殿前都指挥使乃是禁军首领，护卫皇帝、拱卫京师。杨绘深感身上的责任重大，因此夙兴夜寐，对于自己的职责丝毫不敢怠慢。
新官上任，这一日，耶律淳宣杨绘入宫觐见。礼毕，耶律淳笑道：“今年春天来得颇早，爱卿已经看到，宫中桃花开得正艳，不如咱们便到宫苑之中，一边赏花，一边议事，也算不辜负了这大好春光。不知爱卿意下如何？”杨绘欣然应允，道：“陛下能有这样的雅兴，自然是好的。”
出了元和殿便是瑶池。万株春桃花开正艳，与池水相呼应，一派明媚春光。耶律淳却叹了口气，道：“此刻清明早，紫陌花阴好。来日马蹄疾，摧折宫前草。朕的这一生啊，什么大风大浪没见过，都到这把年纪了，更兼膝下无嗣，便是明日便城破身死，却有何妨？可是我大辽二百年基业一旦毁于我手，叫我做那亡国之君，受那后世子孙的指戳，每每想到这里，总是使我食之无味、寢之不安啊。”杨绘道：“陛下仁厚，留守南京十余年，为一方百姓造福无数。此时危难，南京数十万军民必然保着陛下，陛下又有什么好担心的呢？便死时，也作个轰轰烈烈的死法，好叫青史留名，却是美事。”“佛哥啊佛哥”，耶律淳赞道，“朕自见你第一面起，便为你的良才美质所折服。”沉默半晌，又沉吟道，“天若亡我，为何与我良将；天不亡我，何以山雨欲来？”说罢又摇摇头，笑道：“朕是老来昏聩，多生感伤，爱卿莫要见笑。”杨绘忙道：“微臣不敢。”
耶律淳又道：“爱卿入主禁卫已有旬日。朕今日宣你入见，只是想听听你对南京城防的看法。”杨绘道：“臣正要禀报。”说罢取出一张析津府山川形势图，一张用女真大字书名盖印的空白敕命书。耶律淳接过，一一展阅。杨绘道：“燕京城中金人细作日见猖獗。金人以高官厚禄收买我朝权贵。‘千丈之堤，以蝼蚁之穴溃；百尺之室，以突隙之烟焚。’祸起萧墙，变生肘腋，陛下不可不防。”耶律淳点头道：“可捉住什么生口么？”杨绘道：“本来是捉住了一两个，但金人刚烈，穷蹙之际，即以服毒自尽。因此未曾得到线索。眼下微臣能做的，就是增加禁中戍卫的人数和班次，城门内外严密盘查，城中巡值亦增派了人手。”耶律淳点头赞许。
正聊着，却闻黄门唱道：“德妃娘娘驾到！”随后一队宫人风一般行至皇帝面前，以德妃为首，一班宫人翩翩下拜，口呼万岁。萧德妃普贤女是耶律淳的正室，杨绘抬眼望时，德妃也正看着杨绘。德妃四五十岁的模样，端庄干练，虽然已届天命之年，却仍是媚生眉黛、艳绝华服。
德妃问：“陛下，这就是新科状元佛哥林牙吧？”耶律淳点头笑道：“佛哥，来，见过德妃娘娘。”杨绘见礼毕。德妃又道：“今日得见，本宫终于明白陛下为何要点你为头名了。”杨绘听到这话，觉得不大对味儿，却也不好争辩，只得低头不语。耶律淳陪笑道：“普贤女，此刻春光正好，不如你陪着朕一同赏花如何？”德妃笑道：“既如此，臣妾自当奉陪。”杨绘道：“微臣还有公务在身，此刻先行告退了。”耶律淳道：“爱卿忙去吧！”杨绘旋即转身离去。只隐隐听到德妃责问耶律淳道：“陛下重用汉人，且不知汉人已然大兵压摬，到时候变生肘腋，却看陛下如何应对。”又听耶律淳陪笑道：“娘娘息怒，娘娘息怒……”
杨绘心里有些落寞，又像是没有爹娘的孩子在外头受了欺侮，心里委屈，想要大哭一场。好容易忙完一天的公干，夜幕沉沉，便来勾栏买醉。酒肆里人头攒动，戏子们在台上卖力地表演，观众们在台下频频鼓掌。杨绘精神有些恍惚，也不知道台子上在唱着哪出，只是自顾躲在肆中一角，自斟自酌，遇到观众鼓掌时，也卖力地跟着捣鼓两下，跟着喊两嗓子。最后想到伤心事，竟自顾呜呜咽咽哭将起来，哭一阵，笑一阵，然后哼起那《菩萨蛮》的曲调，唱道：“枕前发尽千般愿，要休且待参商现。煮酒且为绸缪，香销尘外三千楼。立功须仗剑，勤把功名荐，醉时应识愁，且待他乡聚白头。”唱罢歪歪斜斜地站起身来，叫来小二结账，却见一锭碎银扣在桌面，一位青年公子道：“这酒钱算我的。”小二诺诺连声地下去了。
杨绘抬眼一看，哂笑道：“是你？”那公子道：“将军还记得马扩，那是马扩的荣幸。”杨绘道：“也力麻立，你老老实实说吧，此时此刻，你在燕京出现，竟是金国的间谍，还是宋国的细作？”马扩摇摇头，道：“将军醉了，马扩且送将军回府。”说罢便来搀扶杨绘，杨绘道：“谁说我醉了？醉了，还能看出你的狼子野心？来人啊，将这个宋国的奸细给我抓起来。”马扩着慌，赶忙用手捂着杨绘的嘴，示意不要声张。杨绘左右看看，原来自己没带护卫，而肆中人等看戏正自看得高兴，对于两人间的对话，谁也没作理会。马扩见杨绘的眼泪流了出来，吓了一跳，知道自己失态，赶忙把手撤了。谁知杨绘这一哭竟不可收拾，直把整张脸都埋在马扩肩头。马扩被这突如其来的一幕惊呆了，一颗心如同小鹿一般左右奔突，一张脸涨得通红，许久才想起要用手轻抚一下杨绘背脊，以示安慰。
杨绘哭罢，将眼泪擦干，心情平复了许多，便要往店外走。马扩赶忙搀扶着，杨绘也不推让。两人就这么一前一后出了店肆。缓缓行走在燕京的小巷里，两人一句话都不说，只是安静地走着。暖风吹在脸上，醺醺然叫人陶醉。
穿过几条街巷，走了许久，终于回到萧太傅府门前。马扩有些恋恋不舍地问：“咱们还能再见么？”杨绘道：“不能了。”说罢舍了马扩，径直往府中去了。只留下马扩一个人，怅然若失。
许久，马扩才迈开腿，离了太傅府。马扩分不清方向，也不想辨认方向，只是茫然地走着。忽然，一个声音叫住马扩。那人骑在高头大马上，问：“你是何人？”马扩反问：“你又是何人？”那人哈哈大笑，道：“我乃是神武监军萧斡里剌。”马扩笑问：“阁下是来拜会耶律佛哥的吧？”斡里剌问：“你何以知之？”马扩哈哈大笑，道：“你若是巡值路过此地，当带士卒；你若是闲逛路过此地，以你正五品的官阶，也该带有随从。此刻你一人一马，除去私人密会，便不好有别的解释了。”斡里剌笑笑，下了马，问：“你与佛哥相识？”马扩道：“在下宋人马扩，与佛哥有过一些交情。今日在瓦肆偶遇，恰逢佛哥买醉，在下悉心守护，最后将其护送回府。”“佛哥买醉？”斡里剌问，“她有什么想不开的事么？”马扩道：“佛哥并未明示。抑或与其旧时相好有关，也未可知。”“旧时相好？”斡里剌有些惆怅。马扩笑笑，道：“‘枕前发尽千般愿，要休且待参商现。’时候不早了，马扩先行告退。”斡里剌点点头，若有所思。马扩也不理会，径直走了。
第二天一早，杨绘出门，正遇着萧斡里剌在府门候着。杨绘笑笑，问：“二哥这么早？今儿个得闲，竟来接伴入衙？”“佛哥，我……”斡里剌欲言又止，摇摇头，道，“愚兄昨夜一宿未眠，今晨路过府中，没想竟遇着妹子。”杨绘又问：“何事烦扰，竟至一宿未眠？”边问着，边上了仆役牵过来的大黄驹，杨绘上了马，与斡里剌并辔而行。
斡里剌嗫嚅半天，长叹一声，道：“听闻宋皇命童贯为陕西河东河北路宣抚使，提兵十万，不日便将北上巡边，实为犯我大辽。”“我已知之”，杨绘道，“哥怕这十万宋军么？”斡里剌笑道：“你哥我什么时候怕过，有死而已。只不过不能死在与金人的厮杀中，倒要死在与兄弟之邦的龃龉里。”杨绘道：“十万大军本来并不可怕，怕的是有种师道这样的名将统军，又有西军这样的劲旅为其主干。此次宋朝调动西军主力，以最能战的环庆军、鄜延军为主；又尽遣名将，种师中、王禀、杨可世、杨惟忠等都赫然在列。”斡里剌赞道：“佛哥知已知彼，直是如数家珍。”杨绘笑道：“有一个精明强干的娘，调教出这样的女儿也属在理。”斡里剌深以为然。
两人聊着聊着，不觉宫门已在眼前。有执事军头上前禀报道：“启禀都指挥使大人，昨夜尚书省发生命案，吏部尚书萧德乙、侍郎史云蔚身殁。”杨绘惊问：“怎么死的？”答曰：“皆中蛇毒而亡。”杨绘问：“以前宫中发生过此类事件么？”答：“此为第一遭也。今晨班直巡视时才发现的。”杨绘沉吟道：“我一夜不在都堂，便发生了这样的奇事。”又对那军头道，“快领我们去看看。”那军头领命，便在前面带路，领着杨绘和斡里剌前往查看。
到得现场，已有京畿提点刑狱司提刑官在勘察检视。杨绘问：“李提刑，两位大人的死因查明了么？”李提刑道：“是为毒蛇所伤，未见人为痕迹，或是偶然事件。”斡里剌道：“难道是天要亡我大辽？连蛇都跟咱较上劲了。”“不然”，杨绘摇摇头，道，“哥，你知道么，昨来童贯已密遣两拨使者入宫劝谕皇上投降，朝堂上廷辩激烈。最终皇上将这两拨人都杀了，以示坚决抵抗之意。而这两位大人，则都是坚定的抵抗派。此番暴死，必属人为。”斡里剌恍然大悟道：“妹子这么一说，倒是真真地在理。”“只是何人能够不留痕迹地用毒蛇来杀人呢？”杨绘沉吟片刻，对斡里剌说，“哥，我恐歹人还要对武将下手，你与大哥需倍加提防才是。”斡里剌哈哈笑道：“妹子放心，他若要来却是求之不得，我便叫他有来无回。”笑罢，又不无担忧地对杨绘道，“倒是妹子身居高位，主持大局，为朝廷栋梁，更要小心为是。”杨绘笑笑点头。
时局艰危，杨绘自统领禁军以来，早就搬到大内居住，日夜严密戍值，不敢稍怠。只是昨夜一宵买醉，竟至生出如许祸端，杨绘内心也颇感不安。自此，杨绘日日小心，夜夜惕厉，全副身心铺在京城的守备上。许是被禁军的阵势慑服，一连数日，燕京再无异常，毒蛇一案算是暂且被人们淡忘了。
话说赵豫脚伤渐渐痊可，这一日在府中观书，看那《神机制敌太白阴经》，颇仰慕唐代的兵制，又翻看《唐六典》中对唐刀的描述，歆羡不已，便想要打造一把唐刀。赵豫问明了城中生铁坊的方位，缓步出了府门，终日无事，权当锻炼脚力。生铁坊不远，走两条街便到了。这里铁匠铺子林立。时局动荡，许多人想要打造器械防身，因此各家铺子的生意都很兴隆。各种铁器琳琅满目，赵豫边走边看，越看越是高兴。
一个爽朗的声音问：“这位郎君想要打造什么兵器呢？刀、剑、枪、锤、狼牙棒、铁蒺藜，本店都是可以打造的。”赵豫定睛一看，是个身形丰满的女子，中等身材，许是与炉火为伴的缘故，肤色略显黝黑。赵豫问：“你家可以打造唐刀么？”那女子笑道：“唐刀之制有四：一曰仪刀，二曰障刀，三曰横刀，四曰陌刀，不知郎君想要哪种呢？”赵豫赞叹道：“果然是此道中人。你便说说哪种唐刀与我合宜吧。”那女子道：“仪刀华而不实，障刀乃短匕，陌刀则为长大之刀，我看郎君仪态斯文，造一把能使的利刃傍身便好，横刀是极适合的。”赵豫又问：“听闻镔铁坚固，你就为我打造一把雪花镔铁刀如何？”“那是花铁，极为坚固，郎君既喜欢，我为郎君勉力打造就是。”话音刚落，只听到内间传来一男子喝骂的声音：“兰若，磨什么嘴皮子呢？你爹的腰都要断了，快来搭把手啊！”兰若抿嘴而笑，道：“我爹骂我了，我去去就来。”说罢一溜烟钻到铺子里去了。
赵豫无事，亦随着兰若后脚，跟了进去，只见一位须发斑白的老者刚从内间抱出一筐铁骨朵。兰若则帮着父亲将篮筐徐徐放下。赵豫上前问：“这便是铁骨朵么？”那老者笑答：“正是铁骨朵。郎君是汉人吧？”赵豫点头道：“在下生长在南朝，此种北国器物，只是略有听闻。今日得见，使我大开眼界。”说罢又上前摩挲了一番。那老者笑道：“有位客官订制了许多，郎君若喜欢时，便送一个与你赏玩。”赵豫道：“在下买一个便是，岂可枉拿。”说罢拿出铜钱，付与老者。老者起初仍自推辞，但拗不过赵豫，也便收下了。兰若道：“这铁骨朵尚需以柳木作把，小女子这便为郎君制作。”赵豫摆摆手，道：“不必不必。在下买这个不为使用，只为玩赏。再说，我也使不惯这等兵器。”兰若与父亲相顾而笑。
见四周堆满了刀兵甲器，赵豫又一一观赏。老爹自去做活，兰若则陪着赵豫，一一为其讲解。末了，赵豫道：“耗扰已久，心中惴惴，在下这便告辞了。”说罢拿了一锭大银递与兰若，道：“此银权为订金，过两****来取刀，再行付讫。”兰若道：“郎君若不急用，小女子当为郎君细心打造。制成此刀，少说也需八日十日，郎君无事，可往店中走动，查视进度也是可以的。”赵豫点头道：“不急。姑娘只管慢慢打造。”又道，“敝姓赵，不知姑娘贵姓？”兰若道：“我家姓萧。”又问，“赵公子府上住在哪里，刀具制好时，若是公子无暇，便由小女子送到府上却也无妨。”赵豫搪塞道：“哦，就在附近。我是个闲人，有的是时间，不劳动姑娘。”兰若见如此说，也不再追问。
赵豫辞别了兰若，又四下里逛逛，便打道回府了。赵夫人和杨绘都是大忙人，赵豫实在无聊，便到厨房转转，想找些好吃的。丫环正在熬药，看到少主人到来，急忙起身祗立，道：“少主万福。”赵豫问：“这药是给谁的？”答曰：“是国夫人的。熬好了，一会儿还得给国夫人送去。”赵豫又问：“夫人的病不是好了么？”丫环道：“只是管家让煎的，许是没有痊可，抑或是复发，抑或是新症，都是有的。”赵豫沉吟道：“娘怎么也没跟我说一声。”又问：“方子可在这里？”答曰：“方子不在奴婢这里，郎君若是要时，奴婢可为郎君询问一下管家。”赵豫想了想，道：“不必了，我自己去问便是。”丫环点头答应。却听到药罐炸响之声。两人俱惊异，扭头看时，只见药罐顶盖已被热气掀开，炉火几乎是灭了，腾腾的白汽兀自冒着，药汤则洒了满炉满地，药渣子更是飞溅得四处都是。
丫环吓得哭了，急忙跪地求饶道：“郎君恕罪，都怪奴婢不小心，烧坏了国夫人的药。”赵豫扶起丫环，温和地劝道：“不妨事，都是因我找你说话，才至有此疏失，罪不在你。”谁知丫环哭得更伤心了，许久，赵豫才把丫环劝平复了。那丫环道：“郎君宽仁，奴婢诚心感戴，因此伤心。”赵豫笑笑，道：“什么感戴不感戴的，区区小事，何足介怀？”丫环道：“郎君不知，奴婢以前侍奉的主人可凶了，动辄拳脚相向，怒喝辱骂更是家常便饭，因此感戴。”赵豫叹了口气，问：“你叫什么名字？”丫环道：“奴婢姓萧，小字金莲。”赵豫微笑着沉吟道：“萧金莲，萧兰若，倒是挺像的。”金莲则笑问：“郎君识得我的姐姐？”“哦”，赵豫道，“今日在铁匠铺中识得一位叫萧兰若的掌柜，我便在她家打一把唐刀。”金莲笑道：“那便是我的二姐，我还有个大姐叫贝叶，是宫中使役的女子。”赵豫喜道：“如此，我便算记住你们姐妹了。”金莲道：“坏了夫人的药终归是大错，必须赶紧再办，须不得误了夫人药饮的时辰。”赵豫点头称是，便拿出一块碎银交给金莲，道：“你便赶紧再拿一服来煎熬便是，闲暇的时候，再去采办一服，补回方才那一服。还有，送药时须知会我一声，我与你一同送往都堂。”金莲诺诺领命。赵豫则离了厨房，找管家索要方子。
不看倒罢，一看那方子，赵豫的心里不觉蒙上一层阴霾。方子里的每一味药，都下足了剂量，多是调气补血的，可知母亲虚弱已极，长此下去，定然不支。
不多时，金莲的药已经煎好，赵豫让仆役备了马车，两人急急赶往枢密院。
自天赐皇帝登基以来，赵夫人由鸿胪寺卿迁太子少保、签书枢密院事。军机大事，悉由佐办。两人在班房中等候，许久，赵夫人才一身疲倦地出来。看到赵豫，赵夫人立时来了精神，道：“豫儿竟能行走了，娘打心眼里高兴啊！”赵豫泪水几欲涌出，道：“娘，你太辛苦了！孩儿身体已经痊可，往后就要为你分忧了。”赵夫人没说什么，只是笑笑，但赵豫看得出，母亲很高兴。
赵豫服侍母亲喝药，又问病情。赵夫人只是敷衍搪塞。赵豫心中既无奈又不安，暗暗打定主意，自己从此要振作起来，为母亲的国家做一点实实在在的事情。于是对赵夫人道：“娘，孩儿身体已经无碍，想在朝中谋个一官半职，为娘分忧。”赵夫人喜道：“如此甚好！明儿娘就跟皇上说说，为豫儿荫补个职位。”
翌日，赵豫穿戴整齐，与母亲一同赴朝会。赵夫人上朝，赵豫则在待漏院中等候。许是军国大事繁多，赵豫等了一个多时辰，才有黄门来宣：“皇帝陛下宣赵国夫人公子赵豫入内面圣。”赵豫便随着黄门，穿庭过院，到了临水殿旁。耶律淳正在临水风亭中与赵夫人攀谈，赵豫在黄门的导引下，向耶律淳行跪拜礼，三呼万岁。
耶律淳非常高兴，扶起赵豫道：“文筝女，你的儿子果然是一表人才啊，我大辽不用，那是我这个做皇帝的失职啊。”赵夫人笑道：“不是臣妾自夸，此儿自幼得我管教甚严，于文学武略上都有习得，又兼品行端正，颇有家父之范。”耶律淳频频点头，道：“有其母必有其子，你的公子我还信不过么。”赵豫道：“承蒙陛下夸赞，赵豫不胜惶恐。”耶律淳笑道：“朕与你娘家是世代的交情。过去你外公是我大辽的柱石，如今你娘又是我朝栋梁，因此在朕面前你不必拘礼。朕观你形貌俊伟，气质非凡，好男儿自当匡扶社稷。赵豫听封。”赵豫恭敬跪下。耶律淳道：“朕暂封你为北院枢密承旨，于任上观察，再行叙迁。”赵豫恭敬拜谢。又道：“微臣尚有一事恳请陛下。”耶律淳道：“但说无妨。”赵豫看了看母亲，道：“家母以一介女流为国忧劳，夙兴夜寐，无时不尽心竭力辅佐陛下。”耶律淳点头，深以为然。赵豫又道：“家母自还辽朝，积劳成疾，日渐憔悴，至今病灶难除。微臣恳请陛下爱惜忠义之臣，稍削冗务，或由微臣代劳，以与家母休息，使其得尽天年，则微臣感戴，必以死效。”“文筝女”，耶律淳关切地问，“你病了？什么病？为何不早早告与朕知？”赵夫人叹息着摇摇头。耶律淳又对赵豫道：“朕明白了。如此，除萧敏观文殿大学士。以后你母亲在朕的身边做做参谋就好，不再委以具体职事，卿看如何？”赵豫眼圈顿时红了，感激道：“陛下圣明！皇恩浩荡，微臣誓死报效陛下恩德。”赵豫拜谢罢，站起身来，赵夫人禁不住上前拥抱儿子。母子俩抱头痛哭，耶律淳亦感慨。
自此，赵夫人终于卸下肩上的担子，得在府中将养一段时日。眼看两个孩子整日里为国家忙碌，赵夫人内心宽慰，病情则日渐好转。无奈边报频传，在这样一个动荡的夏天里，赵夫人始终还是得不到安宁。
这一天，天色向晚，赵豫从枢密院回至府前，想起自己订制的唐刀也该做好了，于是拨转马头，策马来到生铁坊。赵豫远远看到两个壮汉将两筐铁骨朵装入驴车，心道：“此二人似非军中职事，要这么多的铁骨朵做何使用？”于是稍稍隐匿于路口，待驴车经过，便上马远远地跟随。
渐渐地，驴车行至安东门。有值城的卫兵上前检查，车上二人与卫兵交涉了几句，递了个札子，卫兵便不再多问，准予放行。待驴车出了城，赵豫上前亮了腰牌，表明了身份，问那卫兵，道：“为何不查验车上物品？”卫兵答道：“回禀大人，其人出示太尉文书，因此查验不得。”“李处温？”赵豫问。答曰：“正是。”
赵豫便不再说什么，径直出了城门，尾随驴车在夜幕中行进了许久，到得一座破庙跟前。赵豫拴了马，悄悄来至窗角，只听屋内有人正在说话。一人道：“大人神机妙算，定要叫建福君臣粉身碎骨。”赵豫向里窥视，见适才驴车上的两人正在向一尊金身罗汉腹中装填火药及铁骨朵。先铺一层药末，再放几个铁骨朵，如此反复。又有一人问：“南朝大军已经开拔，这是真的？”那主人家道：“自然是真的。此番南朝童太师即将提十万大军巡边，你们觉得建福老小子会是这十万大军的对手么？到时候还不是得乖乖地纳土称臣？”另一人问：“话虽是这么说，但九大王治燕十余年，深得民心，若是燕人不叛，又或者九大王强硬不降，却待如何？”那主人家恨恨地骂道：“你是装糊涂还是真糊涂？尔等却是在做着什么？那老小子若是不从，但叫他血肉横飞，暴死朝堂。”“对对对，大人说得是。”那人唯唯道。
赵豫听得心惊，但还是想探明此三人竟为何人，胆敢谋逆弑君。先前赶驴车的那二人兀自干活。许久，那二人道：“大功告成！”便笑嘻嘻地向主人家讨要赏钱。那主人家乐呵呵地摸出两锭大银，抛给那二人。二人接了，乐不可支，纷纷称谢。主人家道：“今夜之事，绝不可对外人声张！”那人二自然是唯唯应诺，便朝门外走去。甫一开门，立时传来两声惨叫，一人大呼：“蛇！”还未喊叫几声，便见声音弱了，两人伏在地上扭曲片刻，便即毙命。有人在门外拊掌两下，竟闻箫声响起。赵豫心下大惊，道：“清儿，是你么？”箫声只响了一阵便即止歇，蛇已退去。
有人迈入禅房，哈哈大笑道：“大人运筹帷幄，小的们甘为效命。待事成之后，大人可少不得兑现银钱哦？”赵豫乍一看，立时血气上涌。来人不是别个，正是萧讹里本。但多时的历练，加上母亲的诸般劝导，赵豫遇事已不再莽撞，总需三思而后行，于是便安下心来，继续隐于窗下窥伺里间动静。
只听那主人家道：“我李奭的信誉，阁下竟还信不过么？”两人相顾大笑。笑罢，讹里本道：“今日事济，此地不宜久留，便请大人速速回城吧。”李奭答应，哼着小曲儿便走了。讹里本吹熄烛火，跟着也离开了禅房。
赵豫心里矛盾，若追上讹里本，查问究竟，则无异于自暴形迹，此桩弑君叛国的大案便算是打草惊蛇了，今后追查起来，便要难上加难；而若是不追，讹里本一走，关于清儿的一点点线索也就此烟消云散。眼看着李奭与讹里本二人一前一后离开破庙，消失在夜幕里，赵豫还是保持了克制。
回城后，赵豫第一件事就是找到杨绘，具告以闻。杨绘的殿前司掌管宫中禁卫，对有人意欲弑君的情报自然是一等一的重视。于是杨绘传令下去，命殿中各班直提高警惕，严查外来物事；自己则带上一队卫兵，由赵豫带路，往城外破庙中查视金身罗汉。
破庙如故，罗汉却已失踪。赵豫惊道：“莫非对方发现了我的行踪？”杨绘四下里查视，一切如常。对方显然是此道高手，一点痕迹也没有留下。杨绘又叫人于庙外四下里搜寻，也不见翻土埋尸的痕迹。
一干人等一无所获，只得悻悻地回城。一路上，杨绘安慰赵豫道：“哥不必自责，至少咱们已经获知对方阴谋，并知道了阴谋的主事，今后防范起来至少可以有的放矢了。”赵豫道：“虽如此说，终归是没有证据，且敌在暗处，咱们还是防不胜防。”杨绘有意逗赵豫开心，便道：“哥，我的契丹名字叫什么来着？”“耶律佛哥呀。”赵豫答。杨绘笑道：“我便是佛，妖魔鬼怪能奈我何？终归被佛哥我一一收了，去见如来。”赵豫笑笑，道：“明日我到铁匠铺中询问一下店家，看铁骨朵的买家有没有留下什么线索。”杨绘点头。赵豫又道：“绘儿，我今晚许是遇着清儿了。”杨绘道：“既有了讹里本，找寻清儿也便有了线索。哥哥不必着急，总有一天，咱能把清儿妹妹救出虎穴。”“只是……”“哥还有什么困惑？”赵豫叹了口气，道：“如果那箫声确为清儿所奏，清儿却是在助纣为虐啊。”杨绘沉吟片刻，道：“等此事查得水落石出时，一切自见分晓。”
第二天一早，未等店铺开门，赵豫便已在铁匠铺前候着。不多时，市肆开业，兰若笑道：“赵公子起得早啊。”赵豫道：“在下是来取剑的。近日繁忙，想是来晚了，倒叫姑娘等得焦急了。”兰若道：“赵公子来得可巧，你的唐刀，可费奴家不少心力。昨夜方才淬了最后一回火，今日便可交割了。”说罢回内间取出一把唐刀。
“果然是一把好剑！”赵豫接过横刀，拔刀出鞘，检视了一番，赞道，“此剑古朴简练，刃带流光，清冷肃杀，可谓形神俱备。姑娘果然是好手艺。”兰若笑笑，道：“铸剑讲究的是全神贯注，神来自于心，心生于自然。奴家初见公子时，便知道此剑必成。”赵豫笑道：“姑娘真乃世外高人。”又问，“此剑价值几何？”说罢拿出一锭金子，问，“未知够与不够，但请姑娘开价。”兰若推开赵豫递送的金子，笑道：“比时公子付的订金已然有余。剑送有缘人，公子不必客气。”赵豫知道此剑用料极好，用工又极繁复，便仍将金锭塞到兰若手上，道：“这不是铸剑之资。你妹妹金莲每日里殷勤侍奉我的母亲，这些金子，只是聊表谢意罢了。”兰若听罢急忙行礼，道：“原来是赵国夫人公子。奴家有眼无珠，行止轻佻，干犯尊颜，万望公子饶恕则个。”赵豫笑道：“哪来的这些尊卑礼数，姑娘乃是市中高人，我能识得姑娘这个朋友，又得姑娘精铸的宝剑，那是赵某前世修来的福份。”兰若只是笑笑。
赵豫又问：“赵某尚有一事疑惑，不知姑娘可否为我解答？”兰若道：“公子但问无妨。奴家知无不言。”赵豫便问：“此前来你家打造骨朵的，可是李太尉家？”兰若摇摇头，小声道：“是常胜军都管押麾下，涿州团练使赵鹤寿的使人。”又道，“此事有违规制，奴家也寻思，若是要骨朵时，着令官家打造便是，却到我家来要。许是装备部曲也未可知。我看公子面善，因而相告，公子却不可为外人道也。”赵豫点头，又问：“姑娘可识得常胜军的人么？”兰若很大方地笑笑，道：“那赵鹤寿便是奴家的相好。”赵豫点头道：“原来如此。”“对了”，兰若问，“那些骨朵有什么不妥么？”“没什么”，赵豫搪塞道，“骨朵甚好，就是在下也寻思着他要骨朵何用，昨日听闻李太尉家的人说到此事，便有此一问。”兰若点头笑道：“常胜军与李太尉家倒是走得很近的。”末了，赵豫道：“在下还有公干，便告辞了。再次感谢姑娘为我铸剑。”兰若欣欣然将赵豫送到巷口，看着赵豫骑马离去。
不数日，边报如雪片般纷然而至，奏报大宋太师领枢密院事、陕西河东河北路宣抚使童贯勒兵十万巡边，大举压境。宋军又以述古殿学士刘韐为行军参谋，保静军节度使种师道为都统制，又有武泰军承宣使王禀和华州观察使杨可世为副，燕京告急。大辽朝堂之上也正自激烈论争。燕国公左企弓道：“具闻宋军势大，我朝以区区数万披甲，岂可北御女直，南抗宋人？此其一也。北方尚有关隘可守，而南方则一马平川，两军相接，若我不胜，则如催枯拉朽。彼时燕京孤城直临大敌，更有何恃？此其二也。我朝之中多有汉人，燕京且为汉地，若彼时汉人临阵倒戈，我军还有不败的道理么？此其三也。以此三条，臣以为，此刻纳款，尚得计议，若待到兵临城下之时，人为刀俎，我为鱼肉，便只能任其宰割了呀。”
