暮色降临。
湖泊周围，人烟气息渐浓，无论是独行的猎手，还是团队组织的佣兵，都陆陆续续地来到此处，见到熟人也会面露微笑，打个招呼，随后回到自己的小团体内，窃窃私语。
显然，暮色下的不速之客们，与星尘、艾娅抱着相同的心思，都妄图从‘龙涎结界’中分得一杯羹。
可现实，却永远是粥少，难以果众人之腹。
觊觎‘龙涎结界’内奇物的人数，远远超过了奇物的数量。因此，纵使彼此间遇到了熟人，也是互相忌惮，暗自打着精明的算盘。
也正是因为理智占据了上分，出头鸟一时半会都没有出现。
星尘与艾娅丝毫不急，前者在一遍遍地练习着龙语，试图破解‘龙涎结界’，后者则是在爱不释手地抚摸着手中弓箭。
随着时间的推移，林中的火元素恢复了生机，温度渐渐攀升，第一批沉不住气的莽夫终于登场了。
距离星尘五六十米的距离外，一个流里流气的傻大个开口，跟队友抱怨道，“胆小鬼们就一直在这里呆着吧，等大爷我拿到了结界里的宝贝，可别赖我没带你们进去。”
“我知道你们在担心啥子，不就是结界会不会主动发起攻击吗？可你们抬头看，天上那条龙有没有攻击我们的意思？没有嘛！要是有的话，我们还能在这里唠嗑吗？”
“依我看呐，它就是闲着无聊，想看我们这群人窝里斗，找点乐子玩玩。可能结界里的东西，对它是不怎么贵重，但对我们不一样啊，我们拿到手了，那可是一笔横财！”
艾娅自然是听得一清二楚，她蹙了蹙眉，心里道，这人忽悠队友的本事还不算太坏，但可惜的是，傻大个骗着骗着，把自己也麻痹了！
尤其是当他瓮声瓮气地说道，“万一结界内的奇物，开了灵智，会主动认主呢？”
艾娅明显感觉到大个子周围的热风，流向突然改变了。后者口吻中最后一丝犹豫消散，紧接着，他铿锵的步伐踩在泥土上，溅起半米高的水花。
艾娅微摇螓首，不用看都能猜得到，此时的那人，神态必然是一副醍醐灌顶的模样，正气势汹汹地向战利品走去！
在艾娅看来，傻大个的心态膨胀，倒并非空穴来风——毕竟总有一些勇敢的冒险者，敢于闯入常人不敢踏入的禁区，在经历一连串冒险后，取得丰硕的成果。而他们的故事，也激励着前赴后继的佣兵们，流淌在他们的血液里。
可那些人，哪个还不是被命运女神眷顾的幸运儿呢......艾娅忍不住吐槽道。
而总有人，总把自己代入为天选之子。
就在艾娅心思活络的时候，几位‘天选之人’，以肌肉壮硕的虬髯大汉为首，已经从阴影后走到了谨慎的人群前方，睥睨地扫了眼周围躲躲藏藏的人群，潇洒地迈着脚步，朝湖泊走去。
残酷的是，他们刚一踏入湖泊，湖光兀然明艳，水流并合为龙卷，将信心膨胀的天选队伍掀上半空，随之而涌现的浪头，厚度几乎比肩四个成年人才能抱住的树墩，将他们拍飞到底下的树林里。
霎时间，哀嚎声不绝。
‘天选’队倒下了，剩下的普通人自然不会去接烫手山芋。
于是，密林内又归于沉寂。
一处岩石后方。
“啊...啊...”已经不知道是第几次咬到舌尖了，星尘的反应从夸张疼痛到麻木习惯，旁边的艾娅则是不知道第几次被逗的捧腹了，她的脸部肌肉都有些儿僵硬了。
星尘提着张苦瓜脸望向艾娅，“笑什么笑！”
“干嘛，笑都不允许啊！我的耳朵作为受害者还没向你讨要损失费呢！”艾娅在话语权的分量上可不会相让，双手横抱在胸前，朝星尘蹬鼻子上脸，说道，“你念咒的声音实在太难听了！”
真话总是不免伤人。星尘也在心中，吐槽起了龙语魔法的创始者，当初究竟是抱着何种心态将咒语的发音弄成‘年久失修木门发霉滋生病菌蛀虫后被打开’的那种噪声。
不过，好在坚持总能带来回报，星尘忍受着舌尖上屈辱的疼痛感同时，终于能够将一句龙语捋的一字不差。
“星尘，”艾娅得理不饶人，往伤口上添了一把盐，满脸真诚地劝诫道，“听了你所谓的龙语魔法，我由衷地建议你今后不要朝这方向发展，心思也不能动，否则会被龙类追杀的。”
“为什么？”星尘一愣。
艾娅狡黠一笑，“侮辱龙族文明啊。”
“那我真得感谢你的忠言啊，‘善良’的艾娅小姐。”星尘恨恨说道，他几乎能够肯定了，这货跟自己的无良师傅绝对合得来！
“不客气。”艾娅面色得意回讥道。
两人轻声拌嘴时，其余树林后方——
一些耐不住性子，也耐不住闷热的团队，接二连三地离开，只余下一两人继续观察，尽管仍有兴致勃勃的冒险者从外围赶来，想要赌一赌运气。但终究，人数有了减少的趋势。
毕竟，无人知晓宝藏究竟何时才会开启，何况夜间的火焰林危险频出。
艾娅忽然注意到，有一道人影正从西南方向，径直朝两人所在处走来，未见其身，其声先至。
“我就说自己没看错，小艾娅，好久不见，要不要过来跟我们一起吃晚饭？”映入眼帘的是一位身宽体胖的男子，额前抵着一副锃亮的遮阳镜，大大咧咧的打着招呼声。
星尘从男子说话的随意程度来看，猜测他与艾娅的关系不浅。
“琼斯叔叔，”艾娅望见来者，微微一笑打了声招呼，“不必麻烦了，我们带着干粮呢。”
名为琼斯的男人被拒后，倒也落的干脆，说道，“既然这样，我也不打扰了。祝二位好运。”
说罢，琼斯也不多做停留，转身离开。不过在离开的前一刻，余光落到星尘身上，打量了一番，又迅速收了回去。
在夜幕阴影的遮蔽下，星尘看不清琼斯目中的神色，也不好判断他是否别有用心。
从艾娅的解释中，星尘得知，琼斯同样是古德佛城的一位佣兵，与艾邢交情尚可，隶属于‘烈焰美酒’佣兵团，两个佣兵团间不时也会有生意上的合作。
‘烈焰美酒’佣兵团，是最早来到湖泊外围的团队之一，足足有数十人之多。从规模人数上来看，他们似乎对此地的宝藏志在必得。
“我们真的带了干粮么？”待琼斯离开后，星尘问道。
艾娅鄙夷地剐了眼星尘，将他推开，“我可是专业的！”
话音未落，女孩探手入怀，从便携行李袋中取出压缩状的食物。
黑黝黝的球状物，寒碜的卖相，放在掌心中却沉甸甸的。
“这是什么？”星尘面露好奇地打量着‘黑炭’。
“浓缩药丸，烤肉味的，吃了管饱，也有御寒的作用。”听艾娅的口气，倒是早已习惯了分餐露宿。
“吃一粒就够了，吃多了会很难受。”她提醒一句后，微微张开杏唇，将黑色小球一口吞下。
星尘见状，学着艾娅的动作，将小球一并吞下。
就在两人极为随意地解决了晚饭后，天地间，雾气毫无征兆地从四面八方聚拢，久违的平静被打破。
哗然声骤起，空气也不甘落后地开始躁动，薄如蝉翼的丝线从虚空中渗透出来，叠加交织，勾勒成匹练状。
一道道匹练从湖泊周围产生，按照既定的节奏、规律、流向，织成立体的宝盖状，向湖面的某一处掠去。
“发生什么事了？”
“嘶嘶——”
“吼呜——”
“快看！雕像——”
在众人接二连三激起的言语中，星尘与艾娅振奋精神，目光直勾勾地落在匹练重叠的水面上，忐忑而期待。
鲜有人注意到那尊漆黑无光的雕塑也产生了变化。雕塑的身躯犹如黑夜里的明灯，萦绕催生出柔和的辉光，栩栩如生的瞳孔宛如活物，泛起了波纹与众人的影子。
而这双瞳孔，最终落到了湖面那一道道匹练的交汇之所。
水面嗡动，湖中月变得破碎不堪，似是倒悬树梢的灵猴将一粒石子扔如水中，将不起波澜的湖面钻出一个孔。
一道柔和的光芒从孔中徐徐升起，在众目睽睽下，在匹练簇拥中，凝聚转变为晦涩玄奥的魔纹。
魔纹在空中翻腾片刻，‘嗖’地一声窜向应龙雕塑。
准确地说，是落在了应龙雕塑的犄角间。
“这是......”星尘虚眯双目，试图一探究竟时，内心传来了慵懒熟悉的声音。
【结界内的那件东西，竟然成型了？】
“什么叫竟然成型了？”星尘没有去纠结为何元素精灵到了现在才迟迟现身。
【我教了你怎么用龙语魔法，到现在你都没破解结界？】话语中带着几分朦胧睡意的元素精灵，借着星尘的双目，观察四周后，难以置信地开口道。
听它口气，星尘似乎又搞砸了。
【结界内部的宝物成型后，结界会逐渐衰弱，到时候哄抢的人就多了。】元素精灵解释道，同时也抓住任何可以嘲笑自己弟子的机会，【这么简单的事情都做不好？】
“你知不知道舌头拧成麻花是什么感觉，师傅？”星尘回想起来，浑身直打哆嗦，没好气地回答道。
【不会啊，我自己念的龙语魔法非常顺口。】元素精灵怀疑弟子在撒谎。
星尘递了个白眼给无良师傅，显然后者又在有意无意地炫耀它异人的天赋了。
【你不信？下次有机会给你露一手。】某灵蹬鼻子上脸，凑热闹绝对不嫌事大。
星尘正欲回话，不远方的湖中央，魔纹再起惊变。
应龙额前凸起犄角缓缓融成沉甸甸的水珠，渗入玄奥的魔纹内。
噼啦啪啦——
宛如火柴燃烧的声响传出。
伴随火柴的响动，魔纹顶端裂开了一道罅隙小口，数十根细小的羽毛状装饰物从内部向外疯狂伸长。
羽毛色彩鲜艳，与一贯深沉的黑色迥然相异，颇有孔雀开屏风采。
其顶端，悬挂着花瓣状大小的实心宝盖颗粒物，外形轮廓与蘑菇近似，散发出浓郁的雾气。雾气中弥漫着精纯的魔力，水面被刮得‘沙沙’作响。
这是什么东西？
佣兵们素来是大大咧咧的汉子居多，对奇物的了解大多是通过口头的见闻传说，因此一时也没人能认得出来。
反倒是，起初害怕靠近人类活动范围的魔兽群，在更外围的森林内躁动着，诡异的嘶吼与鸟鸣声犹如幽灵在唱歌。
另一个表现异常的，却是元素精灵！
在它素来波澜不惊的语气中，竟带上了罕见的激动情绪。
【聚云菇！】
