酒神节在威尼西亚可谓是热闹非凡，早在几天之前，各式各样的娱乐活动都渐渐出现在街头。
梅梅兴致很高，她在前两天就把自己的杰作搬到了标本大厅最引人瞩目的地方。这在一开始还引起了一场巨大的骚乱。先是二十多名前来学习生物课程的年幼学生被乌尔可怕的外貌吓得浑身颤栗不止，又在下午引起了城市里民众的议论，他们开始武断地猜测，元老院是不是要承认罗曼诺人的传说了？
结果自然是元老院派人来到科学院，带头的军人宣读了首席元老的命令，要求立刻把这可怕的、荒唐至极的东西挪走，以免在酒神节造成许多人不愉快的体验。
在威尼西亚，即便科学院拥有相当大的自治权和独立性，但也不得不服从元老院的指令。梅梅气愤极了，她叫嚷道：“肯定是某些顽固的老头子看我风头太盛，所以出于嫉妒，和元老院沆瀣一气，让我失去这么好的一个机会展示自己的独特研究成果……”
贝阿特丽采只能一边听着她的抱怨，一边帮助梅梅将这个标本挪回狭小的实验室。
……
酒神节当天，街道之上到处都是人山人海的景象。
艾利兴致勃勃地跑来科学院，找到贝阿特丽采，嚷嚷着：“贝阿特丽采，快些跟我去爱神广场看歌剧呗！”
“艾利，我现在还忙着呢！梅梅说，今天需要一直待在科学院才行。”
艾利呼哧一笑：“贝阿特丽采，你看看这里，就你和梅梅两个人，哪里有什么繁忙的事情？对了，梅梅，你也一起来吧。”
梅梅的脸色很难看，她听着科学院大厅里纷扰嘈杂的声音，心里百味杂陈。
在学科院的标本大厅，今日的主题是旧世界的鸟类。由马修博士制作的一百多件太古时代的珍贵鸟类标本吸引了无数目光，尤其是一种被称为鹦鹉的远古鸟类尤为引人注目。
“梅梅，我之前在标本大厅听见解说了。据说，那些五彩斑斓的鸟类，在远古的时候非常常见，根据对它们发声器官和文献的研究，它们甚至还会说话……”贝阿特丽采对未知的远古生物充满着好奇，她突然间谈起了大厅里的事情。
“好啦！一只会说话的蠢鸟有什么好看的？你自己不也是一只会说话的鸟吗？”梅梅把脑袋别过去，一脸不屑的神情，“看看那些无聊的标本，那些鸟的头骨只有那么小……比胡桃大一些而已，能说什么话呢？我的标本才是真正的奇迹！”
艾利却仍旧惦记着自己的歌剧，提醒说道：“你们不去爱神广场看歌剧吗？那里现在都是少男少女，要是我们不去，不和一些英俊的男孩子结识，你们明年春天跟谁结伴啊？我可不想一个人孤零零的——你们都已经十五六岁了……不对，梅梅，我听伊莲娜说，你都已经二十岁了！你们也不替自己想想未来的事情。”
正说着，门忽然打开了。众人的目光往那里一瞧，只见伊莲娜唐突地闯了进来。
伊莲娜手里捧着一份食物，散发着淡淡的清香，装在一个小罐子里。
“伊莲娜！你也来啦？”贝阿特丽采有些惊喜，这些天来，伊莲娜从来没有露面，似乎她把自己丢给梅梅之后，就消失了。
“我是来看梅梅的，我听说元老院把她的标本撤走了，禁止展览。我拿了些坚果，准备和梅梅一起吃。”伊莲娜脸无表情地摇了摇自己手里的罐子，又望着艾利和贝阿特丽采，“你们两个不去看艺术节目吗？外面现在很热闹。”
“那伊莲娜呢？……”
梅梅不等贝阿特丽采提出疑问，她先拿过伊莲娜手里的罐子，摆在桌子上，伸手拿出一颗坚果吃了起来，才解释道，“伊莲娜才不和一般人结伴呢！他们罗曼诺人只和本族人结合，对吧？你的父亲给你找个哪个对象？”
伊莲娜挑了下眉毛，抿嘴苦笑一下，就坐了下来。
“我们待会一起去看歌剧吧。”伊莲娜忽然提议道，“我们四个反正都没伴侣，干脆凑在一起，就当是放松娱乐好啦！”
梅梅心中苦闷，只好点头，权当作是散心了。
四个人坐了一会儿，走出科学院，径直往南面飞了一段距离。这里的景象几乎是换了一个世界，到处人头攒动。数百名年轻的斯凯尔人成双结对，在各处游玩。
爱神广场现在上演的是唱诗，年幼的孩子们用空灵的声音歌颂纪元之初的神迹：
“我们的眼睛看到炽天使的翅膀，在天空之中遍洒荣光；
它踏着神圣的枝条，驱逐黑暗的迷茫；
它给了我们神迹般的祝灵，让我们如同它一样；
赞美至高无上的炽天使，赞美无尽的恩惠……”
艾利笑眯眯地说道：“好可爱的孩子！”
“啊……”梅梅有些丧气，“现在的孩子就是相信这些虚假的东西，所以变得越来越没有求知欲了，真是无药可救。”
四个人降落在广场不远处的草坪上，围着坐下，享受着暂时闲适美好的时光。
贝阿特丽采突然间问起来：“伊莲娜，有关维玛纳的事情……元老院最后做出什么决定了吗？像是派出援军之类的……”
伊莲娜摇了摇头，说道：“元老院似乎不想把这件事情闹大，我的父亲在会议上提出过派遣军团的事情。但是克里斯提雅诺说，既然维玛纳上贡的贡品已经悉数抵达了，就没有必要再大费周章……几天前派出去的斥候回来了，禀报说，在维玛纳的地界看不见有任何活动的迹象。”
“哎？”贝阿特丽采瞪大了眼睛。
“不用很惊讶，事实就是这样。库鲁特人似乎撤退了，他们最后一次出现在我们的视野里，是在一周前。他们的位置已经退到南方一百二十公里外的枯萎之海中了，接下来就音讯全无，说不定他们的军队已经瓦解。”
“那……维玛纳人呢？他们的城市安全了吗？”贝阿特丽采心中冒出一股欣喜，同时也隐隐约约出现了一丝担忧，“既然库鲁特人撤退了，那么……莫妮卡她们是不是安全了？她们为什么没有回来？”
伊莲娜干脆躺在地上，说道：“我也不知道，因为听说我们的斥候看到的情况，就是字面意思的‘没有任何活动迹象’。也就是说，现在的维玛纳白城，就如同死城一般，一点动静都看不见。”
