“陛下，这宰相的位置不能长期出缺啊，还有礼部、兵部刑部等各部都有不少空缺，须得抓紧填补才是。每天这么多事务要处理，陛下一双手怎么忙的过来呀，龙体要紧！”赵仕宏立于洛帝身侧，皮笑肉不笑。
洛帝往下环视了一周，殿上的群臣比平日少了足足三成，都低下头去默不作声，殿外的护卫也都换成了生面孔。洛帝心头笼上一层阴云，他忽然发现，王相爷和林尚书等一干老臣不在，中书令韩直告病在家，他身边连个商量的人都没有，只得悻悻说道：“爱卿有何建议？”
“朝政大事，还是请大家一块商议比较好。”赵仕宏假惺惺的回道。
“那就说说吧，宰相一职，众卿可有合适人选推荐？”
“此次反贼作乱，这么快便得到平定，大总管委实有功于江山社稷呀！臣提议，由大总管出任宰相，垂范百官。”吏部尚书钱守义向前一步奏道。
“钱尚书说那里话，老夫职责所在，职责所在嘛！”赵仕宏假意谦恭。
“钱尚书言之有理，大总管劳苦功高，出任宰相再合适不过，臣附议！”御前太监、护军中尉郑公公立即高声附和道。
殿上官员虽大半都是阉党一脉，但外司中不少都是科举出身，一向不齿与阉人为伍，依附阉党不过是迫于形势谋求自保，内心实则早有不忿。少数中立之士经此剧变，或心生退意，或敢怒不敢言。真正死心塌地效忠阉党的不过寥寥数人。尽管如此，但宰相乃百官之首，群臣之表率，由宦人出任可是闻所未闻，此刻忽闻钱尚书一言，只如晴天霹雳，一时间众人面面相觑，但都不敢作声，既无人反对，也无人再附议。
洛帝闻此言，顿时心如明镜，赵钱郑三人这是早有预谋，唱戏给自己看。但此刻他亟需有人出来说话，自己方好就坡下驴，于是提声问道：“众爱卿觉得如何？”
连问两声，无人回应。赵仕宏面露微笑，志得意满。
内司的权利已经难以制衡，如果赵仕宏再出任宰相一职，等于内外司并做一处，那可真正是大权独揽，一人之下万人之上，再也无法牵制于他了，连自己这皇位也岌岌可危。倘若王相爷、林尚书、庄侍郎等一干忠臣在，绝不至于落至此等局面，只怪自己当初一时懦弱，痛失大好机会，白白葬送了一批忠肝义胆之臣。如今，满朝文武连一个敢说话的人都没有。果然是危难之时方辩忠奸，但事已至此又能如何，洛帝不由心下一阵黯然。
“内官出任宰相，哪朝哪代有先例？难道祖宗礼法都不要了吗？”一个苍老的声音高声叫道。
听闻此言，洛帝心头大喜。众人也是心头一凛，谁这么大胆子？
众人循声望去，原来是礼部侍郎周谦。周侍郎不满阉党所为已久，只是一向独来独往，耻于拉帮结派，且自知风烛残年，无力改变局面，因此一直事不关己，隐忍不言。此刻听闻赵仕宏竟然觊觎宰相之位，公然置礼法于不顾，顿时再也忍耐不住，放声大呼。
众人虽都赞同周侍郎所言，但都暗暗为他捏了一把汗。铲除异己的大清洗硝烟未散，此刻以一己之力对抗占尽优势的阉党，何异于螳臂当车？
“周大人是看不起总管大人罗？大总管力挽社稷于狂澜之间，有大功于朝廷，为何就做不得宰相？”郑公公阴声道。
“我朝以礼法立国，功劳再大，焉能动摇国本？！再者说，是不是功劳，倒也未必！”
周侍郎几句话铿锵有力，掷地有声，众人心中皆服其勇。
“周大人的意思是要替反贼叫屈了？众反贼个个画押认罪，难道是陛下冤枉他们不成？”郑公公抓住话柄，字字狠辣。
“你……”周侍郎一时语塞，“冤不冤屈，陛下自当明断。宰相乃当朝梁柱，事关重大，岂能三言两语就能定夺？当年四朝元老，继任宰相犹须经过政事堂三度复议。依老臣之见，此事须交由政事堂慎重商议！”
此言一出，众人都觉得言之有理，不少人频频点头。
“爱卿言之有理……”洛帝连忙接过话头。
“宰相出缺，韩中书卧病在床，政事堂形同虚设。陛下，这可如何商议？”赵仕宏冷冷的打断。
“这……”洛帝一时无可应对，“赵爱卿，事关国体，此事不如改日再议？”眼见周侍郎独木难支，群臣明哲保身，洛帝只好试图将此事拖延下去。
“陛下，国不可一日无相。”钱尚书插言道。
“钱尚书所言甚是，臣附议！”郑公公立即跟上。
“你们……你们是在逼朕吗？”见赵钱郑三人步步相逼，隐忍了半日的洛帝屈辱难耐，突然霍的站起身来，来回疾走，气喘难平。
“陛下息怒！”见皇上动了真火，众臣一时齐齐跪下。
“陛下息怒，保重龙体。”赵仕宏讪笑道，“陛下所言极是，此事还需从长计议。只是钱尚书言之有理，国不可一日无相，可否请韩中书暂代宰相之职，大家也可心安。”
推给一个行将就木的卧榻之人，其心昭然若揭。洛帝忧心忡忡，一时又彷徨无计，只得呛声道：“朕依你便是！众卿有事便奏，无事退朝！”
众人皆无话。洛帝忿忿地一拂袍袖，转身便走。
“退朝——”身后传来赵仕宏尖细绵长的嗓音。
洛帝怒气冲冲的出了宣政殿，并未按惯例去西海池休息，而是吩咐直奔茗雅殿。茗雅殿本名毓华殿，自从煎的一手好茶的宁妃住进这里，洛帝便将此地更名为茗雅殿，足见宁妃在其心中的分量。每天这个时辰，他所宠爱的宁妃应该正在喂锦鲤罢。事先并未通知接驾，待下人惊觉皇上驾临，车辇已到了殿前。下人刚要进去禀报，洛帝抬起手指嘘了一声，轻手轻脚匆匆奔锦鲤池而去。每次见到宁妃，他的心情就会无端的好起来。
池边，一个曼妙的华服背影正在弯腰抛撒鱼食，大群锦鲤争相抢夺。洛帝悄步靠近，猛的伸手抱住佳人。鱼群刷的一声，潜入水底，激起大片水花，池塘如同一锅烧开的沸水。
宁妃其实早就瞧见了洛帝的倒影，仍然装作受了惊吓，娇嗔道：“吓死臣妾了，您怎么悄没声的，跟只猫一样。”
“爱妃要是喜欢，朕就做一只御猫又何妨？”
“瞧您说的，这大洛天下，岂可交给一只猫来掌管？”宁妃掩嘴轻笑道。
“这天下，这天下……唉……”洛帝一声长叹。
“谁惹陛下生气了？”宁妃抬头，好奇的问道。
洛帝正欲张嘴，宁妃轻轻戳了他一下，眼神往背后一瞟。洛帝微微一怔，旋即明白过来，身后的宦人是个生面孔。
“你下去吧，这里不需要伺候！”洛帝不耐烦的挥挥袖子。那宦人像是没听清，犹豫着不肯走。
“你是聋子吗！？这是朕的皇宫！朕的家！不是他……信不信朕现在就把你拖出去砍了！”洛帝狂躁的叫道，在宣政殿已经憋了一肚子窝囊气，此时一个小小宦人也敢不听话，洛帝的无名之火腾的就冒了起来。那小宦人吓的一激灵，忙不迭的退走了。
“陛下息怒！”宁妃见状立即跪下，其余丫鬟仆人不明白何事触怒了皇上，个个吓得面如土色，跪在地上筛糠似的发抖。
“爱妃，快起来说话，不关你的事。”洛帝扶起宁妃，余怒依然未平，“其余人统统给朕退下，滚！滚的越远越好！”
“陛下，这里不清净，我们去里面说话。”宁妃柔声劝道，扶了洛帝，往寝阁里走去。
宁妃的寝阁小巧玲珑装饰淡雅，不见奢华却处处透出一种贵气，和其他妃子的寝宫大有不同。就像她的人一样，头上除了象征地位的金簪、花钗与耳环，几乎没有多余的首饰，在珠光宝气金玉满堂的后宫里，显得十分简约素净。宁妃扶洛帝于锦榻上坐下，又取过一枚绣花方枕垫于洛帝腰后，自己依偎着洛帝坐下，握了洛帝的手，柔声问道：“何事引我家陛下如此生气？”
“……”洛帝正欲说话，宁妃竖起一只纤细的手指压住了他的嘴唇，“让臣妾来猜上一猜。”
“看陛下刚才的怒火，像是冲那个小侍去的，莫不是赵公公又冒犯到陛下了？”
“你真是冰雪聪明，一猜就着，爱妃若是来做我的宰相，咱们夫唱妇随，这天下可就太平多了。”洛帝揽了宁妃，满眼都是宠溺。
“陛下净说些疯话，臣妾一介女流之辈，如何做的官？还是朝廷梁柱的宰相！”宁妃掩了嘴，吃吃笑道，“皇后娘娘第一个就不会放过我。”
“好端端的，提她干嘛，扫兴。”洛帝假装拉下脸。
“不提不提啦。”宁妃撒娇道，“莫不是这位赵大总管又看上宰相的位置了？”
“爱妃真是神了！怎么你像在殿上亲眼看到一样？”洛帝两眼放光，大为惊讶，随即又叹了口气，“这厮的胃口，是越来越大了！朕早该想到有这一天，真是养虎为患，养虎为患啊！”洛帝长吁短叹。
“恐怕胃口还不止如此呢，陛下，有些时候……”宁妃欲言又止。
