阿遥对赵豫使个眼色，赵豫一举手，全军策马而至，鱼贯而过关。阿遥看全数人马已过，才收了匕首，一脚将忽鲁踹翻在地，道：“此次叫你吃个教训，陈国公主可不是好惹的。”忽鲁唯唯答应。阿遥则与赵豫一道，上马过关。
一行人出了忻口寨，便如同出笼的困兽，一溜烟向南疾驰，待跑出了忻口寨视线，又折而向东，沿滹沱河东进。大队人马过定襄，至太原府地界，便离了滹沱河，径直向南，往寿阳而去。
因为已经离了河东的官道，赵豫即让鬼军将士丢弃了金人铠甲，换上契丹戎服。全军晓行夜宿，至寿阳时正见着前方尘头大起，两军正在对垒。斥候探得明白，回报道：“宋军与金军正在对垒，宋军之中树种字大旗。”赵豫大喜，计议道：“我等蹑于金军之后，待时出击，必能乱其阵脚，一举击破之。”真宝和尚道：“甚好！我五台山僧兵愿为先锋，赵郡王且看我等杀敌。”赵豫道：“并力向前，不分彼此！”两人相视而笑，击掌为誓。不多时，宋军擂响战鼓，金军吹起羊角号。宋军以步兵长矛方阵突前；金军以铁甲骑兵坐镇中军，两旁为步兵弓弩手。两军即将交锋，宋军忽然鼓点停息，长矛兵方阵立于原地，突前士兵将长矛斜插在地面，矛头斜向前方，顿时齐刷刷形成一道长矛树林，两三个士兵扶握一根长矛，严阵以待。而金军的铁骑则加快了速度，以雷霆万钧之势冲向敌阵。
就在此时，金军两翼停了下来，万箭齐发，射向宋军长矛方阵。宋军鼓点骤起，方阵中的盾牌兵以长大盾牌护在头顶，形成一个严密的盾壳。正当此时，金军铁骑冲入宋阵，两军接仗的一线顿时如巨浪击石一般，血肉翻飞，兵甲交错，喊杀声撞击在一起，惨烈异常。金军铁骑前赴后继地冲向敌阵，人仰马翻亦不见退缩。宋军则接二连三地立起后继的长矛，血肉与甲片剿杀的巨浪向宋军阵中翻滚而前，但速度却越来越慢，以至于止息。紧接着，双方的交手转变为短兵相接甚至肉搏角抵。
赵豫大喊一声：“是时候了！”说罢高举缨枪，率队冲杀出去。和尚们也不甘人后，纷纷纵马突驰。主帅不惜死，士兵不要命，一千多人发了疯似地冲向金人侧翼。阿遥知道丈夫不惜性命，于是策马紧紧跟着赵豫，咬紧牙关，决意拼死保护丈夫的安全。
金人乍一看到一队契丹骑士向己方猛扑过来，简直不敢相信自己的眼睛，金将大呼：“大辽已亡，又是河东腹地，哪里来的契丹骑兵？”愣了半晌，又急令放箭，可众士卒惊疑不定，惧为鬼骑，迟迟不敢施放。骑兵来去如风，这一迟疑，鬼军已然冲到跟前，一阵横劈竖砍，金军顿时大乱。侧翼的混乱继而扰动中军，又逐渐传导至另一侧，金人阵形逐渐被劈成两半，首尾不能相顾。
宋军见来了友军，士气大振，士兵们跟随着密集的鼓点奋勇冲杀。金军则兵败如山倒，溃散逃逸，步兵大多成了刀下之鬼，而骑兵有逃得慢的，也被鬼军追上，不是箭透甲背，就是马蹶人亡。
宋军一部又乘势突入城中，寿阳遂为宋军收复。
激战罢，赵豫、阿遥、真宝、真希来见种师中。种师中初时颇有疑虑，追问赵豫等人的由来，赵豫以大石书信示之，这才解除种师中心头之惑。又有真宝和尚备言受官府征召，率僧兵襄助官军杀敌之事，种师中方才转忧为喜，便于军中大张筵席，犒赏三军。
席间，种师道赞道：“今日我见贵军与僧兵突入敌阵，惊为天兵，忠义之士皆受鼓舞，不知赵郡王及二位僧正尚有余勇可贾否？”赵豫道：“老将军见用，赵豫敢不效命！”二僧亦道：“守土杀敌，虽出家人亦不敢推辞，必以死战！”阿遥笑问：“种老将军，你不会想拿我大哥哥和两位大师父当橹楯，替你卖命吧？”种师中听罢哈哈大笑，道：“尊夫人过虑了。老夫只是欣赏各位的骁勇，善加利用而已。这样吧，为解除尊夫人的顾虑，你鬼军和僧兵有多少人马，我加倍与之，受尔等节制。贵军为选锋，破阵杀敌，拔取头功，这是难得的机遇啊。”赵豫道：“承蒙老将军看重。实不相瞒，我鬼军大多为孤悬世间之人，之所以不死，乃为杀敌报仇而已。既为选锋，可谓得其所哉。”真宝亦道：“出家人自然是不避死生，我不入地狱，谁入地狱，我僧兵虽少，无不欣然而愿领命也。”“好！”种师中道：“老夫谨以此酒敬献英雄，饮罢此酒，明日杀向榆次，与姚、张两位将军会合，共解太原之围。”众人举杯，一饮而尽。
散席之后，阿遥陪着赵豫在营中漫步。阿遥道：“大哥哥，今日宋军赢得凶险。亏在金军不是铁浮屠。”赵豫问：“传说中的铁浮屠真有这么厉害么？我倒是没有见识过。”阿遥点点头，道：“铁浮屠又叫铁塔兵，人马皆披重甲，人更是披戴两重铁兜鍪，周匝皆缀长檐，刀砍不进，枪刺不穿。今以长矛拒之，稍有不正或其人以刀兵拨挡，即划甲而过，士卒顷刻之间被铁骑踏为肉泥。铁浮屠又以三人为伍，马首以皮索相连，不但使阵形密集，而且马首受皮索之限，不论何时，只能向前。而军阵之后用拒马子，人进一步，移马子一步，使其虽败亦不能反顾也。而以一般铁骑为左右翼，称为拐子马，而不是今日之兵步弓弩手。铁浮屠和拐子马是金军骑兵中精锐的精锐，号称常胜军，估计到了太原才能遇着。”赵豫沉吟道：“遇着了铁浮屠，长矛兵就不顶用了？”阿遥点点头，道：“扎不进去的，便是十杆长矛中能有一二杆扎得进去，已属侥幸，最终阵形一乱，全军皆败。”“没有别的办法了么？”赵豫惊问。阿遥幽幽地说道：“可用猛火油。不过此法太过惨烈，是不得已而用之。”赵豫将阿遥揽入怀中，道：“好妹子，大哥哥知道你不忍，但两军见阵，不是你死，就是我亡。事已至此，惟有一意求胜。”“嗯”，阿遥答应了一声。于是两人赴种师中行营，备言铁浮屠事宜，并将破解之法一一具陈。种师中捻须微笑道：“二位至我军中，乃是天助我也。”又道，“我来之前，官家已正视听，拒割四镇之谋既定，加封两河守御将帅，犒赏胆勇力战士卒，两河军民欢欣鼓舞。”说着取出一道圣旨，道，“这是官家加封太原知府张孝纯、都统制王禀的手诏。我与姚古、张灏各领一份，相约谁到太原城下，即由谁投书城中。城中军民拒守数月，哀苦无助，若得此诏，胜得一万生兵啊。”赵豫问：“种老将军的意思，是让赵某赍诏赴城下么？”种师中道：“郡王是选锋军统制，冲杀在前，率先到得城下者，非郡王莫属。”赵豫道：“承蒙老将军信赖，赵某虽死不辱使命！”阿遥急道：“大哥哥，这烫手的山芋你怎么说接就接了呢？”种师中哈哈大笑，道：“嫂夫人放心，我种家军所向无前，又有嫂夫人妙计相助，必可轻易送郡王到得城下。此功若成，当计头功。”说着种师中徐徐展开圣旨，只见上书：“除资政殿学士、光禄大夫、河东路经略安抚使张孝纯检校少保、武当军节度使，进封开国侯，加食邑五百户，实封二百户，差遣如故；除侍卫亲军马军副都指挥使、镇西军承宣使、武安县开国子、食邑五百户王禀建武军节度使，进封太原郡开国侯，加食邑五百户，实封二百户。”
翌日，种师中留下老弱伤兵守城，主力西进，杀向榆次。到得榆次外围，见前方尘头翻滚，斥候来报，金军主力两万自太原来，领兵的乃是银术可本人。种师中捻须沉吟道：“这便要决战了么？”见诸将跃跃欲试，纷纷请战，种师中问：“姚古和张灏所部在哪里？”答曰：“为金人所阻，尚未到得。”种师中思考片刻，道：“银术可既来，且会他一会。”又对赵豫道：“情况有变，我不能要你们选锋军去碰铁浮屠。正面敌军且由我中军主力来打，郡王请以所部三千选锋迂回而至敌后，击溃其后军步卒。之后，可顺势追击敌军而至太原城下，将御笔投入城中，即可返还。”赵豫道：“得令。”赵豫领三千选锋，上马疾行。
两军中军对阵，金军以三千铁浮屠当先，鼓噪而进，两翼拐子马也已经奔跑起来，迂回向宋军侧翼。宋军左、右、中军皆以长矛步兵当前，着厚重步人甲，而三军之中增配了麻扎刀手，以砍斫马蹄为务，紧随长矛兵之后。金军将近，宋军鼓点骤停，中军方阵之中蹿出大量士兵，手捧猛火油瓶，抛掷在阵线之前。抛掷完毕，复又退回阵中。又有弓弩手点火拉弓，以待金人。
铁浮屠至，宋军弓弩手施放火箭，引燃了阵前的猛火油。猛火油猛烈燃烧，火焰蹿升数丈，宋军阵线之前顿成火墙，宽二三丈。铁马遇火惊蹶，马上铁塔骑士纷纷坠落火流，痛哭之声凄切。宋军弓弩手复以火箭赞助火势，铁浮屠进退不得，后队抵着前队，乱作一团。
而侧翼拐子马杀到，宋军长矛兵将战矛指向敌军所来方向，几人一组，相互协同，支立一杆长矛，末端抵着地面，斜刺着指向来敌。拐子马披甲不厚，纷纷被长矛刺中，后队抵来，一片混乱之际，宋军麻扎刀手四散出击，在朴刀兵的保护下奋勇砍斫马腿。一时间喊杀声声震九霄，金人骑兵优势发挥不出，竟变作人与人之间的肉搏厮杀。宋军步人甲防护严实，金人砍杀不进，顿时落下了风。
正在金人后军步卒跑步将至的时候，侧后却遭受了赵豫率领的三千辽宋选锋军的冲击，猝然之下阵形大乱。
前军受到火攻，铁浮屠损伤惨重，左右拐子马变作步兵，挡不住宋人的凌厉反击，加上后军大乱，金人全军溃走，大败亏输。
赵豫与真宝和尚一道，领着三千骑追杀金兵，一路向西，随着溃军一道，冲过太原城外的连环堡寨，一直抵达太原城下。
城上军民远远望见金军败回，欢欣鼓舞，但未见宋军主力踪影，不敢遽然出城。又见着一众服色混杂的人马驰至城下，便有些惊疑不定。有人在城头喊话，问：“我乃是都统制王禀，来者何人？”赵豫答道：“我等是小种经略相公所部选锋，特来城下投递官家手诏。”说罢弯弓搭箭，将圣旨射上城头。不久，即听到城头号恸大哭，王禀将皇帝抚喻太原守卒、加封张孝纯和自己的诏书念罢，城上顿时哭声一片，众将士叩谢皇恩。
城上倒腾了半天，城下已是风云突变。金人稳住了阵脚，很快组织起队伍，围拢上来。阿遥急道：“大哥哥，咱们不走就来不及了。”赵豫向城头喊道：“王统制，我军已抵榆次，而姚古将军和张少保公子张灏将军也在进军太原的途中。统制再守几日，待诸军大破金贼，一并于城中痛饮。”城头上的王禀道：“皇恩浩荡，顾念我太原军民。我太原军民无不愿死战守城。城在人在，城亡人亡，立此为誓！”赵豫道：“壮哉都统制！壮哉太原！后会有期。”赵豫说罢率领众人往来路折返。
赵豫复又一马当先，纵横冲杀，金兵无不望枪披靡。众军士僧兵俱都以一当十，奋勇冲杀。无奈金兵越聚越多，又战不利，恼怒之际，频施冷箭。
阿遥指着不远处的旗帜，道：“是左副元帅粘罕的大旗。”“粘罕来太原了？”赵豫惊问。赵豫望着元帅大旗，把心一横，大喊：“儿郎们，近前旗下之人便是金酋粘罕。杀了粘罕，一雪国耻家仇！”众将士僧兵大声呼应，一众人等策转马头，杀向粘罕。
金军震动，大小孛堇纷纷调兵上前抵挡，无奈这支服色混杂的宋军太过勇悍，堪堪地便要杀到粘罕跟前。忽然羊角号响起，金军纷纷向两旁退去，一排排弓弩手排列在粘罕跟前，弓弩手前放置拒马，俨然形成了对宋军的屠杀阵势。说时迟，那时快，阿遥急得哭了出来，高呼道：“叔祖元帅，我是达吉。勿要放箭！”金军帅旗下，粘罕喝骂道：“达吉小妮子，你果然跟着你这混账郎君来了南朝。怎么，你竟能忍心助着他们残杀你的同胞么？”阿遥哭道：“叔祖元帅，阿遥错了，阿遥愿意抵死，请你放过我大哥哥和他的属下吧。”赵豫道：“阿遥，死则死耳，不用哀乞。”阿遥继续道：“当年大圣皇帝在时，达吉想要天上的星星，大圣皇帝也会遣人摘取。当年我在云中，叔祖元帅同样是对我百般呵护。如今达吉只求叔祖元帅赦免千来人的死罪，而达吉愿意一死。”见粘罕有些迟疑，阿遥又道，“难道达吉的命还抵不过这千来人的命么？”双方正僵持之际，赵豫忽然狠命一踢马肚，战马吃痛之下快跑两步，腾空而起，眼看就要撞向拒马。赵豫在马背上一蹬，战马撞在拒马庄上，立时毙命，而赵豫却借着这一蹬，越过数排弓弩手，滚落在粘罕跟前。赵豫翻身站起，转抖缨枪，枪尖已然指着粘罕咽喉。前后动作环环相扣，一气呵成，金兵惊愕之余竟忘了射箭，更是无人上前阻拦，使得赵豫一招得手。
赵豫道：“元帅若要不死，便让我的属下不死。”粘罕哈哈大笑，道：“我粘罕岂是贪生怕死之辈。”赵豫冷笑道：“既是这样，大家各死其宜。”赵豫一抖缨枪，便要扎向粘罕。阿遥大呼：“大哥哥，你舍得撇下阿遥和肚子里的孩子么？”赵豫一愣，问道：“孩子？咱们的孩子？”阿遥流着泪，笑着点点头，道：“咱们的孩子。阿遥怀上大哥哥的骨肉了。”赵豫喜极而泣，又冷眼看了看粘罕。适才赵豫玉石俱焚之举已叫粘罕冒出一身冷汗。赵豫冷冷地对粘罕道：“元帅大可以凛然赴死，我与我的属下自然也不怕死。但元帅一死，银术可新败，却叫谁来支撑太原的局面？待我大军杀到，元帅经营数月的锁城工事顷刻土崩瓦解，这想必也不是元帅愿意看到的。”粘罕长叹一声，道：“想我粘罕戎马倥偬数十年，今日竟落在一个小辈手上，任人摆布。也罢，你既是我大金国驸马，本帅就卖你一个人情。”于是喝令：“全军让出一条通道，让宋军离开。”鬼军有士卒高喊：“郡王不走，我等死也不走。”赵豫喝斥道：“尔等皆怀碧血丹心，都是国之干城，走得一个，天下便稳固一分，眼下不走，更待何时，管我作甚！”众人见此形势，只得流泪作别。选锋军打剩下的这一千多人策马离去。
看人马去得远了，粘罕冷冷地对赵豫道：“小子，刀枪无眼，这枪，该放下了吧？”阿遥急忙喝止道：“且慢！”又对粘罕道：“叔祖元帅，我夫妇及腹中孩儿皆在叔祖元帅掌握之中。今日若是不能离开此地，惟有一死。求叔祖元帅看在大圣皇帝的份儿上，今日放了我一家三口。达吉终身感戴叔祖元帅恩德。若是必要追究，使我一家血溅城下，却是不祥之事。想当年，达吉父母携怨而亡，多年来，达吉心怀怨忿，今日一死，必然化作厉鬼，又有腹中孩儿相助，道行怕是不浅。故而达吉窃为叔祖元帅担忧：他日寝食不安，惊魂不定，却要如何攻取太原，如何为国效命呢？”粘罕望着阿遥幽怨的眼神，心中冷不丁打了个寒噤，略假思索，便说道：“赵郡王，本帅敬重你骁勇沉谋。你若是把枪放下，本帅便放你夫妇离开。本帅自来重信然诺，若你将本帅视作英雄，便信之勿疑。”赵豫冷笑一声，立时收了缨枪。金兵见状便要一拥而上，被粘罕制止。粘罕道：“赵郡王既然将本帅视作英雄，本帅便也敬你是个英雄，你与达吉这便离开吧。”赵豫抱拳行了个军礼，便跨过拒马，回到阿遥身边。阿遥伸出手来，示意丈夫上马。两人同骑“孤稳”，策马离去。
阿遥一路流泪，到离了金军大营，才放声大哭起来。赵豫揽着妻子的腰肢，亲吻妻子的秀发，道：“阿遥好妹子，咱们安全了。”阿遥只是哭道：“阿遥以为今日便要和大哥哥分别了。大哥哥若是不在了，今后的日子，阿遥和腹中的孩儿却要如何为继？”说着，犹自痛哭不止。赵豫心疼地将脸颊贴在妻子秀发上，安慰道：“大哥哥错了，今后该要多多考虑阿遥的感受才好。”夫妻俩就这样哭诉着，信马朝榆次而去。
见到赵豫夫妇回来，大家既高兴又惊愕，纷纷围拢过来嘘寒问暖。有的说：“郡王、夫人，你们这一回来，我们这些不死鬼算是又有主心骨了。”有的说：“今日得能平安归来，多赖郡王神勇。郡王真乃万人敌也。”有的说：“郡王一家即将添丁增口，可喜可贺。将来生个小郡王，也像他爹爹这般勇武。”接着，又免不了要回味一番今日战况。聊着聊着，大家都累了，各自换洗衣物，包扎伤口，自去休息。
经历了这一遭风险，赵豫夫妻俩的感情更加笃厚。一大早起来，两人便依偎着到城中散步，历经死生，又孕育了新的生命，两人的心走得更近。徜徉在植满榆树的林**上，两人说着体己话，憧憬着未来，夫妻俩的心情都格外舒畅。路遇一名鬼军禆将，叫李佑。李佑殷勤地问好道：“郡王、夫人早啊，这么早就起来蹓跶了。”两人微笑着向李佑点头致意，赵豫道：“李佑，一会儿你把种老将军赏赐之物数点数点，今日给众将士发放下去，好叫大家舒心。”李佑欢喜地答应一声。赵豫又道：“将我与夫人的份儿，也拿去分了给大伙儿。”李佑道：“这可使不得。咱们鬼军能有昨日的战功，全赖郡王神勇，夫人谋断，怎能轻易抹杀了去。不成不成。”阿遥笑道：“自可敦城起行，萧王已赏赐了我夫妻许多财物，我俩用不了许多，多了无益，且赏与士卒，叫他们安顿未来的生活才是。”李佑道：“郡王和夫人如此仁厚，属下们真乃是得其所哉，敢不用命！”见赵豫夫妇正要离开，李佑忽然说道：“可是有人却对郡王和夫人心怀不满，却是不能不防啊。”“哦？”赵豫笑问，“谁人不满呢？”李佑道：“昨夜我听到宋军之中有人议论，说郡王和夫人身陷数万金军之中，而能全身返还，个中定有缘由。又有人拿夫人金国公主的身份说事儿。他们一致认为郡王、夫人与粘罕交好，粘罕以你二人为内应，将对种家军不利。”赵豫神情凝重，点了点头，道：“李佑，我知道了，你去吧。”李佑答应了一声，自顾走了。
阿遥道：“大哥哥，既是被人猜忌，便没有共同进退的可能了。不如咱们领了鬼军离开这里吧。”赵豫沉吟片刻，道：“一会儿咱俩去探探种老将军的口风，看他怎么说。”阿遥点点头。
稍晚，两人经通传，入种师中行营，往见主帅。行至厅外，只听到种师中大声驳斥手下将领道：“赵豫必不是如此为人。若说他是奸细，打死我也不信！赵豫将要进来，尔等无复再言！”紧接着是一片死寂。赵豫与阿遥面面相觑，过了一会儿，才推门而入。
赵豫道：“末将已将圣旨投交都统制王禀大人，特来复命。”种师中和蔼地笑道：“昨夜士卒已向我备言此事，赵郡王和夫人辛苦了。”赵豫道：“为天下人守太平，拒强寇，乃是赵豫所愿，虽死不辞。”种师中走下来，拍拍赵豫肩头，叹息道：“好啊，血性男儿，该当如此。”见种师中眼含忧虑，赵豫因问：“老将军可有什么顾虑？”种师中长叹一声，道：“我军已下榆次，姚古和张灏二军却迟迟未见踪影。我军势孤力单，面对粘罕五万精锐之师，又有坚固营垒环环相扣，紧锁太原，进是难得再进，榆次小城又不能保守，为今之计，只能退却了。”赵豫道：“如此，岂不是前功尽弃？”种师中道：“为了保全我军，只能如此了。”有将领建议道：“赵郡王骁勇，不如由赵郡王所部驻守榆次，我军主力退至寿阳，以观姚、张二军进退如何？”宋军前军统制黄友怫然道：“榆次岂可守！若要守，将军守之？”那将官语塞，不再言语。黄友又道，“赵郡王乃是契丹王爵，本可以安守漠北，远离兵燹。所以领兵南下者，激于义气，援应兄弟之邦也。我观赵郡王出入敌阵，不惜死生，谋划战守，不计私利。坦荡荡有君子之风，炽烈烈怀英雄之气。黄友不才，愿与赵郡王戮力杀敌，死而后已。今后若有谁对赵郡王不敬，对鬼军不齿，先来与我黄友理论！”赵豫满怀感激地望着黄友，看着黄友那因为往日驻守河北时，与金人战斗受伤而破裂的唇齿，虽然丑陋，却令人由衷地钦佩。两人都神情坚毅地点了点头，互致敬意。
赵豫大致已知军心所向，便对种师中道：“我鬼军远道来投，蒙将军不弃，委以大任，幸而不辱使命，不负将军重托。今日将军欲引军暂退，赵某亦不能为将军之累。即日，赵某当引所部自去，隐匿山谷间，以待时日。待将军重返决战之时，我鬼军必当效死助攻，共灭金贼。”种师中含泪握着赵豫双手，道：“赵郡王忠义，老夫铭记在心，他日戮力同心，共杀金贼。”赵豫坚定地点了点头，与阿遥离开议事堂。
黄友紧走几步，跟了出来，道：“郡王、夫人请留步。”赵豫转过身来，见黄友满脸真诚地说道：“郡王准备去往何方？”阿遥道：“我们是异类杂种，不见容于贵军，暂落草莽便是。我就不信以河东形胜，我鬼军找不到一处安身之所。”黄友道：“我观舆地图，又曾寻访当地樵户，知榆次以北有杀熊岭，山高林密，可以驻军，二位不妨到彼处暂避。来日我军必返太原。黄友虽然官阶不高，却是真心仰慕二位才具。决战之时，想要邀二位及贵军再度出山，与我并肩向前，不知二位意下如何？”赵豫道：“士为知己者死，将军真诚相邀，赵豫敢不从命。”黄友大喜，热情地伸出双手，与赵豫的双手紧紧相握。
离开种师中行营，两人漫步在清冷的街道上，踩着日光映照的对方的倒影，又找回了那份坦然的心情。阿遥道：“大哥哥，只要能够和你在一起，再多的烦恼都可以抛诸脑后。”赵豫笑着点点头，道：“等来日到了杀熊岭，大哥哥一定要盖一间木屋，如同咱们在帮源峒住过的木屋一般。往事历历在目，令人感怀。”“阿遥却是珍惜眼前”，阿遥道，“阿遥过去只是大哥哥的妹妹，如今却是大哥哥的爱妻，阿遥已遂平生之愿，此刻惟愿能与大哥哥厮守，能平安地将腹中的孩儿诞下。”赵豫爱怜地将阿遥揽入怀中，两人都很享受此刻内心的宁静和喜悦。
入夜，种师中率大军东撤，而赵豫与阿遥也引鬼军自去。真宝和真希道：“托尊夫人的福，我等历尽艰险才来到这里，轻易是回不去了，当此形势，惟有跟随种老将军进退而已。他日我辈随种家军杀回太原，希望能够再见赵郡王。能与赵郡王并肩杀敌，乃是我辈武僧之幸也。”赵豫点头道：“真宝、真希两位大师珍重，诸位师父珍重，赵豫也盼着能与诸位一道，并肩杀敌。”
经历几番激烈的拼杀，鬼军人数与来时相比，只剩了不到一半，还有不少是伤兵病号，一行人缓缓北行。赵豫叹息道：“半数儿郎埋骨故乡，算是死得其所。”阿遥点点头，问身旁的李佑：“你们怨我么？是我提议到漠北找林牙借兵。”李佑笑道：“与其在漠北安逸地老死，不如在故乡壮烈地战死。堂堂七尺男儿，岂能辜负了一腔热血？夫人不必自责。”
行近杀熊岭，已入密林。阿遥道：“大哥哥，这里不对劲啊。怎么这么大的林子，却听不到鸟叫呢？”赵豫点头，令全军就地戒备。不多时，前方传来一阵大笑之声，数十乡勇簇拥着一个山大王模样的武夫按辔而出。
山大王笑道：“哪里来的人马，鼻子倒是挺灵的，嗅得出你郝爷爷在此。”赵豫上下打量这山大王，倒也不似颟顸草莽之辈，要说是个读书人却有几分神似。阿遥喝问：“哪里来的小蟊贼，敢来挡我大军去路。速速退避，可饶尔等不死。”山大王哂笑道：“你这疯丫头倒是好大口气。我郝知非要是只有这几十号人马，早就乖乖让道了。”说罢得意地打一声呼哨。大批农夫乡勇模样的汉子从密林中现出身形，黑压压一大片，不下一二千人。郝知非道：“怎样，怕了吧？怕了就乖乖留下马匹并买路钱财。”又学着阿遥的语气道，“可饶尔等不死。”众山贼一片哄笑。
阿遥也不恼，只轻声地对赵豫道：“大哥哥，咱们挥军上前，先捉了这匪首再说。”赵豫笑着摇摇头，大声对郝知非道：“这位好汉量也不是恶人，众乡亲都是太原附近不堪忍受金兵掳掠的乡民吧？尔等聚众自保，所为者，杀金贼也；我等纵驰沙场，所为者，同样也是痛杀金贼。都是汉家儿郎，保家卫国，一致对外可也，何必自相龃龉呢？”郝知非笑道：“你当我是三岁孩童？你们明明穿着胡人服饰，却说自己是什么汉家儿郎。怎么说我郝秀才也是读过几年圣贤书的人，须不受尔等蒙骗。”赵豫笑道：“我等是契丹大石林牙的部队，从漠北不远千里至此，是为了联宋抗金，共救太原。”郝知非盯着赵豫看了半晌，道：“口说无凭，你们有什么证据，却说自己是抗击金兵的队伍。”赵豫对李佑点了点头，李佑递过一个麻袋。赵豫解开袋口，将个中物事尽数倒于地上。只见是大大小小的金环，撒了一地。赵豫道：“这些都是金人猛安、谋克、蒲辇各级头人、将官的耳环，我鬼军襄助小种经略相公战寿阳，复榆次，直捣太原城下。若不是孤军深入，友军未至，何至于来此休整？你且看看我军中将士，哪一个身上没伤没痛？哪一个不是慷慨报国的热血男儿？”郝知非放眼望去，只见以赵豫为首的一众骑士人人衣衫破敝，挂伤带彩，却是个个神色刚毅，昂然不屈。
郝知非下马，长揖道：“在下一介草莽，冒犯了众位英雄，自觉惭愧。”赵豫也下马，向郝知非还了礼。礼罢，郝知非对赵豫道：“英雄请上马。如蒙不弃，请英雄率众，随我等到山中一聚，共商抗金大计。”赵豫大喜，道：“正要叨扰。”于是一行人随着郝知非及其部众，迤逦向山中而去。
到得营寨，瞒眼皆是百姓乡民，又多老弱妇孺；而年轻强壮者则斩木为兵，又有持镰刀锄头者。赵豫叹道：“老百姓不堪金人欺辱，往往遁入深山，结寨自保，便如眼前这般。”阿遥道：“眼下倒是能够好好安顿下来了。”赵豫微笑着点点头。
郝知非招待大家围坐吃饭。席间，郝知非道：“我等实为王善的部众。王善者，朝廷称之为山西巨盗，实为一般乡民也。以其勇武，推为首领，目下拥众七十万，营寨遍布河东山险之地。”赵豫讶异道：“有这么多人？”郝知非点头道：“赵郡王应该知道，我河东形胜，山高林密，藏得下百万乡兵，亦不足为奇；不似河北平川，便说那河北巨盗杨进，只聚得三十余万乡众而已，比起我家王头领，可就差了一半不止了。”赵豫问：“大头领如同王善、杨进之流，可愿为朝廷效命，共保家园么？”郝知非想了想，道：“这两人只是拥兵最多的，两河之地，像这样的头领，不知其数。说得好听时，便是聚众自保，说得不好听时，便与方腊、宋江何异？若是赵官家不保社稷，自有群雄逐之，鹿死谁手，还真不好说呢。”赵豫叹息道：“何尝不是这个道理呢。”
转眼间，半个月就过去了。这一天，有僧人自山外来，指名道姓要见赵豫。来人竟是真希和尚。赵豫大喜，忙将真希迎入木屋。赵豫的木屋刚刚建成，便迎来了贵客。真希道：“我是奉了选锋军统制黄友将军之命来到此间，约请赵郡王和夫人领兵出山。种家军又杀回来了！种老将军率十万大军已抵寿阳，而黄将军的选锋军三千人则已攻占榆次，夺粮万斛。又有姚古将军率军六万、张灏将军率军五万分别从隆德府和汾州赶来。来日二十万大军齐集太原城下，则太原之围可解，河东金贼惟有退出雁门，北遁云中而已。”赵豫难掩喜色，道：“是时候最后一战了。”阿遥却有些伤感。望着簇新的木屋暗自出神。赵豫笑道：“好妹妹，等打完了这一仗，大哥哥与你再回此间，你想住多久，便住多久。咱们的孩子便是在这里降生，也是可以的。”阿遥只是笑笑，便投入丈夫的怀抱。
鬼军起行，郝知非送了一程又一程。路上，赵豫问：“郝兄弟为何不领兵出山，与我共解太原之围呢？”郝知非笑笑，道：“我们都是普通百姓，不知兵事，虚张声势而已。聚在山中自保有余，若要出山与金人对阵，还是要靠你们这些正兵啊。”赵豫点头，又道：“咱们来日见着王大头领，当向其具言忠义之事，使其为国效命，则善莫大焉，将来名垂青史，光耀子孙，总强似为盗一方，又不与金人对阵，只顾抢掠乡里，为害四方，终是落得骂名。”郝知非点头。赵豫又道，“不知此战过后，赵某还能得见兄弟否，若是裹尸而还，郝兄弟当代赵某向王大头领具言前情，使其思之。”郝知非道：“郡王放心吧，郡王的话，我郝知非一定转达。”
