崇祯十一年，皇太极率兵越过长城，发起猛攻。明军防线迅速溃败，十几万人竟毫无还手之力，北京危在旦夕。
密云城下，皇太极笑着看着那个蓟辽总督吴阿衡。
此时的吴阿衡双脸红醉，但目光中依旧透着坚毅。
皇太极忍不住叹道：难道大明就真的没有人才了吗？竟派出这样一个醉鬼来守这里。呵，料他们也想不到我会突袭这里。
皇太极挥挥手，示意部将把他拖下去，但那人的眼神中并没有他所想象的畏惧，有的只是无尽的嘲讽。
他疑惑，难道他，不怕死的吗？
回过神来，他目光一凝，用手指着那近在咫尺的北京城，斗志激扬的对部将说：“众将士随我来，大明气数已尽，一举歼灭明朝，指日可待！”
紫禁城内，诸臣皆惶恐不已，他们望着皇座上的崇祯，身体都在发抖。
崇祯脸色平静，抬头仰望，旋即叹了口气。
因为早在半年前，他就早知清军会进攻。而告诉他这个消息的人，并非间谍，而是皇太极自己。
半年前，大臣杨嗣昌就曾提出可以去向皇太极求和。因为此时的明朝大势已去，连年的旱灾搞得民不聊生，以至于后院起火，农民起义接连不断。
内有李自成民军起义，揭竿而起，直击大明。
外有皇太极清兵入侵，狼子野心，揭然若视。
大明，危在旦夕！
于是崇祯在仅有少数人知道的情况下，派人前往皇太极那边议和。
皇太极得知此事，思虑过三，答应议和。
诸将不解，纷纷叫嚷着：这是千载难逢的大好时机，怎可让机会在眼前溜走？愿做前锋，助我大清灭明！
皇太极捋着胡子，挑眉看着他们，目光中透露着兴奋，对他们说道：“这是一个机会，等着吧。”
消息传到崇祯那里，他脸上的忧愁渐渐退去，天助我大明啊！
他旋即召开会议，商议议和之事。
令他没想到的是，诸臣皆反对议和，宁愿战死，也不愿放弃他们最后的尊严。
崇祯怒不可遏，他挑眉冷声质问：“难道你们有更好的法子吗？这是我大明最后的机会，等到皇太极停下攻势后，我等就可以集中兵力歼灭李自成，保全天下！”
诸臣皆无言以对，这时，一个瘦弱的身影站了出来。
他目光如炬，不卑不亢地答道：“陛下，怕是皇太极有诈。况乃我们大明自古以来就是天朝上邦，四方来拜。怎可放下我们的气节，去低声下四的向满清那帮狗贼低眉求和！”
他愈说愈加高昂，纵使两鬓斑白，身体佝偻，亦不会失掉傲骨！
接着他在矛头指向了主张和清兵议和的大臣杨嗣昌，二人针锋相对，犯颜谏争，引得台下的诸位大臣浑身颤抖。
崇祯有意袒护杨嗣昌，高声斥责黄道周：“一生学问只办得一张佞口！”
黄道周面不改色，高声争辩道：“忠佞二字，臣不敢不辩。臣在君父之前独独敢言为佞，岂在君父之前谗诌面谀者为忠乎？”
他厉声直逼皇上：“忠佞不分，则邪正混淆，何以治天下？”
崇祯没有办法，怒火攻心，将他降连降六级，遣回江南。
他跪着，没有说话。
纵然身死又如何？但唯留傲骨在。
收命后，他带着举家迁往江西，调任江西按察司照磨。
在离开京城前，他朝紫禁城方向注视良久，旋即长叹一声。叹这乱世，叹这人心。
他招呼他身旁的人，对其说道：“走吧，柳天明。路，还长着呢。”说完，就转身离去，前往漫漫南迁路。
