走过霓虹灯光闪烁的喧闹市区，人流渐渐退潮散去，魔法协会标志性的非对称拱门也愈发离的近了。
星尘的脚步像是踩到了什么古怪的障碍物，缓缓停了下来。
【怎么不走了？】元素精灵慢悠悠地问了句。
星尘挠了挠头，脸上露出略显嫌弃的神色，压低声音道：“霍华森长老该不会又在楼下守株待兔吧？”
【你说那个小老头啊，有可能哦。】元素精灵并未否认，甚至还以半开玩笑的口吻揶揄道，【谁让你在大赛中的战绩惹人夺目呢，别人自然会对你有意思哦。】
甚至于在‘有意思’这几个字上，元素精灵还特意重读了一下。
“...我的鸡皮疙瘩。”星尘嘴角咧了咧，双臂不自然地哆嗦了下。
不过的确如元素精灵所言，随着自家弟子出色的发挥，那位魔法协会长老前来嘘寒问暖的次数明显地增加了。
至于要如何面对这一波又一波，夹杂着善意和目的性的拉拢攻势，元素精灵则没有替星尘出主意。
...
回到住宿区。
走入大厅，星尘习惯性地环顾了四周，除了零散的几位客人外，便只剩工作人员了。
随即，星尘在内心小小庆幸了一把：长老没来！
蹬蹬，蹬蹬蹬蹬——
突然间，平缓中藏着几分急促的脚步声响起。
星尘循声望去，可当他看到踩出那脚步声的靓丽人影时，整个人都是怔了怔。
数日前的记忆浮现于脑海。
“罗...罗薇娜·奥斯汀女士？”星尘诧异地说出了眼前人的名字。
【看来某个人的注意力只放在小老头身上。】元素精灵用听起来就怪怪的语调说道。
【尊重个体差异。】圣龙王用极为正经的语气强调着极为不正经的话。
恶搞也要有个限度啊！星尘在心中龇牙咧嘴道。
他可不至于连自己的大赛对手的名字都记不住。
虽然的确是在躲霍华森长老，没注意到罗薇娜就是了...
“真是荣幸，绝先生还记得我呢。”茶色秀发，身着白色的开叉旗袍，将身材曲线展露无余的罗薇娜，此刻正笑盈盈地站在星尘面前。
星尘：“当然记得，那场比试令我印象深刻。”
财大气粗的印象深刻...他默默补充道。
“能够占用绝先生一点时间么？”罗薇娜没做多余的客套，直直地切入正题。
你都知道我住哪儿了，我躲得了这次，躲得了每一次么？星尘一边点头，一边感慨着罗薇娜家族的潜在力量——连魔法协会的住客信息都能轻易找到，换做普通人，岂不是毫无隐私可言了。
“我们去那边聊？”星尘指向大厅西侧的一个开阔角落，角落沿墙处是两个垂直的书架子，摆设有沙发与玻璃茶几，茶几上有一个精致简约的沙漏，沙子在无人在意的时间里悄悄流淌——仿佛一个读书角，颇具文化气息。
“好。”罗薇娜欣然同意。
两人一前一后地来到了西侧角落。
落座，罗薇娜身体微微前倾，将秀发撩到耳后，两侧开叉的旗袍下，露出了大片明媚的春光。
星尘下意识地上扬脖子，将目光安放到令自己舒坦的书架上。
“呵呵...”罗薇娜轻轻笑了笑，夜莺般动听的嗓子中透露着些许活泼。
“拜访绝先生之前，我去参加了几位家族的老...贵客开设的宴会，还请不要放在心上。”她随口解释着，倏又压低声音吐槽道，“他们就喜欢这种趣味。”
话音刚落，整理衣服的稀疏声响了起来。
待到声音停止，星尘目光下移，看到罗薇娜敛好了旗袍的开叉，同时将一块釉蓝色的羊绒毯摆放在了双膝上，遮挡住了许多曼妙春光。
这才与星尘先前在大赛上所认识的端庄冷静的对手相吻合。
“的确挺头疼的。”星尘叹了口气，同情道。
“老了，油了，也就不知耻了呗。”罗薇娜给星尘科普，“俗称老油耻。”
“原来还有这个说法，受教了。”对流行词汇后知后觉的星尘，神情认真地点了点头。
同时腹诽道：该不会罗薇娜是在将自己和那群家伙做对比吧？
我应该不油腻吧？星尘摸摸自己的脸，很干净。
于是，星尘顿了顿，不多作客套地问道：“你特意来找我，是有什么事么？”
他的眼光随着问题一同落到罗薇娜身上，后者的表情也渐渐专注起来。
“这次来找绝先生，是我手中有一个企划，需要物色些合适的合伙人，绝先生也在我的考虑范围内。”罗薇娜用指尖轻轻点了点茶几，魔法纹路闪现，勾勒出一份厚重的纸质文件，封页是卡通虚拟的形象，搭配着字体秀气的标题——
罗薇娜商会，主播与虚拟主播的招募计划。
“这是啥？”星尘满脸云里雾里的表情。
然而与星尘的呆愕疑惑不同，在内心世界，元素精灵望着渐入佳境的小姑娘讲述着她新颖的方案，破天荒地给出了平日里很是吝啬的赞美之词：【这小丫头，商业头脑可比魔法的天赋高多了。】
【很敏锐的商业嗅觉，像是你以前见过的那个...网络开始流行的时代，是这么说的吧？】圣龙王慢悠悠地说道。
元素精灵不语，目不转睛地看着罗薇娜如棋子散开的企划说明。
“绝先生，你可以暂且将主播与虚拟主播理解为需要与观众互动的主持人，互动的内容当然因人而异，这方面我们会有培训的......”
“我们有很好的资源扶持计划，尽管收益的确比不上盛名在外的魔法师们，但正所谓各有所长也各有所短，主播这一行大多时候不需要去刀尖舔血，做的都是相对日常的工作，收益方面，也是未来可期的......”罗薇娜递给星尘一份工资单，上面明确规划着底薪与奖励形式。
的确是很慷慨的价格...星尘望着底薪那一栏内，少说有五个零兜底的诱人数字。
而这个数字，恐怕是普通民众一家数年的收入。
低风险，不俗的收益，恐怕的确会如罗薇娜所说，这是一个新兴行业，一个竞争激烈的行业。星尘隐约猜测道。
而罗薇娜却早已做好了对那个时候的规划，真是可怕的商业嗅觉！他在心中不吝感慨。
“我很心动，也很佩服你的企划...”星尘真诚地赞赏着。
“只是...我想要的东西，只能在承天大会上获胜才能获得。”说到这儿，他明知故问地说道，“我说的没错吧？”
罗薇娜目光闪烁地盯着星尘，没能反驳。
如星尘所言，承天大会的最终奖励，的确不是罗薇娜所能支付得起的，无论是现在的她，还是未来能够事业有成的她。
此间差距，犹如天堑。
罗薇娜若有所思片刻后，说道，“好，我们先缓一缓。在大赛上，我记得绝先生说过，你是带着非赢不可的决心参赛的...”
“我想请问，绝先生认为自己能够获胜么？”
星尘摇摇头。
但我非赢不可...嘀咕的内心独白补充了一句道。
“这不是很矛盾么？”罗薇娜眨了眨眼，眸光清澈，脸上没有一丝嘲笑的神情。
两人沉默了会儿，罗薇娜将目光从星尘身上移开，转而拿起了桌子上的小巧沙漏，将它托在掌心里道：“大浪淘沙，又有多少人能够顺应时代的发展呢？”
“过去，我也一直为了成为厉害的魔法师而努力着，因为那是唯一通往成功的路。”罗薇娜解释道，“可如今，能够选择的道路...或者说，能够看到的道路，变得更宽阔了。”
她清澈如水的眸子里忽有点点的火苗在腾跃燃起，那个存在于构想中，存在于不远将来的发展前景，早已深深烙印在了她的脑海中。
恍惚间，罗薇娜回响起上一位被自己说服的同伴——卡尔·克莱德曼，向自己抛出的疑问：
奥斯汀女士，你认为自己的优势是什么？
个人实力带来的机遇——很多普通人只能在荧幕前观看克莱德曼先生您的脱口秀，但我可以与您面对面坐着，将这份企划分享给您。
家族所处的阶级给我带来的人际关系——试想一下，当别的主播都是普通人的时候，我们的组合既可以是普通民众，也可以有群星阵容！
帝国最顶尖学院内的天骄们给你解释魔法的妙用，那些帝国演艺界的明星，在深夜陪你聊情感话题，看他们拍实时的旅行游记、去服装店试穿当季新品、互动各种游戏，而自己能够插得上话，甚至指点江山的那种成就感，放在四年前，你敢想象么？
虽然有自夸的嫌疑，可我的家族在经商方面还是有些门道的——要如何造势，如何将产品卖出去，如何收获口碑和回头客，此类种种，跟要怎么吸引观众，怎么令他们愿意花钱，也存在着异曲同工之妙。
但我认为，自己最大的优势，是就读过普瑞斯托学院。
为何？卡尔微微眯起眼睛。
因为在四年前，学院内就有传言称，我们人类三大国，正在研究一种可以让普通人获得强大力量的铠甲，其力量，或许可以媲美奥义，乃至圣灵级魔法师......
虽然铠甲没有见到，但网络、航天、医学、增强现实技术的设备，种种不该属于我们这个时代的技术和堪称完整的产品，却在这时候慢慢开始渗透到日常生活中了。
克莱德曼先生，你有没有思考过，倘若有一天，我们过去付出的修炼和努力真就变得一文不值了，那时的我们，又该怎么去生活呢？
我想听听您的答案。她伸出手，邀请道。
卡尔寻思许久。
终是笑了笑，握住罗薇娜的手：反正我也没啥机会触碰到圣灵级的门槛了，你走的这条路，算我一个。
...
收回思绪，罗薇娜将沙漏倒立放回茶几上，沙子重新开始流动，一声叹息也随之吁来。
“唉——也不算太矛盾。”星尘抿了抿嘴唇，回答着罗薇娜的疑惑道，“取得优胜对我很重要，所以我要尽力。”
“要尽力的事情太多了，不是每件事都是尽力就有结果的。”
“恩。”
“不后悔？”
“不后悔。”
“......”罗薇娜沉默着，在心底打消了使用说服卡尔·克莱德曼时的那套理论。
眼前这人，道不同，不相为谋罢了。
“行，我了解了。”她开始收拾企划说明，“抱歉占用了绝先生的时间。”
“没关系，我也听到了一些非常有趣的事情，祝你成功。”星尘主动伸出手，做出友好的示意。
两人不咸不淡地客套了一番，散场之际，罗薇娜冷不丁地吐露出一句话，“绝先生，我听说过一个流言，不知你有没有兴趣听一听？”
“请讲。”星尘好奇地竖起了耳朵，饶是他不会选择罗薇娜所说的那条路，但不妨碍他愿意了解一些新奇的事物。
可这一次，罗薇娜所说的，却令他感到了相当的意外：
“我听说，除了正规的大会邀请函外，还有一些参赛者，拥有特殊的入场券，绝先生可以留个心眼哦。”
