穆临城作为东魏最靠南边的边陲城池,与南周所距离并不远,五十年前南周公主嫁给东魏的八王爷以后,一直相安无事,而穆临城则是南周与东魏两国交往、贸易的第一座城池。
林蕴等人在船上过了十四天才是来到了穆临城的渡口,北竹她晕船,只能够叫徐叔掌船慢了些,比原计划慢了一天。
等到了渡口,下了船就已经晌午了,就算托南做的鱼肉汤最好喝,过了这么多天,也该腻了,在渡口稍息片刻,便是乘坐了马车,来到了穆临城下。
穆临城,作为边境大城,其城墙高耸将近其二十丈,人在城墙下,一股肃杀之气迎面袭来,如此高的城墙,除非是化境巅峰的武者,才能够勉强跨越,而城墙上足以安置近有千余人的弓弩手,再强的武者,面对于这种攻势,也只能够知难而退了。
进城的这一路上,热闹至极,过年的氛围似乎比之阳城,弱上了很多,这里不仅有东魏的特产美食,也有南周的,譬如那闻起来有些恶臭,但是又十分酸辣的米粉,在船上漂泊了这么久,这十几日以来第一次下地,北竹见到这样奇特的食物,有些抗拒,可是经不住那卖米粉的掌柜使劲吆喝,只能够硬着头皮吃下去,林蕴却是不敢,托南在另外一旁的桌子上,吃了有四五碗了。
“真香!再来!”
北竹吃得满头大汗,直到心满意足了才离开,离开的时候还特意的去打听了这种奇异米粉的名字,说是南周的特产,叫做什么罗氏粉。
正当林蕴等人到处找地方歇息,明日一早再赶往南周的时候,一位青年书生打扮的青年,拦住了林蕴等人的去路。
“你有什么事吗?如若没有,别挡路。”
北竹站在林蕴的面前,看着这位青年说道。
“在下马胜书,是这穆临城将军府的师爷,我家大人有请林小姐到府内暂住一宿。”
青年呵呵一笑,从袖子里拿出了一枚玉简,北竹一把拿过玉简。
“我家大人说,林小姐看到此物,便不会再怀疑在下有任何不轨之意。”
北竹手中玉简的图案,十分熟悉,这就是林家的族纹,只是想不到林家在这边陲之地,竟然也有自己的人,北竹转头便是拿给了林蕴,林蕴轻轻扫了一样,向前面的青年说道。
“既然如此,那还劳烦先生带路。”
林蕴等人在这青年的身后,走过了几条小巷后,来到了一条极为宽阔的道路,这条路的尽头,有一座府邸,远远望去,上面赫然写着一个大大的“林”字。
还未走到府邸之前,一位身材高约七尺,身材魁梧,脸上还有一处刀疤的中年男子,身后还有十几位随从。
男子眼神如同鹰眼一般的锋利,那身上的气息就好像是一位屠户,但是所屠的并不是牲畜,近距离所看,那种无形的威压,能够让人喘不过气来。
“小姐,在下林厉,乃是这穆临城的守将,前几日有来信,告知小姐今日会来到此处,等候小姐多时了。”
林厉向林蕴行了一个礼,转头看向北竹,上下扫了一眼,却对林蕴身后的托南并不放在眼里。
“想必这便是小姐的护卫,北竹小姐吧。”
“原来是林功长老的公子,北竹在这里见过林将军了。”
北竹也向这林厉行了一个礼。
林厉与林蕴相互寒暄了几句,便是在众人的围绕下,进入了将军府。
里面的宴席十分的丰盛,很多食材就是连林蕴都没有见到过,北竹似乎忘记了自己刚刚进食过,竟然也是吃了许多。
宴席上林厉向林蕴介绍了穆临城的情况。
穆临城内分为几股势力,守城大将为其中最强的势力,仅次于守城大将的便是青花堂,接下来便是九针堂,其余小势力纷纷拥立。
由于这里是最为边境的城池,王朝的威严也是削弱甚多,在这里,没有什么官府,谁实力强大,谁便是王。而林厉身为化境四阶巅峰,在这穆临城内为最强者,所以这将军府也就是穆临城的最强战力。
说道青花堂的时候,林蕴眼睛微眯,她还是记得在刚出阳城的时候,在青山镇的那一夜,有不少青花堂的杀手想要拿她的项上人头。
如今她有一事不明,在阳城她深居简出,除了修行练功,就是看书习字,平日只和自己家族的人往来,却从未有过什么恩怨,不知道是谁能够愿意下百两黄金,作为悬赏拿她林蕴的人头。
“那青花堂前不久,有人想出百两黄金,拿我的人头。”
虽然这些派来的杀手,根据北竹的描述,基本都是练境一二阶的武者,而且大多数练习的功法十分常见,可是蚊子虽不致命,但却扰人。
林厉听闻,先是一惊,随后拳头用力的敲打了桌面,把桌子上的酒杯给振起来了。
“什么?竟然有此事?什么人,吃了熊心豹子胆了?”
林蕴摇了摇头。
“不清楚,只知道那些人都是些武功低下的人。”
林厉招了招手,门口处随即进来了一位书生,马胜书。
林厉对着马胜书耳语了几句,随后马胜书就走出了门口,向另外一边走去了。
“我向小姐保证,这下悬赏令的人,今夜我一定会彻查清楚。”
林厉只知道林蕴是家族中的一位小姐,可是并不知道这是哪一位长老的女儿,只知道这或许是来自于内宗,在家族里,林厉这一宗的地位,接近于边缘化,所以才会被派来在外面磨砺,这样的家族子弟有许多,有的是身处江湖,有的是位居庙堂。
而比林厉这一宗地位更高的还有内宗,嫡传。内宗都是由于天赋异禀或对家族有着重大贡献的人,嫡传则是林家这么多年以来,历代相传的宗脉,林厉儿时只跟内宗的子弟玩耍过,而嫡传这一脉,一直居住在林家那密不可测的大宅院里,一直都未曾见过嫡系的任何人。
但是林厉这些年为东魏创下了赫赫战功,被封为一城大将,而先前几年,家族也同意过,等到林厉年满三十,就可以回到家族之中,亲点婚姻,然后林厉这一脉,以后便成为了内宗子弟,距离三十而立年,只有两年了,这两年内林厉除了争取突破化境障壁,达到气境,还有就是多多立下功劳,而此次有长老亲信,有位林家小姐亲自到来,前往南周,那他自然要护她周全,至少在这穆临城。
“这青花堂倒是胆子也挺大的,敢向我们林家的小姐派杀手,百两黄金,我看着青花堂有没有命拿!”
林厉大喝了一口酒,恶狠狠的说道。
等到众人吃饱喝足,便退下歇息了,在船上住了许久,林蕴也不想熬夜太久,自己感觉得到化境四阶隐隐到来了,之前一直没有松动,恐怕是缺少真正的战斗经历,如果每月都能够有这样的机会,与化境高手相互对战,那么提升修为可会快些,至于跟北竹对战,北竹每次都会假装不敌,敷衍了事,林蕴也都习惯了,但是这根本提升不大。
托南酒量不错,在林蕴和北竹要走的时候,也想着要退下了,可是被林厉的手下给拦住了,觉得这蛮夷汉子十分有趣,想跟他多多聊聊,林蕴点了点头默许了,托南自然就和那一群将士一起痛饮了。
侍从带着北竹和林蕴走下的时候,林蕴抓着北竹,往自己的房内走,招呼侍从走开以后,北竹和林蕴两人坐在了床边聊了起来。
“你觉得这一次前往南周,参加离水宗的事情是不是有些奇怪?”
林蕴先开口向北竹说道。
“奇怪?离水宗在南周是一个庞然大物,他们宗门此次挑选亲传弟子,就是为了能够传承离水宗的诸多武学奥义。家主不想小姐你参与到家族的事物太多,自然要为小姐找一个修行的去处,这离水宗倒是不差。”
北竹侧过脑袋,看向了林蕴。
林蕴心里面思索,这的确按照道理来说是真的,在北楼人的眼里,林家是个犹如无底洞一般的宗族,实力和底蕴深不可测,就是平时家族行事为人太多于低调,才导致家族名声除了北楼之外,都鲜有提及。
可是自己的父亲,林家的家主,在她很小的时候,就把她送到了阳城林家,还把北竹也送了过来与她相互结伴,这些年以来,除了会有时不时的家族传功长老过来帮她和北竹提升修为,就是飞鸽传书,上次见到父亲的时候,已经是六年以前了,只记得父亲曾经说过,林家现在还不能够让林蕴踏入,等到她什么时候有了气境的修为,自然会有人来接她回到家族之中。
“话是这么说没错,可是我感觉这路上,好像什么地方都打点好了,这离水宗就像是一个捕鸟套,等着我们的踏入,更何况我总是觉得,有人在跟着我们。”
听闻林蕴的话,北竹知道,这些天以来好像总是有一名神出鬼没的人在跟着她们,可是却总是感觉不到这人的敌意,根据推算,此人修为远超于自己和小姐,他想作恶,没人拦得住。
“但是此人看来并非存有恶意,或许是家族的长老吧。”
林蕴点了点头,叹了口气。
“希望如此吧,不过还是感觉这次前往北周离水宗,有些奇怪,但是也说不出来哪里奇怪,或许是我多疑吧。”
北竹掩嘴一笑,看向林蕴。
“小姐啊,你就是疑虑太多。”
起身就要走出房门,被林蕴一把拉住。
“今夜我们姐妹一起睡吧。”