蒋清泉与齐兰英的关系算是确立起来，至少蒋清泉是这么认为。他的幸福也都写在脸上，他要别人看到。而伴随他们如胶似漆，所有的闲话也慢慢转向祝福，大众的心里还是向善的，希望看到好的结果。
蒋清泉没有主动去告诉鲁义，一来他以为先前的疤痕没有愈合，更重要的是不想刺激到鲁义。他心里有些小骄傲，因为他的发展速度更快。而综合对比他的兰英可不差，至少算得旗鼓相当。鲁义也只默默关注着他们的发展，也像大众心理一样，他祝福他们幸福下去。
齐雅茹开始埋怨他了，不是用言语，而是用表情，鲁义清楚地感觉出来。他也着急把齐雅茹娶过来，他也试图在室外冲破那最后的防线，但齐雅茹每每在最紧急关头拒绝。她还是很传统的女孩，她希望这朵花朵最优雅的绽放。而他们之间也确实没到冲刺的时候，他们的爱情注定是慢慢长跑。
“怎么清泉一直不来找你？”
显然是明知故问，鲁义不答。
“那你为什么不去找他？”
“做电灯泡啊！”鲁义想过，却一直犹豫。这样回答也是他能够给出的答案。
“没想过我们四个一起聚聚，清泉是你最好的朋友吗！”
鲁义摇头。他确实没想过，因为齐兰英，和她不是一路人。因为齐兰英，他和蒋清泉的关系也会改变。
但是结果却是因为齐兰英他们的关系更加深了，也因为齐兰英，他们四个成了一路人十多年紧密地走在一起。
“我告诉你不要自以为是，你会遇到很多人、很多事，总摆个臭架子你会错过许多机会。那些人——包括你认为的那些坏人可能会是你的贵人。人吗，都是相互利用，又哪有什么好人坏人。而有些事情就是要不择手段才能达到想要的结果。只要不害你，跟你又有什么关系？”
这些话可能以后别人也会说，但至少她让自己最早听到，然后记下并接受，然后改变了自己的人生境界。
他要感谢她，尤其是酒喝到一定程度的时候。
“我要谢谢你，兰英，走一个！”
一下把刘振整蒙了，问：“怎么了老姑夫，是想到哪儿去了？平时也不是这酒量啊！”
鲁义急忙眨眨眼睛回到现实中来，为遮掩过去说：“老二，我们是纯洁的友谊。”
“他哪懂啊，这就是咱们两人的秘密，喝酒吧！”
鲁义刚要往嘴里送，手机响了，一看号码，把酒杯放下了，说：“领导的。”然后划开接听。第一句还是习惯的“在哪呢？”鲁义如实接答。电话那边便说：“那也别喝了，来大舅家吧，咱爸来电话了，大舅刚没了。”
这下真不能喝了，而且酒也醒了，他方才就一短路。告别刘振和齐兰英开车直接到死者家里。他媳妇和丈母娘都在，安慰着死者家属。而死者先前患心脏病、糖尿病及并发症多年，半卧床状态也有二三年光景，这次去医院家人都有准备，所以老伴儿跟他也算经历过大风大浪对于他的死并没有表现出过多的悲戚，一再说：“没事儿，他死了我还轻松了，要不然还得守着这个破院子，这回我可以去儿子那里……”
鲁义就从屋里出来，看这个还算熟悉的大院子，靠东一座二层小楼——现在看这楼不当不正、老旧不堪、全无用处，却是三十多年前雪糕厂最红火时刘前建的住宅。那时别说农村，镇上也无人建得。但是一家人没住几天就去了祖国的首都——真是一个闯将，鲁义想到这还是由衷地佩服，至少辉煌过。而十年前回来，想再重新开始，已失了天时，人力也近黄昏无复当年之勇。创业变作折腾，最后剩下这残破的一半院落。正房位置还有十余间改作冷库，每年收四、五万租金，老两口就挤在靠里边一间房子里，就等着今天这个日子。
