两天后，鲁义、王亮、曹刚、李统一、周凯等人都到市场。原先平房都已推倒，卡车来往装运废渣。因为那时镇上还难以集中众多钩机、铲车所以拆除的活还是包给了城里专业公司。此时已到收尾阶段，马上就将提供给这些人施展拳脚的舞台。根据镇里对市场做的规划，市场北侧、东侧沿街道和公路各三百米统一改建二层楼座。便各以中间大门为界平均包给王亮、曹刚、李统一、周凯四人。西侧新建十所门市房，每所三间格局十二米跨度。这由镇政府出资，然后出租、出售。这些活转包给后来的小包工队——实际上这些就属于鲁义的承包区，这些包工队是给他干活。院内改建工程则直接由鲁义包工队负责。而西侧剩余部分、南侧暂不动。
这样分配显然是各方面能够接受的。镇里特别采购了大型搅拌机和五辆小卡车，交由鲁义管理。另外杨新安排叔伯大哥杨永管理建筑材料的堆放和使用。建筑用的钢筋、水泥、砖石已经运抵市场，工程即将开始。
晚上韩龙特别找到鲁义，告诉他要去给苏所长表示表示。鲁义便问他拿多少。韩龙说：“我拿两万，还有杨新一面吗。你多少随意。手上没有我先给你垫上。”鲁义说：“那我也两万，今天要去你先借我明天还。”
韩龙便带着鲁义开车找到苏铭家。她就住镇政府后身的住宅区。经过狭窄的土路，两排并不算高大的平房区。苏铭住靠边的一家，她丈夫也在镇政府工作。两人有礼貌迎出来，然后到屋里看与农村陈设不同了。自然没什么共同语言，韩龙跟他们夫妇寒暄几句，招呼鲁义撂下信封就走了。鲁义坐车里出这黑漆的巷道还想呢：原来这些外表光鲜的干部也和自己是一样平凡的生活。后来他到这里也勤了些，还免费修建过两座门房。一户是他正有所托，另一户给他钱他推脱没接——关系呀，必须得处。当然现今那些干部都已迁进了城里，再不用像农民一样大冬天里另换身衣服戴上手套烧煤取暖。
工程开始前鲁义对自己人也做了细致安排。岳父齐福贵是参谋和监工，队里活先交黄宾师傅打理。又特别把蒋清泉从矿里叫回来作为助手并管理搅拌机和车队。听到这个安排蒋清波还闹些情绪，鲁义知道找到他家，他又不好意思起来，说：“没事，我干啥都行。”鲁义直接说：“我还不知道你，你就先好好开车吧。”他说：“我也知道没有清泉稳当，但关键时候我也没掉过链子啊，你看我表现吧。”“好。”鲁义也就不多说什么。
而真正干起来遇到的问题还是很多。鲁义又搭了帐篷请叔丈齐福元过来照看兼做打更，而他也是常常留住里面。王亮、曹刚、李统一、崔凯也都找了更夫。他们看到鲁义晚上不回家，纷纷请吃饭。鲁义一一婉拒，他非常小心地经营自己的事业。
第一期工程非常顺畅，十多天时间那四家主体建筑都完成了第一层屋顶的浇筑。然后下雨，正好养生，停了一天工。鲁义也得以回家睡了一个舒服觉。但是睁开眼睛又要起来，齐雅茹舍不得，睡眼惺忪拉住娇嗔说：“你干嘛还起这么早，外面还下雨呢。”鲁义无奈说：“我真躺不住，就想上咱爸那里仔细看一眼咱们自己的工程情况，那可都是钱啊！”齐雅茹默然浅笑，跟着坐起来，却又在他怀里亲昵一番，然后说：“我都帮你记着呢，你躺着就能看。”说着她光身子裹毛巾被就下地取一个皮面日记本回来。鲁义打开来看，真是每日人工数，各种用料数，还有逐日合计数，非常清晰。不禁再搂住妻子说：“没想到啊！”齐雅茹再骄傲解释说：“以前我爸在外面干活都是我妈帮着记账，后来我也帮着记。你以为我们女人就是洗衣、做饭？所以你放心吧，咱爸每天回来我都要帮着整理清楚，可不能叫你辛辛苦苦最后糊涂白干了。这可是咱们共同的钱。”
鲁义便逗她：“我才发现你也是个小财迷。”
“财迷怎的？你挣钱都得交给我。”
鲁义便叹口气说：“可是我还没挣钱呢，竟往里搭钱，你不怕啊？”
“不怕，我只要有你。”
鲁义感觉的是幸福的味道。为了幸福他当然愿意继续去冲锋陷阵。但是雨住了，那四个阵地一片沉寂。鲁义只好过去看。四个打更的在却都说不知道情况。鲁义便给崔凯打去电话。崔凯回答却简单：再歇歇。而第二天仍是这样，鲁义急了，约崔凯一块喝羊汤。
见面他就径直问：“怎么回事，你们商量好了的？”
崔凯却不急，递过一支烟。鲁义竟接过来，含在嘴里抽下他的第一口烟。
“你看得这么紧，一根钢筋头都拿不出来，让他们挣有数的钱，他们哪愿意啊。我也没办法，栓一条船上，你自己想办法吧。”
果真是给自己出难题，却也在预料之中。鲁义先安稳下来，再试探问：“崔哥有什么建议吗？”
崔凯只是喝汤，摇头。原来也是个滑头。鲁义便不想从他这里找出路。
离开崔凯，韩龙刚好给他打来电话，约聚一聚。正合他的意，于是马上过去。
不喝酒，改喝茶，夸说是几百块一两的碧螺春。但鲁义哪有心情品，又听韩龙夸他：“这段时间干的挺快呀！”接着就有“遇到麻烦了吧？”
很明显他是有主意的，鲁义当然想听听。
“你们原来干活是挣一分自己装兜一分，但他们挣钱能都自己花吗。所以你把他们的油水挤走了，他们宁可不干。”
鲁义可不接受这个意见，说：“他们不干就不接了。”
“你说的对。但是他们还是会想法挤里面的油水，所以给你出难题了。”
鲁义说：“我也不是没办法，只是不想把事都弄僵了。你说他们还要多少油水才知足？”
“怎么也得十、二十万吧。只要最终把活干好，杨新那都说得过去。所以我才跟你说。”
鲁义还是被震住了，平白就增加十多万开销，而且那四位更要猖狂了。他没有马上接话。
“这些钱你以为他们能自己拿走？哪儿不得打点。你慢慢就明白了。”
但鲁义还是嫌多。想到杨新找自己管理就是要压住那些老油条，现在顺汤即使他答应也会失去许多好印象。想到这鲁义回道：“不行，我最多出两万。也不是向杨哥要，从我挣的钱里出，就当我白干了。”
韩龙拍他肩头了。知道鲁义话既出口不会更改，这事也就到这了。他再说：“一会我到镇上提点钱，我是垫不起了。和杨主任打招呼了，你是不是也支出点花花？”
鲁义当然想啊，于是说道：“我自然没你垫的多，但身边好几个人围着转，家里媳妇瞅着我风风火火，可是一直不见我一分钱，心里也是发虚呀。”
韩龙便领他到财管所，见到苏铭。苏铭对他们十分客气，然后说到钱：
“杨主任批了五十万，你们两个都来了就自己分吧。然后分别给我打个收条。”
鲁义只好看韩龙。韩龙说：“得了，你拿出十万吧。我就别再麻烦杨主任了。”
鲁义便很高兴。他倒不急着给工人开工资。因为约定到月开一次。但是手里有钱活分啊。回去后，也先支给自己找来的三个小包工头每人一万，算是给他们卖力干活的奖励。
到晚上，王亮来了。他是镇西石山村人，是工程届的老资格，跟村、镇合作也早，磨练成老滑头了。不过岳父齐福贵介绍说：这人人品不坏，老伴常年卧床，他一直不离不弃。
鲁义赶忙让座，递烟。他虽不吸烟也预备着来人好拿出来。
“不是我的主意啊，大侄子。”王亮便说，“曹刚和李统一俩小子说你太霸道，不能叫你说咋地就咋地。我们就是想拖拖你，看你寸住寸不住。”
“寸不住呗，这不答应给你们辛苦费了。”
“屁辛苦费！完工能把钱打全叔就谢谢你了。”
“我说话算数，辛苦费照给，老叔明天开工吧！”
“开工。不开工完不成工期，我们也没法向杨书记交代。这不是能拖的活。告诉你吧，曹刚、李统一都挨骂了。他们怕你争了他们风头，但是到底砸了自己脚。你不用找他们，他们也顶不住压力。不像我，各村上也能转转。”
鲁义便想到是镇政府领导直接出面瓦解了他们，而自己极端的方法多亏没使出来。
“这么回事啊。还是杨书记高明。那明天他们三个来吗？”
“敢不来，老子一个人就吃得下。”
鲁义笑了，取出一沓钱来，说：“今日找杨主任预支俩钱。知道这一万对于您来说也不算啥，就是侄儿的一点心意了。他们我还不给了呢！”
“好了。大叔明白了。那我走了，还得看看老太太去！”
