涿州城外。
北方的深秋冷得要命，太阳跑到了西边，我就只能披着阿铮的狐皮大氅猫在帐篷里。
“夭夭姐姐，有金创药么？”有男子在帐篷外低声问道。
营中称呼我夭夭姐姐的人凑不出一只手来，我诧异道：“进来吧。”
“呵呵，我是商星。”商星尴尬地进来。
我问：“你怎么知道我有金创药？”
商星道：“金戈给我弟弟用过，伤口长得快，比军中大夫给的好。我便问了他。”
“哦，你等着。”我转身在小柜子里查找，想起他的主人尉迟九，随口道：“上次攻下霸州，你家九郎君立功不小，怎么元帅也不给他上报？”
商星苦笑道：“姐姐有所不知，九郎君的校尉一职是圣人旨意，家主不同意，又推辞不得。家主说武将理应凭军功，而不是恩宠，现在到了边塞，应是压着亲孙子的功劳不报。”
这老儿，真是个认死理的，虽然委屈了尉迟循，但如今军中上下没有不服尉迟这个姓的！我想了想，又取了一瓶金创药递给商星，解释道：“听说你家九郎君去了前军，你带一瓶给他。”
商星眼睛一亮，顿时笑成一朵花儿，“我家九郎重情义，姐姐日后就知道了。”
一阵羞臊，我急忙岔开：“世子做个小小的百夫长还整日瞧不见人影，你家九郎想必更忙，你赶紧回去侍候吧。”
商星诧异道：“你不知道吗？”随即露出了然的神色，再也不开口。
见他不打算说，我把手一伸，“拿来。”
商星诧异道：“什么？”
我道：“金创药还我！”
商星警惕地按住胸口，侧身道：“君子一言，驷马难追，你怎能要回去？”
我道：“我不是君子，是女子。”
商星失笑道：“好吧，我说。其实这事情也不算秘密。圣人下旨令各地死囚应征入伍，有立下大功者，可免其死罪。世子就是去操练这些死囚了。”
“死囚？”我以为自己听错了。
商星点头。
我又惊又怒，“谁出的馊主意？！死囚都是十恶不赦之徒，万一两军交战时反戈，阿铮岂不是没命？”
商星平静道：“连年征战，兵力不足，这个月连年满十六的都征兵了。这也是没办法的办法。”
功名要用性命来搏……担忧、沮丧……我道：“阿铮前次在霸州，拼死拼活才升了百夫长，现在看来得不偿失。阿铮还小，哪里能服众，何况是一群凶残之徒。”
“富贵险中求！夭夭，我能活下来，一定还能成为战功赫赫的将军。”变声期的嗓音，并不让人觉得可笑，那是一腔年轻又真挚的激昂热血。
我心里激荡又难过。谁不想当将军？古来征战几人回！想到他现在什么事都瞒着、掖着，不告诉我，我很不高兴。于是我冷着脸道：“今天回来的早啊。”
阿铮没搭理我，对商星道：“你到我这儿做什么？难不成是看中什么好东西了吧。”
商星乖觉道：“小的不敢，小的回去了。”说完，麻利溜走。
见他走了，阿铮对我道：“在门口听见你们说话了。之前不敢告诉你是因为我没想清楚，今日想清楚了，回头与你细说。”
我心下略宽。
阿诤又道：“近日结拜了几位兄长，邀了他们过来喝酒，劳烦夭夭帮我做几个菜，可好？”
想到阿诤近来没机会结识什么家世相仿的人，我思索片刻，狐疑道：“莫非，是那些死囚？”
阿铮一愣，含笑点头。
他和我同在珠玑苑长大，我最清楚他外表谦和，高傲全部藏在骨子里。与人结拜兄弟？而且还是十恶不赦的死囚？我难以置信地看向阿铮，他坦诚地看着我的眼睛，任由我打量。迟疑片刻，我咽下不放心的话，道：“好。”
我把阿铮带回来的野兔肉在熬药膏的小灶台上炖了，又在里面加了几味药，不一会儿便香气四溢，引得侍卫们直朝我这里看。
金戈和吴钩在一边的火堆上烤着羊肉，二人使劲嗅嗅鼻子，笑道：“姐姐加了什么好东西？这么香。”
我笑道：“我帐篷里有的是药材，放点进去，去腥气。”
金戈道：“姐姐将来回京开家食肆，生意一定好。”
因他这句话，我后来真的开了家食肆，只是再不忍心炖兔肉、羊肉，只卖素面。
阿铮身披落日余辉大步向我走来，他换了身家常衣服，看上去和在珠玑苑里的时候没什么分别。阿铮含笑拉着我往他的大帐蓬去，“来，见见我的义兄们。”
我惊慌道：“不，不用了吧。”
阿铮柔声道：“别怕，他们原本都是官宦子弟，因亲族犯事被牵连入狱。”
阿诤的意思，他这几位义兄也是被抄家灭族的。同病相怜，我不由心生怜悯，“有能要帮忙的，可要尽量帮上。”
阿铮笑着点头，似乎早就知道我会这么说。
帐篷里坐了五名青年，见阿铮带我进来，没有用无礼的目光打量我，更没有说什么失礼的话，而是齐齐起身行礼，然后自我介绍。他们言谈举止尽显温雅，和十恶不赦四个字完全不沾边。我不禁感慨人世无常。
长兄一派文士模样，道：“霸州之战能轻松获胜，靠的是世子义弟算准了碶丹人一路不曾吃过败仗，轻视我晋国兵力。碶丹人被打了一闷棍，定在涿州加强兵力和防守，偷袭已是不可能，怕是很难拿下。”
三义兄一身武将气质，道：“碶丹兵力强就强在骑兵上，我们用绊马索、盾牌、长矛和滚趟刀组成阵型，只要万众一心，胜算是有的。”
二义兄正气十足，他蹙眉道：“万众一心，谈何容易？咱们那一营多是乌合之众，那些江洋大盗、采花贼虽有一身武艺，只用在每日争抢食物、衣物上。上了战场，他们倒是会保全自己，阵法再精妙也无用。”
四义兄衣服破旧，却气宇轩昂，道：“二义兄多虑了。真的到了那一刻，面对碶丹军，只有团结作战才可能活下去。朝廷敢将我们这些死囚编入军中，不正是想到了这一点吗？”
五义兄是个娃娃脸少年郎，他道：“朝廷此举，对我们也是个机会，若是运气好，可以搏个自由身。就算运气不好，马革裹尸，光彩！”
这话壮烈，但却令我伤感。我借着去端兔肉的由头，退出帐篷。
从这一天的这一刻起，我的心里莫名有了不祥预感。忐忑中，我没日没夜地做各种外伤药，似乎这样才能让我略感心安。
碶丹人接了战书，三日后，双方交战。我夜夜难以入眠，但在大家面前还要佯装无事。
阿铮出发前，我故作轻松地笑道：“早去早回！有力气的话再顺便打两只兔子，我给你炖上次那种味道的。”
阿铮平静地看着我，“笑不出来就别笑了，这个样子真难看。”
我气恼地瞪了他一眼。
他看着我笑了。
我数了数他身上的武器：长刀、弓箭、长矛、弩机和箭筒，觉得不放心。我边解手腕上的袖箭边道：“涂过毒药了……”
手被按住，阿铮道：“不用。今日不晓得什么时辰能回来，你一人在这里，我不放心。”
脸上凉凉的，他用温热的手指轻抚了一下，道：“别哭，天黑前，我肯定回来。”
我瞧见他手指上沾我的泪水，辩解道：“我没想哭，是风大。”
我以为阿铮还会说什么，他却忽然飞身上马，扬长而去，没有回头看我一眼。
