然后刘宽说到了鲁义痛处：
“我说大义，你没想想接上面这样活。钩机、铲车你也都预备一台。我不用想这钱它好赚，一个活下来，车钱就出来了，然后还不是捞下。”
“你是高看侄儿小子了。这村里都摆不平，别说到镇上。”鲁义真是感慨了，“我和你一样都是平头百姓，人家不爱接的烂摊子或许才挨到咱头顶上。”
“事在人为吗，你也得学学曲线救国。你呀就是太直了，越来越直，这就吃亏了。”刘宽竟这样劝道。
鲁义后来也和崔凯坐在一起掰扯。崔凯便评他道：“大弟你干活吧，现在也知道变通，但你还是会问这样干行吗？我是直接就这么干。什么活该怎样干我心里有谱，该好好干时我也好好干，然后宁可赔钱。我干活真不是都挣钱，包括以前我姑丈当令时。但我知道赔一回总能挣回来。谁也不是傻，这村里镇上当官的哪一个会傻，一个比一个人精，能混到这份上，都是怎么钻营的，你也不想。朋友是没有永远的朋友，但利益是永远的利益。有时咱挣大头，有时给人大头，平衡吗，这就是艺术！”
鲁义服这艺术，但是心里也明白：你这时才跟我说还不是姑丈调走了，最大的优势没了，才跟我平和坐到一起。我不也有我的长处吗，就是坚持，然后是实在。要不刘振能对我完全放手，而我不都一步步闯出来了吗。
细管进户，安装水表、水阀，最后全网贯通一次试水成功，老百姓又能喝到达到国家标准的饮用水还是非常感激的，便是多花了七百元钱的黄宾也说道：“多花就多花吧，咱也能像城里人一样一扒拉水龙头就接到水，而且这水确实比原来井水好吃。”
“你就别想那七百块钱了，咱国家的政策总是好的，也总是能想到咱老百姓遇到的实际问题。”便有人劝道。
“我咋不想呢，我就不信国家就单把我们抛弃了。我还不是工业户挣钱容易，怪就怪你们杨立宝，他老爹办六十六我没去，我巴结他干啥，多花就多花吧！反正让他占去的又不是我一户，比我窝囊的还有呢，我算啥！你们村长给你们又做什么好事了，你们还供着他！”黄宾可是说出了更加气愤的话。
而包工队里还有比他更大胆的人，蒋清波便直接向鲁义说道：“大哥，我可听说今年又到了选举年，你选得了，然后我们都选你，保证把你选上，你可比杨立宝强多了。”
于是重重目光都投向鲁义，鲁义有些紧张了。他怕大家以为他真有这个意思，赶紧制止道：“别瞎说，我选啥呀，干活！”
可是他心里还慌乱，他不想参选既是对当官没兴趣也有对当选没信心，所以内心是添了想法的。他怕杨立宝一直干下去一直踩着他。蒋清泉注意到他的不平静，便在没旁人时说道：“清波是心直口快，不过说得也在理。咱村老百姓对你可都是竖大拇指，所以你参选得了，保准选上，然后省得看杨立宝眼色。”
鲁义便也对他说出心里话：“清泉，你以为真能选我吗？老百姓比咱们实际，咱们都是小门小户，我更是外来户，只是来早了立了户口。我和大多数人非亲非故，到见真章时几个人会投给我？我可没那么自信。上次和李寡妇那场事咱也看到了，侵犯谁的利益都不好使，咱费那心干什么，又不想得那好处。他杨立宝要当就当去吧，能挨骂不生气也是本事。”
而杨顺也试探问他，他便明确表达态度：“老哥，我接岳父的班管理这一二十个人也算个领导吧，你说这领导好干吗？那村长可管着全村两千多号人，我可管不了。现在咱们包工队勉强维持着，我都不知道能维持多久，所以一边试着办养殖场，弟兄们谁有出去的，我从不拦着，我是只有这么大能水了！”
黄宾听到便说：“大义，你可得接着干啊，叔是跟惯你了，跟别人还未见跟得好。”
听着话鲁义心里得到慰藉，便还道：“黄叔，你实惠。放心就包工队撑不下去，我也一块带你进城里，咱们还一块干。”
杨顺便也说了实在话：“大义，你是个能人，也是个好人，是我们拖累你了。”
鲁义便更感动说：“顺哥，你千万别这么说。有这帮兄弟总在一块我比什么都高兴。尤其黄叔，凭你的手艺进城还不比跟我挣得多！留下来不是瞧得起我吗！”
黄宾便接道：“大义，这需要两面说着，你这人可交，另外我也是不愿走那一步。我总是想着农村还是需要咱们这些人，所以我也相信跟你一定能闯过这段困难时期。”
鲁义的心也定了，村上的事随他去吧，自己还是安心干包工队。还要分一部分精神到养殖场看看，总不能都交给鲁叔一个人，自己也要学一学技术，艺多不压身吗。做一个地道的农村人就是要多面，勤劳、朴实、热心肠，自己不是想往这条路走吗？
他想完全走出是非，可李向多又来撩拨。去年底李向多送来合作拴车的利润，两人达成继续合作下去，而这次来是直奔选举的目的。
鲁义反问他：“你不是去开煤矿了吗？”
“不矛盾。村上能有多少事啊，不征税，上面还总往下拨钱，给谁不愿意啊。这官他杨立宝傻逼都能干，谁还干不了！我用剩的脑子就够用了，另外我还要用你，我当上张匡来那个治保首先拿下，你当，谁能说啥呀！然后我不在村上你就说了算，咱们合作不是很好嘛。”
李向多似乎胜券在握，把后面事都安排了，还给了鲁义一个实在的诱饵。
“你想得简单，另外别考虑我。”鲁义说。
“你别以为是我私心，你当准行，村里谁能不服啊！你也不是天天在村上，用得着吗，咱正经事还是挣钱。”
鲁义开始有些冲动，但越听越像过家家十分不靠谱。李向多看出他不积极，重新鼓动道：“义哥，你可不能掉链子啊。记不记得三年前我竞选失败，你支持我继续修路，我们可是就等今天。杨立宝这几年怎么对你你也不是不知道，这个梗已结上了，你想溜也溜不开，唯有把他干倒，所以你不能犹豫。干吧，在咱这里你还不明白，有多少钱都不好使，必须得当官。芝麻大点的村官报出来也好使，所以为什么许多人削尖脑袋往里钻。然后你当我当不都一样，咱是一条心，在村上咱不是一呼百应。不许回头了，你必须听我这一次！”
这些话属实都刺进鲁义心里，他没想过自己当村长，但这个职位在他看来是非常重要的，不只是个人身份的象征更是一种责任。他再看一眼李向多，疑问：他有这样的责任感吗？
“你这次参选有没有什么具体规划，还是就为逞一时之快？”
面对这个疑问李向多迟疑片刻，然后说：“我还记得当年利民老叔的计划，建养殖场，现在不越搞越大吗，还有建蔬菜大棚……我选上一定请他回来实现当初夙愿。”
这个回答倒也能够接受。李向多的心思显然不会停留村上，而请回李利民确是好主意。鲁义便也表明自己态度：
“我呢这次会支持你，但是你想让我支持多少也不可能。村里姓鲁的只我一户，你老姐家也不是大户，所以我能保证的只有这几票，其他的就得你努力。”
而李向多就要鲁义这个态度，他明白鲁义的影响力可不止这一点儿，但是也不说破，就拍大腿站起来，一边说：“我就要你这句话呢，这门口旁边你多少帮我盯着点，当然大头得靠我自己。就凭他杨立宝这些年没干什么好事，我赢他不是手拿把掐！”
