躺在熟悉的木板床上,时光从记忆的初始自动流淌,如同加载影片的魔导放映机,冗长的时光沉淀在屋内弥淡清香的入梦叶叶梢,沉淀在窗外沙沙吹响的风中,沉淀在高悬天穹的皓月阴影中。
“师傅,我以后,还能见到爷爷么?”星尘无心入眠,望着老旧木质天花板,问着不知何时坐到窗沿的元素精灵。
元素精灵借助体内散发的魔力光辉,翻阅着星尘过去的笔记,望着一行行扭捏的字迹,在岁月里变得工整有序,目光中流露出思索神情。
闻言,它转过身,沉默了片刻,似乎并不擅长应对亲情类的提问,语气中夹杂着一些生硬与笨拙,说道,“我也不清楚。”
又过良久。
“不过,是你的话,一定可以的。”简单又确切的口气。
“谢谢。”星尘翻了个身,盖上被子,轻声说。
屋子里很快就只剩下白天仍悄悄啜泣的孩童,浅浅而均匀的呼吸声。
翌日。
起床的星尘将屋子进行了一次彻底大扫除,关上所有门窗,去拜访了从邻村新入驻的药剂师,拜访了村口的驿站确定了近几日的商团与马车途经的时间,拜访了寒程的家母将屋子钥匙留在了那儿。
不知从何升出的预感,星尘觉得下一次回到村内,将是很久,很久,很久后。
话唠精灵沉默了一天,直到星尘询问它的建议时才开口。
“事情处理完了。接下来我们去哪?”星尘平静的问道。
“去古德佛城吧。”元素精灵难得正经,“那片地区火元素极为浓郁,作为假期训练,不但能够提升你对‘克己’工坊的操控熟练程度,也能锻炼你的实战能力。”
经过一学年的测试,星尘与元素精灵达成了共识——克己转化火元素的效率远高于其他四系。
至于原因,星尘觉得是物极必反;元素精灵则说是因人而异,相生相克并非毫无道理,历史上也曾出现类似怪诞;究竟孰对孰错,似乎并不关紧。
“佣兵都市古德佛城么。”星尘流若有所思一瞬后,点头应了下来,“好。”
三日后。
圣灵村向南700英里外的一处荒漠绿洲中,粗狂豪迈的城市龙盘虎踞其中,作为龙角矗立的高耸灯塔中闪烁着赤红交接的火焰,犹如守夜人一般遥望远方。
商团的马车徐徐驶入城内,在驿站停憩,通体火红的鬃马被拉进马厩,等待数日后再度出发。
星尘从驿站的通道口走出,迎着热浪与烈阳,踏上仿佛熊熊燃烧的沙粒铺开的道路。
“这便是古德佛城么?”星尘放眼望去,沙粒与土壤间弥漫的炽热竟是将视线微微扭曲。若非亲身体会,光凭描述,很难令人信服这是一个寒冬腊月该拥有的灼炽温度。
古德佛城,别名为“佣兵都市”,“荣耀之城”,“鲜血都城”的沙地绿洲,常年处于高温环境。由于毗邻蛮荒戈壁,城内冒险者们与佣兵数量众多,城郊丰富的火系魔兽与财宝总是牵动着人类的野心与欲望。
刚走出驿站不久,星尘视野所见的是古铜与大麦色的人群。壮硕的汉子,拎着武器箱子的孩童,单手不费吹灰之力提起一头牛的六旬老汉。
这些拥簇忙碌的家伙们都是佣兵,在城内随处可见以及。在驿站门口等待的他们,正是在寻找同伴或是雇主。
不过按师傅所言,等待在驿站口或城门处的,大多是三教九流、浑水摸鱼之辈,真正有实力的是羞于做‘拉皮条’的生意的。
见到有人从驿站内走出,佣兵中传来善意却缺少魔法师风格的打招呼方式。
“小朋友,这可不是你该来的地方啊!从哪儿来的滚回哪儿去吧。”
“小家伙,来大姐姐这边~”
“小少爷,要雇佣安保团队吗?”
......
不理会人群的喧喝,星尘按照手中地图所示,径直向城内走去。
拐过数个街角,星尘来到一处颇具蛮荒风格的粗犷建筑——佣兵工会门前,不是作为来度假的学生,而是真正的佣兵,进入了一个与学院完全不同的世界。
吼声喧喝,酒杯碰撞,劣质的酒味混杂着刺鼻的汗臭,三五成群的武士汉子不时指着某位姑娘的翘臀说些荤话,眼神阴鹜的魔法师三两成群物色好宰的肥羊,赌博押注声中传来金币的碰撞......一切的一切,都是无比的喧嚣聒噪。
如果不是大厅内的公告栏和任务发布接收栏,这里就是一个超大型的酒吧。
星尘走到柜台前,踮起脚尖检视一排排的架子布告栏。
佣兵工会的任务分为1-11级,在一楼的任务栏中,仅仅发布前3级的悬赏,只有达到一定水准的魔法师和武士,才有资格到楼上接收更具挑战的任务。当然,如果是隶属于某些信用良好的大型佣兵团,即便实力不足,也可直接上楼接取任务。
星尘目前的水准处于4阶巅峰,放眼学院,无非是醒目的路人甲而已;但若是在鱼龙混杂的佣兵工会,则是不少佣兵小团体拉拢的对象。
毕竟身为魔法师,在战场上发挥的作用要远高于同阶的剑士与不入流的武士。所以即便是初出茅庐的新人,佣兵团队也乐意与魔法师合作。而基础级魔法师也乐意享受其他人的保护和照顾,增加自己的安全度同时收获自己想要的各种物品,算是各取所需。
星尘快速地浏览着任务栏,排除护送与寻宝类的任务,着重寻找与实战有关的信息。
在精神空间内训练时,星尘曾模拟数次与魔兽实战的场景,以他目前的实力,单独对付一头4阶的魔兽是绰绰有余了。
“发呆的这位呆瓜朋友,你是个新手吧?”
刚拿定注意,取下一份炎漠蝎的任务布告,身后便传来一个清脆的女声。
星尘扭头望去,只见一个打扮惹火,一身身色短甲,腰间配着双匕首,大腿上绑着数把飞刀,眼神锐利的红发少女,两手抱在胸前,看着自己。
两人目光甫一相对,星尘就确定了,她口中的呆瓜正是自己。少女的年龄,看上去比星尘略大些,但发育极好,浑身上下洋溢着青春健美的气息,皮肤也晒成了健康的小麦色,乳峰初露,纤腰长腿,俨然是拥有了成为性感丽人的潜力。
与身材纤瘦,发育缓慢的星尘相比,眼前的女孩俨然一副小大人的模样。
“武士还是魔法师?”见星尘不答,少女皱了皱小鼻头,追问道。
“魔法师。”星尘如实答道。
“一个人就想接盐沫蝎的赏金任务,既愚蠢又贪婪。”少女发出不屑的鼻音,显然对星尘鲁莽送死的行为嗤之以鼻,“知道那些跟你想法一样的蠢材如今是什么下场么?”
星尘耸了耸肩,少女的言语虽泼辣了些,倒也没有什么恶意,以星尘的性子,自然不会去计较什么。
“坟头草都两米高了。”少女鼓了鼓下腮帮子,伸出手夸张示意。
星尘的脸色微微发黑。