谷子下山瓷瓶的真身？”周唐望着这件终于露出真面目的九大元青花故事瓷之一的鬼谷子下山瓷瓶，不禁站起身来，急声问到。
“正是。既然你就是我宗所言的‘天甄’之子，那你所至之日就是这件宝物的面世之时。今日我将这件宝贝交付于你之后，我与师尊也算是不负先祖之托，了尽了所有的责任。”主家一边说着，一边将瓷瓶小心地递给了周唐。
周唐激动地接过瓷瓶时，感受到了那股直接窜入他心尖的古气是如此的真实、压抑、悲怆，隐透着凄厉，埋藏着怨怼。他暗忖到这件绝世的精品瓷瓶果然是群当时卑贱低下的汉儒呕心力作。不论是釉姿成色，还是纹饰工笔都显示出之前七个瓷瓶难以企及的精致绝妙来，而它们之间更重要的差别则是钴料呈现出的青色所含的那味深意。周唐此刻鉴辨出了这件真正的元青花瓷瓶之中的天青色，正如于黑暗之下，那一毫若有若无的，介于夜与晨之间的曦晖。那一丝隐于黑中的白，是一种舍弃了，便坠入永无止尽的绝望的黑暗中；然而坚守住，虽然无法撼动黑暗的主宰，却可以与它相持抗争不再让它狂肆霸横。直至此刻，周唐才算真正读懂了青花瓷的真谛。
他转动了一下瓷瓶，发现果然如自己所料，主题纹饰中的那只豹子的脖颈下存有那枚熟悉的标志。周唐抬头望向主家，好奇地问到：“前辈，莫非这件瓷瓶之中的主人公‘鬼谷子’就是天机源中的人？”
那位主家听到周唐的问题后，微一蹙眉略作沉思后答道：“关于这个问题我也曾想过。虽然我不知道鬼谷子是否是天机源的人，但他在春秋历史中确实表现出了超凡的才能和近乎神明的推算能力。鬼谷子姓王名诩，师从道教始祖老子，是纵横术的先祖，因为隐身于周阳城的一个叫‘鬼谷’的山谷中，自号‘鬼谷子’。他通天彻地，兼顾数家学问，人所不能及。一是神学：日星象纬，占卜八卦，预算世故，十分精确；二是兵学，六韬三略，变化无穷，布阵行军，鬼神莫测；三是游学，广记多闻，明理审势，出口成章；四是出世学，修身养性，祛病延年，学究精深。至于鬼谷子影响时局之走势并非亲身躬行，而是借他的徒弟一步一步垫棋营势。在他众多的弟子中，唯孙膑、庞涓、苏秦、张仪四人闻名于世。庞涓学习兵法三年，自以为学成，听说魏惠王重金招纳将相，决定下山回魏国应聘。鬼谷子洞察出他的心思，让他到山上摘一朵花来，为他的前程亲自卜上一卦。当时是六月炎热天，百花凋谢，庞涓只寻到一支草花，他见花儿弱小，就把它丢弃在路上。然而他向前一路行去，却再也找不到第二朵花来，只得返身而回重捡草花，藏于袖中。回来后他碍于草花貌逊，便告诉师傅，没有找到花。鬼谷子识破了庞涓袖里的花，对他说，‘此花叫马兜铃，一开十二朵，也就是你荣华富贵的年份；花先前被你抛弃，遂而被鬼谷太阳照晒已枯萎，“鬼”旁着“委”便是魏，你必出仕于魏国。你刚才有欺人之行还望戒之。送你八个字“遇羊而荣，遇马而卒”，好自为之’。庞涓来到魏国，由相国王错引见于魏惠王，正值庖丁为惠王上‘蒸羊羔’的菜肴。惠王非常赏识庞涓，封他为元帅职，应验了‘遇羊而荣’。后来，庞涓中了孙膑的埋伏，于马陵道万箭穿心，也应验了‘遇马而卒’。“孙膑于庞涓之后也要告别师父，鬼谷子也让他摘一朵花来。时值九月季节，更无山花。孙膑顺手把花瓶中的黄菊递给师父。鬼谷子说，‘此花久在瓶中，已经残缺，你有残疾之难；但它能经风寒，且长期供人观赏，预示你并无大碍，终将功成名就。我给你一个锦囊，危机时刻再打开。’孙膑原本叫孙宾，鬼谷子把他改为孙膑，预示了他腿残的前兆，也是天意。之后孙膑到魏国后，庞涓担心其本领远不如孙膑，而使计加害于他，剜去孙膑两膝盖骨，孙膑为了活命，打开锦囊，上面书有鬼谷子的笔迹‘诈疯癫’三字，于是他装疯卖傻，躲过了庞涓的猜忌，回到齐国，最终成就了他的功名。苏秦、张仪见两位师兄都下山了，也执意要走。鬼谷子为二人预言道，‘苏秦先吉后凶，张仪先凶后吉，我看出孙、庞二人，势不相容，有互为撕杀之苦；你二人应该互相推让，各成名就，以融同学之情。’后来，苏秦为赵国相位，成功推行了‘合纵抗秦’，并兼六国相印，威风八面。然而好景却不长，其‘合纵’即刻瓦解，苏秦死于齐闵王车裂极刑。张仪下山之后前来赵国寻师兄，苏秦依奉师父锦囊所授之言，先是有意羞辱张仪，激发他的心气，再暗中支持帮助他，令他做了秦国大夫，而当苏秦死后，张仪受他遗言所嘱，立刻推行他的‘连横’术，使苏秦的合纵荡然无存。也为秦国最后统一国家奠定了理论基础。细细品味鬼谷子对于这四位下山徒弟的安排，不难看出庞涓的存在就是为了成就孙膑，之后齐国因为孙膑而变得强盛，也不过是制衡楚国的棋招，真正的得惠者其实另有别国。苏秦的合纵联盟归根到底是给张仪的连横之法创造条件，如此一来，秦国则成为了这四位鬼谷子徒弟下山历世后的最大受益者。”
周唐听后心中仔细一揣度，明白了这位前辈的意思：秦国受益是鬼谷子借四位徒弟之手有意而为之的，也许秦国就是鬼谷子认为日后能够一统天下的选择。“前辈认为世间真存在‘天机源’吗？”周唐看着手中的瓷瓶疑惑地问到。
“哈哈，我认为人们只能正确地预测对一件事。”主家也盯着那件瓷瓶说到。
“噢？什么事？”周唐好奇地抬起头来，望向主家问到。此时他看见了眼前这位前辈望着这件瓷瓶的眼神中流露出一丝丝缅怀之情。
“我们终将都有一死。生命的乐趣不就是在一次次出人意料的惊喜中或是不知结果的奋斗中才迸发出来的吗？沮丧也好，喜乐也好，成功也罢，失败也罢，既然知道最终的山顶都是死亡，又何必那么在意终点，而忽略了攀登呢？”
