一只堕落者在地面上毫无规律地跳跃着，灵活地躲过了陶斯科射来的子弹。和其他的几只堕落者不同，这只堕落者的身体构造显得相当诡异。他的四肢柔软又坚韧，可以在奔跑中做出各种不可思议的动作。
最让人惊讶的是，在他的肩背上居然又长出了两只短小的手臂！那两只手臂看上去虽然瘦弱，但在战斗中发挥出的作用却不可忽略。两只小手臂一只握着手枪，一只握着匕首，在堕落者疯狂跳动的时候还能时不时地向陶斯科射出几枪。这使得陶斯科忙于躲避子弹，射击的准头大大下降。一旁的华斯想要来帮助陶斯科，却立刻被其它的堕落者牵制住了。
长着四只手的堕落者离陶斯科越来越近，最后他射完了全部的子弹，顺手将手枪甩向了陶斯科，同时身体迅速向陶斯科扑去。堕落者的双手狠狠抓住陶斯科的手臂，以极快的速度带着陶斯科撞向仓库。
仓库脆弱的墙壁被撞开一个大窟窿，陶斯科和堕落者一头钻进了仓库中不知废弃了多久的杂物堆里。原本遭受了手雷爆炸影响的仓库已是摇摇欲坠，在经受了这一次强烈的撞击后，它再也无法保持平衡，哗啦一声坍塌了下去，将陶斯科和堕落者一同掩埋在底下。
废墟底下狭小的空间里，陶斯科一边躲避着堕落者背后的小手刺来的匕首，一边尽力挣脱被束缚着的双手。就在堕落者的匕首再一次快速刺来的时候，陶斯科的上身稍稍移动，躲开了攻击。他的双腿曲起，双脚用力蹬向地面，整个人带着堕落者倒飞了出去。
倒塌的仓库废墟突然爆裂了开来，堕落者率先从其中飞出，重重摔在了地上。他挣扎着爬起来，又一次向着废墟跳去。几乎在同一时间，陶斯科从废墟中跳了出来。双方在半空中快速接近，堕落者的匕首已经换到了主手上，他的肌肉紧绷，双眼之中满是嗜血的欲望。
陶斯科在跳跃的同时，双手伸向了背后。就在堕落者的匕首快要落到他身上的时候，就在堕落者的脸上满是兴奋神色的时候，陶斯科从背后收回的手上多了两把手枪。堕落者的表情在零点几秒内由兴奋转变成了极度的恐惧，他的口中发出刺破耳膜的尖叫，但尖叫声很快被枪击声盖过。陶斯科安全落在地上，堕落者则如一滩烂泥般摔在地上，他的眉心处多了一个血洞，那只握着匕首的手臂被子弹射成了两截。
刚刚落地不到一秒，又有一只堕落者向着陶斯科冲来。他的手中同样握着两把手枪，枪口正不断吐出子弹，弹幕笼罩了陶斯科所在的整片位置。
陶斯科的心跳骤然加快了一半，子弹的轨迹在他眼中变得异常清晰。他迎面冲向子弹，身体在精确的控制下奇怪地扭曲着，所有的子弹堪堪擦着他的作战服飞了过去，最后他居然毫发无损地穿过了弹幕！
躲过了致命的攻击后，陶斯科刚想射杀眼前的堕落者，周围的队友却同时射出了数发子弹，将这只堕落者轰成了破碎的残渣。陶斯科平复了剧烈的心跳，发现十余只堕落者已被全部消灭。
“跟着我，千万不要散开！”没有任何的停歇，罗恩继续向小镇里正在冒着黑烟的方向赶去。尽管这些堕落者只阻挡了他们不到十分钟，但十分钟，足以使整个失去了守护的小镇彻底毁灭一遍。
一路走过熊熊燃烧的房屋和流淌着鲜血的街道，陶斯科发现情况比他们想象的还要糟糕。几分钟前，他们还能听见从小镇各个角落传来的惨叫声。而此刻，除了房屋燃烧发出的噼里啪啦的响声和踏在血浆上发出的清脆脚步声，整个小镇安静得简直就像一片鬼域！
堕落者的屠杀效率简直高得惊人，陶斯科他们路过的地面上，不要说是居民的尸体，甚至连一丁点碎肉都没有留下。在这短短的数十分钟内，几百个居民就这样不见了踪影。
罗恩的表情变得异常严肃，他快步向小镇的中心走去。在那个方向上，一股浓郁的血腥味正不断飘来。
小镇的中心原本有一座花坛，花坛里栽种着几朵兰托荒原上最常见的荒漠蔷薇。灾难过后，地面上大部分的娇嫩花朵都化作了飞灰，唯有这种蔷薇一直坚强地生存了下来，甚至在吸收了辐射的能量后获得了更强大的生命力。荒漠蔷薇一旦开花便永不凋谢，居民们种上这些花，也只是希望查宁镇能够像荒漠蔷薇一样永远存活下去。
但是这个美好的愿望被残酷的暴力一瞬间撕裂成了永远无法修复的碎片。当众人来到小镇中央时，发现这个原本栽着黑泥红花的花坛已经化作了一片粘稠的血池。还散发着热气的鲜血灌满了整个花坛，不时还有几个气泡从中冒出，一股让人作呕的血腥味弥漫了整个花坛周围。
绿叶红花的蔷薇此时通体都被染成了刺眼的血色，花朵似乎长得更加靓丽了些，代价却是所有居民的生命。在花坛边上溢出的鲜血中，一大堆杂乱无章的脚印从这里离开，一直通向了小镇的东面。
众人追随着脚印一直来到了小镇的东面入口处，所有的脚印从这里开始慢慢淡去，最终消失在了茫茫荒原上。
“东面有哪些聚居点？”罗恩取出一支单筒望远镜，观察着数千米外的情景，可惜他并没有发现任何堕落者的身影。
杜卡从背包中掏出一张地图，上面标注着在俄塞斯镇时维奇替他们指出的数个颇有规模的人类据点。他仔细观察了一遍，对着罗恩说道：“那边已经探索到的聚居点有六个，其中两个甚至已经有了上千的居民。最近的林赫镇离这儿大概有二百公里，如果开着车过去的话并不需要多长时间。”
“那就开车过去！”罗恩显得有些焦急，二百公里的距离不算太远，如果那些堕落者是全速奔跑前进的话，应该能恰好在天黑之后进入林赫镇。
然而堕落者似乎比陶斯科和他的队友们想象的还要聪明了些。当他们赶到隐藏越野车的地方时，发现两辆越野车几乎已经被砸成了一堆废铁，唯一值得庆幸的是他们没有把任何物资存放在车上。
“见鬼！”盖普雷一脚踹在越野车的残骸上，直接将这堆废铁踹出了十余米远，“现在怎么办？难道我们也要跑过去么？”
罗恩沉默了几分钟，最后深深叹了口气，对着众人道：“全速前进！太阳落下之前必须要赶到林赫镇！”
罗恩有些烦恼。如果是在不久之前，他并不会因为失去了代步车辆而感到这般恼怒，徒步行军只不过是多消耗一点时间和体力罢了。
但是现在，体力虽然可以通过营养剂和充能剂快速补充回来，时间却是他们耗费不起的存在。这不仅仅是因为堕落者的奔跑速度比他们快了不少，更主要的是陶斯科加入了队伍。其他的队员都已经摆脱了加纳城最根本的束缚，但陶斯科的体内还存在着一枚*。
仅是从查宁镇徒步赶回加纳城就需要消耗一整天的时间，如果在后续的任务中遇上十分棘手的麻烦，那么陶斯科能否及时赶回加纳城将是个很大的问题。或许再过几个月，也该安排陶斯科参加下一场挑战赛了。
“陶斯科，你在外面的活动时间有限。但现在谁也不知道接下去会遇上多少敌人，我们可能会在东边耽搁很多时间，你是想先回加纳城还是继续跟着队伍走？”罗恩本想直接让陶斯科回去，但他依然先征询了陶斯科自己的意愿，尽管他知道这样问的结果通常只有一个。
和罗恩想象的一样，陶斯科并不想在加入队伍后的第一个任务中就成为半路退场的累赘。他不假思索就给出了自己的回答：“现在说这个是不是太早了些？如果时间真的不够，我会先回加纳城的。”
“既然这样，那可别落在了队伍的后边！”罗恩对着陶斯科微微一笑，拍了拍他的肩膀，立即带领队伍向东面赶去。
在陶斯科他们离开了查宁镇足有一个多小时后，一道耀眼的白光从小镇的上方闪过，一个黑色的身影凭空出现在了查宁镇的最中央。一件带兜帽的黑色斗篷遮住了这人的大部分面容，只露出一个留着胡渣的下巴。斗篷无风而飘动，露出了底下失去半截左臂的身躯。
随着这个神秘人物缓缓下落，他脚下的花坛竟然如冰雪遇上了骄阳般快速消融，最后仅剩下了一朵荒漠蔷薇飘到了他带着白手套的右手上。神秘人嗅了嗅手中的花朵，突然狠狠将其捏碎，又“呸”一声吐出一口唾沫。一块极不起眼的金属片从碎裂的花朵中掉落，还未落到地上就消散成了肉眼不可见的粒子。
他慢慢伸出了那半截残缺的左手，小镇里的鲜血突然间快速挥发，无形的气流从小镇的各个角落向他的左臂汇聚，最终凝聚成了一只若隐若现的完整左手。接着他的左臂末端跳跃出了一丝丝紫色的电流，几根特殊的导线从他的左臂断裂处伸出，慢慢延长到整只无形之手。
当所有的导线构筑成回路时，一个奇特的力场瞬间形成，使这只无形的手臂稳定了下来。神秘人用这只手取出了斗篷下的一把泛着紫色金属冷光的奇怪枪械。这把枪械的末端有一个圆形的握把，在神秘人用手紧握住它时，握把上的金属像是活了过来一样，将整只手包裹了起来。枪械有一根比一般手枪长不了多少的矩形枪管，枪管的中间连着管壁被完全凿空，露出上下两排锯齿状的紫色晶体。
神秘人握好了枪之后，低声抱怨了一句：“每次都把这种小孩子才喜欢玩的无聊事情推到我身上，再有这样的事老子就罢工了！”说虽然是这么说，但他还是得不折不扣地完成这件事。他将枪口稍稍向上倾斜了些，左手握枪的力度也开始增大。
随着他慢慢将枪把握到了最紧，整个查宁镇都剧烈震动了起来。一团极不稳定的紫色光团出现在了枪管的底部，这团紫光还未射出就不停释放着惊人的冲击力，周围的所有房屋都呈辐射状倒向了外围。
当整团紫光都在不停跳动，欲要从枪管中挣脱出来时，神秘人放松了紧握的左手。紫色的能量弹轰隆作响飞向了天际，查宁镇中央的地面瞬间向下塌陷了好几米，小镇里几乎所有的房屋都被冲击波吹倒向了外围。
这一枪射出后，枪械上的紫色晶体变得黯淡无比，神秘人刚凝聚起来的左手也被震荡成了飘散的能量，最终化作虚无。强大的冲击波还吹落了神秘人带着的兜帽，露出了底下一名中年男子的面貌。他留着标准的军人式寸头，头顶的左侧还有一道蜈蚣般的伤痕。他的左眼带着黑色的眼罩，一道刀疤从眼罩底下露出，一直延伸到左边的整个脸颊。他的右眼如一颗毫无杂质的黑色珍珠，不时有几道异样的光芒从中闪逝。
中年男子带回了兜帽，在原地伸展了几下肢体，似乎刚才的那一枪让他承受了不小的负担。他将身上的每一个关节扭曲到极限，让全身的骨头都发出咯咯的响声。几个动作后，他恢复了原样：“几年没有活动，身体果然变弱了许多。”
中年男子看了看天空中被能量弹破开的云层，嚷嚷了一句：“又耗费了老子一颗能源核，这种亏本的生意究竟要做到什么时候！”话音刚落下，系在他腰间的腰带上突然发出一点白色的闪光。他拍了拍腰带，大喊一声：“快把老子传送回去！”
一道耀眼的光芒闪过，中年男子突然消失不见，整个小镇又陷入了绝对的寂静。
荒原之上，陶斯科和队友们正沿着一条通往东边的破碎公路全速前行。他们在距离查宁镇十多公里远处发现了一些零碎的脚印，虽然不知道这些脚印如何凭空出现在这里，但所有的脚印最终都走向了东面。
队伍循着这些脚印继续前进了三十公里，却发现公路的两旁突然长出了足有一人高的茂盛草丛。脚印进入这片草丛中，再一次失去了踪影。路旁的这些草不仅色泽鲜艳，像是时常能够得到充分的肥料滋养，而且每一株草的边缘都长满了锋利的锯齿。微风吹拂而过，绿草的锯齿相互交织在一起，竟然发出了清脆的金属碰撞声。
“这种鸟不拉屎的地方居然还能长出这么多奇怪的草来，真是活见鬼了！”盖普雷习惯性地踹向这些怪草，突然又快速收回了刚接触到草叶的脚。他抱起脚来看了看，发现军靴的头部居然被轻易割出了几道深痕。
“别管这些草，我们继续沿着公路走！”罗恩觉得这些怪草比堕落者还要诡异。不知道是不是他的错觉，当盖普雷的靴子接触到草丛时，他似乎听到了怪草发出的兴奋尖叫。一株草也会有动物的情感？罗恩摇摇头，继续带头向前走去。
