随着巨型球体光芒的逐渐暗淡,凤凰山外已接近傍晚时分。
谷内,窗明几净的湖中小屋——
天象古棋,四分仪,大陆的编年卷,斑驳沉淀的信封纸,书架上排列有序的古籍,独具风情的家具摆设,以及在市面上早已绝迹的旧式卷轴,朴素却充满旧时格调的装潢不免令人产生置身于时光外的错觉。
始祖凤凰似乎对古朴的手工艺制品偏爱有加,放眼整个房间,都找不到近现代的踪迹,哪怕是如今农家常用的魔导灯具,都未曾被星尘发现。
在窗外的阁楼下方,是一处精致小巧的庭院,雕甍绣槛的宅院中佳木茏葱,一条溪流从花木间优雅穿行,汇入前方的湖泊。
稍远处的湖泊中,则不时有着烛火冉冉升起,汇聚到人造天幕的‘伪阳’中,散发柔和纯净的光辉。
星尘盘膝而坐,置身柔和宁静的环境中,淳淳的魔力在体内流淌滚动,随着呼吸与脉络的同调呼应,周身偶尔会浮现出瑰丽的淡彩色匹练。魔力通道内汹涌的魔力几乎溢满,以至于星尘不得不主动放缓速度,来克制‘克己’的转化效率。
沉醉于魔力汪洋的星尘,丝毫未察觉到谷外时间的变化,斗转星移间,‘伪阳’熄灭,月色渐深。
同一时,被施加了隔音魔法的阁楼一层。
元素精灵在将星尘打发到阁楼二层后,主动现身与始祖凤凰进行着引人深思的一番对话。
“......如此看来,天煞劫是真的?”无良精灵漂浮在半空中,璀璨魔力流淌,与凤凰进行着说摸不着脑的对话。
在它身后,隐隐有壮丽的象牙色羽翼从光晕中破茧,那双虚无的眸子也在时间流逝中染上紫玉玛瑙般斑斓的色彩——
仿佛只要凤凰给出它预料之中的回答,浅池中的囚龙就会苏醒,挣脱枷锁,向世人咆哮出摧城销骨的龙威。
但凤凰的表现远远没达到它的预期,反应甚是平淡无奇。
她穿着简单素净的皮袍,再披上一件脏兮兮的外套,手中端着一盘卖相极佳的蔬菜与野果的混合食材,在元素精灵复杂的神色中,嫣然笑道,“要尝尝么?”
两人的谈话隔着数个纪元的鸿沟。
“别装傻!”元素精灵嗤之以鼻,毫不领情,道,“焚骨以火,涅槃重生,原初之火仍然存在。”
始祖凤凰悠然的从盘中捻起一粒果子,自顾自地品尝起来,遂又在元素精灵怒火爆发的边缘,慢悠悠地叹了口气,“其实呐,若死亡能够光顾于我,那也是美梦般的结局了。”
元素精灵望着她怔然出神的模样,一时联想到了自己的处境,顿时便歇了火。
虚空中轮转的光芒晕散着隐没,跟被侦探识破了手段的凶手一样无助。
它思考许久后,才吐出一句不知是说给谁听得安慰话语,“唯独这点,我也没办法否认呢。”
两者的目光交汇瞬间,恰逢日暮月升,习以为常的自然现象里,是无数古人与今人,都曾目睹过的往生交汇。
它们互相沉默着,直至烛火初生,方才有一疑问,从火光中幽幽燃起。
“你觉得,轮回是什么?”
......
星尘被腹中的饥饿感催促着从冥想中醒来,发现皓月悬空,皎洁月光化作丝线,倾盆落下。
门外的楼梯口响起了轻微的脚步身。
“年轻的魔法师,我可以进来么?”敲门声后,门外响起佳人悦耳动人的询问。
“请进,凤凰大人。”
木门旋即被打开。
“吃晚餐么?”端着精致玉盘的佳人露出温和笑脸。
“啊...哦。”星尘在下意识地紧张抗拒之余,仍未能抵挡住美食的诱惑,遂回答道。
一人一兽并肩走下阁楼。
“凤凰大人,”星尘尚未察觉到元素精灵回归的踪迹,不由担忧地开口,询问道,“我师傅去哪了?”
“应该是去找药材了,它的身体状况...是有些糟糕的。”始祖凤凰一边为少年摆放餐具,一边安慰道,“不过你不用担心,火幽谷内,储藏有许多草药、晶石,你师傅它一定能找到自己想要的。”
“都怪我,一直借助师傅的力量,才到了目前的状况。”星尘心中稍定,忽而转念,联想到终究是自己的实力不足,给师傅添了不少麻烦。
少年低声说道,“我一定要变强啊!”
听到星尘的直言不讳,凤凰眼眸中竟是流露出一分缅怀忧伤,下意识的问道,“为什么要想变强大呢?”
“因为变强了就不会让师傅担心了”星尘沉浸在自己的思考当中,未能分出闲心去关注到凤凰神情的变化,兴致满满地继续答道,“况且,我跟我最好的哥们约好了,要一起成为厉害的魔法师!”
说起寒程,星尘的话匣子顿时被打开了,变得健谈起来。
始祖凤凰默默聆听,掩嘴轻笑之余,目光中流露出淡淡的哀思。
“强大么......”她低声呢喃道。
“凤凰大人你说什么?”星尘抬起头,嘴边还沾着几瓣果皮。
“嗯呢。”她摇了摇头,“我什么都没说哦。”
“那可能是我听错了吧。”星尘狼吞虎咽,不做多问。
不得不说,始祖凤凰的手艺的确了得。
从前,星尘自恃没有比集市里的烤肉更美味的食物,尤其是在圣灵村的生活,他总会在储蓄罐中存一笔小钱,时不时的用于口舌之瘾。但现如今一做比较,烤肉定当被不留情面地扫地出门了。
至于离开火幽谷后,会不会留恋这份美味。星尘都已开始刻意回避这个悲伤的话题了。
第一顿晚餐在轻松愉快的氛围中结束。始祖凤凰收拾碗筷后先行告退。
星尘则回到阁楼中继续修行。
冥想渐入佳境之际,突有白光一闪。
元素精灵凭空浮显,周身的魔力状云雾内打包着各式各样的药材,以及璀璨耀眼的魔矿结晶。
“师傅?”星尘被破打断冥想,目光仅仅在药材中停留了一眼,便能看出其中不凡,“找到需要的药材了么?”
“运气不错!”元素精灵的话语间明显带着几分愉悦,它飘到木桌前,将药材摆放整齐,“笨蛋弟子,这几日为师需要专注炼药,你自己修行有什么不懂的先去问楼下那位吧。”
“哦。”星尘点了点头,之后又在好奇心的驱使下,多嘴问道,“话说师傅,你们先前在聊什么啊?”
元素精灵下意识地逃避了那段涉及隐私的对话,沉默少许后,自顾自开口道,“她...跟传说中记载的不一样。”
“怎么不一样?”
星尘的关注点被轻松转移。
“她的实力,很难让人相信她就是始祖凤凰。”元素精灵道。
“她是什么水准的魔法师?天阶、半神?还是称号?”星尘问道。
“都不是,只是圣灵级别的而已,圣灵初级。”
虽然对人类来说,圣灵级魔法师已经足够呵斥一方了,但对存在于多种传说中的凤凰而言,确实是,有些不够看了。
“如果单单是精神力强度,她可以称得上是一名天阶魔法师,但实际上,她自身的魔修要远低于她拥有的精神力。”
元素精灵停顿刹那,不经意回想起始祖凤凰莫名其妙的一番话后,别说给弟子解释了,它自身的疑虑都加重了几分。
既然渴望死亡,为何又要在洞穴入口设置‘阻碍魔法’?干脆让有实力又贪婪的冒险者闯入这片谷底,夺走她的一切,完成心愿之余,又能赠人天赐的机缘,一举两得,岂不妙哉?
纵使绝大多数魔法师不曾听说过原初之火,但祥瑞之兽,尸骨无不是世间至宝,魔核,魔晶,骨翼,不死羽毛等等...甚至于仅存在于传闻中的传闻——
凤凰蛊。
就连元素精灵自己,也在先前与凤凰的照面中,生出过用凤凰之血沐浴弟子体内的‘克己’工坊,强化其功效的念头。
但为何,之后自己又有了恻隐之心?元素精灵没有弄明白,兴许是短促的一场谈话,触动了它内心最深处的记忆——
复杂的情绪糅杂到了一起,剪也剪不断,这令得元素精灵终没有将其告诉笨蛋弟子,让自己徒增不快。
“那为什么会有这么大的差异呢?”星尘不解。
“这我就不清楚了。”元素精灵摆了摆手,不再多言,转而将注意力凝聚到采摘的药材处,它迫切需要进行自我修复,始祖凤凰的谜题,还是留给她自己去烦恼吧。
......
湖中阁楼一楼。
凤凰佳人一副懒洋洋的样子,玉手托腮,美眸凝望着入夜之后仍闪烁着微弱光辉的‘伪阳’。
“阿轩......”佳人轻呢着这宛如执念枷锁一般的名字。
手镯上闪耀起微弱的红色光芒。
它妖艳,温吞,也带着孤独的诡异。