接下来的会议比预料的还要顺利。
或许是昨夜发生的一连串事件的刺激，所有代表们同意了修订过的纳税名单和财富计算方式，并且都同意按照年收入5%的比例，在1831年3月底前完成缴纳，这将会是一个巨大的数字，远超组建民防团所需。
这笔税金不准挪作他用，存在普瓦图第一银行的专用账户里。三级会议专门成立一个军用物资审议委员会，审议每一个先令的使用方法。这相当讨好所有的富人。
作为交税大户，波西-罗宾逊在这个委员会里获得一个副主席的职务，这稍稍安慰一下波西受伤的心灵。
主席就是西耶斯，作为银行家，这一大笔钱放在自己银行里益处良多。
因为是未来民防团的军事顾问，在会议上又很低调的肖恩，在这个委员会里也拥有一个委员的位置，并且还被授权编制军事预算和采购计划的权力。
大概是别的代表觉得他是所有人当中少有的经历过战争的人，而且跟别的人都没有什么瓜葛，地位中立。
实际上这个民防团的实际控制权就被这个委员会接管了。
拜恩总督挣扎了一下就放弃了，因为他的目的也达到了，此时并没有多少人了解他为向富人征收1/20税而采取的种种见光和见不得光的手段。
肖恩把他的名字也写入自己的小黑本，排在戴利的前头。
拜恩总督许诺，未来三年免征安全税，如果还需征缴必须得到全体代表的9成以上成员的同意。
同时，气急败坏的布兰登子爵强烈要求提高民防团的预算，装备最好的线膛步枪，还至少要装备一个连的大炮。
这个提议也被一致通过，反正他们要交纳的安全税总额足够装备一个师，用不完也不会还给他们。
几乎是人人都得到了自己想要的结果。
所以肖恩利用会议的间隙，给远在圣城的军火商贝斯写了一封信，这里钱多、速来。
肖恩拥有10顷的田地，每年估算有500金路易的出息，此外他还拥有洛基山的林地和山地，根据他从罗宾逊家族回购的公证记录，价值45000金路易，又因为肖恩从未有过伐木或者采石出售行为，所以折半交纳。
综合起来，他总共要交1400金路易。这笔钱他还交得起。同时，肖恩在维希镇相关免税和税收优惠的权利同时得到正式确认，这是对他过去救济灾民的奖赏。
但相对罗宾逊家族的豪富，肖恩觉得自己还需要努力奋斗，否则连交税的资格都没有。
会议结束后，肖恩应布兰登子爵的邀请，前往鲸堡作客。
即将走马上任的布兰登子爵，意气风发，除了大骂戴利无能之外，他好似成了一个挥刀立马的将军，热血沸腾。
鲸堡就在普瓦图城的北边，离的很近，站在城墙就可以看到。这是一座中型的古堡，比罗宾逊家族的稍小。
据布兰登子爵介绍，这里原来是一个要塞，西边是洛基山的余脉，东边是河流，它扼守着普瓦图通往北方的大道，由布兰登家族世代守卫。
子爵大谈布兰登家族悠久的历史和丰功伟绩。
“先祖骑着一匹白马，手持利剑，奔驰在冲锋队伍的最前头。他挥剑斩落敌人的头颅，将那头颅高高举起，部众高呼，布兰登、布兰登！”
子爵自豪地说道，不管肖恩是否愿意听。
果然如传说中的一样，鲸堡里的走廊里到处都陈列着铠甲，锁子甲、铁叶甲和板甲，有的是原色，有的特意镀银甚至镀金，金灿灿的那一套——据说是某位著名国王曾经穿过的——或许因为这一身灿烂，他吸引了大批骑士的疯狂攻击。
所有铠甲都被披在铜人武士的身上，有配套的各式武器，甚至还有十几套战马用的铠甲，每一副铠甲都代表着某个时代的杰出工艺。
布兰登子爵是一个相当严厉的人，肖恩可以从那些战战兢兢一路低头小跑的仆人身上可以看出。
甚至在丰盛的晚宴上，布兰登命令自己的两个儿子必须要先背诵一下祖训，才可以吃饭：
“我们感恩上帝，他令我们高洁和智慧超群；我们感恩先祖，他令我们勇敢和热血沸腾。天地之间，有一个骄傲的姓氏，那就是布兰登……”
子爵还让自己的夫人和女儿也出来见见肖恩，但肖恩认为这仅仅是因为自己也是子爵的缘故，或许还是看在自己是大龙勋章获得者的份上。
因为在谈到未来组建民防团的问题上，子爵自说自话：
“我要建立一支英勇善战，敢于直面刺刀，冲锋、冲锋再冲锋的军队。这样的一支部队，应该具有绝对的服从之心和铁的纪律，那些在训练中偷懒的将会当众鞭刑，那些当逃兵的则要扒光衣服游街，然后割去他们胯下的玩意，因为那是多余的。”
“我的指挥风格将会是……”说到这里，子爵停顿了一下，“肖恩，你认为拥有什么样的指挥风格才算是真正的杰出军人？”
“子爵，我没当过几天军官，而且只是一个空头少尉，真的不太懂指挥。”肖恩看出来对方只需要一个捧哏的。
“向前、向前，杀！”
子爵突然在椅子上跳了一下，将肖恩吓了一跳。
子爵左手握拳在前，右手里握着餐刀在后，就像胸甲骑兵在冲刺，然后右手猛得往前一劈。
他的脸膛因为兴奋而热血上涌。
肖恩惊呆了，连忙喝了一大口葡萄酒压压惊。
肖恩用余光看了一眼他的两个儿子，见他们都埋头喝汤，脸上都显现出尴尬的神色。
“子爵威武！”肖恩口是心非地称赞道，“但我们的民防团还是白纸一张，它的军事编制、士兵招募、装备采购，还有营房选址、士兵训练，特别重要的还有教官的招募应该是首先要做的，这都需要您的英明领导。”
“不、不！”布兰登摇了摇头，“一位真正的将军，他只属于战场，而不是在这些鸡毛蒜皮的小事上浪费时间，而时间却是宝贵的。肖恩-康纳利子爵，从今天起，我授权你全权处理民防团内部一切事务。至于指挥作战，这将是我唯一的职责，我为此期待已久。从今夜起，我将秉烛夜读，研究卓越的指挥艺术。”
肖恩闻言，几乎要崩溃了。
这是一个多么不靠谱的指挥官呐。但一瞬间，肖恩也想到了很多，这个民防团将来要是有什么不好的结果，自己怎么说也要承担一部分责任，所以他勉为其难地应道：
“遵命，大人。”
“不，是将军。”布兰登道，想了想又补充道，“因为是地方民防团，不接受军令部的直接人事任免和拨款，所以我就是少将，而你作为我副手，将会是上校，自我以下，唯一的上校！”
“是，将军阁下！”
“很好，康纳利上校，热那亚民防团将会是一支给我们带来无数荣耀的军队！”
“这是我的荣幸，将军阁下！”
（晚上19点以后还有一章）
