梁府里，廖夫人正捏着一沓用素笺写就的嫁妆单子出神。
来升家的进来禀道：“太太，铺子上的掌柜又来催了，究竟是订做翠玉座屏还是挑选紫檀插瓶，您倒是拿个主意。”
周嬷嬷闻声老眼一花，那来升家的已一阵风似得到了跟前：“诶呦！我的好太太，这可不是一月两月就能完工的，您可别因着这些个小事耽搁了大小姐的婚事。”
廖夫人回过神来，手指点着桌面斟酌道：“箢姐儿新婚必定要去老侯爷府上住个一年半载，作为宗妇怎么着也要将宗亲认全了，可到时候住进去容易，搬出来却难，那边又有个得宠的继婆婆，万不能让人小瞧了我儿。”
“你们说呢？”廖夫人抬头问身边的周嬷嬷和来升家的。
周嬷嬷刚张口，来升家的已抢着道：“咱们家大小姐出嫁，那当然是要预备最好的。”
周嬷嬷冷眼看着来升家的，不疾不徐道：“公中的银两已经所剩无几，咱们私账上还有八万两银子。大小姐的嫁妆除了家什、首饰、田庄、地亩之外还有别的一些用度没有置办，且公中银两也不能一直空着，眼看着就要到了发例银的日子，府里已经快周转不灵了，太太还是要三思的好。”
相比较来升家的急躁，周嬷嬷的语气就显得平静的多，她用委婉的方式劝说着廖夫人，但看起来作用并不大。
她们太太本就心气高，禁不住又有这么一帮子人为了一己私欲整日卖力撺掇，照太太这么置办下去，这八万两没得也快。
太太又不只大小姐一个女儿，过一两年还要为四小姐预备嫁妆，其余房头上的先不说，两位小姐上头可是还有两位心明眼亮的嫂嫂在，正房的一举一动哪里瞒得过，更何况如今府里还有一位比老太太难缠的姑太太虎视眈眈的盯着呢。
来升家的见廖夫人沉吟不语，忙陪笑道：“咱们府上的老太太一直念叨各房开销太大，何不就顺着老太太的意思削减一些日常用度，例如各房小厨房采买的银子，那可都是归在各房自己手里，每月白花花的银子流出去响都没听到一声，就这一项老太太已经不满许久了。”
周嬷嬷听她如此说，便已猜着几分来意。
大厨房的采买本就归她男人管，这媳妇子怕是早就筹划上了，今日算是被她逮到机会，岂会轻易罢休！
廖夫人定了定神，与周嬷嬷道：“遣人去看看老太太现在是在园子听戏，还是在上房打牌。”
自打姑太太来了，每日不是陪着老太太听戏就是陪着打牌，母女俩逍遥自在的很。
来升家的听了忍不住露出喜色。
周嬷嬷见今日果又被这媳妇子撺掇成了，叹了口气，只得答应一声遣人去了，片刻后回话说老太太正与姑太太在上房吃茶说话。
廖夫人听了，立刻换身衣裳带着人去了上房。
上房里，梁老夫人和姑太太梁氏坐的极近，也不知母女俩又在说什么私房话。
梁氏见廖夫人进来，起身服了服，冷声冷气道：“大嫂好忙，多日不见，大丫头的嫁妆可置办妥当了不曾？”
廖夫人闻言眉心一跳，面上依旧笑容满面：“大妹妹说得哪里话，这两日忙着在外书房整置席面，怠慢了大妹妹还请见谅。”
梁氏听了面色一僵，这两日她们家老爷日日与廖舅爷喝得醉醺醺回来，看他那志得意满，春风得意的嘴脸，定是说了许多不着边际的话，惹人笑话。
梁老夫人半眯着眼睛开口：“嫁妆什么时候置办得了单子拿来我瞧瞧。”又嘱咐她：“别竟紧着大丫头，也多为四丫头、五丫头想想。”
廖夫人目光微闪恭声应是。
梁氏听了，静静吃茶，便不再言语。她如今可是在大嫂子手里讨生活，也不好太过于咄咄逼人，点到为止。
梁老夫人睁眼看向廖氏：“你这个时辰来有什么话说？”
廖夫人就势向梁老夫人禀报：“如今府中事物冗杂已经入不敷出，各房各院的小厨房开销实在太大……”
梁老夫人当即道：“那就撤了，日后每餐都由大厨房整置，也免了许多琐碎。”老夫人说着翻了翻榻几上的黄历：“今日正是腊月头一日，就从今日开始实施罢！”
廖夫人露出笑容：“是，儿媳这就派人通知各房。”
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二房里，眼看着采苓送走廖夫人身边的大丫鬟碧玉。
云筝便忍不住对顾夫人道：“大厨房一直是由大伯母的人在掌管，平白让她们得了油水不说。三婶母正在孕期，三房自是不能撤的。大厨房本就对大房予取予求，合着苦的只有我们这一房。”
顾夫人放下手中的活计，忧虑道：“我们还好说，主要是你哥哥妹妹。春闱临近你三哥最近一直在读夜书，宵夜是务必要精心准备的，突然转到大厨房会有诸多不便。你妹妹也正是长身体的时候，那些小食也没办法时常预备了。这两项若日日央烦她们，没得让人说嘴。”
云筠回到家中，先来正房见顾夫人，不想正看到母亲和二姐姐忧心忡忡的样子。
“母亲你们在说什么？”云筠进屋笑道。
正惦记女儿的顾夫人见云筠受了伤的脸颊，唬了一跳，忙迎上前颤声道：“筠儿，你这脸是怎么了？”
云筠上前挽住母亲的手，轻描淡写的笑道：“没什么，不小心刮的，王妃娘娘已给女儿敷了上好的伤药，不会留下疤痕的，母亲和二姐姐不要担心。”
怎么可能不担心，她捧在手心呵护的宝贝哪里舍得让她吃亏受难。
顾夫人抿紧了朱唇。
“母亲就不该同意她去。”云筝上前仔仔细细打量了半晌，手指点着她的额头，嗔怪道：“脸都伤成这样了，还有心情乐呢！万一落下疤看你还笑不笑得出来。”
顾夫人搂着女儿，心里也在暗暗后悔。
这时有小丫鬟跑进来禀道：“夫人，王妃娘娘身边的弘嬷嬷来了，原是要来咱们房的，谁知半路上却被姑太太缠住，直接请去了老夫人的上房。”
