由于夜色渐深，星尘在经堂内留宿了一日，与百眼前辈探讨了一番斗气修炼的话题。赤火则是被剑儿领着，在经堂的杂物间进行修炼。
翌日。
星尘在静谧的黎明中醒来，百眼早早地来到了经堂院内，沏茶倒水，摆弄花草，研磨墨汁，好生快哉。若非亲眼见识过老人的实力，恐怕星尘都会误以为这是个平常无奇的老年人。
但学会了帝煌炎诀后，星尘眼中的景象却是陡然变化，他浅浅地看到茶水、花草、汁墨，乃至于天地间的精纯能量，都是跟随着老者的一举一动而规律变化着，衍生出更为奥妙的斗气形态。
星尘深深吸气，也不打扰百眼前辈的雅兴，静静地倚在门栏处，观摩着百眼身旁的斗气变化，心中的一些疑惑被开解，更多的疑惑随之而来——与初入魔道时感受到的震撼如出一辙，眼前的一切都是鲜活明艳的。
百眼自顾自地将琐事做完后，才朝着星尘露出了一个他自认和蔼的笑容。
星尘走入经堂院子内，朝前者行了一礼。
“都快入土的人了，哪要受这么多礼数。”百眼的心情似乎十分惬意，百只眼珠都是微微眯着。
他用陶土制成的壶子沏上茶，端到木桌前，问道，“拥有斗气的感觉如何？”
星尘呵呵一笑，“心情复杂。”
“是么？”百眼反问一句，口吻却仿佛是早已预料到了星尘的回答。
“像是刚学习魔法那会儿，什么都是新颖的，面对未知，虽然有向往的情愫，但也会惶恐不安。”星尘如实说。
“你倒是跟剑儿挺像。”百眼朗笑一声，望向星尘的目光颇有几分耐人寻味。
星尘不解，递过询问的眼神。
“别看剑儿曾是半神魔法师，当初我们被关押到地层时，哭得最凶的就是她。”百眼随口说道，“那时候，我记得剑儿为了保护族人而身受重伤，她的未婚夫见此，又临时悔婚，你也知道，女孩子家嘛...于是，剑儿在双重的打击下......”
言者无心，听者有意。星尘的脑子一时转不过弯，等他回过神来时，率先反应不是冷俊不禁，反倒是隐隐担忧起来——这件事被剑儿前辈知道了，会不会来找他灭口？毕竟，女孩子的脸皮是很薄的，这种不足为外人道也的轶事，百眼绝不该选择他作为倾诉者呀！
尤其是悔婚什么的，被他一个外来小子听到，几乎等同于窃贼窃取了帝国公主的贴身亵衣，被抓住绝对是要大卸八块的！
可有时候命运就是开了这么无聊的玩笑。
“百眼爷爷，我都听到了。”星尘只觉背脊一凉，有双眸子不怀好意的锁定在他身上，带着几分不善。
闻言，星尘心念急转，猛地扭过头，挺起腰板，严肃保证道，“我什么都没听到。”
“我也什么都没听到！”站在剑儿身旁，一脸疲倦的赤火旋即也是表态道。
剑儿脸色不善，指了指星尘，朝百眼说道，“我带他训练，没意见吧？”
星尘面露苦色，朝罪魁祸首望去。
百眼玩味地一笑，丝毫没有作为始作俑者的自觉，做出拱手相让的姿势，“麻烦了。”
幸灾乐祸的赤火朝星尘摊了摊双手，表示爱莫能助。
“你也来。”可赤火得意神情保持了仅仅一瞬，便是有着乘风化形的掌影，将它整个人拎了起来。
接近两米的人形兽王，在剑儿手中，就跟伦萨城集市上，深受孩童喜爱的布偶玩具一样乖巧可人。
两道身影在斗气化形的魔爪下晃晃悠悠，你看看我，我看看你，彼此都从眼里读出了壮士赴死的愁容。
“剑儿的斗气造诣不比法术低，跟着她好好学。”百眼老者面露慈祥，挥着手送别两位壮士。
星尘觉得自己以后都会对慈祥的笑容有心理阴影......
沿着经堂朝西北处走去，一路遇见不少奇貌异形的怪人，都是微笑着与剑儿打过招呼，然后询问起身后两位是什么来头，又是怎么得罪了她。
“剑儿前辈，你看，我还什么都没学呢。”星尘扯起皮来，堆起本意虚伪，但努力向着真诚发展的笑容，说道，“第一天就练习实战，不太好吧？”
“实战？不好！”赤火哼出一道火红色鼻息，见风使舵，竖起大拇指，道，“理论，好！”
剑儿呵呵一笑，莲步未停，反问星尘道，“你想留在这里？”
星尘微怔，旋即摇了摇头。
但这也不能成为你第一次就夹杂私心，带我们进行实战训练的理由......这句话星尘是没勇气说出来的。
“那就好。”剑儿望着无际墨渊中盘起的狂风，拐进一处篱笆小道，“既然不想留下来，就别浪费时间，拼命去争取机会。”
她轻轻吸了口气，贝齿轻咬着红唇，耳边的风声是过往所有的怨恨踟蹰。她低声补充了句，“...不要跟我一样，抱着遗憾腐烂在这里。”
“前辈...”星尘感到背部的压力忽地一轻，落在了地上。
他眼见着莫名加快了步伐的剑儿，不知该说些什么，只得快步跟上。
三人走过蹒跚的小径，前方视野在某一刻霎然开阔，一处精致修葺的训练场宛如是从帝国内移植过来的般，与周围的枯败格格不入。
“训练前，有几件事情，我希望你们能明白。”剑儿的情绪已经恢复如常，神情淡然。
“离开地层的机会，一年只会出现一次。当双星汇聚的日子来临，日夜颠倒，元素絮乱。届时，极地的光明才能照射到墨渊，墨渊中的能量会被压制从而紊乱，释放出连接空间的裂隙。你们的运气不错，距离通道开启还有大半年的时间。玩命地努力，或许会有奇迹发生。”剑儿一口气发表了迄今为止最长的篇幅言论。
星尘与赤火摩拳擦掌，眼神中满是期翼。
“但别高兴的太早，我只是说可能有奇迹。裂隙中的敌人没你们想的那么简单，就连我都无法击败它。”剑儿在发了颗糖后，冷不丁地泼了盆冷水。
这盆水醍醐灌顶地冻醒了跃跃欲试的两人，星尘满是不解，提出疑惑，“剑儿前辈你都无法战胜的敌人，我们怎么可能赢得了。”
赤火也是连连点头称是。
剑儿解释道：“首先，裂隙是变化的，我所遇到的，并非是你们将会遇到的裂隙。其次，内部出现的敌人，也会因人而异。”
说罢，她的神情倏然沉缄，陷入了迷茫之中。
“最后，如果第一次没有通过，之后进入的裂隙，都会重复你失败的那一次”......这句盘绕在剑儿心口的心魔，直到过了很久很久，星尘才懂得其中含义。
......
剑儿收敛思绪，继续说道。
“以我为例，我当初闯入裂隙时，面对的是我自身的复制体。复制体的能力拷贝于我，但修为比我高了三成。”
三成？星尘略感头疼。但也只时头疼而已，他面对过许多修为强于自己的人，懂得如何避其锋芒，以长攻短。
“比自己高三成的话，连剑儿前辈也无法战胜它么？”星尘显然不是很信服，越是强者，隐藏的底牌越是层出不强，若单单以表面实力衡量一人，早晚要吃大亏。
即便是星尘这般的基础级魔法师，都是拥有魔装这一越阶挑战的利器。
果不其然，剑儿微一颔首，说道，“你说的不错，若只是那种程度，我早已脱困。但裂隙中还有一条规则。”
星尘与赤火无不竖起耳朵。
剑儿无奈地笑了笑，“当复制体无法战胜本体时，裂隙会采取应急手段。”
“再度复制出一个‘实力恒定’的复制体。”
“恒定？”星尘顿了顿，问起，“恒定是什么水准？”
“恒定为闯入者修为的一倍。”剑儿喃喃说道。
正此时。
天空有雷霆落下，劈在深不见底的墨渊中，雷声滚滚，深渊之内，似有困兽咆哮不绝。
