秦烨本以为钱延是名身轻如燕的女子，没想到是名身材臃肿、大腹便便的汉子。在表明来意后，钱延笑眯眯地道：“钱某的身法当然了得。”说着一抬脚，足底迸发一条电弧，轰隆一声如惊雷炸响，而他的身形疏忽到了三十丈开外。他再一抬脚，电弧闪现，又回到秦烨面前。
他道：“怎么样，小道友？这套奔雷步法是不是独步吴国修仙界，堪称一绝，无论对敌还是逃命都是压箱底的绝技？……”
他一番自吹自擂，说得天花乱坠，唾沫横飞。秦烨微笑以对，直到他歇口气才道：“小可愿拜师学艺。”
钱延面色紧张，连忙摆手：“使不得，使不得，你我皆是蕴灵期修士，岂有拜师之理，切磋交流即可。不过我们各有所长，想要一窥秘术，自然得意思意思。”
秦烨取出一百灵石放到他手上。他掂了掂灵石，面色有点阴郁，嘀咕了声：“真小气。”不过一抬头又变得笑容可掬，道：“既如此，钱某先教你基础步法。”
他匆匆演示了一遍，便想拂袖走人，秦烨一把抓住他，道：“没记住。”他无奈又不耐，又演示了一遍。
秦烨便在其洞府外修习，来来回回十几步，如同小儿信步，毫无章法，他却乐此不疲。整整三天，他在坚硬的土石上留下了深深的足迹，每一步都深深印入心间，落脚不差毫厘，但始终体会不到步法的奇妙之处。他隐隐觉得不对劲，似乎空有其形，未解其意。
他想请教钱延，不料洞府门户紧闭。他运足法力大喊，好半天，胖子那懒洋洋的嗓音才飘出：“钱某闭关了，小友先好生揣摩，回头再来吧。”
秦烨取出一百灵石，抛得叮当响。门户当即洞开，胖子一溜风地跑了出来，道：“秦道友，真是巧啊，你一出声，钱某就悟透玄法，破关而出。”
秦烨露出鄙夷的眼神，将灵石抛给他，说出自己的疑问。结果对方给出一个令他直欲喷血的答复：“步法是没错的，不过修仙功法自然要使用法力，你将灵力注入双足，就能突飞猛进了。”
说完，洞府门户又关闭了。
秦烨试着调动灵力，一脚踏出，轰鸣声骤起，虽然细小低沉，但总算有点奔雷的意味了。他既心疼灵石，又暗自庆幸，钱延总算没有藏拙，敷衍了事。
又练了三天，他举足踏步都有轰隆雷声伴随，威武霸气，但速度丝毫未增。他在洞府前晃动灵石，钱延眉飞色舞地走出，又教了他十几步。
转眼一个月过去，秦烨就在钱延洞府前风餐露宿，勤修不辍，速度的提升有目共睹，可灵石也花出去上千块。
说也奇怪，后者每次出现都能教出十几步，这套步法仿佛没完没了。初时，他还未起疑，到后来，对方刚教授完他就能熟练掌握，渐渐意识到不对劲，开始反复琢磨。他可不认为自己是修炼天才，或者这套步法刚好适合自己，相反，每次胖子夸他资质非凡、悟性逆天，他都认为对方包藏祸心。
他将这些天所学步法缓缓施展了几遍，终于发觉了问题所在。所谓的新步法居然就是将之前的旧步法各提取一部分，再打乱顺序组成的。
为此，他和钱延大吵了一架，将对方骂得狗血淋头。骂完之后，他又抛出一百灵石。恩威并施之下，胖子悻悻地将他带到一片荆棘地，让他在此地练习步法，直到横穿荆棘地而不被刺伤，奔雷步法就小成了。
秦烨俯视荆棘地，制定了三天计划，但仅仅半天，计划就打翻了。他在荆棘地里跑了一小圈，然后又跳又叫地逃了出来，花了足足三个时辰拔刺。再过一日，他看见荆棘便战战兢兢，跨出一小步都需要鼓足勇气。
期间，萧老头来探望过一次，见他畏首畏尾的样子，又好气又好笑，道：“怕痛就半途而废，打道回府，想练就痛下决心，一往无前。这点痛算什么，总比战场流血陨落强吧。”
秦烨龇牙咧嘴：“站着说话不腰疼，你亲身走一遭看还能不能说风凉话。”
萧老头果真在荆棘地里走了一遭，如闲庭信步，眉头都没皱一下。他语重心长地道：“小老儿怕死，但不怕痛。年轻人，温室里的花朵是经不住风雨摧残的，要想扛住大风大浪就得饱受磨难。我们身为散修，命运多舛，前路坎坷，一点小痛，咬咬牙就挺过去了。”
秦烨面红耳赤，想到了曾经在海上差点淹死，想到了闯王家救姐姐鲜血模糊了视线，他本就是在最底层苦苦挣扎的小人物，本该不惜一切代价地变强，现在机会摆在眼前，却在打退堂鼓。他问自己：“是谁给你望而却步的权利？”
一个月后，一道模糊的身影在荆棘地里神出鬼没，快得教人辨不清轮廓，不知究竟是人是兽。
一丛荆棘一晃，似乎有道人影闪过，但秦烨已出现在一棵老树上。他拔下腿上的一根刺，摇头道：“火候还差了点。”脚步一抬，身形又出现在荆棘地里。
又是十天过去，秦烨得意洋洋地向萧老头展示了自己的成果。后者捋着胡须道：“大有长进，可是为何不见电弧缭绕？奔雷步法的奥义不就是步步惊雷吗？”
秦烨气得七窍生烟，轰开了钱延的洞府，和他大打出手。直到被打得鼻青脸肿、哭爹喊娘，胖子才道出实情，原来奔雷步法还配有一套心法。他振振有词：“才一千灵石就想拿下一套盖世身法，世上哪有这么便宜的事？”秦烨纠正：“是一千一百灵石。”然后又抛出五百灵石，道：“只有这么多了，再藏私就拔剑分生死吧。”
萧老头也跑来和稀泥，什么散修要互帮互助，什么功法要发扬光大，好话歹话说了一箩筐。
这般软磨硬泡，软硬兼施，胖子到底是心不甘情不愿地将心法传授了。不过，之后每次见到秦烨，他都要不停磨牙，摆出一副苦大仇深的表情。
而这时，斗法大会的日期也逼近了。鳌头岛六百多名修士全体出动，浩浩荡荡地奔赴会场。
在海上漂泊了三天三夜，一群人赶到乌岛。秦烨虽有一件飞行法器，但人生地不熟，自然不愿离群。
乌岛位于内海中部，面积比鳌头岛还小上一圈，灵气稀薄，植被贫瘠，实打实的不毛之地，在茫茫海域，本应无人问津、毫不起眼。但就这样一座孤岛，被三门六宗看中，作为举办斗法大会的场地，每隔十年就会名声大噪一次。
据萧老头说，此时岛上聚集了数万修士。秦烨曾问过他，整个吴国修仙界究竟有多少修士？萧老头回答：“能感悟天地灵气的人万里挑一，吴国有十亿人口，也就意味着有十万修士。这十万修士中，一成的人加入了宗门，还有少部分乃家族修士，剩下的都是散修。”
乌岛被分成九块区域，分属于三门六宗。每块区域都搭起了九座高台，斗法将在高台上同时进行。最终，每座高台都将走出十名脱颖而出者，成为宗门修士。
离斗法大会尚有三日，修士们也没闲着，在热热闹闹地举办或大或小的交换会。交换会就在露天举行，没有人敢见宝起意，动手抢夺，否则就会被所有修士联手灭杀。这是乌岛不成文的规矩。
秦烨四处溜达，东看看西瞅瞅，法器、符篆、材料、灵兽等琳琅满目，倒也让他大开眼界。他时不时就会丢个天眼术，可惜太多人的修为让他看不透。
肩膀被拍了一下，他回头一看，原来是萧老头。萧老头拉着他来到一座小山谷。几名散修正围坐一圈，展示自己的宝物。其中一名女修取出一瓶丹药，欲交换符篆或按灵石售卖。
萧老头道：“曲道友，小老儿再确认一下，你这瓶丹药售价九百灵石，还附送丹方，对否？”
女修点头：“道友放心，小女子既然开口了，就不会食言。我是因为修为臻至蕴灵巅峰，此丹药已不堪大用，才欲脱手。”
萧老头转头对秦烨道：“买下吧。”
秦烨也没二话，干脆利落地取出九百灵石。小小的药瓶握在手中，打开一看，里面躺着十枚绿莹莹的药丸，浓郁的药香扑鼻而来，他体内停滞不前的法力竟蠢蠢欲动。
他问：“这是什么丹药，这么贵？”
萧老头取出一枚竹简，将丹方复制了一份，交还给他，道：“青冥丹，一阶丹药，可促进修为，突破瓶颈。已经比市价低了一成，更何况还附送丹方，这买卖不亏。以你现在的修为，估计服用一枚，就能突破蕴灵中期。”
秦烨喜上眉梢，捧着丹药飘然而去。他想寻一处僻静之所，即刻尝试。可惜乌岛人满为患，无人之地乃是奢求。最终，他选择了一处山巅。不远处聚拢了一群修士，人声鼎沸，嘈杂不堪，他也不在意，旁若无人，心无旁骛。
飘荡在天地间的火灵气被招引而来，如涓涓细流在筋脉中流淌而过，冲过重重关卡，汇聚至丹田。内视丹田，灵力如雾气升腾，聚了又散，散了又聚。
待精气神攀升至最佳状态，他取出一枚青冥丹服下。
