沈世龙点点头，徐宁沉吟不语，道：“这个黄老四你认识么？”
“当然认识。”
“他平时有病么？”
沈世龙道：“那倒是没有，只不过这个家伙身体很差，整日里就是一副病怏怏的模样。病倒是没有。”
徐宁急忙又追问，“他平时都是什么表现？是气喘？还是体虚？”
沈世龙道：“他平时……说不上来。他也没有气喘，但总是大口大口喘气。有时候跑得快了，身子也扛不住。”
徐宁没有答复他，听着描述，黄老四像是得了心脏病，但具体是哪一类心脏病，说不上来。这也就很容易解释，为何沈世龙一拳就能打死他。这其中唯一的疑点，这事是无心插柳，还是有意为之。
从千户所出来，徐宁决定扩大一下调查范围。他招来江经历，“去找几个帮闲，得识字儿的，让他们去黄老四家中走一趟。”
江经历阴森一笑，道：“小的明白，保证办得清清楚楚，干净利索。”
“回来。”徐宁阴森着脸。道：“你明白什么？知道我让你干嘛去吗？你就明白。我的意思是，去黄老四的邻居那儿打听打听，我怀疑黄老四平时就有暗疾。”
江经历愕然地看着徐宁，觉得他是不是脑子有病，出了这种事不想着怎么摆平，还真要去调查？
徐宁道：“去吧。我出去一趟。”徐宁去了一趟谢春花的别院，结果谢春花人不在，徐宁也只好无奈地回去。次日，徐宁一大早就去了谢春花的别院，得到的消息是谢春花一大早就被人请走，估计没个十天半个月回不来。
徐宁只好讪讪的回去。江经历早就在明堂里等着，道：“徐百户，我已经打探清楚，黄老四确实有暗疾，不过只是心痛的毛病，属于小毛病，这似乎不足以证明他是死于暗疾啊。”
“哦？”徐宁更加断定，这个黄老四确实有心脏病，只是这个病在古代的认识有限，所以也没人认为这个病能致死，听到这里徐宁便放心了。
“徐百户，如今还有一事需向你禀报。”江经历拱拱手，拦住正要走掉的徐宁。
“江经历请说。究竟何事？”
“徐百户，前几日东厂番子将这事捅到御前，圣上便命总理量储提督军务兼浙江巡抚周武前来办理此事。不日周巡抚即将到了。”
“巡抚？”徐宁皱眉道：“这怎么会是巡抚的事呢？”
“是不是不重要，单说周武这个人名声不大好。曾经做过江浙布政使，后来圣上登基，便调回都察院。这次不知道他又使了什么门路，做了这个巡抚。”
徐宁道：“他怎么名声不大好？”
“两字，财、色。成化年间，闹得***不聊生。这一次来，怕是又要鸡飞狗跳。”
徐宁道：“财、色？”嘿嘿冷笑两声，“那敢情好啊，到时候投其所好便是了。不怕贪，就怕不贪。”
江经历苦笑一声，“徐百户，别说我没提醒你。就咱们这些人，送礼门子都不让进。还有……”
“还有？”徐宁道，“你别跟我说这个人跟东厂还有什么瓜葛。”
“那倒不是，他走的是兵仗局王公公的路子。司礼监跟兵仗局，怎么可能会没有瓜葛？”
徐宁：“……”叹息一声，道：“那就先看看再说。等他来了再想对策。咱们这儿，也想不出别的办法来。”
过了不足三日，周武便来到了宁波府的地界儿，杨行恭亲自安排的保卫措施。这周武到了之后，所有调查都不能进行，换成巡抚自己的人调查，徐宁也没了别的事儿。家里现在空了，只有他一个人，刘溪桥不知道去了哪儿，周绾绾也消失，就是想找谢春花喝酒，都找不到人。
周武到了宁波府，一连四天都没露面，到了第四天晚上，千户所的一个校尉敲响了徐宁的门，道：“徐百户，明日周巡抚要开堂审理，请徐百户也一起上堂。”
徐宁点点头，道：“知道了。”
第二天一大早，徐宁早早起身，迷迷糊糊地叫了一句：“绾绾，给我……”这才反应过来，这里早就没有周绾绾。一个丫鬟进来，低声道：“老爷，奴这就服侍您更衣。”
徐宁兴趣缺缺，摆手道：“不必，去帮我准备早饭。”
“是。”
洗漱完毕，徐宁换上飞鱼服，挎了绣春刀走向知府衙门。到了不大一会儿，杨行恭便也到了。徐宁上前见过，杨行恭还是那副不爱搭理人的样子，下了马道：“事情有变，恐怕沈总旗是救不回来，你呆会说话注意点，别让巡抚大人抓住什么把柄。”
徐宁连忙应是。
过了片刻，巡抚升堂问座，知府、江南兵备道、锦衣卫千户、东厂掌班一众人等全都来了，各自坐好。徐宁品阶低微，自然是得不到这个待遇。
巡抚周武年纪不大，看着只有四十来岁，面上白白净净，一看就是养尊处优之人，胖乎乎的，一点都不武。那巡抚坐在堂上，惊堂木一拍，道：“带人犯。”
沈世龙被带上来，跪在堂下。奇怪的是并没有宣原告。徐宁若有所思地看着巡抚。
“沈世龙，你可知罪？”
“冤枉啊，大人，小人实在是冤枉。那黄老四有暗疾，所以才被我打了一拳，就死了。小人实属冤枉。”
“大胆，”那巡抚一拍惊堂木，大喝道：“事实俱在，证据清楚，本府来这里已经暗查了四五日，早将事情查得清清楚楚，明明白白。你还有什么可说的？来人呀，把犯人押下去，流放三千里，刺配琼州！”
徐宁一听，连忙道：“大人且慢。”
杨千户急忙给徐宁使眼色，徐宁视若无睹，走出去拱手道：“卑下南塘百户所百户徐宁，见过巡抚及诸位大人。”
“这么说，沈世龙是你旗下的总旗！”巡抚朗声道，“徐百户，你对本府断案不公？”
“卑下岂敢，只是有一些事情要与巡抚大人说清楚。卑下暗中调查过，那黄老四确实有暗疾。此事，黄老四的邻居都能作证。黄老四所患的乃是罕见的心脏病，故而致死。请巡抚大人明察。”
周巡抚呲牙一笑，道：“这病的名称倒是新鲜，本府闻所未闻。你说这病如何才能检验？”
“验尸即可。”
“忤作早已检验完毕，全身整洁无其他伤口，只有胸口一瘀痕。这可证明正是因为沈世龙打了他一拳，所以才会造成死亡。”
徐宁拱手道：“卑下请剖尸检验！”
此话一出，满座皆惊！古代验尸与今天的验尸完全不同，古代并不解剖尸体，而是依据经验，检查尸体的致死病因，而且，他们认为人死为大，是断断不会解剖尸体的。
“荒唐！”周巡抚重重地拍了一下桌子。
